Bab 1602

Penerjemah: Chen

Aku bahkan tidak bisa tertawa. (7)

Retak.

“…”

Kelopak matanya yang berat bergetar.

Seolah-olah memaksanya terbuka melawan keinginannya, kelopak mata itu perlahan terangkat. Pupil hitam yang dalam dan luasnya sulit dipahami muncul.

Yang tercermin di mata itu adalah lonceng vajra [금강종(金剛鍾)] di depannya.

Lonceng vajra itu retak dalam.

“Om mani…”

Suara dia bergetar.

“Padme… hum.”

Suara gemetarnya hampir tidak berhasil menyelesaikan mantra enam suku kata. Tangan-tangan masih muda dengan hati-hati menelusuri retakan pada lonceng vajra.

“…Dharmaraja.”

Anak laki-laki itu, Dalai Lama, mengangkat kepala. Wajah Buddha emas yang memandanginya dari atas penuh dengan kesedihan yang tak terlukiskan.

Setelah menatap patung itu dalam waktu yang lama, Dalai Lama kembali memejamkan mata.

“Ini adalah peristiwa yang tak terhindarkan.”

Panchen Lama memandangi punggung Dalai Lama dengan ekspresi yang mengeras.

Terkadang, Dalai Lama bergumam sendiri dengan kata-kata yang tidak dapat dipahami. Kata-kata yang penuh dengan Dharma, diterjemahkan ke dalam bahasa kasar orang-orang duniawi dan tidak sempurna.

“Karena tak terelakkan, manusia tidak dapat lepas dari penderitaan.”

Ini adalah pernyataan yang ditujukan kepada Panchen Lama, namun bukan untuknya.

“Tapi hanya…”

Satu butir air mata mengalir di pipi Dalai Lama saat dia membuka mata lagi.

“Semoga penderitaan itu tidak terlalu dalam.”

❀ ❀ ❀

…Mengerikan. Apakah kata itu cukup untuk menggambarkan pemandangan ini?

Seperti bencana alam yang tak terduga atau pandemi global yang melanda dunia, ada hal-hal dalam hidup yang memang tak bisa dihindari, dan kita hanya bisa berharap agar dampaknya tidak terlalu menyakitkan.

Ho Gamyeong telah melintasi tak terhitung medan pertempuran, menyaksikan kematian yang tak terhitung jumlahnya, dan melihat penderitaan mendalam yang terkandung di dalamnya.

Justru karena hal ini, dia tidak bisa langsung memahaminya.

Mengapa pemandangan seperti itu bisa langsung menarik tuannya, Jang Ilso, sampai ke sini. Namun, di sisi lain, dia bisa memahaminya.

Memang, pemandangan di depan matanya ini mengerikan dan aneh.

Yang terlihat hanyalah genangan air besar. Tepatnya, sebidang tanah berdiameter sekitar dua puluh jang, ternodai merah tua dibandingkan dengan tanah kekuningan di sekitarnya.

Tidak ada jejak orang yang tersisa. Hanya beberapa potongan pakaian yang tersebar dan sesekali potongan daging yang menunjukkan bahwa banyak orang ‘pernah berada di sini.’

Ho Gamyeong tiba-tiba merasakan tenggorokannya kering.

‘Bagaimana…’

Menelan ludah pun tidak mengubah keadaan. Rasanya seperti ada duri yang tersangkut di tenggorokannya, terus-menerus menggaruknya dengan tajam.

‘Bagaimana bisa begini…’

Bahkan lidahnya terasa seperti gumpalan pasir, membuat mulutnya terasa berpasir.

Meskipun robek-robek dan tidak dapat dikenali, potongan-potongan pakaian itu membawa lambang unik Red Dog.

Mereka pernah berada di sini. Mereka pasti pernah di sini.

Hal itu tidak masuk akal, namun jelas bahwa para Red Dog, pasukan terpisah yang mereka kirim untuk mengubah Hwaeum menjadi neraka, pernah berada di sini.

Bagaimana pasukan seperti itu bisa berakhir seperti ini?

Bagaimana?

Faktanya, bahkan mengatakan mereka ‘dikalahkan’ pun tidak sepenuhnya tepat.

Untuk menggunakan kata ‘dikalahkan’, setidaknya harus ada jejak pertempuran dan pertarungan sengit di mana satu pihak kalah. Tidak peduli betapa sepihaknya pertempuran itu, seharusnya ada sedikit saja perlawanan.

Tapi di sini, tidak ada jejak seperti itu sama sekali.

Dari ribuan kata yang berkelebat dalam pikirannya, hanya satu kata yang bisa menggambarkan adegan ini dengan canggung, yaitu ‘menghilang’. Hanya itu.

Mereka benar-benar menghilang. Pasukan elit yang telah dia dan Jang Ilso asuh dengan susah payah.

Siapa di dunia ini yang bisa membuat hal seperti ini mungkin?

Bahkan jika Shaolin menghadapi mereka dengan kekuatan penuh, hasilnya tidak akan seperti ini.

Mungkin bahkan jika seluruh Gupailbang menyerang bersama-sama, hal ini tetap tidak mungkin terjadi.

Mengepung dan mempojokkan mereka untuk dibunuh mungkin bisa dilakukan. Itu tidak akan sulit dengan kekuatan Maninbang saja.

Tapi untuk memusnahkan para pejuang elit tanpa jejak perlawanan seperti ini… ini tidak tampak seperti hasil kerja tangan manusia.

Karena itu, adegan ini meski kecil tapi sangat mengguncang.

Jang Ilso, yang berdiri di depan Ho Gamyeong, terdiam dalam waktu yang lama.

Orang yang telah menginjak-injak Shaolin dan mengakhiri era Gupailbang.

Sang penakluk, yang memiliki dunia dalam genggaman tangannya dan benar-benar memainkan-mainkannya, dengan aura yang tak tertandingi siapa pun.

Bahunya bergetar pelan. Bahu Jang Ilso.

“Ryeonju…”

“Ha…..”

Sebuah tawa getir keluar dari bibirnya setelah diam begitu lama.

Ho Gamyeong hanya bisa melihat punggung Jang Ilso, namun dia dengan mudah bisa membayangkan ekspresinya.

Tawa singkat itu menghilang sia-sia tanpa sempat menjadi tawa yang sesungguhnya. Suara canggung itu, bukan tawa juga bukan keluhan, hanya memudar begitu saja.

Akhirnya, Jang Ilso bergumam dengan suara serak.

“…Aku bahkan tidak bisa tertawa.”

Tangannya yang tergantung di bawah lengan baju bergetar begitu terlihat sampai Ho Gamyeong pun bisa melihatnya.

Ho Gamyeong tidak sanggup menghibur Jang Ilso.

Orang hanya melihat sejauh apa dia tahu.

Semakin seseorang memahami keagungan dewa, semakin dalam ia menyembah. Semakin baik seseorang memahami adegan ini, semakin hancur mereka oleh kekuatan dahsyat ini.

Rasa takut yang membuat sesak dada yang dirasakan Ho Gamyeong tidaklah apa-apa dibanding tekanan luar biasa yang pasti dirasakan Jang Ilso.

“Apakah itu iblis? Tidak… sebaiknya aku katakan Dewa saja.”

Tawa yang belum selesai berubah menjadi erangan.

“…Lelucon yang mengerikan.”

Ketenangan biasa dan tawa khas dalam suara Jang Ilso sudah tidak ada.

Pemimpin Sapaeryeon, kini lebih tepat disebut sebagai Guru Besar Jalur Jahat [사도대종사(邪道大宗師)]. Seharusnya saat ini dia sedang menikmati pencapaian-pencapaian yang telah dia raih.

Tapi yang agung itu tidak ada di sini. Hanya seorang manusia, yang dilanda batas yang tak terlampaui, yang tertinggal dalam putus asa.

“…Siapa itu? Siapa yang menemukan tempat ini?”

Ketika Jang Ilso bertanya, orang yang tadinya terlalu takut untuk mendekat memaksakan langkah-langkah enggan maju ke depan.

“Bicara.”

“Kami… kami sedang… mengikuti rombongan untuk merawat kuda-kuda.”

“Kuda?”

“Ya! Kami sedang… membawa kuda segar…”

Mata Jang Ilso menjadi gelap.

“Cukup poin utamanya saja.”

Takut dengan tatapan dingin itu, pria itu buru-buru mengangguk dan mulai berbicara cepat-cepat, hampir tidak menyadari apa yang dia katakan.

“K-ketika kami tiba di sini, semuanya sudah… sudah seperti ini. Kami hampir lewat begitu saja tanpa menyadari ada yang aneh…”

Pandangannya bergeser ke samping dengan penuh penyesalan. Di sana, seorang pria duduk di tanah, menatap kosong ke depan.

Jang Ilso tanpa sadar mengepalkan tangannya erat-erat.

Pakaian sosok yang linglung itu terlalu familiar.

“Orang itu…”

“Bawa dia kemari.”

“A-apa?”

Saat yang lain ragu-ragu, Ho Gamyeong langsung bergerak. Si Anjing Merah yang bingung diseret maju. Meski kasar perlakuannya, Anjing Merah tidak menunjukkan reaksi apa pun, seolah jiwanya telah hangus.

Dug.

Si Anjing Merah duduk di depan Jang Ilso, yang membungkuk untuk menatap matanya.

“Lihat aku.”

“…”

“Lihat aku.”

Mata keruh itu sedikit lebih jernih.

“Apa yang terjadi?”

Mata yang tadinya tidak fokus mulai melirik ke sana kemari, seakan mencoba mengingat sesuatu.

“Mati…”

“Apa yang kamu katakan?”

“Mati… semua… semua mati…”

“…”

“Mati. Semua mati. Semua mati. Semua orang akan mati. Semua orang! Mati. Mati. Mati. Semua orang akan mati! Semuaaa oraaaang!”

Mata Si Anjing Merah membelalak, dan dia mulai kejang. Mengayunkan tangannya seperti orang tenggelam, dia berteriak sampai lehernya seolah robek. Lalu, dia mulai memegang lehernya sendiri, kejang-kejang.

“Urg… Urg! Ug…”

Berbusa di mulut dan memutar bola matanya ke belakang, dia mencakar wajah dan lehernya dengan begitu ganas hingga kulitnya segera dipenuhi luka dan darah.

Jang Ilso menyaksikan pemandangan itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Urggh.”

Akhirnya, pria yang kejang-kejang itu pingsan, roboh tak berdaya. Keheningan yang berat pun terjadi.

Tangan Ho Gamyeong basah oleh keringat dingin.

Menatap Red Dog yang tak sadarkan diri dan sesekali mengejang, Jang Ilso berkata.

“Apakah kalian berdua satu-satunya yang melihat ini?”

“Y-ya…”

PAHAAAT!

Sebelum jawaban itu keluar sepenuhnya, kepala kedua pria itu dan Red Dog yang kejang-kejang meledak.

Ho Gamyeong, yang terkejut, menggigit bibirnya erat-erat.

Kalau dipikir-pikir, hal itu memang wajar. Hal-hal seperti ini seharusnya tidak terungkap. Tidak ada yang boleh tahu tentang mereka.

Rasa takut terhadap hal yang tak terduga cenderung menghancurkan segalanya.

Jang Ilso, yang selama ini diam memandangi tiga mayat berdarah dan genangan merah tua, akhirnya tertawa pelan, hampir mengejek.

“Mereka dimaafkan.”

“…”

“Seperti saat seseorang menginjak semut-semut tidak repot-repot mengejar dan menginjak semut yang tersesat.”

Itu hanyalah tawa lelah.

“Mirage, ya…”

Jang Ilso tertawa pelan pada dirinya sendiri.

“Jadi, betapapun keras aku berjuang… hasilnya sudah ditentukan? Apa yang kudapatkan adalah sesuatu yang tidak bisa kumiliki maupun kulindungi?”

Suara itu membawa kebencian yang dahsyat, amarah, dan rasa frustrasi yang luar biasa.

Jang Ilso menggigit bibir merahnya dengan keras.

Kekuatan yang tak terbantahkan. Kehadiran raksasa yang membuat seseorang hampir tidak berani melawan. Inilah yang disebut ‘bencana.’ Hal ini di luar kendali manusia.

Di hadapan kekuatan seperti itu, bahkan bencana-bencana yang disebabkan oleh manusia pun tak lebih dari lelucon anak kecil.

Saat ini, orang yang paling mendalam merasakan hal ini adalah Jang Ilso sendiri.

“Ha… ha ha ha.”

Tawa yang selama ini tertahan akhirnya keluar.

“Hahahahahahahahahaha! Ahahahahahahahahahaha!”

Tawa yang meledak-ledak dan gila. Namun, terasa sangat berbeda dari tawa yang biasa ia tunjukkan.

“…Ayo kita kembali, Gamyeong.”

“Iya…”

Jang Ilso berbalik, jubah merahnya berkibar.

Hamparan luas dunia memenuhi matanya.

Apa yang dulu begitu hidup dan nyata kini tampak seperti fatamorgana, rapuh dan goyah, seolah bisa menghilang kapan saja.

‘…Jangan buat aku tertawa.’

Mata Jang Ilso dipenuhi amarah dingin.

‘Kalau memang akan hilang juga… lebih baik aku sendiri yang menghancurkannya. Itulah… tidak, itulah sisa harga diri terakhir umat manusia.’

Jang Ilso mengambil langkah berat ke depan.

Menorehkan jejak kakinya di tanah yang bisa menghilang kapan saja.

❀ ❀ ❀

Desir.

Desir.

Kaki putih telanjang bergerak perlahan di atas semak-semak pendek yang sedang tumbuh.

Langkah-langkah tersebut sama sekali tidak tergesa, tidak menunjukkan rasa urgensi.

Wajah yang setengah tertutup jubah compang-camping itu masih belum dewasa sepenuhnya. Hanya matanya yang kosong, seolah tidak memegang apa-apa.

Desir.

Kaki itu terus melangkah.

Karena tidak tahu persis harus ke mana, orang yang telah terbangun itu hanya bergerak berdasarkan naluri.

Namun pada akhirnya, tempat itu akan ditemukan juga.

Dalam perjalanan yang panjang, semuanya akan menjadi jelas. Saat yang tepat akan datang ketika dia tiba di tempat yang memang ditakdirkan baginya, tempat tujuan akhirnya.

Desir.

Sosok itu, langkahnya seperti peziarah, perlahan mengalihkan pandangannya ke suatu arah.

Rangkaian pegunungan luas yang menyambung langit selatan, dan di tengahnya, puncak menjulang yang dipenuhi batu-batu.

Meski begitu jauh hingga hampir tak terlihat dengan mata telanjang, orang itu bisa melihat semuanya dengan jelas, seolah-olah bisa digenggam dengan tangan. Dengan matanya yang kosong.

Dia menatap gunung itu dalam diam, lalu seolah kehilangan minat, mengalihkan pandangannya.

Dia teringat.

Meski belum pernah mendengar atau mempelajarinya, pria itu tahu persis apa yang baru saja dilihatnya.

“Hwa… san…”

Dia melepaskan kata-kata singkat itu seperti sebuah lagu dan melanjutkan langkahnya.

Satu langkah. Satu langkah lagi.

Perjalanan yang tampak tak akan pernah berakhir, namun akan segera berakhir seperti sebuah kebohongan.