Bab 1446

Penerjemah: Chen

Aku tidak bisa melakukannya sendirian. (1)

“…Berantakan sekali, ya?”

Tang Soso mengamati pemandangan kacau dengan ekspresi muram.

“Mengapa ini bisa terjadi, Soso?”

“Yah… um.”

Seolah hendak mengatakan sesuatu, dia berhenti sejenak sebelum menundukkan kepala dengan menyerah. Lalu, sambil menghela napas, dia berbicara dengan suara yang campur aduk antara pasrah dan kekecewaan.

“Klan Tang jauh lebih rumit dari yang terlihat di permukaan. Dan mereka yang tinggal di dalamnya tertindas oleh hukum serta aturan ketat.”

“Yah, sekte-sekte lain juga…”

“Klan Tang itu berbeda. Sebelum datang ke Hwasan, mimpiku adalah melarikan diri dari klan Tang dan hidup bebas. Bukankah itu sudah cukup menjelaskan semuanya?”

“…Kau benar.”

“Yeah. Bukankah kau juga berencana menikahi Chung Myung?”

“Kau mencoba mempermalukanku? Kenapa membawa-bawa hal itu sekarang?”

“…Maaf.”

Hanya dengan kata-kata itu saja, sudah mudah dimengerti. Tang Soso adalah tipe orang yang jika merasa ada ketidakadilan, akan berjuang mengubahnya meskipun harus melawan orang lain. Fakta bahwa orang sepertinya harus hidup diam-diam tertindas oleh hukum klan Tang menunjukkan betapa ketatnya aturan mereka.

“Setelah begitu lama tertindas, setelah berabad-abad tertekan, akhirnya semua meledak keluar…”

Kekhawatiran muncul di mata Tang Soso saat dia memandang Tang Gunak. Meskipun dia Tang Gunak, dia bertanya-tanya apakah dia bisa mengatasi situasi ini dengan lancar.

‘Ayah…’

Sementara itu, Tang Gunak melihat sekeliling dengan ekspresi frustrasi.

“Mengapa semua ini jadi tanggung jawab kita?”

Orang yang berbicara dengan rasa frustrasi yang jelas adalah Tang Yeonhong, seseorang yang dikenal serius bahkan di antara para pengrajin yang bertanggung jawab atas senjata tersembunyi.

Jadi Tang Gunak, yang memang bukan orang banyak bicara, sangat mempercayainya…

“Kamu sudah diberi semua yang kamu minta, tapi tetap saja tidak bisa menggunakannya dengan baik dan malah kembali mengeluh. Bukankah ini karena kalian sendiri?”

Mata Tang Jaho berkilat-kilat dengan cahaya biru tua saat mendengar teguran Tang Yeonhong.

“Apakah kamu mengatakan bahwa kami tidak bisa menggunakan senjata tersembunyi yang diberikan bengkel dengan baik karena kurangnya kemampuan?”

“Kalau itu yang kamu maksud, aku tidak akan membantahnya.”

“Apa?”

Tang Jaho menatap Tang Yeonhong seolah tidak bisa mempercayai apa yang dia dengar.

“Sekarang aku menyadari bahwa para pengrajin dari klAN benar-benar orang luar biasa. Mereka telah menyediakan segalanya untuk klan Tang, tapi kita, orang-orang bodoh ini, bahkan tidak bisa menikmati jamuan yang telah disiapkan dengan baik karena kurangnya keterampilan, bukan begitu?”

“Saudara, tenanglah.”

“Tenang? Apakah aku terlihat tenang bagimu? Bukankah dia sedang merendahkan kita dengan kata-katanya itu?”

Saat itu, seseorang yang selama ini diam mendengarkan tiba-tiba tertawa keras.

“Meskipun kata-kata bengkel memang agak keras, tidak sepenuhnya salah kalau dikatakan kalian tidak bisa menggunakan dengan baik apa yang telah diberikan. Setiap kali kalian meminta sesuatu yang lebih kuat, kalian diberi, tapi kemudian kalian seenaknya melemparkannya tanpa memahami kerumitannya yang sebenarnya. Tahukah kamu betapa sensitifnya racun itu?”

“Apa?”

“Bahkan jika kamu diberi racun yang bisa bertahan selama sebulan, kamu pasti akan menghabiskannya semua dalam satu pertempuran, lalu saat genting, dengan tergesa-gesa melemparkan apa pun yang ada di tangan tanpa mempertimbangkan efek sebenarnya. Bukankah itu tanda kurangnya keterampilan?”

“Sudah selesai bicaramu?”

Mata Tang Jaho kini memerah karena amarah.

“Kamu pikir kami tidak punya apa-apa untuk dikatakan? Kami mempertaruhkan nyawa dan menghasilkan uang dengan barang-barang inferior itu, apa yang sudah kamu lakukan? Kamu menyia-nyiakan semuanya dengan dalih penelitian! Semua racun mahal dan mineral langka itu! Kalau saja kamu menyimpan uang itu, klan Tang pasti sudah berkembang dua kali lipat!”

“Jaga ucapanmu! Menyia-nyiakan? Kamu tahu apa arti penelitian?”

“Kenapa aku harus tahu! Pokoknya memang begitu! Lihat kejadian baru-baru ini! Kalau bukan karena kami, menurutmu bisakah kamu membuat racun dan senjata mewah itu? Lihat orang-orang ini yang menuntut hasil!”

” Saudara! Ucapannya terlalu keras!”

Perdebatan yang sempat mereda kembali memanas, dan pertukaran kata-kata panas meletus di mana-mana.

Melihat mereka saling menunjukkan taring, Tang Gunak menekan pelipisnya yang berdenyut-denyut.

‘Beneran separah ini ya?’

Tang Gunak memang sudah menduga akan terjadi perselisihan. Mengingat peran setiap orang sangat berbeda, wajar saja jika kekesalan mulai menumpuk antara satu sama lain.

Namun, dia tidak pernah membayangkan akan sesegera ini intensitasnya.

Pada awalnya, mereka berhati-hati di sekitarnya, memperhatikan setiap gerak geriknya. Namun begitu satu per satu mereka mulai angkat bicara, bagaikan bendungan yang jebol, kini mereka saling melontarkan tuduhan pedih seolah-olah sama sekali melupakan keberadaan Tuhan.

Para pengrajin, yang selama ini tertindas oleh kekuasaan para seniman bela diri, akhirnya melampiaskan kemarahan mereka.

Sementara itu, para pria dari klan Tang terus bertengkar dan berdebat siapa yang benar, para wanita klan tersebut hanya menyaksikan dengan tatapan dingin.

“Sebenarnya sudah lama membara di balik kedamaian, bukan?”

Sebuah tawa getir keluar darinya.

Meski tidak pernah mengungkapkannya secara langsung, Tang Gunak memiliki rasa bangga terhadap klan Tang yang telah ia pimpin. Ia yakin bahwa klan Tang, yang kini mulai berpengaruh tidak hanya di Sichuan tetapi juga di seluruh Dataran Tengah, berhasil keluar dari rawa dominasi Dewan Tetua.

Namun kini ia harus mengakui bahwa ia tidak mengetahui segalanya tentang klan Tang. Mungkin bahkan Sang Penguasa klan Tang pun hanya melihat bagian luarnya saja.

“Mereka bertahan dalam kondisi seperti ini.”

Selama berabad-abad, klan Tang mempertahankan sistem yang sama. Meski zaman terus berubah dan dunia terus berkembang, klan Tang tetap tidak berubah.

Dan efek samping dari stagnasi inilah yang menyebabkan ketidaksenangan yang membara di bawah permukaan. Mereka yang memakai nama keluarga Tang diam-diam saling membenci.

Jika bukan karena serangan Maninbang, mungkin Tang Gunak akan menjalani hidupnya tanpa menyadari kebenaran ini.

Menatap benteng Klan Tang yang dibangun semakin tinggi di atas fondasi yang rapuh, Tang Gunak mungkin akan mengakhiri hidupnya dengan hati yang bangga, tanpa menyadari bahwa dinding-dinding itu, mulai dari batu penjuru pertama, suatu hari nanti akan runtuh secara tragis tanpa sepengetahuannya.

Tang Gunak tiba-tiba menatap seseorang. Itu adalah Chung Myung, dengan ekspresi aneh, mengamati arah mereka dari kejauhan.

Ada hal-hal yang hanya bisa dipahami setelah kehilangan. Tang Gunak sangat merasakan makna dari kata-kata itu.

“Tidak perlu ada diskusi lebih lanjut! Kita harus mengumpulkan dana yang tersisa saat kita menuju Shaanxi dan menambah persediaan racun. Apa gunanya klan Tang tanpa racun?”

“Apakah kau menyarankan bahwa racun akan terbang sendiri untuk melumpuhkan musuh kita? Meskipun kurangnya racun tidak mengurangi efektivitas seni bela diri kita, apa yang bisa dicapai racun sendirian? Mendirikan bengkel seharusnya menjadi prioritas kita!”

“Baik itu racun maupun bengkel, apakah kau tidak menyadari bahwa kau bukan apa-apa tanpa kami? Kau bodoh…!”

“Apa yang kau katakan?”

Di tengah putaran panas pertengkaran lainnya, suara keras Tang Gunak menembus telinga mereka.

“Cukup!”

Begitu mendengar perintah itu, semua orang terdiam. Terlepas dari ketegangan dan kemarahan, otoritas Tuan klan Tang masih kuat.

“Kita berkumpul di sini untuk berdiskusi, bukan untuk saling menyalahkan.”

“Ya, Tuanku.”

“Kami minta maaf. Kami terbawa emosi…”

Melihat mereka menahan emosi dan mundur, Tang Gunak menghela napas.

“Aku tahu ada banyak emosi yang terpendam di antara kita semua.”

“My Lord…”

Kepala administrator berbicara, wajahnya dipenuhi keringat dingin.

“A-aku minta maaf. Di saat seperti ini… Kita semua seharusnya menunjukkan rasa hormat.”

“Tidak,”

Tang Gunak menggelengkan kepala.

“Justru di saat-saat seperti ini kita membutuhkan lebih banyak dialog. Mungkin… Jika bukan sekarang, kita mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi.”

Tentu saja, ini mungkin bukan saat yang paling tepat. Namun, Tang Gunak menganggap pertemuan ini sangat penting. Jika mereka bisa menemukan sedikit waktu untuk bersembunyi dan menekan emosi mereka, kesempatan untuk percakapan tulus seperti ini mungkin hilang selamanya.

“Jadi, jangan sungkan dan bicaralah secara terbuka. Tentang apa masalahnya. Dan…”

Tang Gunak melirik ke semua orang.

“Apa yang perlu berubah agar klan Tang tetap menjadi klan Tang di masa depan.”

Tatapan anggota klan Tang sedikit goyah.

Sebenarnya, Tang Gunak tidak mengambil sikap yang terlalu otoriter, dia juga tidak meminta sesuatu yang berbeda dari biasanya. Namun, meski demikian, hal itu jelas terlihat. Sebagai kepala keluarga, Tang Gunak berbicara dari lubuk hati yang terdalam.

Saat itu, tatapan Tang Gunak beralih ke arah para wanita klan Tang yang duduk di satu sisi.

“Dan hal yang sama berlaku untuk kalian semua.”

Alih-alih merespons, para wanita itu saling bertukar pandang.

“Aku tahu ini tidak akan mudah. Tapi aku hanya orang yang menawarkan kesempatan. Apakah kamu memanfaatkan kesempatan itu atau tidak, sepenuhnya terserah kamu.”

Kecemasan berkedip-kedip di mata para wanita keluarga Tang.

Mereka sudah mengungkapkan pendapat mereka berkali-kali. Terkadang melalui keluhan-keluhan kecil, dan terkadang melalui perlawanan yang kuat. Namun, suara mereka selalu berhasil dibungkam, terlepas dari kapan atau bagaimana mereka bersuara.

Mengetahui hal ini, apakah mereka harus terus mengulangi siklus yang sama? Mencoba mengubah sesuatu yang belum berubah selama berabad-abad?

Tidak, tidak ada alasan untuk itu. Mungkin sekarang mereka akan berpura-pura mendengarkan untuk beberapa saat, tapi pada akhirnya, keluarga Tang akan kembali ke cara lama mereka. Dan para wanita ini harus mewariskan takdir itu kepada anak-anak yang akan mereka lahirkan.

Merasakan tatapan dingin yang aneh dari para wanita keluarga Tang, Tang Gunak menghela napas dalam-dalam sebelum berbicara.

“Sejujurnya, merebut kembali kemuliaan keluarga Tang tidak akan mudah.”

Itu adalah pernyataan yang benar-benar membuat putus asa. Namun, para anggota keluarga menunggu kata-kata berikutnya dari Tang Gunak tanpa menunjukkan tanda-tanda kekecewaan.

“Tidak, mungkin itu bisa dilakukan. Jika aku mengorbankan hidupku, dan kamu mengorbankan hidupmu, dan kita mengorbankan segalanya… Mungkin dalam generasi-generasi mendatang, nama keluarga Tang akan bergema di seluruh dunia sekali lagi.”

Tang Gunak tiba-tiba menatap langit. Langit cerah tempat bintang-bintang yang biasa menatapnya ke bawah sudah tidak terlihat lagi.

“Tapi… untuk apa semua itu?”

“…

“Alasan keberadaan klan Tang adalah untuk melindungi anggota-anggotanya, baik yang sekarang maupun yang akan datang. Jadi, apa arti sebenarnya dari mengorbankan nyawa kalian untuk mempertahankan kemuliaan dan kekuatan klan?”

“My Lord…”

“Apa yang sedang saya bahas sekarang bukan bagaimana klan Tang bisa kembali ke jayaannya dulu.”

Tang Gunak menatap semua orang dengan tatapan tegas.

“Yang penting adalah bagaimana klan Tang bisa menghindari mengulangi kesalahan masa lalu. Bagaimana kita bisa menjadi klan Tang yang dibayangkan leluhur kita, di mana semua orang bisa menemukan kebahagiaan.”

Tang Gunak berhenti sejenak, menekankan kata-katanya dengan penuh penekanan.

“Saya tidak bisa melakukannya sendirian. Tidak ada satu orang pun yang bisa melakukannya sendirian.”

Suara dia, yang agak lebih lembut dari biasanya untuk ukuran Tang Gunak, tetap membawa ketulusan yang mendalam.

“Jadi, bicaralah. Saya mohon kalian.”

Tatapan tulus Tang Gunak sekali lagi tertuju pada para wanita.

Setelah hening sejenak, Tang Sobo berdiri dari tempat duduknya. Tatapan bingung dialihkan padanya.

“Sobo?”

Tang Sobo mengambil beberapa langkah ragu-ragu ke depan, lalu duduk kembali.

Hanya beberapa langkah saja, hampir tidak sampai ke depan dan langsung duduk kembali.

Tapi makna dari langkah-langkah itu sama sekali tidak kecil. Para wanita klan Tang memandang Tang Sobo, lalu bangkit dari tempat duduk mereka dan duduk di sampingnya.

Tang Sobo ragu sebelum mulai berbicara.

“Kalau begitu…”

“Bicaralah.”

Tang Gunak mengangguk.

“Apakah kami, mungkin saja, bisa belajar seni bela diri? Daripada menikah masuk ke keluarga-keluarga berpengaruh, bisakah kami pergi ke Hwasan dan menjadi murid di sana?”

Para wanita muda dari klan Tang membelalakkan mata mendengar pertanyaan itu. Terutama karena mereka setengah merasakan secara intuitif bahwa nasib mereka sendiri sedang dipertaruhkan, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak waspada menunggu jawabannya.

“…Apakah itu yang kalian inginkan?”

“Tidak… Tidak, Tuanku. Kami memahami apa yang harus kami lakukan demi keluarga. Kami sudah tahu sejak kecil. Saat orang-orang dari keluarga biasa kelaparan dan membajak sawah, kami sudah menyadari hak istimewa yang dianugerahkan kepada kami.”

“…”

“Meski begitu… Aku hanya ingin bertanya. Apakah itu benar-benar mungkin.”

Tang Gunak mengangguk.

“Jika itu yang kalian inginkan, jika itu adalah jalan yang bisa membawa kalian sedikit lebih banyak kebahagiaan, maka biarlah begitu. Tapi pemikiranku sedikit berbeda…”

Kekecewaan menghiasi wajah Tang Sobo yang sebelumnya penuh harap hati-hati. Kata-kata selanjutnya akan mengungkap niat sebenarnya Tang Gunak. Pada akhirnya, tidak ada yang akan berubah. Hal itu tak terhindarkan…

“Daripada belajar seni bela diri di Hwasan, bagaimana kalau belajar seni bela diri klan kita sendiri?”

“…Ya?”

“Jika kalian mau, aku akan mengizinkan kalian tetap tinggal di klan tanpa menikah. Mulai saat ini juga.”

Itu adalah pernyataan yang benar-benar mengguncang hukum keluarga yang telah dipegang teguh oleh Klan Tang Sichuan selama ratusan tahun.