Bab 1447

Penerjemah: Chen

Aku tidak bisa melakukannya sendirian. (2)

Keheningan yang membeku pecah ketika mereka dengan cepat menoleh satu sama lain, keterkejutan terlihat jelas di mata mereka, membuat tubuh mereka bergetar sesaat.

Mengajarkan seni bela diri kepada wanita.

Di beberapa tempat, hal ini mungkin bukan masalah besar, tapi jelas tidak di klan Tang. Bayangkan jika Kuil Shaolin mulai menerima biksu perempuan? Atau jika sekte khusus perempuan Amina Botam tiba-tiba mulai menerima murid laki-laki?

Makna di balik kata-kata Tang Gunak tidak jauh berbeda dengan itu. Ini berarti menghancurkan semua hukum dan tradisi klan Tang yang telah dipertahankan selama berabad-abad, hukum-hukum yang nenek moyang mereka pertahankan dengan gigih untuk membangun fondasi klan.

“A-aku… Tuanku!”

Di tengah suasana yang membeku, Tang Sangsu buru-buru angkat bicara dengan suara nyaring.

“Apakah maksudmu, Engkau akan mengajarkan teknik dasar bela diri dan metode kultivasi kepada para wanita di klan?”

“Ah…”

Begitu Tang Sangsu bicara, desahan panjang terdengar dari berbagai penjuru.

Kalau dipikir-pikir, seni bela diri di klan Tang tidak sepenuhnya terbatas pada teknik racun atau senjata rahasia. Tentu ada metode kultivasi internal dasar dan teknik-teknik bela diri lainnya.

Tentu saja, di masa lalu, kecuali segelintir terpilih, memang ada batasan ketat dalam mengajarkan seni bela diri. Tapi mengingat situasi saat ini, bukankah batasan-batasan itu akan dilonggarkan?

Sebagian orang merasa sangat lega, sementara yang lain berusaha menyembunyikan rasa kecewa mereka.

Tapi kemudian Tang Gunak dengan tegas menyatakan.

“Tidak. Aku akan mengajarkan semua ilmu keluarga Tang.”

Pandangannya tertuju pada para wanita dari keluarga Tang.

“Jika orang-orang keluarga menginginkannya.”

Keheningan yang berat turun, seolah-olah sambaran petir raksasa telah menghantam. Keterkejutan yang melanda keluarga Tang bahkan lebih besar daripada ketika Tang Gunak pertama kali membuat pernyataannya.

“M-myrad…”

“Tidak mungkin!”

Seseorang berteriak dengan sangat emosional.

Itu adalah Tang Pyo, salah satu tetua yang selamat, yang sampai sekarang tetap diam karena dosa-dosanya di masa lalu.

“Ini tidak bisa terjadi, Myrad! Hal ini bertentangan dengan tradisi panjang keluarga Tang untuk tidak mengajarkan racun dan seni bela diri kepada wanita!”

Tang Pyo mengamati wajah-wajah di sekitarnya dengan ekspresi yang berubah-ubah. Matanya memancarkan tatapan marah, seolah dia tidak akan memaafkan siapa pun yang simpatik dengan pendapat yang memalukan seperti itu.

Dalam keadaan normal, meskipun dia seorang tetua, Tang Pyo tidak akan pernah secara terbuka menentang kata-kata Tang Gunak dengan cara yang begitu langsung.

Namun, mereka yang menangkap tatapan Tang Pyo tidak mampu menatap matanya dan malah menundukkan kepala. Beban kata-kata “leluhur” dan “tradisi” yang dipikul Tang Pyo tetap kuat dan tak tergoyahkan seperti sediakala.

Bahkan para wanita keluarga Tang, yang sejenak memendam secercah harapan di mata mereka, terpaksa memalingkan wajah secara tidak sadar.

Tapi hanya ada satu orang yang menatap Tang Pyo secara langsung: Tang Gunak sendiri.

“Mengapa mustahil untuk berubah?”

“Tuanku!”

“Jawab aku, Tetua. Mengapa mustahil?”

“Apakah kau benar-benar bertanya karena tidak tahu?”

Tang Pyo berbicara dengan pahit.

“Racun-racun dari klan Tang akan menjadi sia-sia begitu antidotnya diketahui. Tak terhitung anggota klan Tang yang telah mengorbankan nyawa mereka untuk menjaga rahasia racun-racun ini!”

“…”

“Hal yang sama berlaku untuk teknik senjata rahasia klan Tang! Berbeda dengan pedang, begitu senjata lempar meninggalkan tangan, ia tidak bisa dialihkan arahnya! Jika metodenya terbongkar, efektivitasnya pasti akan berkurang. Terlebih lagi, teknik senjata rahasia klan Tang selalu digunakan bersama dengan racun! Bagaimana pengetahuan serumit itu bisa diserahkan pada wanita?”

Suara dia bergetar karena emosi. Tidak mampu menahan gemetarnya, Tang Pyo terus berteriak.

“Jika, barangkali, ketidakhadiran para Tetua senior, Tuanku, dianggap sebagai kesempatan bagi kepala keluarga untuk menggunakan wewenang secara sewenang-wenang! Aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk mencegahnya!”

Ini mungkin tampak seperti tantangan langsung terhadap otoritas Tuanku. Namun, Tang Gunak merespons dengan tenang alih-alih marah.

“Jawab pertanyaanku dulu, Tetua Tang Pyo.”

“Apa… maksudmu?”

“Itu hanya membahas kelemahan seni bela diri klan Tang. Itu tidak berarti mereka tidak bisa mempelajari seni bela diri tersebut.”

Untuk beberapa saat, Tetua Tang Pyo menatap kosong ke arah Tang Gunak seolah-olah dia baru saja dipukul di bagian belakang kepala. Dia bertanya-tanya apakah keterkejutan akibat gudang racun yang terbakar dan runtuhnya bengkel telah membuat Tang Gunak menjadi gila.

“Tuanku. Mereka adalah perempuan.”

“Aku tahu.”

“Silakan dengarkan saya sampai selesai, Tuanku. Ini bukan tentang meremehkan perempuan dari klan kita. Saya hanya mengatakan bahwa merekalah yang pada akhirnya akan meninggalkan klan!”

“…”

“Siapa yang bisa menjamin bahwa mereka yang bergabung dengan keluarga lain akan menyimpan rahasia kita seumur hidup? Perempuan? Anda bilang perempuan? Apakah hukum klan Tang hanya ditujukan untuk perempuan? Hal yang sama juga berlaku untuk laki-laki! Siapa pun yang mempelajari seni bela diri klan Tang tidak dapat meninggalkan nama keluarga Tang selama mereka hidup. Anda juga tahu hal ini, bukan, Tuanku?”

Mereka tidak dapat meninggalkan nama keluarga Tang.

Ini mungkin terdengar jelas, tetapi dalam klan Tang, hal ini memiliki makna yang berbeda. Jika seseorang yang telah mempelajari seni bela diri klan mengkhianati klan atau menolak untuk menjadi bagian darinya, klan Tang akan menggunakan seluruh kekuatannya untuk menghilangkan orang tersebut. Begitulah cara klan Tang melindungi rahasia-rahasianya selama ratusan tahun.

Tang Gunak menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan berbicara.

“Tentu saja, saya memahami betapa pentingnya melindungi rahasia kita. Tetapi jika metode tersebut sudah usang dan tidak bermakna lagi, mencari metode baru juga merupakan tanggung jawab kita sebagai keturunan.”

“…Apa maksudmu dengan itu?”

“Aku akan memberi mereka kesempatan untuk belajar seni bela diri. Apapun itu, bahkan racun sekalipun!”

“Tuanku…”

“Tapi!”

Tang Gunak menatap Tetua Tang Pyo dengan mata tegas dan melanjutkan dengan tegas.

“Bagi wanita yang mempelajari seni bela diri klan Tang, hukum klan akan berlaku sama rata. Mereka tidak boleh meninggalkan klan dan harus menjadi hantu [귀신] klan Tang.”

“Itu… itu tidak masuk akal… Apakah Tuanku mengatakan bahwa kami akan menyimpan mereka di klan seumur hidup?”

“Mengapa tidak?”

Tang Gunak mengangkat bahunya.

“Sudah ada cukup banyak sekta bela diri di dunia persilatan [Gangho] tempat wanita menghabiskan seluruh hidup mereka berlatih seni bela diri. Tidak ada alasan mengapa wanita klan Tang tidak bisa memilih jalan yang sama. Aku tidak bilang kita akan memaksa kehidupan ini kepada mereka. Aku hanya bilang kita harus membuka jalan bagi mereka yang ingin menempuhnya.”

Wajah Tetua Tang Pyo memerah. Dia berpikir keras tapi tidak bisa menemukan jawaban. Alasan mereka tidak mengajarkan seni bela diri kepada wanita klan Tang adalah untuk mencegah kebocoran rahasia mereka. Jika mereka tinggal di klan Tang seumur hidup bersama pria-pria itu, risiko kebocoran akan hilang.

“Tapi itu bukan cara yang ditetapkan oleh leluhur kita!”

Mendengar bentakan tetua Tang Pyo, wajah Tang Gunak menjadi dingin.

“Orang-orang klan Tang! Mereka yang membawa nama keluarga Tang rela mengorbankan diri untuk melindungi klan! Dan siapakah dirimu, Tuanku, untuk menyangkal dan mengubah metode yang telah susah payah dirancang leluhur kita selama bertahun-tahun?”

“Apakah kau sekarang mengatakan bahwa kau lebih hebat dari semua kepala keluarga sebelummu, lebih hebat dari semua leluhur klan Tang? Itu adalah kesombongan dan kebodohan!”

Pada saat itu, Tang Gunak menatap tetua Tang Pyo dengan tatapan yang sangat dingin.

“Bukankah kau tidak mendengar apa yang kukatakan?”

“Tuan!”

“Sudah kukatakan. Apa gunanya ketenaran dan kemakmuran yang didapat dengan mengorbankan nyawa mereka?”

“Tuan, apakah maksud Anda…”

“Leluhur kita juga manusia biasa, mereka tidaklah sempurna!”

“A-apa yang Anda katakan…”

Tetua Tang Pyo begitu terkejut hingga tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Tang Gunak berbicara dengan suara yang tak goyah.

“Jika aku harus menyangkal mereka untuk mengubah klan, maka biarlah begitu. Jika aku harus menjadi Tuan terhebat untuk mengubah klan, maka aku akan menjadi seperti itu!”

“Tuan!”

“Dengarkan aku sampai selesai!”

Tang Gunak berteriak. Suaranya yang sangat marah—hal yang jarang terjadi padanya—seolah menembus hati setiap orang yang hadir dengan setiap katanya.

“Aku tidak bisa meninggalkan kehormatan klan kita. Karena itulah aku menjadi Tuan klan Tang.”

“…”

“Namun Tuan klan Tang juga harus menjadi orang tua bagi semua anggotanya. Aku tidak akan begitu saja menerima pengorbanan mereka sebagai hal yang wajar.”

Tang Gunak memandang semua orang seolah ingin mengukir wajah mereka dalam ingatannya.

“Bukan hanya para perempuan. Mereka yang membuat racun, mereka yang menciptakan senjata tersembunyi, mereka yang dihina meski berasal dari klan Tang karena tidak membawa nama keluarga Tang, bahkan orang luar yang harus hidup seolah-olah mereka tidak ada meski sudah menjadi bagian dari klan!”

“…”

“Saat ini, mustahil untuk merangkul semua orang dan merebut kembali kejayaan klan Tang. Hal itu mustahil dilakukan siapa pun, bukan hanya saya. Oleh karena itu, hanya ada satu jalan yang tersisa!”

Tang Gunak, yang selama ini menggigit bibirnya, menyatakan dengan tegas.

“Klan Tang harus berubah.”

Elder Tang Pyo, seolah-olah terhipnotis, bertanya lagi.

“Apakah Engkau memiliki kemampuan untuk melakukan itu, Tuanku?”

“…”

“Jawablah saya. Apakah Engkau memiliki kemampuan untuk merangkul semua itu dan menjadikan klan Tang tempat yang lebih baik? Untuk melakukan hal yang belum pernah dilakukan oleh Tuanku mana pun sebelumnya?”

Tang Gunak, menghadap Elder Tang Pyo, akhirnya menggelengkan kepala.

“Tidak. Saya tidak memiliki kemampuan itu.”

“Lihat, saya sudah tahu-“

“Namun klan Tang memilikinya. Karena itulah saya telah mengumpulkan semua orang. Jika ini adalah sesuatu yang tidak bisa saya lakukan sendirian, kita bisa melakukannya bersama-sama.”

“…”

“Hal yang sama berlaku untuk kita semua!”

Tang Gunak berteriak dengan tegas.

“Tidak ada artinya hanya membahas keluhan kita satu sama lain. Mencoba mendapatkan sedikit hak lebih banyak dalam kerangka kaku ini hanyalah penghancuran diri. Apa yang benar-benar harus kalian lawan bukanlah satu sama lain, tetapi hukum-hukum kaku klan Tang.”

Anggota klan Tang memandang Tang Gunak dengan tatapan kosong. Berbagai macam pikiran tampak berkedip-kedip di wajah mereka, muncul dan hilang berulang kali. Secara naluriah, mereka mengerti. Saat ini, mereka sedang mengalami sesuatu yang jauh lebih besar dibandingkan saat pembakaran klan mereka sendiri.

“Berpikirlah. Pikirkan dan ajukan usulan. Bagaimana cara kamu mencapai apa yang ingin kamu lakukan? Apa yang perlu diubah? Dan apa yang perlu saya ubah untuk kalian?”

“…”

“Jika hanya kehendak saya sendiri, itu akan melebihi wewenang saya. Tetapi jika ini adalah kehendak semua orang di sini!”

Kini semua orang memandang Tang Gunak seolah-olah terhipnotis.

“Maka itu adalah kehendak klan Tang.”

Para anggota klan menggigit bibir mereka. Ada gelombang emosi yang tak dapat dijelaskan menggelegak di hati mereka.

Hanya dengan melihat wajah mereka, Tetua Tang Pyo bisa merasakan bahwa arus perubahan sudah berbalik secara tak terbantahkan. Dia mengeluarkan suara yang menyakitkan, lalu mengucapkan kata-kata terakhirnya dengan suara yang tertahan.

“Ingatlah ini, Tuanku.”

Tang Gunak menoleh ke arah Tang Pyo dengan mata dingin.

“Dunia tidaklah sebegitu pengampun. Segala sesuatu ada alasannya. Pasti ada alasan mengapa leluhur kita menciptakan hukum-hukum klan Tang. Jika apa yang sedang kamu coba lakukan gagal, kamu akan diingat sebagai orang yang mengakhiri sejarah klan Tang dengan tanganmu sendiri.”

Itu adalah kutukan yang diselimuti oleh kepura-puraan peduli. Namun alih-alih merasa cemas, Tang Gunak malah tersenyum tipis.

“Tampaknya kamu tidak memahami arti menjadi kepala keluarga, Tetua.”

“…Apa?”

Jubah hijau yang mengalir di tubuh Tang Gunak berkibar tertiup angin.

“Siapa pun yang tidak memiliki tekad seperti itu tidak bisa menjadi pemimpin klan Tang.”

Tang Pyo membuka mulut seolah ingin mengatakan sesuatu beberapa kali, namun akhirnya ia hanya menunduk dalam-dalam. Tang Gunak yang selama ini memperhatikannya dengan penuh perhatian lalu melihat ke sekeliling pada semua orang dan berbicara.

“Bicaralah.”

“…”

“Jika kalian tidak bicara, tidak akan ada yang berubah! Berbicaralah!”

Tatapan Tang Gunak beralih ke arah Tang Pae.

“Tuan Muda!”

“Iya.”

“Bicaralah!”

Tang Pae dengan mata tertunduk perlahan membuka mulutnya.

“Tuan. Sekalipun kita mengumpulkan pikiran kita semua, bisakah kita melampaui kebijaksanaan leluhur kita?”

“Itulah benar.”

“…Mengapa?”

“Kamu menyatakan hal yang sudah jelas. Bukankah pertanyaanmu sendiri sudah mengandung jawabannya?”

“…Benarkah?”

Tang Gunak tersenyum tipis.

“Apa yang membuat kita seperti apa adanya hari ini tidak lain adalah ajaran dan pengorbanan leluhur kita.”

“…”

“Tidak mungkin ada kesalahan dalam keputusan yang kita ambil. Leluhur kita pasti telah mengajarkan cara mengatasi krisis ini. Kehendak mereka tercermin dalam setiap kekhawatiran dan pikiran kita. Pada akhirnya, kehendak kita adalah kehendak leluhur kita.”

Chung Myung yang selama ini mendengarkan dari kejauhan tiba-tiba mengepalkan tangannya. Mulutnya tanpa sadar terbuka.

“Melanjutkan ke depan…”

“Melanjutkan ke depan pada dasarnya memang itu! Jangan meragukan dirimu sendiri!”

Tang Gunak menyelesaikan kalimatnya.

Chung Myung memejamkan mata.

– Hyeong-nim, tapi pada akhirnya, aku tetap anggota klan Tang.

Kata-kata yang dia ucapkan sambil tersenyum kini seolah bergema di telinga Chung Myung.

Diberani oleh kata-kata Tang Gunak, orang-orang lain mulai berbicara satu per satu.

Saat kerumunan yang tadinya gaduh menjadi tenang, Chung Myung melirik Tang Soso yang menangis dan mengangkat bahu.

“Yah, bagaimana kalau kita masak nasi dulu?”

“…Sahyeong?”

“Ini akan memakan waktu cukup lama.”

Chung Myung sekilas melihat ke arah Tang Gunak yang dikelilingi semua orang, lalu tersenyum.

“Kurasa seperti itulah arti maju ke depan.”

Seperti yang diperkirakan Chung Myung, pertemuan yang dimulai seperti ini tidak berakhir dalam waktu lama.

Ketika Tang Gunak akhirnya berdiri setelah berbincang panjang, menghadap Hyun Jong, matahari pagi yang tadi sudah terbit kini tenggelam lagi di balik pegunungan.