Bab 1452

Penerjemah: Chen

Mulai sekarang, jagalah aku baik-baik. (2)

Chung Myung memandang tajam ke arah orang-orang yang menyeringai padanya.

“Maksudku… Tidak, serius nih, aku benar-benar penasaran… Apakah wajar kalau posisi penting seperti ini diserahkan seenaknya kayak para pemain judi yang lagi main curang? Emang biasanya begitu?”

Tang Gunak melirik ke arah para pemimpin sekte lainnya dan mengangkat bahu dengan santai.

“Mana kita tahu? Kan nggak ada dari kita yang pernah ngalamin hal kayak gini sebelumnya.”

“Iya sih.”

“Sebenernya, ini pertama kalinya aku bahas masalah kayak gini sama sekte-sekte lain.”

“…Aku juga baru-baru ini jadi kepala sekte sendiri.”

Merasa kewalahan, Chung Myung menatap langit yang tampak jauh di atas sana.

‘Tempat ini benar-benar nggak ada harapan.’

Penambahan tanggung jawab bukanlah masalah utamanya. Yah, memang penting sih. Penting, tapi…

“Kalian mau aku jadi Jenderal?”

“Kamu kan suka jabatan penting, ya?”

Tentu saja aku suka jabatan penting! Tapi ini terlalu berlebihan!

“Tapi, nggak…!”

“Cukup.”

“…Hah?”

Saat Chung Myung hendak mulai mengeluh lagi, Maeng So langsung memotong pembicaraannya dengan tegas.

“Aku nggak ngerti kenapa perlu ada debat segini. Bukankah ini kekhawatiran utama kamu? Kalau wewenang dikonsentrasikan di satu tempat, pasti ada pihak yang merugi.”

“Iya betul!”

“Kalau sampai muncul konflik, itu bisa bikin perselisihan. Makanya Cheonumaeng selama ini selalu bikin keputusan tanpa memperhitungkan tingkatan anggota, semua diperlakukan setara. Bahkan tanggung jawab pun dibagi-bagi!”

“Benar sekali!”

“Jadi, keputusan yang kita sepakati bersama harus jadi prioritas utama, kan?”

“…Iya?”

Chung Myung, yang tidak siap, langsung membeku. Ia menyadari ke mana arah pembicaraan Maeng So.

“Kalau logikanya begitu, seharusnya kamu yang menjadi Jenderal. Ini adalah keputusan yang sudah kita sepakati bersama. Tentu saja, kamu tidak akan menarik kembali kata-katamu sendiri, kan?”

“Hah…”

Chung Myung memegang bagian belakang lehernya, seolah-olah sulit bernapas.

“Jika hanya murid biasa dari satu sekte yang menolak keputusan yang dibuat oleh semua pemimpin, maka aliansi ini tidak punya alasan untuk tetap ada.”

Semua orang memandang Maeng So dengan rasa kagum. Akhirnya mereka mengerti mengapa Chung Myung menggambarkan Maeng So seperti beruang di luar tapi rubah di dalam.

“Dan… kalau dipikir-pikir, Hwasan juga sudah membuat keputusan yang sama. Apakah kamu mungkin menentang perintah Pemimpin Sektemu? Ck ck. Berani-beraninya menentang Pemimpin Sekte di depan umum seperti ini, sungguh memalukan.”

“Apa?”

Merasa terpojok tiba-tiba, Chung Myung menatap Un Am dengan mata terbelalak. Un Am memberikan senyuman hangat.

“Tidak, bukan itu maksudku…”

“Sudahlah. Tuan Maeng, kamu tidak perlu mengasihanku.”

Un Am berkata sambil tersenyum lembut.

Mengasihani? Permisi, Pemimpin Sekte?

“Aku belum lama menjabat sebagai Pemimpin Sekte, dan jujur saja, kemampuan bela diriku memang kurang, jadi aku harus menerimanya jika muridku tidak mempercayaiku.”

“Oh sayang sekali…”

“Sungguh malang…”

“Itu keterlaluan.”

Meskipun simpati mengalir deras dari segala penjuru, Un Am tetap mempertahankan senyuman hangat seolah-olah itu dicat di wajahnya. Tetapi di belakangnya, aura mengancam menyembul keluar. Un Geom, Hyun Yeong, dan Hyun Sang yang berdiri di belakang Un Am memancarkan niat membunuh seakan siap merobek Chung Myung kapan saja.

Bahkan Chung Myung yang biasanya tak kenal takut pun merasa dirinya mengecil di bawah tatapan merah Un Geom.

“Tidak, tidak, bukan itu maksudku… Ini hanya karena…”

Saat itu, Im Sobyeong tiba-tiba membuka kipasnya dan tertawa terbahak-bahak.

“Haha. Bukankah Hwasan memang sekte tanpa hierarki? Hahahaha!”

Chung Myung membuka mulutnya dan menoleh ke Im Sobyeong.

“Bocah Sapa sialan itu…”

“Ah. Seram. Baek Cheon Dojang, selamatkan aku! Ah… Mengabaikan kata-kata Pemimpin Sekte, kurasa Wakil Pemimpin Sekte juga tidak akan berhasil?”

Krek.

Tinju Baek Cheon bergetar hebat. Lima Pedang yang berdiri di sekitarnya menatap Chung Myung dengan mata yang bisa membunuh.

“Bangsat tanpa akar!”

“Dia harus dikurung di Gua Pertobatan Bunga Plum.”

“Kita harus menusukkan pedang ke tengkoraknya!”

“Bunuh saja dia.”

Chung Myung yang berkeringat dingin melihat sekeliling. Saat itu, ternyata justru Namgung Dowi yang angkat bicara.

“Dojang. Ada sesuatu yang harus saya sampaikan kepada Anda.”

“…Hmm?”

“Anda selalu memperhatikan kami, tetapi kalau dijelaskan secara sederhana, Anda juga meremehkan kami.”

“Kenapa tiba-tiba bicara seperti itu… Tidak, maksudmu apa, Tuanku Muda?”

“Mengapa kau menganggap keputusan yang kami buat itu picik, tidak mampu melihat gambaran besar?”

Untuk beberapa saat, Chung Myung kehilangan kata-kata. Namgung Dowi menggelengkan kepala dan melanjutkan.

“Apa yang sedang kau khawatirkan, sudah kami pertimbangkan secara matang. Memang penting menjaga identitas Cheonumaeng dan menghindari pembentukan hirarki di antara kita. Namun, merespons krisis yang akan datang dan menyelamatkan satu nyawa pun sama pentingnya.”

Memang sulit mempertimbangkan keduanya sekaligus, apalagi dalam situasi seperti ini—situasi yang bisa kita ibaratkan seperti saat ini ketika dunia harus membuat pilihan sulit antara prinsip dan kebutuhan mendesak.

“Karena itulah kami menyerahkan peran tersebut kepadamu.”

“Aku tidaklah istimewa begitu…”

“Tidak, Dojang. Bukan karena kau luar biasa.”

“…Apa maksudmu?”

“Jika kami harus mempertaruhkan nyawa demi mengikuti perintah seseorang…”

Namgung Dowi menatap langsung ke mata Chung Myung dan berkata,

“Klan Namgung ingin orang yang memberikan perintah adalah dirimu, Dojang.”

Mendengar ucapan itu, semua pemimpin sekte mengangguk setuju. Mereka tidak percaya bahwa Chung Myung akan selalu membuat keputusan yang benar. Lagipula dia juga manusia biasa. Dia pasti akan melakukan kesalahan dan salah menilai situasi.

Tapi meski mereka harus mengorbankan diri sendiri akibat kesalahan-kesalahan itu, mereka bisa menerimanya selama perintahnya datang dari Chung Myung.

“Aku tidak mempercayaimu, Dojang. Aku mempercayai jalan yang telah kau tempuh sampai sejauh ini.”

“…”

“Dimohonlah.”

Sekali lagi sorotan tajam para pemimpin sekte lain tertuju lurus pada Chung Myung.

“Uh…”

Sampai di titik ini, memang benar-benar tidak ada jalan untuk kabur lagi. Tidak, mungkin sejak awal memang tidak pernah ada jalan untuk melarikan diri.

Chung Myung menatap Tang Gunak untuk terakhir kalinya.

Tang Gunak dengan tenang mulai berbicara.

“Sejak klan kita diserang dan kita sampai di sini, aku banyak berpikir. Di tengah semua renungan mendalam itu, hanya ada satu hal yang kukokohkan.”

“…Apa itu?”

“Untuk tidak menjadi orang yang tidak belajar apa pun dari kesalahan.”

Tang Gunak menggelengkan kepalanya.

“Mungkin dari perjalanan ke Hainan sampai sekarang, kita telah membuat terlalu banyak kesalahan dan penilaian yang keliru. Karena itulah situasi menjadi seperti ini. Tapi kita tidak bisa menghindari perubahan hanya karena keyakinan kosong bahwa semuanya akan lebih baik lain kali. Setidaknya, aku ingin Klan Tang Sichuan dan Cheonumaeng melangkah maju satu langkah besok.”

“…”

“Menjelma menjadi Jenderal, Hwasan Geomhyeop. Dan lakukanlah apa pun yang kau inginkan. Tak ada lagi yang akan menghentikanmu.”

Di mata Tang Gunak terlihat jelas tanda kepercayaan. Chung Myung memang ingin menjadi pedang bagi Hwasan. Namun dunia sudah tak membiarkan dia hanya menjadi sebuah pedang.

Tang Gunak juga ingin melihatnya. Ketika Chung Myung, yang memilih menjadi pedang yang dipegang orang lain, akhirnya menjadi tuan dari pedang itu sendiri, dunia seperti apa yang akan terbentuk?

Setelah merenung dalam waktu lama, Chung Myung menggaruk kepalanya dengan tampang bingung. Dia menggaruk dan mengacak-acak rambutnya dengan begitu hebat hingga ikatannya yang tinggi berubah menjadi kusut acak-acakan.

“Ah…”

Tak pernah ada hal yang mudah.

Mata Chung Myung menoleh ke langit. Namun langit yang menyambut tatapannya tetap dingin dan biru.

“Baiklah. Aku akan melakukannya! Ini bukan masalah besar!”

Senyuman puas merekah di wajah Tang Gunak.

“Oh, bagus. Kau sudah membuat keputusan yang tepat…”

“Karena semua orang begitu bersemangat mengikuti perintahku! Akan terlalu tidak sopan jika terus menolak. Apa lagi yang bisa kulakukan?”

“…”

“Tapi kau tahu.”

Chung Myung melirik ke sekeliling pada semua orang. Dan saat itu, Tang Gunak melihatnya. Wajah Chung Myung yang tadinya penuh dengan rasa jengkel, kini menjadi lembut, dan senyuman aneh merekah di bibirnya.

Anehnya, itu adalah senyuman yang mengandung firasat buruk.

“Aku sudah menolak dengan jelas. Tapi justru kalian semua yang bersikeras menempatkanku di posisi ini. Jangan lupa itu.”

“…Eh?”

“Jadi, apapun yang terjadi mulai sekarang bukan tanggung jawabku. Aku hanya melakukan apa yang kalian semua inginkan. Benar kan?”

Keheningan sesaat terjadi. Di samping, Kelompok Lima Pedang yang mendengarnya mulai berbisik-bisik di antara mereka.

“Apakah ada yang terasa sedikit aneh dengan ini, Sasuk?”

“Sedikit? Kau bisa bilang itu hanya sedikit?”

“Gol… Sejujurnya, aku sudah merasakan ada yang salah sejak awal.”

“Iya, Sahyeong? Sejujurnya, memberi otoritas kepada orang itu, jelas akan terjadi apa yang sekarang terjadi.”

“Benar. Tapi kalau dipikir-pikir lagi…”

Wajah Yoon Jong menjadi sedikit pucat.

“Hanya kita berlima yang tahu, hanya kita…”

“Inilah pentingnya informasi. Turut berduka cita.”

Sementara Kelompok Lima Pedang berbisik, kecemasan di wajah Tang Gunak semakin dalam. Chung Myung berbicara sambil tersenyum.

“Jadi, aku bisa melakukan apapun yang kuinginkan dan membalikkan semuanya, tanpa peduli Gupailbang atau Sapaeryeon, benar?”

“Tidak, Hwasan Geomhyeop. Yang kumaksud adalah…”

“Jenderal.”

“…Hah?”

“Kau harus memanggilku Jenderal, Jenderal!”

“J-Jenderal…”

“Benar sekali.”

Chung Myung mengangguk puas.

“Jangan khawatir. Kalau itu yang benar-benar kau inginkan, aku akan melakukan yang terbaik. Dengan semua dukungan ini, pilihan apa lagi yang kumiliki? Aku harus memenuhi ekspektasi itu dengan segenap tenagaku.”

Para pemimpin sekte saling memandang dengan cemas. Semua ini terjadi karena mereka tidak tahu.

Mengapa Chung Mun, orang yang paling mengenali potensi Chung Myung di dunia ini, tidak pernah memberinya wewenang apapun? Mengapa dia, meski sudah menjadi tetua Hwasan, tidak pernah diberi posisi kepemimpinan meskipun kecil? Mengapa, bahkan dalam situasi darurat invasi Kultus Iblis, Chung Myung selalu bertindak sendirian tanpa bawahan?

“Yah, untuk saat ini…”

Chung Myung melirik sekeliling.

“Meskipun belum ada upacara penobatan resmi, ini bukan saatnya memikirkan hal-hal formal begitu. Tapi karena aku sudah dinaikkan jabatan menjadi Jenderal, aku harus mulai bekerja.”

“…Di sini dan sekarang?”

“Hei, jangan khawatir. Ini hal yang simpel kok. Kau pikir aku akan meminta hal yang besar-besaran dalam situasi seperti ini?”

“B-benar juga?”

Sejenak, wajah para pemimpin sekte yang tadinya dipenuhi kecemasan menjadi cerah.

Mereka sudah meninggalkan Sichuan dan memasuki Shaanxi, tapi mereka masih di jalanan. Ini bukan situasi ideal untuk melakukan hal-hal signifikan di sini.

“Hei, Sahyeong!”

“Apa?”

Jo Geol memiringkan kepalanya.

“Pergi ambil beberapa buku kosong dan alat tulis.”

“Di mana aku harus mencarinya?”

“Pikirkan sendiri!”

“…Sial…”

Jo Geol menggerutu sambil menghilang. Tang Gunak yang terlihat gelisah bertanya kepada Chung Myung.

“Tapi kenapa tiba-tiba kamu butuh alat tulis?”

“Oh, tidak ada apa-apa. Kan, selama perjalanan ke Hwaeum, kita bisa mencatat buku besar sederhana, kan?”

“…Buku besar?”

“Iya.”

Chung Myung tersenyum puas.

“Cukup tuliskan ringkasan harta benda yang dimiliki setiap sekte selama perjalanan.”

“…Ringkasan?”

“Iya, yang sederhana saja.”

“Sederhana sampai seberapa?”

“Ayo, kenapa malah bertanya hal yang jelas begini? Kita kan bukan mau bikin laporan audit yang super detail, ya? Cukup kasar-kasar saja.”

“Apa?”

“Kalau ada yang menyembunyikan satu butir beras pun, tangannya akan dipotong.”

…Dinginnya suasana membuat para pemimpin sekte bergidik.

“Kalau belum mulai masih bisa dibiarkan, tapi begitu sudah dimulai, harus diselesaikan sampai tuntas.”

Chung Myung menggertakkan gigi.

“Tenang saja. Sekarang kita sudah mulai, aku pastikan semuanya akan diselesaikan dengan teliti.”

Tang Gunak tersenyum bahagia.

‘Rasanya seperti kita yang akan tamat, ya.’

Keputusan ini benar, kan? Haha… ha…