Bab 1694

Penerjemah: Chen

Cukup sampai di sini saja untukku. (4)

Dug.

Jari-jari yang tersembunyi di dalam lengan baju saling bergesekan, menghasilkan suara keras.

Tatapan Ho Gamyeong menjadi tenang.

“Komandan! Baru saja…”

“Jangan membuat keributan.”

Suara itu terdengar tenang.

Pasti ada kecelakaan saat melintasi api. Akibatnya, rencana asli sedikit berubah, tapi…

“Kita masih punya banyak pasukan dan bahan peledak yang siap. Kehilangan sebesar itu bisa kita tebus dengan mudah.”

“Ya!”

Ho Gamyeong mengamati situasi dengan wajah tegas.

Getaran tebing mereda, dan tak lama kemudian pasukan elit Istana Matahari mulai bergerak lagi. Ho Gamyeong mengangguk pelan.

‘Kekuatan bahan peledak lebih besar dari yang kuduga.’

Dia menganggapnya hanya sebagai gangguan kecil. Dia sempat berpikir, sehebat apa sih bahan peledak para barbar perbatasan itu? Ternyata kualitas bahan peledak yang mereka bawa cukup bagus.

Kalau begitu, dengan bahan peledak yang tersisa, mereka bisa dengan mudah meruntuhkan tebing itu.

‘Dan loyalitas anggota Istana Matahari juga tak kusangka.’

Meskipun rekan-rekan mereka telah hancur berkeping-keping, mereka tetap berniat menjalankan misi.

‘Apakah karena mereka memang bangsawan?’

Ho Gamyeong sedikit merevisi penilaianya terhadap Penguasa Istana Matahari. Terlepas dari jenis orang seperti apa dia, jelas sekali bahwa dia memiliki loyalitas mutlak dari bawahannya.

“Komandan, tidak bisakah mereka menyadari situasinya?”

“Kemungkinan besar bisa.”

“Lalu, bagaimana kalau mereka memang menyadarinya?”

“Itu tidak akan mengubah apa pun.”

“Tidak bisakah mereka memanjat gunungnya saja?”

Ho Gamyeong berbicara dengan dingin.

“Aku sudah mengerahkan pasukan di balik gunung. Mereka yang belum masuk ke tebing akan mencegah musuh melarikan diri.”

Bawahan itu memandang Ho Gamyeong dengan wajah pucat.

Jadi, strategi membagi pasukan untuk mengepung puncak gunung bukanlah untuk mengelilingi Wudang, tetapi pada akhirnya untuk memblokir jalur kabur pasukan musuh yang akan sampai ke puncak?

‘Menuruni tebing bahkan lebih mustahil lagi.’

Runtuhnya tebing sudah pasti terjadi. Turun ke bawah hanya akan menggali kuburan sendiri.

Dengan kata lain, tidak ada jalan keluar bagi mereka.

Bawahan itu tidak bisa tidak kagum.

“Tapi tidak menyangka mereka akan mudah sekali terjebak seperti ini… Memang tidak ada yang bisa menandingi strategi brilian Komandan.”

“Begitu ya?”

“…Ya?”

Bawahan itu memberikan tatapan bertanya-tanya, tapi Ho Gamyeong tidak merasa perlu menghilangkan keraguan tersebut.

‘Strategi brilian…’

Ho Gamyeong mendengus.

‘Cuma karena Maehwa Geomgwi tidak ada di sini.’

Kalau dia ada di sini, dia pasti sudah melihat tipuan ini sekilas mata. Dia lebih dari cukup mampu melakukan itu.

Strategi militer?

Bukan itu masalahnya. Dalam hal strategi murni, Im Sobyeong, Raja Nokrim, jauh lebih unggul.

Namun, Maehwa Geomgwi memiliki kemampuan untuk memahami hal-hal yang tidak bisa dipecahkan oleh Im Sobyeong maupun Ho Gamyeong. Hal itu sudah pasti.

‘Tapi bukan Hwasan.’

Ho Gamyeong tidak menyangkal bahwa Hwasan memang luar biasa.

Namun, mereka hanyalah pengikut.

Pengikut biasanya bangga dengan pencapaian yang telah diraihnya dengan susah payah dan berusaha mengulang kembali kejayaan itu.

Orang seperti ini sangat mudah untuk ditipu. Memang tidak semudah membalikkan telapak tangan, tetapi bisa dilakukan dengan cara menunjukkan jalan-jalan tempat mereka pernah berhasil sebelumnya.

Maka, mereka tidak punya pilihan selain terburu-buru masuk ke dalam. Yang perlu kamu lakukan hanyalah membangkitkan rasa bahaya yang sedang-sedang saja, rasa misi, serta rasa percaya diri berlebihan terhadap apa yang sudah mereka capai.

Oleh karena itu.

‘Hwasan tanpa Maehwa Geomgwi tidak ada apa-apanya.’

Tentu saja, agar mendapat hasil yang baik juga akan memerlukan pengorbanan besar dari pihak kita sendiri…

‘Melepaskan simbol Hwasan dari Cheonumaeng dan memutuskan anggota tubuh Maehwa Geomgwi—pengorbanan seperti itu layak untuk ditanggung.’

Mata Ho Gamyeong berkilat-kilat bagaikan es.

Itu tidak sulit.

Yang harus dia lakukan hanya mengakuinya. Mengakui bahwa dia tidak mampu menandingi Maehwa Geomgwi.

Bagi seseorang yang telah menghabiskan hidupnya mengasah strategi militer, tentu tidaklah mudah untuk mengakui bahwa ia dikalahkan oleh seorang pendekar pedang. Tetapi begitu ia menerima kenyataan itu, maka banyak solusi yang bisa ditemukan.

“Namun… Komandan, karena strategi kita telah terbongkar lebih cepat dari perkiraan, apakah Cheonumaeng akan tinggal diam?”

“Apa maksudmu, mereka akan memanjat tebing runtuh itu untuk melawan balik? Ingin ikut dikubur bersama Hwasan dalam satu liang lahat?”

“Tentu saja, itu tidak…”

“Itu akan lebih baik. Tapi sayangnya, mereka tidak tampak sebodoh itu.”

Tatapan Ho Gamyeong beralih ke bawah, menuju dasar tebing.

“Saya tidak sepenuhnya percaya bahwa rasa kebenaran yang mereka pamerkan adalah rekayasa belaka. Meskipun itu sesuatu yang absurd, jika mereka percaya dan mengikutinya, pasti ada substansi di baliknya.”

“Saya juga berpikir begitu.”

“Tapi kita perlu mempertimbangkan apakah ini benar-benar saat yang tepat untuk membahas soal kebenaran. Bisakah kematian yang sia-sia disebut sebagai perbuatan yang benar?”

“Ah…”

Bawahan itu mengeluarkan seru kecil dan menoleh kembali ke arah tebing.

Benar saja, seperti yang dikatakan Ho Gamyeong, memanjat tebing itu sekarang sama artinya dengan membuang nyawa sendiri demi tujuan yang tanpa harapan. Itu bukan tentang kebenaran atau kesetiaan – itu masuk ke ranah ‘kegilaan’.

Jika mereka bukan orang-orang semacam itu, mereka tidak akan menjadi pemimpin sekte-sekte seni bela diri terkenal di dunia persilatan.

“Anda terlalu mempercayai Sahyeong Anda, Maehwa Geomgwi.”

Bibir Ho Gamyeong sedikit berkedut.

Cheonumaeng tanpa Maehwa Geomgwi hanyalah kumpulan orang bodoh, dan Sapaeryeon tanpa Jang Ilsol hanyalah kelompok acak-acakan. Sapaeryeon sedikit lebih baik, tapi perbedaan kecil itu menentukan nasib tempat ini.

“Sekarang…”

Ho Gamyeong hendak memberikan perintah lain.

“Komandan! Di sana!”

Terkejut oleh teriakan tiba-tiba itu, Ho Gamyeong membuyarkan lamunannya dan menoleh ke arah tebing.

Semuanya dimulai dari bagian bawah tebing. Tebing yang ternodai darah, dengan garis putih tajam yang terlihat jelas bahkan dalam kegelapan. Garis itu sangat tipis, tapi bersinar terang benderang.

Wajah Ho Gamyeong sedikit mengeras.

“Komandan, itu adalah…”

“Ha, kegilaan manusia memang tak bisa ditebak.”

Ho Gamyeong mendengus.

“Biarkan saja. Tak ada yang bisa dilakukan sendirian.”

Namun, tatapannya tetap tertuju pada garis putih rapuh itu.

Dug!

Kaki Namgung Dowi terus-menerus menghantam tebing.

“Dowi-yaaaaaa!”

Teriakan dari Namgung Myeong dan para pendekar pedang klan Namgung bergema dari belakang, tapi Namgung Dowi bahkan tidak menoleh. Matanya yang memerah hanya fokus pada para pejuang matahari dari Istana Matahari Laut Selatan yang berlarian di sepanjang tebing.

Meskipun ledakan tadi tampaknya membuat mereka terkejut dan agak kacau, mereka dengan cepat berkumpul kembali dan mulai bergerak menuju pusat tebing.

‘Sialan…!’

Namgung Dowi mengatupkan giginya begitu kuat hingga otot rahangnya menonjol saat dia mengumpulkan seluruh kekuatan dalam dirinya.

Tubuhnya menjadi seberkas cahaya saat memanjat tebing.

Saat dia maju dengan menerjang tebing, batu yang menonjol akibat ledakan runtuh, menyebabkan kakinya terpeleset. Tubuh yang tadinya bergerak dengan kecepatan penuh tiba-tiba jatuh bebas.

“Tuan Mudaaaaaa!”

Tebing itu bukan hanya vertikal – tapi menjorok ke luar. Satu langkah salah bisa merenggut nyawanya.

Dug!

Namgung Dowi menghentakkan tangannya ke tebing dengan segenap kekuatannya. Gelombang rasa sakit langsung membanjiri tubuhnya karena dia tidak bisa menyalurkan kekuatan batinnya dengan baik dalam kes terburu-buru itu, dan rasanya jari-jarinya mungkin sudah patah.

Namun, Namgung Dowi tetap menarik dirinya ke atas dan melompat lagi tanpa ragu sedikit pun.

Boom!

Dia kembali menabrak tebing. Dengan wajah yang berubah menjadi seram seperti iblis, Namgung Dowi memanjat tebing tersebut.

Seni pedang keluarga Namgung terkenal di seluruh dunia. Namun, teknik ringan mereka tidak sehebat reputasi tinggi itu. Namgung Dowi sangat menyadari fakta ini.

Dengan teknik ringannya yang minim, memanjat tebing curam itu dengan kecepatan penuh adalah tindakan yang sama saja dengan menyerahkan nyawa. Mengingat tebing itu bisa runtuh kapan saja, tidak berlebihan jika disebut tindakan bunuh diri.

Tapi pikiran seperti itu sama sekali tidak ada dalam benak Namgung Dowi.

Sebagai pewaris keluarga Namgung, dia mengosongkan pikirannya dari segala hal yang perlu dia lindungi, keselamatannya sendiri, bahkan konsekuensi yang akan timbul jika dia melemparkan diri ke dalam bahaya.

‘Apakah mereka pernah memikirkan hal-hal seperti ini?’

Swish!

Kaki Namgung Dowi menghantam tebing secepat harimau yang sedang terbang.

Setiap kali tubuhnya goyah, dia akan menusukkan pedangnya ke tebing dan mendorong diri lagi. Dengan kecepatan yang semakin meningkat, tubuhnya melesat maju seperti panah yang tidak bisa kembali.

“Hyah!”

Teriakan penuh amarah keluar dari mulut Namgung Dowi saat dia mengumpulkan seluruh kekuatan batinnya, seolah tidak ada jalan untuk mundur.

Gurrr. Gurrr.

Guncangan yang seakan tanah runtuh dan dunia terbalik perlahan mereda.

Keheningan yang mengerikan pun mengikuti.

Beberapa saat kemudian, seseorang hampir-hampir memecah keheningan itu dengan berbisik dalam suara kebingungan.

“A-apa yang terjadi?”

“Apakah itu gempa bumi?”

Kebingungan menyebar dengan cepat, tanpa membedakan antara kawan dan lawan.

Mereka yang tadinya saling serang seperti binatang buas berhenti bertarung dan mulai melihat sekeliling.

Dalam suasana aneh itu, Tang Gunak menggigit bibirnya dan berdiri.

‘Tidak mungkin…’

Matanya tertuju ke tepi tebing.

Dari guncangan dan suara keras tadi saja, tidak sulit menebak apa yang terjadi di bawah sana. Dia tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi, tapi sekarang bukan waktunya untuk mempertanyakannya.

“Apa itu tadi…?”

“Ada apa, ada apa yang terjadi?”

Bahkan mereka sendiri tidak tahu.

Mereka tampak sangat bingung, tidak tahu harus berbuat apa. Bahkan mereka yang membawa nama Sapaeryeon dan bertarung di sini dengan mempertaruhkan nyawa, tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Tapi Tang Gunak bisa memahami situasi dengan sempurna.

“Apakah mereka rela mengorbankan semua orang di sini hanya untuk membunuh kita?”

Pertanyaan itu tidak ditujukan pada dirinya sendiri, melainkan pada orang yang berdiri di depannya.

Cheon Myeon Susa Dam Yeohae.

Dia adalah pemimpin Haomun dan menjabat sebagai wakil komandan Sapaeryeon. Dengan reputasi dan kemampuannya, tidaklah keliru jika mengatakan bahwa dia berada di atas Ho Gamyeong.

Namun kini dia ada di sini, tepat di tengah-tengah neraka ini.

“Tidak peduli betapa ahlinya kamu dalam teknik pergerakan, bisakah kamu yakin akan bertahan hidup di tempat ini? Tak kusangka kamu akan menerima tindakan sembrono seperti ini.”

Tang Gunak terus berbicara, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada setiap gerakan Cheon Myeon Susa. Dia masih menyimpan secercah harapan dari reaksi Cheon Myeon Susa.

Jika ledakan itu hanya kejadian sekali dan mereka memiliki cara untuk melarikan diri, maka Dam Yeohae pasti akan menunjukkan ketenangan dalam sikapnya.

Jika memang begitu, itu berarti masih ada secercah harapan di tempat ini, yang kapan saja bisa berubah menjadi jalan neraka.

“Kesetiaanmu kepada Jang Ilso benar-benar diluar imajinasiku…”

Namun, ucapan Tang Gunak terpotong.

Cheon Myeon Susa Dam Yeohae, yang selama ini menatap penuh perhatian ke tepi tebing, menoleh untuk memandangnya. Wajahnya menunjukkan ekspresi paling buruk yang bisa dibayangkan.

“Ho… Gamyeong.”

Wajahnya yang berubah seperti wajah iblis dipenuhi ketakutan, amarah, dan keputusasaan sekaligus.

“Bajingan pengecut seperti dia!”

Aura pembunuh yang mengerikan meledak dari Cheon Myeon Susa.

‘Bahkan Cheon Myeon Susa pun tidak tahu.’

Ini bukanlah sebuah pengorbanan. Ini adalah umpan. Artinya, bahkan pemimpin Haomun, yang setara dengan wakil komandan Sapaeryeon, digunakan hanya sebagai umpan belaka.

“…Ini sudah pasti terjadi.”

Ini adalah jebakan yang bahkan tidak bisa disebut jebakan. Bagaimana mungkin menghindari tindakan memotong lengan sendiri untuk memenggal jari musuh?

“Ho Gamyeoooooong! Jang Ilsoooooooo!”

Di saat itu, jeritan penuh amarah meledak dari mulut Cheon Myeon Susa.

“Kalian bajingan sialan! Berani-beraninya kalian! Aaaaaaah!”

Jeritannya, seperti suara keputusasaan yang memekakkan telinga, bergema menembus puncak tebing.