Bab 1726

Penerjemah: Chen

*Aku tidak bisa membiarkannya pergi.* (6)

Baek Cheon terdiam tak berkata-kata.

*’Heo Gong Jinin…’*

Melihat wajah Heo Gong yang terlihat sangat kurus, kini tersenyum lembut, membuat Baek Cheon menjadi gelisah.

*’Bagaimana bisa aku…’*

Dia sudah mendengar beritanya—bagaimana Heo Gong telah membuat keputusan sulit demi menyelamatkan nyawanya.

Meskipun cerita itu disampaikan dengan hati-hati agar tidak terlalu mengejutkan, tetapi orang seperti Baek Cheon bisa langsung memahami makna sebenarnya di balik semua itu.

Namun, meski tahu semua ini, Baek Cheon sama sekali tidak berpikir untuk mencari Heo Gong dan mengucapkan terima kasih. Ia pura-pura tidak tahu, padahal sebenarnya terlalu sibuk memikirkan kondisinya sendiri sampai lupa pada sopan santun dasar.

Menyadari hal ini, wajah Baek Cheon memerah karena malu.

“A-aku minta maaf…”

Karena terburu-buru meminta maaf, Baek Cheon mencoba bangkit cepat, tapi ia kehilangan keseimbangan dan hampir jatuh. Heo Gong segera meraih dan menahan bahunya dengan lembut.

“Hati-hati.”

“Ah…”

“Kalau kamu sampai terjatuh dan meninggal di sini… bukankah orang-orang akan menatapku dengan curiga karena sedang bersamamu? Aku juga tidak yakin bisa menghadapi kemarahan Hwasan.”

Nada bicaranya lembut, dengan sedikit guyonan. Suasana terasa tenang dan santai. Malu di mata Baek Cheon pun makin dalam.

“Tidak setuju?”

Heo Gong mengulangi pertanyaannya sambil tersenyum, dan barulah saat itulah Baek Cheon akhirnya bisa tenang kembali, ia batuk-batuk canggung. Meski agak telat, ia membungkuk hormat kepada Heo Gong.

“Aku dengar kau telah menyelamatkan nyawaku. Aku bodoh, dan rasa terimakasihku sudah terlambat. Tolong, maafkan ketidaksopananku.”

“Maafkan…”

Heo Gong mengulang kata itu pelan sebelum tersenyum lembut.

“Bukankah kita ini penganut Tao?”

“…Maaf?”

“Aku hanya mengikuti apa yang hatiku arahkan. Sejak awal pun sebenarnya tidak perlu ada rasa terima kasih. Lalu kenapa harus ada permintaan maaf?”

“…”

“Duduklah. Hari ini aku memberimu hak istimewa duduk di tempat favoritku.”

Baek Cheon mengangguk dan duduk dengan hati-hati. Tak lama setelah itu, Heo Gong duduk santai di sampingnya seolah tak ada apa-apa.

Keheningan menyelimuti mereka berdua. Dengan rasa bersalah yang mengganjal di hatinya, Baek Cheon merasa sulit untuk memulai pembicaraan apa pun.

Saat keheningan semakin lama, Baek Cheon yang tak tahan dengan suasana canggung itu hendak membuka suara. Namun Heo Gong lebih dulu bicara.

“Indah sekali pemandangannya, ya?”

“…Ya?”

Baek Cheon menoleh ke depan lagi, agak terkejut.

…Yah, mungkin beberapa hari yang lalu, dia akan setuju dengan ucapan Heo Gong. Tapi sekarang, rasanya aneh saja. Menyebut pemandangan yang dipenuhi gunung-gunnung hangus sebagai indah… terasa ganjil.

“Tidak menurutmu begitu juga?”

Saat Heo Gong bertanya lagi, senyum canggung tersungging di sudut bibir Baek Cheon.

“Sepertinya begitu, tapi…”

“Sebenarnya kamu tidak merasa begitu, kan?”

Akhirnya Baek Cheon memaksakan senyum getir.

“Maaf.”

“Tidak perlu minta maaf. Kita hanya memiliki pandangan yang berbeda, itu saja.”

“…”

“Tentu saja, permukaannya terlihat cukup suram… Tapi, pohon-pohon yang hangus dan rerumputan itu bukanlah esensi dari gunung ini, kan?”

Mata Baek Cheon dipenuhi kebingungan. Melihat ekspresi bingungnya, Heo Gong memberikan senyuman singkat.

“Kalau pohon-pohon di gunung ini diganti dengan jenis yang berbeda, apakah itu tidak akan lagi menjadi Wudang?”

“…Apa?”

“Atau katakanlah semua pohon di gunung ini tiba-tiba menghilang suatu hari. Apakah itu kemudian berhenti menjadi Gunung Wudang?”

“…”

“Saya tidak menyangka begitu.”

Suara Heo Gong terdengar tenang.

“Pada akhirnya, Wudang mengacu pada karakteristik gunung-gunung ini. Karena itulah orang-orang menyebutnya Wudang, baik dalam musim semi dan panas yang berbeda, maupun dalam waktu-waktu kontras antara gugur dan dingin.”

Baek Cheon menatap Heo Gong untuk beberapa saat, tenggelam dalam pikiran.

Perasaan yang rumit bangkit dalam dirinya.

Heo Gong yang diingat Baek Cheon dulu adalah orang yang jauh lebih kaku dan tajam. Dia adalah tipe pria yang tampak seperti akan tidur dengan pedang di pelukannya, seseorang yang tidak akan berani didekati orang lain dengan mudah.

Tapi orang yang duduk di hadapannya sekarang terasa benar-benar berbeda dari Heo Gong yang dulu ia kenal. Jika ia boleh berlebihan sedikit, seolah-olah hanya wajahnya yang tetap sama, sementara orang yang benar-benar berbeda yang menduduki kursi itu.

“Dojang…”

Baek Cheon, yang sudah memiliki gambaran kasar tentang alasan di balik perubahan ini, menghela napas panjang dan dalam.

“Maafkan saya. Ini semua karena saya.”

“Anda membuat saya mengulang perkataan sendiri. Itu bukan kebiasaan yang baik.”

“Tapi…”

“Dulu saya sangat mencintai tempat ini. Tepatnya, saya pernah mencintainya. Datang ke sini membuat saya merasa dada terbuka lebar, seperti bisa bernapas lebih lega.”

Baek Cheon merasa mengerti. Mungkin karena itu dia sendiri secara naluriah memanjat ke tempat ini.

Pandangan Heo Gong melayang ke atas, melewati pegunungan dan ladang, menuju langit yang jauh.

“Ada masa ketika saya percaya bisa mencapai tempat tertinggi di dunia.”

“…”

“Tidak, tepatnya, saya merasa harus mencapainya. Dan saya yakin memiliki bakat untuk melakukannya.”

Baek Cheon mengangguk dalam-dalam.

“Pemimpin Sekte selalu berkata begitu. Bahwa Heo Gong harus memimpin Wudang menjadi sekte terhebat di bawah langit, dan bahwa dia harus menjadi pendekar pedang terbaik yang tak terbantahkan di dunia. Dan bahwa dia memiliki kemampuan untuk mencapainya.”

Heo Gong adalah seorang jenius, memikul beban penuh harapan Wudang, meskipun tidak seberat Hye Yeon dari Shaolin. Wajar saja jika dia mengidamkan posisi tertinggi di bawah langit.

“Saya juga mempercayai kata-kata itu tanpa ragu. Ya, sampai saya bertemu dengan Sajil-mu.”

Sebuah desahan keluar dari bibir Baek Cheon tanpa sadar.

“Itu…”

“Jangan salah paham. Saya tidak bermaksud menyalahkan siapa pun. Hanya saja… saya menyadari sesuatu. Bahwa saya tidak bisa mencapai ketinggian itu.”

Wajah Baek Cheon menjadi kaku.

“Kamu mengerti? Entah kenapa, aku hidup hanya untuk mencapai ketinggian itu. Seluruh nilai hidupku terikat pada hal itu. Tapi kemudian… hari itu, aku tiba-tiba memahami. Aku tidak akan pernah menjadi pendekar pedang terbaik di dunia.”

“Dojang…”

“Setelah menyadari itu, aku menemukan diriku bertanya, nilai apakah yang masih dimiliki hidupku sekarang setelah kehilangan tujuanku.”

Heo Gong memberikan senyuman singkat.

Tapi Baek Cheon melihat sekilas rasa sakit yang tajam dalam senyuman sesaat itu. Itu adalah rasa sakit yang bisa dia kenali karena mirip dengan keputusasaan yang sekarang menggenggamnya dan menolak melepaskan.

“Meskipun tidak lagi.”

“…Tidak lagi? Jadi maksudmu kamu tidak merindukannya lagi?”

“Benar.”

Pada saat itu, sesuatu bergerak dalam diri Baek Cheon. Itu adalah perasaan yang sama sekali berbeda dari rasa kagum atau takjub.

“Apakah kamu benar-benar mengatakan itu?”

Baek Cheon bertanya lagi. Heo Gong yang hendak menjawab dengan tenang, berhenti sejenak dan menoleh untuk menatap Baek Cheon. Dia menyadari nada suara yang agak aneh dalam suara Baek Cheon.

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Apakah itu hanya alasan belaka?”

“Wakil Pemimpin Sekte.”

Baek Cheon menggigit bibirnya kuat-kuat.

Akal sehatnya tahu ini tidak benar. Pria di hadapannya telah meninggalkan seni bela dirinya demi kebaikan Baek Cheon. Dia, secara harfiah, adalah dermawan.

Terlebih lagi, Baek Cheon berhutang nyawanya kepadanya, hutang yang tidak akan pernah bisa dianggap enteng. Kata-kata dan tindakannya saat ini sama sekali tidak sesuai dengan apa yang pantas.

Tapi meskipun mengetahui semua ini, dia tidak bisa menahan diri.

“Aku tidak bermaksud meremehkan pencerahanmu. Aku yakin kamu telah mencapai kesadaran yang besar. Tapi… meskipun begitu, ada satu hal yang harus kutanyakan.”

“Dan apa itu?”

“Apakah kamu masih akan mengatakan hal yang sama jika kamu tidak kehilangannya?”

Heo Gong terdiam untuk beberapa saat, tampak terkejut.

Baek Cheon, berjuang menekan dorongan emosinya, terus menggigit bibirnya, tapi tidak ada cara untuk menghentikan bendungan emosi yang sudah jebol.

Emosi yang sekarang tak terkendali mengalir melampaui kemampuannya untuk mengendalikannya.

“Apakah kamu akan mengatakan hal yang sama sebelum kamu dikalahkan? Bagaimana jika kamu masih memiliki harapan? Apakah menurutmu kamu pada akhirnya akan sampai pada kesimpulan itu juga? Atau kamu hanya menipu dirimu sendiri, berpura-pura acuh tak acuh karena kamu sudah kehilangannya, karena kamu tahu kamu tidak akan pernah bisa mendapatkannya kembali?”

Wajah Baek Cheon semakin berubah.

Bukan amarah yang dia rasakan – tapi jijik. Jijik pada dirinya sendiri, karena melontarkan kata-kata seperti itu kepada sang dermawan. Kebencian terhadap diri sendiri yang mendalam muncul dari dalam hatinya.

“Mereka yang memiliki kekayaan tidak pernah menganggap emas tidak berharga. Mereka tahu nilai sebenarnya. Tapi mereka yang tidak memiliki apa-apa sering mengklaim bahwa emas tidak ada artinya sama sekali. Lebih mudah merendahkan nilai sesuatu yang tidak akan pernah bisa kamu dapatkan karena itu membawa ketenangan pikiran. Bukankah begitu? Bisakah kamu benar-benar mengatakan bahwa bukan itu yang sedang kamu lakukan?”

Suara Baek Cheon semakin gelisah. Bibirnya yang bergetar dan matanya yang hilang arah dengan jelas menunjukkan bahwa dia tengah dilanda kebingungan yang dalam.

“Kalau kamu punya kesempatan untuk mendapatkan kembali apa yang sudah hilang, untuk merebut kembali seni bela dirimu dan kembali menjadi dirimu yang dulu! Apakah kamu masih akan mengatakan hal yang sama seperti sekarang? Bisakah kamu benar-benar melakukannya? Bisakah, sungguh-sungguh?”

“Wakil Pemimpin Sekte…”

“Apa itu seorang penganut Tao yang sejati?”

Mata memerah menatap Heo Gong, dan teriakan putus asa Baek Cheon bergema di pegunungan Wudang.

“Apakah penganut Tao itu orang yang tidak memiliki keinginan? Apakah itu orang yang ketika jatuh saat berlari, hanya tertawa dan berkata, ‘Memang sejauh ini saja takdirku’? Apakah itu orang yang menganggap semua masalah selesai selama mereka mengklaim mengikuti Tao, apapun yang terjadi? Astaga…!”

Tangan rapuh Baek Cheon bergetar hebat. Heo Gong hanya bisa memandangnya dengan mata penuh belas kasihan.

Baek Cheon terengah-engah untuk beberapa saat, lalu menutup matanya. Bulu matanya bergetar karena kesedihan yang tak berdaya.

“Aku tidak pernah mengincar surga… Tidak pernah.”

“…”

“Aku hanya…”

Kepala Baek Cheon perlahan menunduk.

“Aku hanya…”

Suara itu menghilang, seperti lilin yang padam. Heo Gong yang selama ini diam mengamatinya, berdiri. Dia mengalihkan pandangannya ke langit yang jauh dan berkata.

“Apa itu penganut Tao sejati…”

Heo Gong mengulangi pertanyaan Baek Cheon untuk dirinya sendiri, menghela napas pendek.

“Kamu benar. Kalau dipikir-pikir lagi, kamu tepat sasaran. Aku bertindak seolah-olah aku tahu segalanya. Seolah-olah penderitaan kita tidak berbeda.”

“…”

“Akulah yang kurang ajar. Maafkan aku.”

Dengan kata-kata terakhir ini, Heo Gong berbalik untuk pergi.

Baek Cheon tersentak dan mengangkat kepalanya, memperhatikan sosok Heo Gong yang menjauh menuruni gunung.

Dia harus mengatakan sesuatu. Apa saja.

“Dojang…”

Dia perlu meminta maaf – atas sikap kasar yang baru saja ditunjukkannya, atas kebodohan tindakannya.

Tapi saat itu, suara Heo Gong sampai ke telinganya. Tidak ada jejak kekecewaan atau kemarahan di dalamnya.

“Apa mimpimu dulu?”

Baek Cheon tidak bisa menjawab dengan mudah dan malah menatap kosong punggung Heo Gong.

“Mungkin kamu ingin membuat Hwasan menjadi sekte terhebat di dunia, menjadi Pemimpin Sekte yang luar biasa, dan mungkin juga mendapatkan sedikit kehormatan pribadi. Mungkin kamu ingin menjalani hidup penuh pemberian setelah mencapai semua itu. Atau mungkin kamu sedang mengejar nilai-nilai yang bahkan tidak bisa kubayangkan. Tapi, kau lihat…”

Suara Heo Gong, tetap tanpa menoleh, perlahan masuk ke telinga Baek Cheon.

“Apa yang akan kamu lakukan setelah mencapai semua itu?”

Heo Gong berhenti sejenak dan sedikit menoleh untuk melirik ke belakang.

Baek Cheon tidak sanggup menatap mata tenang dan dalam itu, sehingga ia menunduk. Dia memalingkan wajah.

“Mungkin yang kamu butuhkan saat ini adalah jawaban dari pertanyaan itu.”

Heo Gong kembali berjalan, turun gunung. Kakinya agak tertatih. Sisa-sisa lukanya belum sepenuhnya sembuh. Dia bersusah payah datang sampai ke sini, berpikir Baek Cheon mungkin ada di tempat ini.

Baek Cheon, merasa anehnya lesu dan pusing, menutup matanya rapat-rapat.

Ketika dia membukanya lagi, yang terlihat hanyalah langit biru cerah tanpa awan yang terbentang di hadapannya.

‘Aku…’

Dia tertawa pahit dengan suaranya yang serak.

‘Orang yang paling buruk.’

Saat dia menundukkan kepala, sebuah air mata terbentuk di sudut matanya, tetesan yang suram dan sedih yang bertahan dengan pilu.