Bab 1705

Penerjemah: Chen

Sekarang aku mengerti. (5)

Panas yang mengerikan meledak keluar dari tangan yang menyambar seperti kejang.

Itu adalah inti dari Istana Matahari Laut Selatan, seni bela diri yang tiada taranya sehingga tidak ada sekte lain yang bisa menandinginya – Telapak Matahari Ilahi [태양신장(太陽神掌)], yang dieksekusi dengan sempurna oleh Penguasa Istana Matahari.

Dalam sekejap itu, bunga plum yang mekar yang telah menyala seolah-olah atas kesepakatan tertentu menempel pada kedua tangan Penguasa Istana Matahari, melemparkan diri mereka untuk menahan api sebelum bisa menyebar.

“Ini…!”

Tentu saja, Teknik Pedang Bunga Plum bukan terbuat dari kelopak bunga sungguhan, dan Telapak Matahari Ilahi bukanlah api nyata. Jadi situasi seperti itu sebenarnya tidak akan terjadi.

Namun, hal itu berhasil menunda pelepasan Telapak Matahari Ilahi untuk sesaat.

Di celah singkat itu, pedang Baek Cheon menusuk ke depan.

Pedang Baek Cheon meluncur menuju wajah Penguasa Istana Matahari.

Itu adalah serangan pedang yang lemah meski memiliki kekuatan di baliknya. Serangan itu kurang cepat untuk menembus musuh dalam satu kali tebasan, dan tidak memberikan variasi yang tak terduga untuk membingungkan lawan.

Tapi saat momen ketika pedang yang kurang memadai itu berpadu dengan Teknik Pedang Bunga Plum yang tersebar, ia berubah menjadi jurus mematikan yang bahkan membuat Penguasa Istana Matahari terkesiap.

“Ugh!”

Penguasa Istana Matahari dengan cepat mengangkat tangannya untuk memblokir pedang Baek Cheon, meninggalkan pelepasan Telapak Matahari Ilahi.

Clang!

Saat tangan dan pedang bertabrakan, suara logam menggelegar seolah ingin merobek gendang telinga. Sebuah seringai sekilas melintas di sudut bibir Penguasa Istana.

‘Bodoh sekali!’

Meskipun Telapak Matahari Ilahi belum dilepaskan, energi dalam yang disalurkan ke dalamnya tidak menghilang.

Benar saja, Baek Cheon yang telah menyerang tangan Penguasa Istana dengan energi dalam yang sangat besar tiba-tiba batuk mengeluarkan darah.

“Menjauhlah…”

Flash!

Namun pada saat itu, pedang Baek Cheon tiba-tiba terbelah menjadi puluhan mata pisa, semuanya menghujani seluruh tubuh Penguasa Istana Matahari. Bahkan dalam situasi di mana cedera dalam asing telah menyerang sedalam dantiannya, dia justru memperkuat serangannya.

Mata Penguasa Istana membelalak melihat tindakan yang benar-benar ceroboh ini.

Clang! Clang!

Dalam sekejap, gerakan Penguasa Istana Matahari menjadi kacau.

Dalam keadaan normal, dia dengan mudah bisa memblokir rangkaian serangan yang sembarangan seperti itu, tetapi wajahnya berangsur-angsur berubah karena kebingungan.

‘Orang gila ini!’

Hanya sebentar. Jika dia bisa menciptakan celah sesaat, tubuh orang gila ini akan meleleh, hanya menyisakan genangan darah kecil. Pada jarak yang begitu dekat, tidak ada cara untuk menghindari energinya, apalagi melarikan diri dari panas Telapak Matahari Ilahi.

Dan bajingan ini pasti juga tahu hal itu.

Meski demikian, dia mendekat, mengayunkan pedangnya tanpa ragu sedikit pun, seolah sudah menyerahkan diri pada kematian.

Clang!

Tangan dan pedang terus bertabrakan.

Dengan setiap benturan, wajah Penguasa Istana Matahari semakin berubah, dan kebanggaan megah yang sebelumnya menjulang tinggi ke langit kini hancur tak berbekas.

Boom!

Penguasa Istana Matahari, dengan raungan marah, menebas dada Baek Cheon yang terbuka dengan pukulan telapak tangan yang kuat, membuat pedangnya terlempar hanya dalam satu serangan.

Bunyi mendengung seperti ribuan lebah yang berbunyi bersamaan, energi emas menyilaukan menerjang ke dada Baek Cheon.

Flash!

Tiga pedang dengan cepat mengarah ke arahnya, tetapi tidak cukup untuk sepenuhnya menahan Telapak Matahari Ilahi.

Lalu, tiba-tiba.

Suara dalam dan bergema, yang bisa dikatakan sebagai pertanda baik, terdengar di dekat sisi Baek Cheon. Bukan cahaya keemasan menyilaukan dari Telapak Matahari Ilahi, melainkan kilauan lembut dan halus – Cahaya Buddha.

Boom!

Telapak Matahari Ilahi bertabrakan langsung dengan Telapak Prajñā Ilahi [반야신장(般若神掌)*] yang meledak keluar dari sisi Baek Cheon. Tombak pamungkas yang mampu meleburkan segala yang disentuhnya berbenturan dengan perisain yang dipenuhi kebijaksanaan Buddha, merangkul segala sesuatu.

Beberapa saat kemudian, suara bergema seperti puluhan lonceng raksasa yang berdering secara bersamaan menggema di udara.

Penguasa Istana Matahari jelas melihatnya.

Crack!

Saat tangan yang terjulur dari sisi Baek Cheon bertabrakan dengan Telapak Matahari Ilahinya, dia menyaksikan tangan itu matang seolah-olah sedang mendidih.

Namun, tangan itu tidak mundur atau ragu meski hanya sekejap pun.

Pedang itu hanya berdiri tegak, menghalau serangan yang ditujukan pada Baek Cheon.

Flash!

Kondisi Baek Cheon jelas tidak lebih baik dari pemilik tangan yang terbakar itu. Bahkan, situasinya mungkin lebih buruk lagi.

Namun, pedang Baek Cheon kembali meluncur ke arah Penguasa Istana Matahari dengan kecepatan luar biasa. Dia memanfaatkan celah kecil yang tercipta dari benturan antara Telapak Matahari Ilahi dan Telapak Ilahi Prajñã, mengeksploitasi waktu yang tepat. Ujung pedangnya mengarah langsung ke tengah wajah Penguasa Istana Matahari, bergerak secepat ular berbisa yang siap menyerang.

Penguasa Istana, yang terkejut, dengan cepat menolehkan kepalanya ke samping. Tetapi dalam sekejap singkat itu, pedangnya menebas wajahnya, membuat darah menyembur ke udara.

Rasa sakit yang menyengat dari mata pisa yang membara mengiris wajahnya sangat hebat, bukan hanya di permukaan tetapi juga di dalam mulutnya.

Kemarahan yang membara mulai membesar di mata Penguasa Istana Matahari.

“Ahhhh! Dasar bajingan kotor, beraninya kau!”

Boom!

Dia mengayunkan tangannya dengan kekuatan yang mengerikan.

Seolah-olah matahari kecil sedang menyelimuti tubuhnya, namun Baek Cheon tidak mengernyit. Dia terus menargetkan wajah Penguasa Istana Matahari saja, sama sekali mengabaikan pertahanan apa pun.

Yang menghalau kekuatan luar biasa itu adalah seorang pendekar muda berambut keriting.

Pedangnya yang dipenuhi energi pedang yang kuat memblokir serangan itu secara horizontal.

Rumble!

Seolah-olah dia sedang menggunakan pedangnya untuk menangkis taring-taring binatang buas yang mengaum-amuk. Saat pendekar muda itu berjuang dan terus didorong mundur, sebuah tangan yang memancarkan cahaya kehijauan menghantam bagian punggung pedangnya.

BOOM!

Itu adalah Teknik Tangan Daun Bambu milik Yoon Jong. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menghantam bagian belakang pedang Jo Geol.

Ssssttt!

Tangan yang bersentuhan dengan pedang mulai terbakar, memancarkan bau menyengat. Yoon Jong mengatupkan giginya erat-erat, menyalurkan energi dalam tubuhnya lebih banyak lagi ke tangannya.

“Haappp!”

“Ini…!”

Saat Raja Istana Matahari hampir saja berhasil menghancurkan mereka berdua dan mengubah mereka menjadi arang, tiba-tiba puluhan bunga plum mekar di atas kepalanya. Itu adalah Yu Iseol.

Karena terkejut, ia langsung menarik tubuhnya ke belakang. Rambutnya tersayat oleh energi pedang yang tajam, beterbangan ke segala arah.

Sret!

Sakit menusuk kembali menyerang wajahnya. Bahkan sebelum ia sempat merasakan sakit itu, pedang Baek Cheon sudah mengarah ke lehernya. Pada saat yang sama, Tinju Ilahi Prajñā milik Hye Yeon meluncur cepat menuju dadanya dari jarak yang sangat dekat.

“Aaaaaaaah!”

Panaskan energi yang sangat panas meledak ke segala arah. Bukan dalam bentuk pukulan telapak tangan biasa, tapi sebagai ledakan kekuatan batin, yang menyelimuti semua orang di sekitarnya.

Saat Jo Geol membuka matanya karena kaget, sosok punggung yang familiar muncul di hadapannya.

BOOM!

“Argh!”

“Ugh!”

Raja Istana Matahari terhuyung mundur, langkah demi langkah.

“Ugh…”

Netes.

Diteteskan.

Darah mengalir dari luka yang terukir di dahinya, meresap ke dalam matanya, membuat dunia di sekitarnya tampak kemerahan.

“Sasuk!”

“Celaka, kenapa kau lakukan itu!”

Memaksakan matanya terbuka, Baek Cheon bisa melihat Jo Geol dan Yoon Jong yang menopangnya dari kedua sisi. Uap putih terus menerus naik dari tubuh Baek Cheon, yang telah langsung menghadapi panas terik energi yang sangat panas.

Dug.

Pada saat itu, tangan Baek Cheon yang sudah memerah hingga hampir menghitam meraih bahu Jo Geol dengan susah payah. Dia berjuang mengangkat tubuh bagian atasnya, yang terus runtuh karena kekuatannya melemah.

Hawa dingin menjalar di tulang belakang Penguasa Istana Matahari ketika matanya bertemu dengan mata Baek Cheon. Meskipun mata Baek Cheon bengkak dan nyaris tidak terbuka karena luka bakar, tatapan yang menembusnya sungguh mengerikan.

Belum lagi, para pendekar pedang Hwasan, yang tadinya sedang memeriksa kondisi Baek Cheon, kini menatap Penguasa Istana Matahari dengan niat membunuh.

Rasa takut yang ada di mata mereka beberapa saat yang lalu kini telah hilang sama sekali.

Deg.

Luka di dahinya berteriak kesakitan. Pipinya telah terluka parah, meninggalkan luka yang menjalar ke dalam mulutnya, tempat darah kental terus menggenang.

Tak pernah seumur hidupnya dia mengalami rasa sakit semacam ini.

Penguasa Istana itu dilanda kebingungan.

Tidak, lebih tepatnya, dia tidak ingin mengakui apa yang dia rasakan saat itu. Emosi yang sedang dia alami adalah sesuatu yang belum pernah dia hadapi sebelumnya, dan dia enggan mengakui keberadaannya.

Ini bukanlah emosi yang seharusnya dirasakan oleh Penguasa Istana Matahari, seseorang dengan statusnya, terhadap makhluk-makhluk hina seperti ini.

“Tuan!”

Tapi begitu dia mendengar suara Penjaga yang mendekat, Penguasa Istana secara naluriah berteriak.

“Kirim sinyalnya!”

Penjaga tampak terkejut.

“T-Tuan? Tapi belum waktunya-“

“Kirim sekarang! Saat ini juga!”

“B-Baik tuan!”

Penjaga buru-buru mengeluarkan sesuatu dari jubahnya dan mengarahkannya ke arah tebing.

Jo Geol dan Yoon Jong saling bertukar pandang bingung, dan tiba-tiba, Baek Cheon yang tampaknya sudah menjelang kematian memaksakan matanya terbuka dan berteriak serak.

“Hentikan dia! Sekarang juga!”

“Apa?”

Bang!

Tapi sudah terlambat.

Dari perangkat silinder kecil yang diarahkan Penjaga ke tebing, sesuatu yang berwarna merah terang melesat keluar, melintasi para pendekar pedang Hwasan dan meluncur ke tepi tebing.

❀ ❀ ❀

“Ooooooooh!”

Namgung Myeong mengeluarkan seruan pertempuran yang menggema saat dia mengayunkan pedangnya dengan segenap kekuatan.

Klan Namgung, meskipun terkenal, sering dikritik karena teknik langkah kakinya yang kurang baik. Tapi bahkan dalam situasi genting ini, energi pedang yang dilepaskan Namgung Myeong tetaplah sangat kuat.

Serangan pedang dan energi yang panas itu meluncur saling mendekati, hampir bertabrakan.

Kemampuan musuh sungguh menakutkan, tidak bisa diremehkan. Namun, orang-orang yang berkumpul di sini bukanlah prajurit biasa – mereka adalah para elit yang dipilih secara khusus dari sekte-sekte seni bela diri paling berpengaruh di dunia persilatan, secara langsung dipilih oleh Cheonumaeng.

Di mana pun lokasinya, ini bukanlah kekuatan yang bisa dengan mudah dilawan oleh satu sekte saja.

Boom!

Energi pedang meledak, menyapu para musuh. Melihat hal ini, Namgung Myeong menggigit bibirnya kuat-kuat.

‘Aku bisa melakukannya!’

Apapun tujuan musuh di sini, jelas bahwa mereka masih bisa ditangani sebelum persiapan mereka selesai. Jika mereka terus bisa mengganggu seperti ini, mungkin bahkan bisa menebas semua orang yang tergantung di tebing.

Jika hal itu berhasil dicapai, semua orang yang telah mempertaruhkan nyawa dalam pertempuran ini, bahkan para pendekar pedang Hwasan di atas tebing, mungkin bisa selamat.

Tentu saja, pertempuran sengit yang dihadapi Hwasan di atas sana adalah masalah yang berbeda sama sekali…

‘Semoga saja terus berjalan seperti ini.’

Namun saat itu, sesuatu yang aneh menarik perhatian Namgung Myeong saat dia melihat ke atas.

Garis merah terang mulai melintas di cakrawala tempat Tebing Berwajah Putih bertemu langit, seperti komet kecil berwarna merah darah yang membelah malam.

‘Apa itu?’

Sebelum Namgung Myeong sempat menebak apa gerangan benda itu, ledakan pun terjadi di udara.

Boom!

Ledakan cahaya merah menyapu ke segala arah.

Itu bukan bom yang dimaksudkan untuk melukai siapa pun. Bunyinya keras dan cahayanya terang, tapi tidak memiliki kekuatan untuk melukai. Hanya benda keras dan mencolok…

“A flare sinyal?”

Tidak, akan lebih tepat disebut suar, sesuatu yang digunakan untuk memberi sinyal kepada orang lain.

Semua orang di tebing melihat apa yang dilihat Namgung Myeong. Mereka semua menoleh ke sekeliling, bingung dan waspada, mencoba memahami arti di balik sinyal yang dikirim ke tebing. Apa mungkin maksudnya dalam situasi seperti ini?

Tapi kebingungan mereka dengan cepat hilang.

Namgung Myeong menyaksikan pemandangan lain: wajah para pejuang matahari, begitu melihat sinyal itu, berubah menjadi tatapan penuh tekad yang sulit dijelaskan.

‘Tidak, tidak mungkin…’

Tidak ada waktu untuk berpikir lebih jauh. Pejuang matahari yang paling dekat dengannya tiba-tiba meledak dalam api merah menyala yang sangat terang.

Begitu Namgung Myeong memahami arti dari tindakan mengerikan ini, dia langsung bereaksi tanpa ragu-ragu.

Dug!

Dia segera mengulurkan tangan, menangkap Namgung Dowi yang berada di belakangnya, dan dengan segenap kekuatan, mendorongnya ke bawah tebing.

Suara kesakitan yang nyaris seperti erangan keluar dari mulut Namgung Dowi.

“T-Tidak…”

Wusss!

Tubuh para pejuang matahari, satu demi satu, dengan cepat dilalap api.

Erangan Namgung Dowi berubah menjadi teriakan putus asa.

“Teuuuuuuuuu!”

Duummm!

Tubuh para pejuang matahari yang terbakar mulai meledak beruntun, seperti rangkaian kembang api raksasa yang menandakan berakhirnya pertempuran ini.