Bab 1472

Penerjemah: Chen

Apa yang telah kita lakukan akhirnya mulai membuahkan hasil. (2)

“Baeggeombo [백검보(白劍堡) – Benteng Pedang Putih] telah menyatakan niat mereka untuk bergabung!”

“Yeon Tong [연통] dari Cheonghaemun [청해문(靑海門) – Gerbang Laut Biru] juga telah mengirim kabar. Mereka sudah berangkat bersama murid-muridnya dan sedang dalam perjalanan ke sini.”

Beop Gye mengangguk puas. Kabar dari para aliran yang ingin bergabung dengan Gupailbang terus berdatangan tanpa henti.

“Ini semua kabar baik, Bhikkhu Agung.”

Namun alih-alih langsung merespons, Beop Jong tetap tenggelam dalam pikirannya, merenung dalam diam.

Lalu, setelah beberapa saat, dia menatap utusan yang menyampaikan laporan tersebut.

“Hye Do [혜도(慧度)].”

“Ya, Bhikkhu Agung.”

“Berapa banyak aliran yang telah menyatakan niat untuk bergabung dengan kita hari ini?”

“…Tiga puluh dua, Bhikkhu Agung.”

Tiga puluh dua.

Jumlah itu jelas tidak sedikit. Namun sekali lagi, alih-alih menunjukkan kegembiraan, Beop Jong justru mengerutkan kening dengan khawatir.

Merasa ada yang tidak beres, Beop Gye dengan hati-hati bertanya.

“Bhikkhu Agung, apakah ada masalah…?”

Namun alih-alih menjawab, Beop Jong memberi isyarat kepada Hye Do.

“Bukankah ada aliran yang bergabung tanpa mengirim utusan terlebih dahulu? Berapa banyak dari mereka?”

“Um… maksud Bhikkhu Agung hari ini?”

“Ya.”

“…Kira-kira enam belas aliran, Bhikkhu Agung.”

“Kamu bilang enam belas?”

“Ya, Bhikkhu Agung.”

“Kamu yakin jumlahnya enam belas?”

“Um… ya, saya yakin.”

“Lalu bagaimana dengan kemarin?”

“Kemarin? Um… kira-kira dua puluh, kalau tidak salah. Yang tidak mengirim pemberitahuan terlebih dahulu, maksud saya.”

“Dua puluh?”

Namun, Hye Do tidak bisa bergerak. Ia merasa gelisah melihat ekspresi wajah Beop Jong saat ia mengulang kata “dua puluh” berkali-kali.

“Jadi, maksudmu sekte-sekte yang bergabung hari ini jumlahnya kurang dari lima puluh?”

Hye Do tetap diam. Ia hanyalah utusan, jadi tidak bisa memberikan jawaban atas pertanyaan ini.

“Beop Gye.”

“Iya, Kepala Biara?”

“Segera periksa ulang situasinya. Ada yang aneh di sini, ini bukan kejadian biasa.”

“Iya?”

“Berdasarkan perkiraan kita, seharusnya sudah ada hampir dua kali lipat jumlah sekte yang datang ke pintu Gupailbang. Tapi bukankah jumlah yang sekarang jauh lebih sedikit? Ada yang tidak masuk akal.”

“Kepala Biara… enam puluh bukanlah angka yang kecil.”

“Tidak bisakah kamu mendengar perintahku untuk memastikan kembali?”

Saat Beop Jong menunjukkan kemarahannya dengan tajam, semua orang langsung tersentak. Pada saat itu, Hye Do yang selama ini mengamati suasana hati Beop Jong, dengan hati-hati angkat bicara.

“Aku… aku tidak yakin apa yang kulihat sesuai dengan pikiran Kepala Biara…”

Beop Jong langsung menoleh tajam ke arahnya.

“Apa yang kau lihat?”

“Nah… menurutku sekte-sekte di sekitar Hubei dan Henan tampaknya tidak serta merta bergabung.”

“Apa maksudmu?”

Beop Jong memandangnya dengan tidak percaya.

“Omong kosong apa ini? Mereka seharusnya yang paling bersemangat dalam situasi seperti ini. Apa yang membuat mereka ragu-ragu di saat seperti ini?”

“Nah, maksudku…”

Pada saat itu, Beop Gye sedikit mengernyitkan dahi dan ikut bersuara.

“Mungkin mereka masih berpikir-pikir antara Cheonumaeng dan Gupailbang…”

“Lucu sekali!”

Namun, Beop Jong dengan tegas menggelengkan kepalanya menyangkal.

“Hal seperti itu tidak mungkin terjadi.”

“Tapi Pendeta, bagaimana jika…”

“Saya tidak bicara karena kesombongan. Situasi ini sudah melampaui perebutan kekuasaan biasa. Hubei sudah berada di bawah perlindungan kita, dan Shaanxi sudah menjadi wilayah mereka, bukan?”

“Ya… benar sekali, Pendeta.”

“Tapi bagaimana mungkin mereka bergabung dengan Cheonumaeng di Shaanxi?”

“…Tentu saja, Pendeta, Anda benar. Tapi ada yang mungkin merasa Shaanxi sedikit lebih aman, bukan?”

Beop Jong tetap menggelengkan kepala dengan tegas.

“Itu pun juga mustahil.”

“…”

“Shaanxi memang tampak lebih aman, tapi meskipun aman, bisakah mereka begitu saja pergi ke sana? Mereka bukan Shaolin, juga bukan Wudang. Mereka bukan jenis orang yang akan meninggalkan daerahnya ke Shaanxi yang jauh hanya karena sedikit ancaman bahaya lalu kembali seenaknya.”

“Hmm.”

“Kalau situasinya benar-benar genting, mungkin saja. Tapi kalau tidak, mereka pada akhirnya akan kembali ke tanah leluhur yang selama ini mereka huni. Pikirkanlah. Kalau para Sekte Benar itu meninggalkan rakyat jelata di wilayah mereka saat masa bahaya hanya untuk kembali lagi nanti, siapa yang akan menyambut mereka dengan tangan terbuka?”

Sekte-sekte besar seperti yang ada dalam Gupailbang bisa bertahan hidup melalui bisnis mereka sendiri. Namun, sekte-sekte kecil hingga menengah pada akhirnya mengandalkan uang yang dibayar oleh para murid bela diri yang belajar di bawah naungan mereka untuk mempertahankan eksistensi sekte tersebut.

Tapi bukankah ada tempat-tempat di mana hanya ada satu sekte? Siapa yang akan takut pada sekte yang mundur dari situasi seperti itu? Ada banyak tempat lain untuk pergi.

Karena itulah pilihan mereka tidak sebebas yang orang kira.

“Tapi, tapi bukankah ini benar-benar terjadi, Kepala Biara?”

“Harus ada alasan lain. Kita perlu mencari tahu dengan cepat…”

“Nah…”

Saat itu, Hye Do melirik Beop Jong dan berbicara lagi.

“Ada kecurigaan, tapi…”

“Kecurigaan? Apa itu?”

“Itu tidak pasti… tapi saya pikir Anda harus melihatnya sendiri.”

Saat Hye Do berdiri, tatapan Beop Jong mengikuti gerakannya.

Beberapa saat kemudian, Beop Jong dan Hye Do tiba di sebuah desa sederhana di luar jalan-jalan utama yang ramai di Hubei. Beop Jong mengedip dengan ekspresi sedikit bingung.

“…Apa ini?”

Mereka melihat gerobak yang sedang dimuat dan orang-orang yang membawa buntalan besar di punggung mereka. Hye Do berbicara dengan hati-hati.

“Mereka pengungsi.”

“Pengungsi?”

Hye Do mengangguk.

“Ya. Dengan tempat ini kemungkinan besar akan menjadi medan perang segera, wajar jika orang-orang pergi, bukan?”

“Apa maksudmu? Bukankah kita sudah berjanji untuk melindungi mereka? Kita sudah mengumumkan bahwa tidak ada tempat yang aman di seluruh wilayah!”

“Ya, itu benar, tapi…”

Hye Do menghela napas berat.

“Itu mungkin benar untuk para bangsawan, tapi bagaimana orang biasa bisa mendengar kata-kata seperti itu?”

Mata Beop Jong berkedut sedikit.

“Kata-kata Abbot semuanya benar. Pergi memang sulit, dan kembali jauh lebih sulit lagi. Tapi… begitulah nasib mereka yang memiliki sesuatu untuk dilindungi di sini. Bagi mereka yang tidak memiliki apa-apa selain tubuh mereka sendiri…”

Untuk beberapa saat, tawa pahit keluar dari bibir Beop Jong.

Ada dua alasan.

Yang pertama adalah dia memahami kata-kata Hye Do. Yang kedua adalah dia menyadari bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang situasi seperti ini.

Beop Jong tidak mengabaikan orang-orang yang berstatus lebih rendah.

Dia menganggap penting untuk mengelola perasaan rakyat di Hubei, dan memang, dia sering keluar dari tempat tinggalnya untuk mengamati rakyat jelata.

‘Aku menganggap situasinya cukup stabil.’

Tapi dia tidak pernah terpikir untuk datang ke tempat-tempat seperti ini. Jadi, dia belajar hal baru. Dia menyadari bahwa di Hubei, tempat dia tinggal, ada area-area tempat tinggal orang-orang terkaya. Pikiran orang-orang kaya dan mereka yang sedang melarikan diri pasti tidak bisa sejalan.

Melewatkan hal ini jelas merupakan kesalahan Beop Jong. Tapi…

“Tapi apa hubungannya mereka pergi dengan kecurigaanmu?”

“…Kamu tidak lihat di sana?”

Hye Do menunjuk ke arah sesuatu. Yang di ujung sana adalah para pria bersenjata. Mereka membantu yang sedang melarikan diri, memuat barang-barang mereka ke atas gerobak.

“Apa yang mereka lakukan?”

“Aku kebetulan melihatnya saat lewat… Sampai sekarang, aku kira mereka hanya membantu yang melarikan diri dengan persiapan mereka. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, sepertinya mereka bahkan memberikan pengawalan untuk mereka.”

“Pengawalan?”

Beop Jong berbicara dengan marah.

“Escort? Kenapa orang-orang yang pergi dari tempat berbahaya ke tempat aman membutuhkan pengawalan…”

Tapi dia menghentikan dirinya sebelum menyelesaikan kalimatnya.

‘Pengawalan?’

Satu pikiran melintas di benaknya. Dia memandang Hye Do seolah mencari konfirmasi, tapi Hye Do menunduk karena malu.

“…Mereka mau ke mana?”

“…”

“Ke mana mereka lari?”

Hye Do tidak bisa menjawab. Beop Jong menggigit bibirnya, lalu mendekati kelompok orang yang sedang bersiap pergi dan bertanya dengan suara tegas.

“Amitabha. Saya punya pertanyaan, kalau tidak keberatan.”

Orang-orang dengan wajah lelah yang sedang struggle dengan beban mereka terkejut saat menyadari kehadiran Beop Jong, dengan cepat menundukkan kepala sebagai tanda hormat.

“Oh, Bhikkhu Mulia, ada apa Anda di sini? Kami ingin membantu, tapi mengingat situasi ini, semua yang kami punya..”

“Itu bukan soal itu.”

Bahkan setelah melihat Beop Jong, orang-orang ini masih menganggapnya sebagai biksu biasa, bukan dari Shaolin. Bahkan ide bahwa Shaolin datang ke Hubei bagi mereka seperti kabar angin yang lewat, tanpa kapasitas mental untuk memikirkannya lebih lanjut.

“Kalian mau ke mana sekarang?”

Salah satu dari mereka, setelah mendengar pertanyaan itu, tertawa getir sebagai respons.

“Tentu saja kami kabur. Belum dengar? Tempat ini akan segera diserang oleh bajingan Sekte Jahat, berubah jadi medan perang.”

“…Kabur? Tapi ke mana?”

“Bukannya jelas? Kami menuju Shaanxi.”

Tangan Beop Jong yang tersembunyi di dalam lengan bajunya sesaat bergetar.

“Mengapa Shaanxi? Saya dengar Shaanxi juga sama berbahayanya.”

“Ya, itu yang mereka katakan… Tapi tetap saja, bukankah Shaanxi lebih baik? Mereka punya Cheonumaeng di sana.”

“…Tapi bukankah di sini juga ada Gupailbang?”

“…Ya?”

Orang yang mendengar ini memandang Beop Jong dengan wajah bingung jelas terlihat. Seolah-olah dia tidak bisa memahami mengapa istilah “Gupailbang” disebutkan di sini.

Beop Jong, berusaha menjaga ketenangan, berbicara dengan tenang.

“Bukankah Gupailbang berjanji untuk melindungi tempat ini juga?”

“Ah…”

Akhirnya, dengan desahan pelan seolah mengerti, orang itu mengangguk sedikit. Tapi Beop Jong melihatnya. Emosi yang tersembunyi di matanya bergeser dari kekhawatiran terhadap biksu menjadi curiga.

“Benar sekali. Memang begitu… Tapi kami hanya…”

Dia mengerti. Meskipun halus, sebagai pemimpin Shaolin, dia tidak bisa mengabaikan gerak-gerik rakyat jelata, bahkan yang tidak terlatih seni bela diri sekalipun.

Saat itu, Beop Gye dan Hye Do mendekat dari belakang, membuat orang itu mundur lebih jauh.

“Kami hanya… Kami baru saja mendengar seseorang mengatakan lebih baik pergi ke Shaanxi… Apa yang kami tahu, orang-orang bodoh seperti kami ini.”

Beop Jong memejamkan mata. Lalu, memandang orang-orang ketakutan di hadapannya, dia berbicara.

“Hye Do.”

“Ya, Kepala Biara.”

Memahami maksudnya, Hye Do dengan hati-hati mengeluarkan dompet kecil dari sakunya dan menyerahkannya kepada Beop Jong.

“Silakan ambil ini untuk perjalanan kalian.”

“Oh, tidak, Biksu. Kami tidak mungkin menerima hal semacam ini…”

“Silakan ambil saja.”

Saat Beop Jong dengan tegas menekankan kantong uang ke tangan pria itu, pria tersebut ragu sejenak lalu berbalik pergi sambil bergumam.

Meskipun Beop Jong telah memberikan jumlah uang yang sangat besar untuk perjalanan mereka, rasa takut pria itu terhadap Beop Jong terlihat jelas dari gerak-geriknya.

Mengamati sosok-sosok yang cepat menjauh, Beop Jong tertawa getir.

“Shaanxi. Itu Hwasan.”

“…”

“Mereka menuju Hwasan, dan tak terhitung sekte yang mundur dari sini dengan dalih melindungi mereka. Apakah kau mengerti apa artinya ini?”

“Kepala Biara…”

“Mengapa?”

Beop Jong bergumam dengan frustrasi.

“Dunia sudah tahu bahwa Cheonumaeng tidak memiliki kekuatan untuk melindungi mereka. Ketika Sichuan jatuh ke tangan Sapaeryeon, seharusnya semua orang menyadari bahwa hanya kita yang memiliki kekuatan untuk melindungi.”

“…”

“Namun, mengapa mereka masih berpegang pada Cheonumaeng? Mengapa?”

Tidak ada kemarahan maupun kekecewaan dalam suara Beop Jong, hanya kebingungan belaka.

Ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak terduga. Sesuatu yang tidak dapat dipahami bahkan setelah melihatnya sendiri.

Apa yang mengganggu perhitungan sempurna Beop Jong adalah orang-orang yang tidak pernah dia pertimbangkan akan mampu mengubah dunia.