Bab 1728

Penerjemah: Chen

Aku tidak bisa kehilangan ini. (8)

“Um…”

Sebuah suara lemah, atau lebih tepatnya suara yang kelelahan, perlahan terdengar.

“Ini kamar saya, tapi semua orang…”

“Diam.”

“Kamu menghalangi.”

“Amitabha. Saya rasa akan lebih baik jika kamu tidak berbicara, Siju.”

“Eh, maafkan saya.”

Kesedihan yang samar terlihat di mata Jo Geol.

‘Orang-orang sialan ini.’

Ini jelas merupakan kamar yang dialokasikan Wudang untuknya.

Selain itu, Wudang sebagai sekte Tao memandang kesederhanaan sebagai sebuah kebajikan. Maka wajar saja kamar pribadi yang mereka sediakan kecil dan tidak nyaman.

Tapi kenapa banyak sekali orang yang memenuhi kamar kecil ini!

Tempat tidur telah diambil oleh Yu Iseol dan Yoon Jong, sedangkan ruang tersisa diisi oleh Hye Yeon dan Namgung Dowi. Jo Geol yang hanya bisa jongkok di dekat pintu terus mengeluh karena frustasi.

“Tidak, tapi kenapa di sini dari semua tempat…”

“Memangnya ada yang lain untuk dilakukan?”

“Kalau tidak ada kerjaan, seharusnya kamu latihan!”

“Latihan di sekte orang lain agak…”

“Iya, benar juga.”

“Amitabha. Itu tidak pantas.”

“Kalau dipikir-pikir, kamu memang punya nyali besar, Jo Geol Dojang.”

“…”

Jo Geol langsung menyerah dari percakapan itu dan memejamkan mata. Berbicara dengan dindingpun akan lebih baik daripada berbicara dengan mereka.

Begitu saja Jo Geol menutup mulutnya, keheningan kembali menyelimuti ruangan. Biasanya, orang-orang ini akan mengobrol tanpa henti setiap kali berkumpul, tapi hari ini, seolah-olah mereka semua sepakat untuk diam, menghabiskan waktu dengan sia-sia.

Yang memecah keheningan adalah Hye Yeon.

“Sudah dua hari Sekretaris Besar tidak keluar dari kamarnya.”

Semua tatapan melayang tak menentu ke ruang kosong. Ini adalah sesuatu yang mereka semua tahu tetapi tidak berani dibicarakan.

“Buukannya kita setidaknya… pergi menanyakannya?”

Itu adalah saran yang masuk akal. Tentu saja masuk akal. Setelah tiba-tiba kehilangan fungsi kedua lengannya, Baek Cheon pasti kesulitan bahkan dengan tugas-tugas sehari-hari yang paling dasar. Seseorang harus merawatnya.

Tapi meskipun mereka semua memahami hal ini, tidak ada satu pun dari mereka yang berani mempertimbangkan untuk mengetuk pintu kamar Baek Cheon.

“Aku tahu ini sulit, tapi… sampai kapan kita akan…”

Tidak tega melihat Hye Yeon terus bergumam sendiri, Jo Geol menghela napas dan akhirnya angkat bicara.

“Aku tahu. Kita semua tahu… tapi tidak semudah itu, Biksu.”

“…Amitabha.”

“Sahyeong, daripada kita, bagaimana kalau kita coba kirim orang lain?”

“Orang lain? Siapa?”

“…Entahlah, seperti Tuan Istana Binatang atau siapa gitu.”

Yoon Jong langsung menggelengkan kepala.

“Banyak orang yang sudah mati atau terluka. Dan Sapaeryeon masih berkemah tidak jauh dari sini. Kita tidak tahu kapan perang bisa meletus lagi.”

“Tapi…”

“Dalam situasi seperti ini, meminta seseorang untuk memeriksa kondisi korban cedera secara terperinci adalah meminta terlalu banyak.”

“Meminta terlalu banyak? Tapi Sasuk…!”

“Perasaanku sama dengan perasaanmu. Tapi tidak ada alasan orang-orang dari sekte lain melihat Sasuk seperti yang kita lihat, kan?”

Jo Geol menggigit bibir bawahnya dengan keras. Yoon Jong menghela napas dan melanjutkan.

“Dan hal yang sama juga berlaku untuk kita. Saat ini…”

Saat dia ragu-ragu dan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya, mata Jo Geol menjadi tajam.

“Apa? Apakah kau mengatakan kita tidak boleh peduli dengan luka Sasuk dan malah fokus mempersiapkan pertempuran berikutnya?”

“…”

“Bagaimana bisa kau… Argh!”

Pada saat itu, Yu Iseol tiba-tiba mengulurkan pedangnya yang masih dalam sarung dan memukul kepala Jo Geol dengan keras. Mata Jo Geol membelalak kaget.

“Kenapa, kenapa kau pukul aku, Samae!”

“Berhenti mengeluarkan amarahmu.”

Yu Iseol menatap Jo Geol dengan mata dingin.

“Kau tahu persis alasannya.”

Jo Geol diam-diam menundukkan pandangannya.

Yu Iseol benar-benar tepat. Jo Geol tahu bahwa kata-kata Yoon Jong tidak mencerminkan perasaan sebenarnya. Jika Yoon Jong benar-benar percaya apa yang dia katakan, dia tidak akan duduk di ruangan sempit ini bersama mereka.

Yoon Jong hanya mengatakan apa yang perlu dikatakan dari posisinya. Jo Geol bergumam.

“Aku hanya khawatir apakah Sasuk makan dengan benar…”

“Lagi.”

“Baiklah, baiklah. Aku hanya…”

Jo Geol ragu-ragu, mencoba meminta maaf atas ledakannya tadi. Tapi pada saat itu, Namgung Dowi bergumam pada dirinya sendiri.

“Seorang pejuang yang dulu mampu membelah gunung dan melompati sungai…”

Semua orang menatapnya.

“…kini bahkan tidak bisa makan dengan sendiri.”

Keheningan berat menyelimuti ruangan. Ucapannya bisa dengan mudah dianggap tidak sopan, terutama bagi para murid Hwasan yang biasanya akan bereaksi dengan kemarahan.

Namun tak seorang pun di ruangan itu mampu marah, karena kata-kata Namgung Dowi penuh dengan penyesalan, kepahitan, dan kesedihan yang begitu dalam.

“Saya bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan Wakil Pemimpin Sekte saat ini. Jika saya berada di posisinya…”

Tidak mampu melanjutkan, Namgung Dowi menghela napas panjang.

Tiba-tiba semuanya menjadi jelas bagi mereka semua.

Kehidupan yang selama ini mereka cita-citakan sebagai pejuang selalu dipenuhi cahaya. Mungkin kehidupan Baek Cheon juga demikian. Jalan yang telah dilalui Baek Cheon selama ini bersinar begitu terang hingga bahkan Namgung Dowi tidak bisa menahan rasa iri.

Namun, semakin terang cahayanya, semakin gelap bayangannya. Baek Cheon kemungkinan tengah berjuang di dalam jurang keputusasaan yang dalam dan tanpa dasar.

Tok. Tok.

Satu-satunya suara yang mengganggu keheningan adalah jari-jari Jo Geol yang mengetuk lantai dengan tidak sadar.

“Apakah benar-benar tidak ada cara? Apa pun caranya, sekecil apa pun, jika ada cara…”

“Dan jika memang ada caranya, apa yang akan kamu lakukan?”

“Tentu saja saya akan pergi mengambilnya! Apa pun yang dibutuhkan, di mana pun itu berada! Bahkan jika itu berada di pusat Sekte Iblis atau Istana Kekaisaran sekalipun!”

Saat suara penuh emosi Jo Geol menggema di ruangan itu, Yoon Jong menghela napas. Perasaannya sama seperti Jo Geol.

Namun tidak semua masalah di dunia ini memiliki solusi. Bahkan Tang Gunak, Chung Myung, dan Pung Yeong Shin Gae dari Sekte Pengemis yang mengumpulkan semua informasi di dunia, pun akhirnya menyerah pasrah.

Tidak ada yang bisa mereka lakukan. Meski begitu, Jo Geol yang tak mau menyerah terus berteriak putus asa.

“Tabib! Bukankah Pil Pembaharuan Agung [대환단(大還丹)] dari Shaolin bisa digunakan?”

“Amitabha…”

Hye Yeon menjawab dengan ekspresi cemas.

“Saya sudah diusir dari sekte, jadi…”

“Tidak bisa bicara dengan Tabib Hye Bang dan meminta bantuan kepadanya?”

“Mungkin saja bisa mendapatkannya… tapi sebenarnya, Pil Pembaharuan Agung bukanlah obat yang menyembuhkan tubuh.”

“Apa?”

“Eliksir memang dimaksudkan untuk memperkuat tubuh, tapi konsepnya berbeda dengan pil obat seperti Pil Pembaharuan Agung. Mereka terkenal terutama karena efek sampingnya yang sangat kuat dalam menyembuhkan tubuh.”

“Ah…”

“Kondisi saat ini dari Wakil Pemimpin Sekte tidak dapat diobati dengan eliksir, betapapun kuatnya. Bukan dengan Pil Pembaharuan Agung, maupun eliksir lain di dunia ini.”

“Apa-apaan ini…”

Saat Jo Geol hendak mengeluh karena frustrasi, sebuah suara memotong pembicaraan mereka.

“Itu benar sekali.”

“Argh!”

Pintu tiba-tiba terbuka dengan keras, mengenai kepala Jo Geol yang langsung menjerit kesakitan sambil terjatuh ke lantai. Orang yang membuka pintu dengan paksa itu masuk ke dalam, tidak memberikan permintaan maaf sedikit pun atas kejadian tersebut, malah mengerutkan kening melihat pemandangan di dalam.

“Tsk, tsk. Bagaimana bisa orang yang menyebut dirinya seniman bela diri tidak bisa menghindari hal sepele seperti ini?”

“Dan bagaimana bisa orang seenaknya masuk ke kamar orang lain seperti itu? Hah?”

“Pintu memang dibuat untuk dibuka, dan seniman bela diri seharusnya bisa menghindar.”

“Bandit sungguhan ini… Aku sudah muak!”

Jo Geol menggelengkan kepala dengan kesal. Tapi Im Sobyong yang membawa kipas masuk dengan santai seolah tidak terjadi apa-apa.

“Monk benar. Obat ajaib dari dunia persilatan memang terkenal langka dan berharga, hampir seperti obat mujarab, tapi sebenarnya tidak dibuat khusus untuk menyembuhkan luka. Mereka dibuat untuk meningkatkan energi dalam tubuh, dan efek penyembuhan itu hanya sebagai efek samping yang menguntungkan.”

“Lalu bagaimana dengan Pil Energi Asal [혼원단(混元團)]? Sang Dokter Ajaib membuat Pil Energi Asal, dan itu kan eliksir? Dia kan penyembuh yang merawat orang.”

“Karena itulah pria itu terhubung dengan dunia persilatan. Kalau tidak, dia pasti sudah menjadi tabib kerajaan di Istana Kekaisaran!”

“Oh? Kalau dipikir-pikir, masuk akal juga… Eh?”

Mencoba memahami dunia ini lewat pengetahuan bela diri membuat kepala Jo Geol pusing. Pikirannya jadi kacau campur aduk.

“Jadi… maksudmu benar-benar tidak ada cara sama sekali?”

Ketika Yoon Jong bertanya dengan hati-hati, Im Sobyong menyipitkan matanya penuh makna.

“Siapa yang tahu?”

“Hmm?”

“Sama seperti para seniman bela diri yang terobsesi dengan pil abadi, para pejabat berkuasa juga terobsesi dengan obat-obatan. Obsesi mereka mungkin bahkan lebih besar daripada obsesi para seniman bela diri terhadap pil abadi.”

“…”

“Aku pernah mendengar bahwa, meskipun langka, ada beberapa item seperti itu di dunia. Obat legendaris yang bisa membuat pasien apa pun bangkit dari tempat tidur mereka dalam keadaan sepenuhnya sembuh.”

“Di-Di mana kita bisa menemukan itu?”

“Kalau aku tahu, aku pasti sudah pergi dan mengamankannya untuk diriku sendiri, bukan? Itu hanya legenda, seperti yang kukatakan. Aku selalu dapat kesan ini, tapi kalian benar-benar kurang pengertian.”

“Kau menyebalkan…!”

Saat Jo Geol mulai bangkit, mata berguling karena frustrasi, Yoon Jong dengan ringan menendangnya dengan kakinya, membuatnya terguling kembali.

“…Apakah ada tempat di mana kita bisa mendapatkan informasi tentang hal ini?”

“Kalau ada informasi apa pun, Sekte Pengemis pasti sudah memberitahu kita.”

Im Sobyeong menusuk pipinya dengan kipasnya, seolah menunjukkan bahwa bahkan pikirannya sendiri pun kacau.

“Seperti yang kalian ketahui, item-item seperti ini tidak muncul hanya karena kalian mencari seluruh dunia secara menyeluruh. Kalian hanya perlu… berharap bahwa takdir membawanya kepada kalian.”

‘…Takdir.’

Yoon Jong mengulangi kata itu dalam hati dan kemudian tertawa kecil dengan pahit.

Terkadang, mendengar hal-hal seperti ini justru lebih buruk daripada tidak mendengarnya sama sekali. Harapan yang tidak akan pernah terwujud seringkali lebih menyakitkan daripada keputusasaan.

“Sial. Hanya mengatakan omong kosong yang jelas-jelas salah. Apakah kamu datang sejauh ini hanya untuk mengatakan itu? Kamu pasti punya banyak waktu luang.”

“Ah.”

Im Sobyong tiba-tiba membuka kipasnya dengan cepat dan mulai mengipaskan dirinya dengan santai.

“Oh sayang, aku hampir lupa alasan aku datang ke sini. Karena itu penting untuk selalu menjaga pikiran tetap waras.”

Ekspresi bingung melintas di wajah semua orang. Im Sobyeong melirik ke sekeliling ruangan dan berbicara.

“Ketua Aliansi telah tiba.”

“Oh…”

Para murid Sekte Hwasan langsung berdiri seolah-olah mereka tersambar petir, tetapi sulit bagi mereka untuk menyambut kabar ini dengan antusiasme seperti biasa. Sebaliknya, wajah mereka dengan cepat menjadi muram.

❀ ❀ ❀

“Tuan Tetua!”

“Apakah Anda sudah tiba?”

Mereka berlari keluar dan melihat Hyun Jong dikelilingi oleh banyak orang. Meskipun kelelahannya terlihat jelas dari perjalanan panjang yang harus dia tempuh dengan tergesa-gesa, dia masih terlihat sangat mirip dengan Hyun Jong yang mereka kenal selama ini.

“Tapi…!”

Kelima Pedang yang hendak berlari menuju Hyun Jong tiba-tiba ragu dan tidak bisa melangkah lebih jauh lagi. Orang-orang yang mengelilingi Hyun Jong begitu menakutkan sehingga mereka tidak berani menyela.

“Sahyeong.”

“Mari kita tunggu…”

“Iya.”

Mereka tiba-tiba teringat bahwa Hyun Jong bukan hanya Tuan Tetua Sekte Hwasan, tetapi juga Ketua Aliansi Cheonumaeng. Setelah pertempuran besar seperti ini, pasti ada banyak tugas penting yang harus dia tangani sebagai Ketua Aliansi. Mereka tidak bisa bersikap kekanak-kanakan saat seperti ini…

Saat itu, Hyun Jong menoleh dan mata mereka bertemu secara kebetulan. Jo Geol yang tadinya bingung harus berbuat apa mulai melangkah mundur perlahan, tetapi Hyun Jong dengan tegas menyapa orang-orang di sekitarnya.

“Permisi, ada hal penting yang harus saya urus dulu.”

Suara Hyun Jong lembut namun tegas, membuat orang-orang di sekitarnya mengangguk dan dengan hormat memberi jalan.

Tanpa ragu sedikit pun, Hyun Jong melangkah cepat menuju Yoon Jong, Jo Geol, dan Yu Iseol.

Semakin dekat Hyun Jong mendekati mereka, wajah ketiga murid itu semakin tegang. Namun sebelum mereka sempat memahami alasan rasa gelisah yang tumbuh di hati mereka, Hyun Jong sudah sampai di samping mereka dan dengan lembut menepuk bahu mereka masing-masing. Sentuhannya begitu hangat.

“Kalian benar-benar… telah melewati banyak hal.”

“…”

“Kalian sudah bekerja dengan baik.”

Dalam sekejap, kepala Jo Geol menunduk. Gelombang emosi membanjiri hatinya, muncul dari tempat terdalam dalam jiwanya yang baru dia sadari saat menghadap Hyun Jong.

“Pemimpin Sekte…”

Hyun Jong, seolah memahami perasaan mereka, dengan tenang menepuk bahu mereka satu per satu.

Saat itulah seseorang mendekati mereka dan bersuara.

“Kalian terlalu keras pada diri sendiri, Sahyeongs.”

“Soso…”

Wajah Tang Soso terlihat kurus dan lelah, raut wajahnya sangat berbeda dari biasanya. Meskipun kemungkinan besar disebabkan oleh beban kerja yang berat, Yoon Jong secara naluriah tahu bahwa ada hal lain yang lebih dalam lagi.

Tang Soso selama ini dikenal sebagai sosok yang penuh energi dan semangat juang tinggi. Untuk ekspresinya bisa menjadi sedemikian muram seperti ini…

“Dia pasti sudah mendengar beritanya.”

Jelas sekali bahwa dia sudah tahu. Dia tahu tentang kondisi Baek Cheon.

Beban Tang Soso mungkin lebih berat daripada mereka semua, mungkin karena dia seorang tabib. Tidak, bukan hanya itu saja. Dia selalu memperingatkan dan khawatir bahwa hal seperti ini bisa terjadi pada para murid Hwasan. Rasa bersalah yang dalam di matanya yang besar kemungkinan besar disebabkan oleh hal ini.

Dari sudut pandang rasional, tidak ada alasan bagi Tang Soso untuk menyalahkan dirinya sendiri. Dia selalu melakukan yang terbaik untuk mencegah hal-hal seperti ini terjadi. Justru Baek Cheon dan yang lainnya yang tidak mengindahkan peringatannya.

Tapi tidak peduli seberapa banyak mereka meyakinkannya, Tang Soso tidak akan bisa berhenti menyalahkan dirinya sendiri.

Ada banyak hal yang ingin mereka katakan, dan banyak hal yang perlu mereka sampaikan, tapi kata-kata itu tidak mudah keluar. Alasannya sederhana. Jika Tang Soso sudah tahu, itu berarti…

“Jadi, di mana dia?”

Hyun Jong menurunkan tangannya yang sedang menghibur murid-muridnya, dan bertanya.

“Di mana Baek Cheon?”

Suasana menjadi semakin berat, seolah-olah udara itu sendiri mengental, dan bahu ketiga murid yang berdiri di depannya mengendur menanggung beban pertanyaan tersebut.