Bab 1441

Penerjemah: Chen

Apa yang harus aku lakukan? (1)

“Sektor Pemimpin, apakah Anda benar-benar akan kembali seperti ini?”

Pada pertanyaan tiba-tiba dari Jin Chobaek, Jongli Gok sedikit mengernyitkan alis sebelum merespons.

“Apa maksudmu?”

“Saya maksud Diancang.”

Jongli Gok terdiam. Jin Chobaek melanjutkan.

“Tentu saja, mungkin sudah terlambat untuk menuju Diancang, seperti yang Anda katakan, tetapi jika Anda kembali seperti ini, dunia akan menunjuk-nunjuk Jongnam, mengatakan bahwa itu tidak memiliki integritas.”

“Apa peduliku?”

Jongli Gok membalas dengan dingin.

“Dunia telah berubah selama Bongmun kita. Sekarang, menjaga muka tidaklah penting seperti dulu.”

“…Itu memang…”

“Kita sudah memasuki masa-masa yang tidak menentu. Cara bertahan hidup di era seperti itu adalah dengan mengasah kemampuan dan mencari peluang.”

Jin Chobaek mengangguk dengan berat. Jongli Gok memandangnya dengan ekspresi yang aneh.

“Mengapa? Apakah mengganggu Anda meninggalkan putra Anda?”

Setelah sejenak diam, Jin Chobaek menghela napas pendek.

“Saya jamin, itu bukan niat saya.”

“Anda hanya mencoba sekali. Putra Anda pasti sangat keras kepala.”

Jongli Gok mendecakkan lidahnya, tampak kecewa.

“Kita seharusnya menemukan cara untuk membuatnya tetap di Jongnam.”

“…Saya minta maaf.”

“Mengapa Anda harus meminta maaf untuk itu? Anak-anak tidak selalu mengikuti keinginan orang tua mereka. Tetapi… “

“Ya?”

Jongli Gok menatap ke depan dalam diam beberapa saat sebelum bergumam hampir pada dirinya sendiri.

“Sepertinya ini bukan hanya masalah satu hal saja.”

Meski terdengar acak, Jin Chobaek langsung memahami maksud di balik kata-kata Jongli Gok. Bukan hanya Baek Cheon saja. Setiap murid Hwasan yang berjaga di belakangnya juga sangat tajam dan tangguh.

Luar biasa memang bagaimana mereka yang dulu dipermalukan oleh para murid Jongnam di turnamen tahunan kini menjadi begitu kuat. Mirip seperti bagaimana beberapa startup teknologi yang dulunya tidak dianggap kini bisa mengungguli perusahaan besar yang sudah mapan.

“Dalam waktu beberapa tahun saja…”

Senyum pahit tak bisa dicegah membentuk di bibir Jongli Gok.

Sementara orang-orang di dunia persilatan tampak dengan mudah menerima perubahan ini, pandangan Jongnam berbeda. Karena beberapa tahun terpisah di Bongmun, perubahan ini terasa begitu besar.

Saat itulah Jin Chobaek angkat bicara dengan suara yang menyiratkan kekhawatiran.

“Ketua Sekte, saya agak khawatir.”

“Apa yang ada di pikiranmu?”

“Sekarang… Sejujurnya, saya tidak terlalu khawatir saat ini. Betapapun perkembangan Hwasan, bukankah mereka pada akhirnya tetap sekte tanpa satu pun tetua resmi?”

“Benar.”

“Mereka mungkin tampak kuat sekarang, dinaikkan oleh reputasi yang melebih-lebihkan, tapi kekuatan Hwasan tidak akan pernah sebanding dengan Jongnam.”

Jongli Gok mengangguk. Dia memiliki pemikiran yang sama.

“Tapi apa yang membuatmu khawatir?”

“Namun… Apakah akan sama sepuluh atau dua pulah tahun dari sekarang?”

“…”

“Saya khawatir ketika saatnya tiba bagi para murid generasi pertama Hwasan untuk menjadi tetua sekte mereka, apakah Jongnam masih bisa mengklaim keunggulan atas Hwasan?”

Jongli Gok tertawa.

“Sepertinya bagi kamu, putra bungsu ini lebih menyakitkan daripada putra sulung.”

“Itu bukan maksudku.”

“Aku tahu. Tapi… kau tidak perlu terlalu khawatir.”

“Oh? Kenapa begitu?”

Tatapan Jongli Gok menjadi muram.

“Kau tahu kenapa sulit menemukan orang baik di dunia ini?”

“Bukankah karena mempraktikkan kebajikan itu sulit?”

“Tsk tsk. Dengarkan baik-baik. Seseorang yang tidak mempraktikkan kebajikan karena sulit, ya bukan orang baik. Jawabanmu kurang tepat.”

“Lalu…?”

“Alasannya sederhana.”

Jongli Gok menyeringai tipis.

“Karena mereka semua sudah mati.”

Terkejut dengan jawaban yang tak terduga, Jin Chobaek menatap Jongli Gok beberapa saat. Melihat ekspresinya, Jongli Gok tertawa kecil.

“Apa?”

“Pemimpin Sekte, kenapa berkata begitu?”

Dia mencoba bertanya tentang kata-kata aneh itu, tapi Jongli Gok lebih dulu bicara.

“Hanya bercanda.”

Dia terkekeh seolah ingin menegaskan bahwa itu benar-benar hanya lelucon, tapi Jin Chobaek tahu lebih baik. Dia memahami bahwa ucapan ini sama sekali bukan candaan sederhana.

“Pemimpin Sekte. Mungkin, kalau Hwasan…”

“Apakah itu perlu?”

“Eh?”

Jongli Gok mengangkat bahu. Lalu dia mulai berbicara dengan cara yang samar lagi.

“Kau tahu, Chobaek.”

“Iya, Pemimpin Sekte?”

“Menurutmu, apa yang membuat seorang ayah yang baik?”

Wajah Jin Chobaek sedikit memanas. Dia tahu dalam hati bahwa dia sendiri bukan orang tua yang baik. Kalau dia benar-benar ayah yang baik, anaknya tidak akan berada di Hwasan sekarang.

“Nah, aku…”

“Menurutmu, orang tua yang baik itu yang mengajarkan hal-hal benar kepada anaknya dan membimbing mereka ke jalan yang benar, kan? Tidak, lebih dari itu. Orang tua yang baik adalah yang melindungi anaknya, apa pun yang terjadi.”

Jin Chobaek menoleh ke belakang sebentar. Jongli Gok memandang ke arah yang sama dan melanjutkan.

“Lihat? Tak lama lagi, tanah yang kita pijak ini akan berlumuran merah. Bukan hanya di sini, tapi juga di tempat-tempat tak terhitung lainnya.”

“…Itu memang akan terjadi.”

“Aku hanya punya satu tujuan. Di tengah darah yang akan tertumpah di atas tanah ini, aku bertekad meminimalkan darah yang tumpah dari Jongnam. Aku rela menjadi apa saja, meski harus dianggap pengecut atau penjahat. Bagaimana denganmu? Apakah kau akan menuduhku karenanya?”

Jin Chobaek mengangguk.

“Kalau aku bukan orang Jongnam, mungkin iya.”

“Jawaban yang menarik. Haha.”

Saat Jongli Gok tertawa lepas, bayangan Hyun Jong sekali lagi muncul dalam pikirannya. Pada akhirnya, dasar-dasar manusia tidak berubah. Betapapun banyak Hyun Jong berubah, dia tetaplah Hyun Jong.

“Jangan sampai terlambat.”

“…Apa maksudmu?”

“Aku bicara tentang putramu.”

Jongli Gok terkekeh.

“Kalau kau terlambat, kau mungkin akan menyesal. Pelukan Jongnam cukup murah hati untuk menyambut bahkan anak durhaka yang pulang, jadi jangan sia-siakan kesempatanmu.”

Wajah Jin Chobaek menjadi kaku.

“Ngomong-ngomong, ini bukan lelucon.”

“Pemimpin Sekte…”

“Ayo pergi.”

Jongli Gok mempercepat langkahnya, menyusul Jin Chobaek dari belakang. Bukan karena perjalanan di depan terburu-buru. Tapi karena dia tidak ingin Jin Chobaek melihat ekspresi wajahnya saat ini.

‘Hwasan.’

Dunia tidak semudah yang kita bayangkan.

Sekte yang dulu tampak begitu perkasa dan terkenal hingga menyebar ke seluruh penjuru, sekarang ada di mana? Pada akhirnya, mereka tidak mampu menanggung beban dosa-dosa mereka sendiri dan runtuh. Persis seperti nasib Hwasan saat ini.

‘Seharusnya memang begitu. Tentu saja harus begitu.’

Tapi bagaimana jika… Bagaimana jika Hwasan berhasil melewati semua ujian ini? Bagaimana jika mereka bisa membuktikan bahwa mereka mampu memikul seluruh beban itu?

Kalau begitu, siapa di dunia ini yang bisa menghentikan mereka?

Mata Jongli Gok menjadi gelap.

‘Hanya khayalan belaka.’

Hal-hal seperti itu tidak akan pernah terjadi. Takkan pernah, hal seperti itu takkan pernah terjadi.

❀ ❀ ❀

“Tuanku, semua jenazah sudah berhasil dikumpulkan, tetapi…”

Alih-alih mendesak untuk mendengar sisa laporan, Tang Gunak malah menutup matanya rapat-rapat.

Alasan penjaga itu terdiam jelas sekali. Biasanya, mayat-mayat yang berhasil ditemukan di sini akan dimakamkan dengan hormat di makam leluhur keluarga. Ini adalah bentuk penghargaan kepada mereka yang rela mengorbankan nyawa demi melindungi klan.

Namun kali ini, hal itu tak mungkin dilakukan. Kediaman keluarga Tang sudah hangus terbakar, dan wilayah Sichuan kini berada di bawah kendali Maninbang.

“Kuburkan jenazah-jenazah itu.”

“Baik, Tuanku.”

Tang Gunak tadinya hendak menambahkan agar mereka memastikan setiap makam diberi tanda yang jelas supaya mudah dikenali nanti, tapi ia segera membatalkan niat itu. Sekarang semua terasa sia-sia.

Dan yang terpenting… orang-orang Tangga yang gugur di sini pasti tidak menginginkan hal itu. Sebaliknya, mereka akan mendorong Tang Gunak untuk memimpin anggota klan yang selamat dan berjuang demi kebangkitan klan.

“Tuanku, sekarang…”

Mendekat dengan sebuah pertanyaan, Tang Pae berhenti sejenak saat melihat ekspresi Tang Gunak.

Awalnya dia berniat bertanya, “Apa yang akan kita lakukan sekarang?” Namun, mempertimbangkan situasinya, dia merasa pertanyaan itu akan terlalu menyakitkan bagi Tang Gunak.

“Tuan Muda.”

“Iya, Tuanku.”

“Bersiaplah untuk berkemah.”

“…Maksudmu… di sini?”

Tang Gunak mengangguk.

“Matahari sudah mulai tenggelam. Akan sangat tidak bijaksana jika kita memindahkan orang-orang yang lelah di jalanan malam. Kita akan beristirahat di sini semalam.”

“Saya mengerti.”

Tang Gunak menoleh ke arah Tang Pae dan berbicara.

“Dan… begitu fajar menyingsing besok, siapkan semua orang.”

“Ke mana rencana Tuanku pergi?”

Tang Gunak tidak menjawab, tapi Tang Pae mengangguk.

“Iya, saya akan mengurusnya.”

Saat Tang Pae berbalik untuk pergi, Tang Gunak diam memperhatikan, tatapannya melayang ke langit yang mulai gelap.

‘Yah…’

Langit gelap masuk dalam pandangannya.

‘Ke mana aku harus pergi?’

Senja turun menutupi ladang-ladang.

Berkemah di ladang tanpa persiapan tidak semudah yang dibayangkan orang. Terutama bagi mereka yang belum menguasai seni bela diri.

Namun, berkat para murid Hwasan yang sudah terbiasa dengan jenis pekerjaan seperti ini, mereka bisa bersiap-siap tanpa banyak kesulitan.

Para wanita menghibur dan merawat anak-anak yang menangis, sementara para pengrajin dengan lihai mendirikan tenda-tenda untuk melindungi mereka dari angin.

Dug.

Dari api unggun yang tersebar, percikan api merah menyala melompat ke udara. Saat api berderak, wajah-wajah orang-orang Tang yang diam-diam memandangi api itu dengan cepat dipenuhi kerinduan yang dalam.

Baru setelah menarik napas panjang, barulah kesadaran itu benar-benar tenggelam.

Mereka telah menjadi pengungsi, kehilangan rumah mereka.

Dan bahkan ada kemungkinan bahwa mereka mungkin tidak akan pernah kembali ke Sichuan lagi.

Suasana berat menyelimuti kelompok-kelompok kecil yang berkumpul.

“Seperti yang Anda perintahkan, kami telah membawa periuk dan bahan pangan. Kami akan segera menyiapkan makanan.”

Tang Gunak mengangguk dan orang-orang Tangga menggantung periuk-periuk di api unggun yang tersebar di sana-sini. Saat Tang Gunak menatap kosong pemandangan itu, sebuah suara lembut terdengar di telinganya.

“Tuan Tang.”

Itu adalah Hyun Jong, yang telah mendekat tanpa dia sadari. Dia berbicara dengan hati-hati, tidak berani memberikan kata-kata penghiburan terlalu tergesa-gesa.

“Apakah ada hal lain yang bisa kami bantu?”

Tang Gunak tersenyum tipis dan menggelengkan kepala.

“Kita mungkin kelelahan karena sudah sampai sejauh ini, tetapi mereka bukan orang-orang yang tidak berguna. Dengan kekuatan klan Tang, tidak perlu khawatir.”

Hyun Jong memandang Tang Gunak dengan rasa kagum yang baru.

Bagaimana bisa dia begitu tangguh?

Jika Hyun Jong menghadapi situasi yang sama… Jika Hwasan dilalap api karena serangan musuh dan murid-muridnya hilang, dia tidak akan mampu menjaga ketenangannya sampai sekarang. Namun di tengah semua itu, Tang Gunak tetap mempertahankan martabatnya sebagai kepala keluarga.

“Tuanku.”

“Jika kita terus memikirkan hal-hal negatif, tidak akan ada ujungnya. Kita memang kehilangan banyak hal, tapi kita juga menyelamatkan nyawa. Bukankah itu sudah cukup untuk saat ini?”

Hyun Jong memejamkan mata. Mendengar kata-kata itu, dia merasa malu dengan betapa putus asanya dirinya terhadap situasi ini. Tang Gunak, yang menanggung penderitaan jauh lebih besar, tampak begitu teguh.

Saat itu, Tang Gunak membungkuk hormat.

“Lebih dari itu… Terima kasih.”

Karena panik, Hyun Jong buru-buru mencoba menghentikannya.

“Kenapa, kenapa Tuanku bisa seperti ini, Lord Tang?”

“Jika Pemimpin Aliansi tidak membuat keputusan itu, kita tidak akan bisa menyelamatkan mereka.”

“Tapi keputusan itu bukan hakku untuk diambil. Tolong, angkat kepalamu. Tolong.”

Tanpa sadar, suara mereka menjadi lebih keras.

Yoon Jong, yang sedari tadi menyaksikan adegan itu dari kejauhan, menghela napas.

“Lord Tang benar-benar luar biasa, Sasuk.”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Meski mengalami peristiwa seperti itu, dia tidak berbeda dari biasanya. Aku bahkan tidak bisa menirunya sedikit pun.”

“Karena itulah dia menjadi kepala keluarga.”

Jo Geol mengernyitkan dahi mendengar ucapan itu.

“Ada apa susahnya dengan itu? Cukup lakukan saja apa yang harus dilakukan.”

“Geol, kami sedang berbincang di sini.”

“Ya? Ada apa dengan itu?”

“Yah, ada bubur di sana, bubur.”

“Tapi bagaimana dengan bajingan ini?”

Lima Pedang mulai bertengkar dan berbenturan.

Udara yang berat, percakapan tenang seolah mencoba mengabaikannya, dan lelucon-lelucon berlebihan yang tampak memaksakan untuk meringankan suasana.

Di tempat ini di mana begitu banyak hal bercampur aduk, Chung Myung hanya menatap diam Tang Gunak. Di punggungnya, yang terlihat kuat dan kokoh.