Bab 1725

Penerjemah: Chen

Aku tidak bisa kehilangannya. (5)

Angin sepoi-sepoi melewati, menyapu ujung jubahnya. Chung Myung merasakan hawa dingin yang melintas di tubuhnya, matanya tertutup rapat.

Dingin sekali.

Meskipun tidak semenggangkan angin di Hwasan, hembusan angin pegunungan di Wudang ini tetap saja tidak ramah. Mungkin kedinginan ini adalah cara gunung memberi peringatan kepada mereka yang memilih tinggal di tempat yang seharusnya tak pernah diinjak kaki manusia.

Jika engkau mendambakan hal yang tak seharusnya, maka pada akhirnya engkau akan kehilangan apa yang tak boleh hilang…

Chung Myung merasakan perubahan halus di udara sekitarnya dan perlahan membuka mata. Di hadapannya berdiri sosok yang familiar, diam-diam menatapnya dari atas.

“Sago?”

“How unusual.”

Mendengar ucapan singkatnya, Chung Myung melirik ke samping. Pandangannya disambut oleh pemandangan genta biru dan langit cerah yang terbentang.

Di atas atap aula. Benar juga—sudah lama sekali Chung Myung tidak naik ke sini.

Kenapa ya?

Dia tidak perlu lama-lama memikirkannya—ada firasat di benaknya. Namun Chung Myung menolak mengakui hal itu. Mengakuinya berarti dia juga harus mengakui alasan kenapa dia ada di sini sekarang.

Alih-alih, dia bertanya pelan.

“…Ada apa?”

Yu Iseol menatap lanskap Wudang yang terlihat dari balik genta tanpa menjawab. Keheningan membentang di antara mereka, tapi Chung Myung tidak merasa perlu terburu-buru.

Akhirnya, dia berbicara.

“Ada banyak hal yang ingin kukatakan.”

“…”

“Tapi sekarang…”

Dia melirik Chung Myung yang sedang terbaring di atap.

“Sepertinya tidak ada yang bisa saya lakukan.”

Alis Chung Myung sedikit bergerak, seolah-olah ada sesuatu dalam kata-katanya yang mengganggunya.

“Lalu kenapa kamu datang ke si—”

“Benar-benar tidak ada jalan?”

Yu Iseol memotongnya, suaranya tenang namun penuh intensitas.

Chung Myung menutup mulutnya, seakan-akan ada beban berat yang mencekiknya, membuatnya tak bisa berkata-kata.

“Baek Cheon Sahyeong.”

“…”

“Benar-benar tidak ada yang bisa kamu lakukan?”

Untuk sesaat, pandangan mereka bertemu di udara. Tapi Chung Myunglah yang pertama mengalihkan pandangan.

“Aku tidak… mampu melakukan segalanya.”

Rambut panjang Yu Iseol berkibar tertiup angin. Meski wajahnya tetap tanpa ekspresi, ujung jarinya mengkhianati emosi yang berusaha dia sembunyikan.

Saat dia menatap langit yang jauh, setelah lama mengamati punggung Chung Myung, dia akhirnya bicara.

“Ini bukan seperti dirimu.”

“…”

“Apa yang kamu katakan memang benar. Tapi tetap saja…”

Bayangan gelap melintas di mata Yu Iseol.

“Dirimu yang dulu akan berkata, ‘Kalau tidak ada jalan, maka buat saja jalannya.'”

“…”

“Dan kami akan percaya padamu, meski dalam hati ragu. Pada akhirnya, kami selalu percaya.”

Sesekali.

Suara gesekan pakaian Yu Iseol saat dia berbalik sampai ke telinga Chung Myung. Rasanya aneh, membuat bulu kuduk berdiri.

“Aku akan mencari jalan. Aku belum menjadi orang dewasa sepertimu.”

Tak lama, kehadirannya menghilang, meninggalkan kekosongan yang tiba-tiba terasa lebih pahit daripada hampa. Chung Myung menghela napas pendek.

“Sahyeong.”

Di langit, dia membayangkan wajah Chung Mun yang sedang menatapnya dengan senyuman lembut, hampir mirip tatapan kasihan.

“Sungguh tidak mudah… sama sekali tidak mudah…”

❀ ❀ ❀

Shrrr.

Angin bertiup kencang melintasi puncak gunung yang menjulang tinggi, membuat lengan lebar jubah Baek Cheon berkibar hebat. Lengannya yang begitu kurus dan rapuh tampak seperti tenggelam dalam kain tersebut, membuat lengan jubah itu mengembang semakin ganas.

‘Dingin sekali.’

Baek Cheon membiarkan senyum pahit menyentuh bibirnya.

Tubuhnya sudah menjadi begitu lemah hingga hanya bertahan dari hembusan angin ringan saja sudah merupakan perjuangan. Dulu saat angin seperti ini bertiup, rasanya segar, namun sekarang malah menusuk tubuhnya dengan dingin yang lebih tajam daripada angin musim dingin di Laut Utara.

Namun meski demikian, Baek Cheon merasa ada sedikit kenyamanan di tempat ini.

Di sini, jauh dari kehangatan dan tatapan orang lain, rasa dingin dan kesulitan tidak terasa terlalu berarti. Dia lebih suka tempat ini daripada kehangatan di bawah sana, tempat tatapan orang-orang bisa mencapainya.

Pikirannya melayang pada Chung Myung.

Mungkin karena itulah Chung Myung dulu sering memanjat atap paviliun setiap kali mendapat kesempatan. Untuk melarikan diri dari tatapan orang lain. Untuk menghindari risiko seseorang menyadari kekacauan yang ada di dalam pikirannya.

‘Apakah dia…’

Apakah Chung Myung merasakan hal yang sama dengan apa yang Baek Cheon rasakan sekarang, saat itu dulu?

Baek Cheon tertawa hambar.

Tidak, pasti berbeda. Harus berbeda. Apapun kekhawatiran yang Chung Myung miliki saat itu, setidaknya dia masih punya masa depan di depan sana. Dia tidak terjebak di dasar lubang gelap seperti yang kini dialami Baek Cheon.

Di bawah kakinya, lereng gunung yang curam terbentang luas, tampak hangus dan menghitam, pemandangan yang suram dan tandus.

Tentu saja, keadaan ini tidak akan bertahan selamanya. Meskipun sekarang begini, gunung itu pada akhirnya akan pulih, dengan rerumputan dan pepohonan yang perlahan tumbuh kembali, mengembalikan keindahan lanskap seperti semula. Gunung itu, perlahan tapi pasti, akan merebut kembali bentuk aslinya.

Tapi Baek Cheon tidak bisa melakukan hal yang sama. Dia seperti tebing yang runtuh di bawah sana – begitu roboh, tidak ada cara untuk memulihkannya, batu-batunya hancur tak bisa diperbaiki.

Tapi kemudian…

‘Apakah itu benar-benar mustahil?’

Dia mencoba untuk tidak memikirkannya, tapi percakapan kemarin tak terhindarkan muncul kembali dalam pikirannya.

❀ ❀ ❀

“…Apa yang kamu bicarakan?”

Ketika Baek Cheon bertanya, Jin Geumryong diam-diam menatapnya. Tatapannya jernih bagai kristal.

“…Maksudmu ada caranya?”

“Ya.”

Baek Cheon bergumam, terpukul, seolah-olah baru saja dipukul oleh sesuatu yang keras.

“Kamu bilang… ada cara untuk menyembuhkan tubuhku?”

Dengan ekspresi serius, Jin Geumryong mengangguk tegas sekali lagi.

“Benar.”

Segera, wajah Baek Cheon berubah putus asa.

“Jangan bicara omong kosong. Bahkan Hwasan dan klan Tang pun bilang itu mustahil. Bagaimana mungkin Jongnam bisa…? Apakah kamu mencoba mengejekku…!”

“Sadarkan diri.”

Sebelum Baek Cheon selesai bicara, Jin Geumryong dengan tajam memotong pembicaraannya.

“Sejak kapan Hwasan atau klan Tang menjadi sekte sehebat itu?”

“Hanya karena mereka tidak bisa melakukannya, apa menurutmu Jongnam juga tidak bisa? Sebagai orang yang paling mengenal Jongnam, kau pasti tahu bahwa Jongnam jauh lebih besar dan hebat dibandingkan mereka semua.”

Tidak ada cara untuk membantahnya. Mata Baek Cheon bergetar hebat.

“Kalau kau butuh kepastian, aku akan mengatakannya lagi. Meskipun mereka tidak bisa melakukannya, Jongnam bisa. Jika kita mengerahkan seluruh kekuatan Jongnam, menyembuhkan tubuhmu bukanlah hal yang mustahil.”

Bibir Baek Cheon yang pucat dan kering retak terbuka, memperlihatkan bekas darah. Dahaga yang menyiksa menguasai seluruh tubuhnya. Dahaga itu begitu kuat hingga rasa sakit yang tadinya terasa akan menghancurkan tubuhnya, dan rasa malu karena harus menghadapi Jin Geumryong dalam kondisi yang menyedihkan seperti ini, seolah-olah tidak pernah ada.

“Kau berkata… bisa disembuhkan…?”

Jin Geumryong menghela napas pendek.

“Tentu saja, mungkin tidak mungkin dilakukan sepenuhnya.”

“…”

“Mungkin tidak bisa mengembalikanmu ke kondisi puncak dalam sekejap. Aku bukan dokter, jadi tidak bisa menjamin itu. Tapi… dari apa yang kutahui, setidaknya mungkin untuk memulihkanmu cukup sehingga kau bisa berlatih seni bela diri lagi.”

Jin Geumryong menatap lengan kurus Baek Cheon, lengan yang bahkan tidak bisa memegang kuas ringan dengan benar, begitu menyedihkan.

Ujung jari Baek Cheon sesaat bergerak, seolah-olah tatapan itu pun terlalu berat untuk ditanggung.

“Aku bisa membuatmu kembali memegang pedang dengan tangan itu… dan berlatih seni bela diri sekali lagi.”

“…”

“Tapi hanya jika kamu berhenti menjadi murid Hwasan dan menjadi murid Jongnam saja.”

Suara Jin Geumryong terdengar dingin. Tapi Baek Cheon bisa merasakannya – kerinduan tulus yang tersembunyi di balik sikap dingin yang dipaksakan itu.

“Ini bukan tentang kamu meninggalkan Hwasan. Ini hanya kamu kembali ke tempat yang seharusnya kamu tempati. Kamu adalah…”

“…pergi sana.”

“Apa?”

Saat itulah Baek Cheon menggigit bibir bawahnya dengan keras.

“Kalau sudah selesai ngomong omong kosong, pergi sana.”

“…”

“Aku adalah Wakil Pemimpin Sekte Hwasan. Meski dalam keadaan menyedihkan seperti ini, hal itu tidak berubah.”

Wajah Jin Geumryong yang selama ini menjaga ketenangannya akhirnya berubah karena penderitaan.

“Jin Dong…!”

Dia hampir saja berteriak, tapi dia berhasil menahan kata-katanya. Wajahnya yang memerah dengan cepat kembali pucat.

Alih-alih meninggikan suara, dia menghela napas panjang dan mendekat, lalu dengan lembut memegang bahu Baek Cheon.

“Lepaskan. Kamu mau…?”

“Diam! Kamu bahkan tidak bisa melawan, dasar bodoh!”

Jin Geumryong mengangkat Baek Cheon yang terjatuh dan membantunya berdiri. Dia dengan hati-hati dudukkannya agar bisa bersandar di tempat tidur, lalu langsung berdiri tanpa ragu.

Jin Geumryong melirik dingin ke arah Baek Cheon yang sedang terengah-engah menatapnya, lalu mulai berbicara.

“Aku akui. Aku terlalu tergesa-gesa.”

“…”

“Tapi semua yang aku katakan tadi sungguh-sungguh. Kalau kamu sudah mantap hati, Pemimpin Sekte pasti akan dengan senang hati menerimamu.”

“Aku…!”

“Diam dan dengarkan!”

Jin Geumryong berbicara dengan gigi terkatup rapat, hampir menggeram.

“Aku tidak mengatakan ini karena meremehkan kesetiaanmu kepada Hwasan. Aku hanya ingin kamu tahu bahwa Jongnam sama tulusnya kepadamu. Tulus sampai rela menawarkan harta paling berharga milik sekte, meskipun kami tidak bisa menjamin pemulihanmu yang sempurna!”

“…”

“Pilihannya ada di tanganmu. Jika kamu memutuskan untuk kembali, Jongnam dan aku akan mengurus semua konsekuensinya.”

Setelah mengatakan semua yang perlu dikatakan, Jin Geumryong berbalik dan melangkah menuju pintu, meninggalkan ruangan dengan langkah yang mantap dan penuh maksud. Dia perlahan namun tegas menutup pintu di belakangnya.

Beberapa saat kemudian, suara Jin Geumryong terdengar dari balik pintu tertutup.

“Dongryong-ah.”

“…”

“Aku kakakmu. Dan Jongnam adalah keluargamu.”

Tangan rapuh Baek Cheon tanpa sadar mengepal.

“Jangan lupakan itu.”

Suara langkah kaki semakin menjauh saat kehadiran Jin Geumryong menghilang.

Baek Cheon menatap kosong ke arah pintu yang baru saja ditutup Jin Geumryong dalam waktu yang lama sebelum menundukkan pandangannya.

Kuas yang telah kehilangan nilainya karena dia tidak lagi bisa menggenggamnya dengan benar masih tergeletak di lantai.

Sebuah tawa getir lolos dari bibir Baek Cheon.

“Haha…”

Itu adalah tawa yang pahit dan lemah.

❀ ❀ ❀

Mengingat kembali percakapan tadi malam, Baek Cheon membuka matanya sambil merasakan dinginnya angin.

Gunung tandus yang hangus terbentang di hadapannya, dan di baliknya, ladang-ladang luas dan hijau tetap begitu luas dan subur seperti biasa, membuatnya hampir memilukan untuk meratapi keadaannya yang telah berubah.

Hatinya goyah.

Mungkin… barangkali kesempatan seperti itu masih bisa diberikan kepadanya?

“Aku adalah Wakil Pemimpin Sekte Hwasan.”

Setiap kali pikiran seperti itu melintas di benaknya, Baek Cheon mengulang-ulang kalimat ini pada dirinya sendiri.

Inilah kebanggaan Baek Cheon, segalanya baginya. Tetapi ini juga adalah sesuatu yang akan segera hilang.

Posisi itu akan segera diserahkan kepada Yoon Jong atau Baek Sang… Mungkin Chung Myung pun bahkan akan maju untuk mengambil alih kepemimpinan.

Dan dengan begitu, Baek Cheon akan perlahan menghilang ke latar belakang, entah karena pilihannya sendiri atau karena orang lain.

Dia tidak pernah merasa dendam tentang hal itu. Inilah yang diinginkan Baek Cheon, dan ini adalah jalannya peristiwa yang alami.

Hanya saja… pahit.

Luka-luka pada akhirnya akan sembuh, kulit baru akan tumbuh menutupinya, dan emosi pun pada akhirnya akan mereda. Kesedihan dalam mata orang-orang yang memandang Baek Cheon sekarang suatu hari nanti juga akan memudar. Dia hanya akan menjadi seseorang yang secara alami diharapkan ada dalam keadaan seperti ini.

Dan cahaya yang telah dia kehilangan akan bersinar bahkan lebih terang melalui orang lain – Yoon Jong, Jo Geol, Yu Iseol, Tang Soso, Hye Yeon, dan…

Baek Cheon menatap langit.

Bayangan harus menyaksikan kemegahan itu dari tempat di mana cahaya sudah tidak lagi menjangkau benar-benar pahit rasanya.

Lagipula, dia sendiri dulu juga pernah memilikinya—masa depan di mana dia akan bersinar bersama mereka. Mungkin bahkan masa depan yang lebih cemerlang dari punya mereka.

Bukankah dia sendiri yang melepaskannya?

Benar sekali. Kalau tidak, mungkin penyesalannya tidak seberat ini. Tapi karena itu adalah pilihannya sendiri… justru karena itu penyesalannya begitu mendalam.

Baek Cheon tertawa pelan.

Dia tahu. Jika dia memutuskan pergi ke Jongnam untuk menyembuhkan tubuhnya, para murid sesama akan benar-benar senang untuknya. Mereka bahkan mungkin mendorongnya pergi, berkata bahwa afiliasi tidaklah penting. Tidak, mereka pasti akan melakukannya. Begitulah jenis orang mereka.

Tapi Baek Cheon juga tahu hal lain. Pilihan itu pada akhirnya… akan memisahkannya dari mereka. Meski jalannya tidak sepenuhnya berbeda arah, dia tidak akan pernah bisa hidup sebagai Sahyeong mereka dengan cara yang sama lagi.

Apa yang benar untuk dilakukan? Tidak, apa yang benar-benar dia inginkan?

Dia menghabiskan waktu lama menatap kosong, bergantian memandangi lengannya yang rapuh dan langit. Saat itulah sebuah suara tiba-tiba memanggil dari belakangnya.

“Ahem. Saya tidak bermaksud mengganggu…”

Terkejut, dia berbalik dan mendapati seseorang berdiri di sana, seseorang yang tidak bisa lagi disebut orang asing.

“Ini tempatku.”

“Ah…”

Baek Cheon, yang panik, hanya bisa mengeluarkan seruan kecil, sementara Heo Gong tersenyum hangat.