Bab 1698

Penerjemah: Chen

Cukup sampai di sini untukku. (8)

“Salah paham?”

*Thud.*

Sebuah cangkir anggur kosong diletakkan di atas meja.

Sudah berapa banyak putaran yang mereka lalui? Jumlah botol anggur kosong terus bertambah, namun dua orang itu masih saling menatap dengan mata tenang, ekspresi mereka tidak berubah.

Meskipun suasana tenang, hal ini tidak bisa dikatakan damai atau biasa-biasa saja.

Ini bukan pertarungan mematikan dengan pedang terhunus, tetapi ketegangan antara dua orang yang duduk berhadapan justru lebih intens.

“Kamu bilang tadi salah paham?”

“Iya.”

Alis Jang Ilso sedikit bergerak.

“Huh, benar-benar? Sebenarnya apa yang salah paham? Menurutku tidak ada yang salah.”

“Karena itulah kamu tidak bisa memahamiku.”

Chung Myung berkata dengan wajah tanpa ekspresi.

“Tahu dengan baik dan memahami itu mirip tapi berbeda tingkatan. Kamu mungkin mengenalku dengan baik, tapi kamu tidak bisa memahamiku. Mungkin tidak akan pernah.”

Bibir Jang Ilso membentuk senyuman seolah merasa lucu.

“Hmm. Pernyataan yang cukup menyedihkan. Tapi… bukankah kita sedang membicarakan hal lain? Apa yang salah paham menurutmu?”

“Bahwa mereka berpikir seperti aku, dan bahwa apa yang ingin aku lakukan berhasil dicapai melalui mereka.”

Chung Myung tertawa kecil seolah merasa kalimatnya sendiri lucu.

“Itu pemikiran yang konyol.”

“…Jadi itu tidak benar?”

“Kamu tidak bisa tidak berpikir begitu. Karena memang itulah dirimu.”

Jang Ilso menyipitkan matanya, menunjukkan sedikit ketidaksenangan. Namun, Chung Myung terus berbicara tanpa memedulikan reaksi tersebut.

“Bagi kamu, dunia ini pasti terasa seperti kumpulan hal-hal yang tidak sempurna dan penuh kekurangan.”

Chung Myung tidak menatap Jang Ilso, melainkan menatap langit. Ia memandangi bintang-bintang yang tetap bersinar meski asap tebal menyelimuti.

“Karena itulah kamu tidak bisa mempercayai mereka. Dibandingkan dengan dirimu, mereka semua lemah dan menyedihkan, tidak ada satu pun yang layak diandalkan.”

Bibir merah Jang Ilso perlahan membuka, dan tak lama kemudian ia tersenyum lebar, memperlihatkan deretan giginya yang putih.

“Nah, nah. Katamu tidak mengerti, tapi kamu justru mengerti dengan baik, ya?”

Jang Ilso perlahan berdiri, lalu menatap ke bawah ke arah Chung Myung yang duduk di hadapannya. Di saat yang sama, ia mengambil sebotol anggur dari meja.

“Izinkan aku bertanya balik. Apakah kamu merasa mereka bisa dipercaya?”

Ia berbalik dan mulai berjalan pelan ke arah Heo Do Jinin.

“Lihat.”

Berdiri tepat di depan Heo Do Jinin yang sedang berjuang untuk bernapas, Jang Ilso menatapnya dengan penuh penghinaan dan ejekan. Tidak, sebenarnya dia sedang menatap Chung Myung.

“Inilah kenyataannya.”

“…”

“Mungkin dia sendiri percaya. Bahwa dia sudah berubah, bahwa keadaannya berbeda dari masa lalu, bahwa dia bisa melakukan sesuatu dalam kondisinya sekarang.”

Wajah Chung Myung menjadi dingin.

“Entah itu rasa tanggung jawab atau kebenaran… apa pun alasannya. Tapi…”

Jang Ilso perlahan memiringkan botol anggurnya.

Tetes, tetes.

Anggur itu mengalir keluar dan tumpah ke kepala Heo Do Jinin. Kepala yang berlumuran darah itu kini basah oleh minuman keras bening tersebut.

Mata Chung Myung yang tadi menatap tajam ke arah Jang Ilso kini semakin dingin. Jang Ilso tertawa terbahak-bahak seolah mengejeknya.

“Ini hasilnya, bukan? Menyedihkan dan memilukan, tapi inilah kenyataannya. Inilah hasil besar dari kepercayaan itu.”

Tetesan, tetesan.

“Jadi kau hanya bisa berduka. Orang mati hidup…”

Kreng!

Saat itulah botol anggur di tangan Jang Ilso pecah berkeping-keping. Sisa anggurnya tumpah mengenai jubah Jang Ilso.

Anjing Merah yang selama ini berdiri diam di sisinya langsung meledak marah.

“Berani sekali kau…!”

“Tsk.”

Namun dengan satu desisan lidah saja, Jang Ilso berhasil membungkam mereka. Dia diam-diam melihat pakaian basahnya sebelum mengangkat bagian leher botol yang patah. Lalu, seolah-olah itu mainan anak-anak, dia menggoyang-goyangkannya dengan riang.

“Yah, apakah ini sudah cukup? Tapi yang benar-benar ingin kau potong adalah leherku, kan?”

Wajah berseliputnya mulai tampak seperti hantu.

“Daripada mengoceh omong kosong tentang mempercayai orang-orang bodoh itu dan membuat keributan yang tidak masuk akal, kenapa kau tidak…”

Perlahan, Jang Ilso menggeser kuku panjangnya di lehernya.

“Mencoba melakukannya sendiri?”

Mata Chung Myung menatap dingin.

“Kau pasti juga berpikir bahwa cara itu lebih pasti, bukan?”

Dia menatap leher putih Jang Ilso dengan penuh perhatian. Dia bisa memotongnya, sama seperti yang dikatakan Jang Ilso tadi. Meskipun ada begitu banyak musuh di sini, itu masih mungkin dilakukan.

Jika dia bersedia mengambil risiko dan siap mengorbankan nyawanya, mungkin saja dia bisa menciptakan momen di mana pedangnya bisa menyentuh leher Jang Ilso.

Tapi alih-alih meraih pedangnya, Chung Myung malah mengambil cangkirnya.

“Cangkirnya kosong.”

Jang Ilso, yang tadi terdiam seolah kehilangan kata-kata, tiba-tiba menghela napas panjang, seolah aura menyeramkan tadi tak pernah muncul.

“Tidak berhasil.”

Dia berjalan lesu kembali dan duduk di sisi lawan Chung Myung. Mendukung dagunya dengan tangan, dia menatap Chung Myung dan bertanya,

“Lalu bagaimana?”

“Apa?”

“Apakah dunia yang kau lihat berbeda dari yang kulihat? Apakah dunia yang kau persepsikan begitu indah dan sempurna?”

Saat dia bertanya, ejekan dalam suaranya justru semakin dalam, seolah siap menertawakan jawaban apa pun yang akan datang.

Namun, Chung Myung tidak mengubah ekspresinya bahkan tidak berkedip.

“Tentu saja tidak.”

“…Hmm?”

“Begitu juga denganku. Dunia tetaplah absurd, dan orang-orang yang mengisi dunia absurd ini sama-sama tidak bisa diandalkan, bahkan menyedihkan.”

Jang Ilso mengerutkan kening, seolah tidak menyangka akan mendapat jawaban seperti itu. Chung Myung melanjutkan,

“Tapi sekarang aku menyadarinya.”

“Menyadari apa?”

“Bahwa aku, yang dulu percaya diriku sempurna, ternyata gagal total.”

“…”

“Aku tidak bisa melindungi apa yang ingin kulantarkan, juga tidak bisa mengalahkan apa yang ingin kuhancurkan. Tujuan yang kuperjuangkan dengan segala yang kupunya runtuh, hanya menyisakan luka-luka.”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”

Rasa tidak senang mulai terlihat di mata Jang Ilso. Ini adalah rasa kesal yang mendalam, berbeda dari kebingungan karena tidak memahami.

“Lalu bukankah itu juga yang sedang kau coba capai melalui mereka?”

“Kamu salah, dasar bodoh.”

Chung Myung mengatupkan giginya, sekelumit amarah dan permusuhan melintas di matanya saat dia menatap Jang Ilso.

“Mereka bukan alat milikku. Mereka bukan sesuatu untuk mewujudkan mimpiku. Mereka hanyalah diri mereka sendiri.”

“…”

“Yang kutahu hanyalah, apa yang tidak bisa kuperoleh aku yang merasa lebih baik, mereka bisa melakukannya.”

Jang Ilso hendak mengatakan sesuatu, tapi Chung Myung langsung memotongnya dengan tajam.

“Itulah batasmu – tidak menyadari hal itu. Orang-orang sepertimu, ketika dihadapkan pada tembok yang tak dapat dilalui, tidak melakukan apa-apa dan akhirnya membuang segalanya, termasuk dirimu sendiri. Kamu tidak berani menantang hal yang tak bisa didapat hanya dengan usaha dan perjuangan.”

Wajah Jang Ilso sesaat mengeras.

“Tapi tidak dengan aku. Meski pun aku menghadapi sesuatu yang tak bisa kuatasi, aku tidak akan putus asa. Aku mungkin frustasi dan kesakitan, tapi dalam hati, aku percaya selalu ada jalan untuk mengatasi apa yang tak bisa kulakukan sendirian.”

Ekspresi Jang Ilso perlahan menghilang, membuatnya terdiam sesaat.

Lalu matanya kembali melembut.

“Jadi, mereka ya…”

Dengan desahan panjang, dia menggelengkan kepala.

“Kalau lelucon sudah seenak ini, susah rasanya tertawa meski cuma demi sopan-santun, tidakkah menurutmu?”

Chung Myung memejamkan mata.

Apa yang akan dia katakan bukanlah kata-katanya sendiri. Itu adalah kata-kata orang yang telah menyampaikan makna ini kepadanya. Seseorang yang lebih hebat dan kuat dari siapa pun.

“Hanya mereka yang tahu bahwa dirinya kekurangan yang bisa melangkah maju.”

“…”

“Sahyeong-ku yang mengatakan itu.”

Saat itu, cahaya aneh membanjiri wajah Jang Ilso—campuran tak terbaca antara jijik dan kebingungan.

Jang Ilso yang sudah lama menatap Chung Myung dengan ekspresi ganjil akhirnya berkata pelan,

“Orang yang cukup menyedihkan, sepertinya, sampai mengucapkan kata-kata kosong begitu.”

Chung Myung tertawa pelan.

Rasanya seperti melihat fatamorgana.

Bukan karena mereka sama atau mirip, tapi karena tidak ada satu kata pun dari dirinya yang bisa menjangkau Jang Ilso. Mungkin kata-katanya tidak akan pernah sampai, bahkan saat nafas terakhir.

Persis seperti berbicara pada seseorang dalam fatamorgana—terlihat jelas tapi selamanya tak akan bisa dijangkau.

Apa arti kata-katanya bagi pria ini?

“Tadi kamu bertanya, kan? Apa yang akan kulakukan jika mereka mengkhianati kepercayaanku.”

“Iya.”

“Aku akan jawab. Tidak, aku akan janjikan.”

Bibir Chung Myung yang biasanya tenang berubah menjadi seringai mengerikan, begitu dingin sampai-sampai Jang Ilso yang tak kenal takut pun sesaat menahan napas.

Paaat!

Dalam sekejap, pedang Chung Myung terhunus dari sarungnya seperti kilatan petir. Kecepatannya begitu luar biasa sampai para Anjing Merah yang sedari tadi waspada menjaga tuan mereka tidak sempat bereaksi.

Klang!

Mata pedang berhenti tepat di depan wajah Jang Ilso, menghadap telapak tangannya yang terulur.

Cekit!

Cincin-cincin di jari Jang Ilso berderit protes. Dengan pedang dan tangan terkunci, Chung Myung mendekat, menunjukkan giginya dalam geraman garang.

“Maka kau… akan mati di sini.”

“Ha… hahaha! Hahahaha!”

Tawa keras bergema di seluruh ruangan. Mata terbuka lebar Jang Ilso bersinar dengan cahaya kegilaan.

❀ ❀ ❀

Tiba-tiba, salju mulai turun di atas tebing yang berlumuran darah.

Pemandangan salju putih bersih yang berputar anggun di udara benar-benar indah. Ini adalah jenis pemandangan yang secara alami mengingatkan pada kata ‘memikat’.

Namun, begitu seseorang menyadari bahwa salju yang tampak rapuh itu sebenarnya adalah hujan energi pedang, pemandangan indah tersebut berubah menjadi tontonan mengerikan pembantaian.

Sret! Sret!

“Grr!”

Tubuh para pejuang Istana Matahari dengan kejam ditebas dan ditusuk oleh energi pedang seputih salju.

“Sialan!”

Karena tidak siap menghadapi kemunculan musuh yang tiba-tiba, mereka mulai jatuh tanpa daya. Salah satu pejuang Istana Matahari meraung marah dan meningkatkan energi yang kuat dalam dirinya bahkan lebih tinggi lagi.

Namun tak peduli berapa banyak energi yang dia serukan untuk melindungi tubuhnya, sangat sulit menangkis semua energi pedang yang turun deras dari langit.

“Energi pedang itu…”

“Tenangkan dirimu dulu.”

Namgung Dowi, yang sedang bergumam dalam keterkejutan, tersadar ketika merasakan genggaman kuat di bahunya. Dia mengencangkan pegangannya di tebing, memperkuat posisinya.

Meskipun dia tidak bisa mengumpulkan energi, dia diberi cukup waktu untuk menarik napas, yang merupakan bantuan besar baginya saat ini.

Namun, dia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan rasa penasarannya.

“Bunga Plum…”

“Itu adalah pedang dengan sejarah yang cukup rumit.”

Saat menyalurkan energinya ke dalam tubuh Namgung Dowi, Lee Songbaek memasang senyuman pahit.

‘Teknik Pedang Bunga Salju Dua Belas Gerakan [설화십이식(雪花十二式)]’

Bagi Jongnam, ini adalah pedang yang penuh dengan rasa sakit mendalam.

Dulu dianggap sebagai kunci untuk membuka masa depan cerah bagi Jongnam, kini telah menjadi simbol penghinaan terbesar.

Namun, sementara mereka yang mengetahui kisah sebenarnya sibuk menghindari dan menyembunyikan pedang ini, Jin Geumryong tidak melakukannya. Dia tidak meninggalkan pedang ini.

Dia mencibir dingin.

– Apakah menurutmu itu akan hilang jika kamu abaikan? Andai saja semudah itu.