Bab 1604

Penerjemah: Chen

Aku bahkan tidak bisa tertawa. (9)

Masuk akal juga. Mengingat situasinya, mereka berkumpul di satu tempat, tapi pada dasarnya mereka tidak cocok.

Untuk bisa melakukan dialog yang bermakna di antara orang-orang yang sangat berbeda seperti ini, dibutuhkan waktu yang cukup lama untuk koordinasi. Namun, hal yang paling mereka kurangi justru waktu itu, karena itulah terjadi adegan kacau seperti sekarang.

“Konon Jongnam adalah sekte yang cukup luar biasa di Dataran Tengah.”

Pemimpin Istana Binatang Maeng So, yang selama ini diam, menatap Jongli Gok sambil tersenyum kecil.

“Ternyata kabar-kabar itu tidak bisa dipercaya lagi.”

“Pemimpin Istana.”

“Bukankah begitu?”

Maeng So, masih tersenyum lebar meski melihat tatapan menegur dari Tang Gunak, menambahkan.

“Kecemburuan seorang pria seringkali terlihat buruk.”

Jongli Gok tidak gentar dan malah menyeringai sebagai balasan.

“Tidak ada campuran pengungsi dan Sapas seperti ini.”

“Bahkan tanpa itu, sepertinya ada orang yang tidak suka mencoba mewarnai dunia ini hanya dengan hitam atau putih. Kalau kalian memiliki pemikiran yang sama, kenapa tidak bergabung saja dengan mereka?”

Mata Jongli Gok berkilat-kilat dengan niat membunuh.

“Sudah selesai bicaramu?”

“Dan kalau sudah selesai?”

Jongli Gok memelototi Maeng So, siap bangkit dan membunuhnya kapan saja.

Dia bukan orang lain selain Pemimpin Sekte Jongnam. Mana mungkin dia mentolerir penghinaan seperti, ‘Kalau tidak suka, pergilah menjilat kaki Jang Ilso.’

“Cheonumaeng lebih dekat dengan Sekte-sekte Jahat.”

“Kalau begitu menurutmu, kenapa tidak memimpin sisa Sekte Kebenaran dan berperang? Aku tidak berniat menghentikanmu.”

Saat itu, bukannya Jongli Gok yang bangkit, justru Zhuge Jain yang tiba-tiba berdiri.

“Apakah itu sikap Cheonumaeng?”

Dia bertanya sambil menatap Tang Gunak dengan ekspresi sinis di wajahnya.

“Tamu yang tidak diundang hanya sedang menghabiskan tempat. Orang tua yang tidak peka ini telah mengganggu pertemuan sekte lain, tapi setelah menyadari kesalahannya, kuharap kalian tidak akan terlalu keras menegurnya.”

“…Tuanku.”

Moyong Wigyeong mencoba membujuknya, namun kali ini, Zhuge Jain juga menatap Moyong Wigyeong dengan mata marah.

“Haruskah kita tetap bertahan dalam posisi ini meski menerima perlakuan seperti ini?”

“…Tuanku.”

“Tidak peduli hasilnya nanti, aku tidak punya banyak kata. Tapi bukan berarti aku harus mentolerir perlakuan seperti ini. Setidaknya, begitulah pandanganku.”

Moyong Wigyeong menjadi gelisah. Namun pada titik ini, dia merasa sulit untuk terus membujuk Zhuge Jain.

Ini benar-benar situasi yang sulit. Apa yang akan mereka lakukan setelah meninggalkan tempat ini? Baik keluarga Zhuge maupun keluarga Moyong tidak berada dalam posisi yang bisa mengambil inisiatif sendiri.

“Tuan Moyong, silakan tinggal di sini. Keluarga Zhuge akan mundur.”

Zhuge Jain, yang berbicara dengan tegas, kini mengalihkan pandangannya ke Jongli Gok.

“Apa maksud Jongnam? Akankah kau terus menanggung penghinaan ini?”

Saat itulah, ketika wajah Jongli Gok sedikit menegang, suara yang tenang namun berat mengalir ke tengah mereka.

“Kau bilang penghinaan?”

Semua mata tertuju ke arah sumber suara tersebut. Itu adalah Hyun Jong, Pemimpin Aliansi Cheonumaeng, yang duduk di kursi tengah meja.

Hyun Jong bertanya.

“Apa itu penghinaan?”

“Pemimpin Aliansi, kami…”

“Apakah penghinaan itu harus menghormati orang-orang yang dulu kita remehkan?”

Wajah Jongli Gok menjadi keras.

“Atau apakah penghinaan itu karena kita tidak bisa lagi memamerkan prestise yang sama seperti masa lalu?”

Kali ini, wajah Zhuge Jain menegang. Dia membalas.

“Saya akan sangat menghargai jika Anda tidak berbicara semaunya sendiri. Tidak peduli seberapa besar Anda adalah Pemimpin Aliansi Cheonumaeng dan kami adalah sekte-sekte yang dikalahkan, bahkan yang kalah pun memiliki harga diri.”

Saat Zhuge Jain berbicara dengan tajam, wajah Tang Gunak menjadi cukup galak. Namun, sebelum Tang Gunak sempat berkata apa-apa, suara keras Hyun Jong meledak.

“Harga diri?”

Hyun Jong menatap Zhuge Jain dengan wajah yang benar-benar berbeda dari biasanya.

“Sebenarnya apa harga diri kalian?”

“Pemimpin Aliansi…”

“Apakah itu karena diperlakukan dengan hormat di tempat ini? Atau apakah itu hak untuk mengangkat kepala tinggi-tinggi meski telah dikalahkan? Apa harga diri keluarga Zhuge? Apakah itu karena diakui bahwa, meskipun hasilnya buruk, niatnya baik?”

Suara Hyun Jong yang biasanya tenang kali ini membawa amarah yang hampir tidak tertahankan.

“Apakah hal semacam itu benar-benar harga diri?”

Tatapan dingin, yang tidak seperti seorang penganut Tao, mengalir dari matanya. Namun tidak ada satu pun di sini yang berani menganggap bahwa kata-kata teguran dan tatapan Hyun Jong itu tidak tepat.

“Siapa yang meminta pertanggungjawaban? Siapa yang mencoba mencari kesalahan? Kehangatan dari banyak mayat yang kita kuburkan dan selamatkan masih tersisa di ujung jari kita, dan kalian bicara soal harga diri sekarang?”

Di ruangan yang sebelumnya ramai, kini hanya suara Hyun Jong yang terdengar, bahkan nap pun tidak terdengar.

“Jika kalian benar-benar tahu apa itu harga diri! Bukankah seharusnya kalian membahas situasi saat ini dan merumuskan rencana sebelum membicarakan kehormatan yang remeh! Itulah peran keluarga Zhuge, dan apa yang diharapkan oleh mereka yang meninggal di Hubei dari kalian! Apakah menjaga kehormatan yang tidak berarti itu begitu penting?”

Zhuge Jain tidak tega melihat Hyun Jong dan mengalihkan pandangannya. Bahkan Jongli Gok sedikit menoleh, menghindari kontak mata.

Hyun Jong tidak salah. Orang yang paling berhak marah dengan benar di sini adalah Hyun Jong. Mereka hanya gelisah dan bertindak defensif karena hati nurani mereka terganggu. Mereka memahami hal ini dengan baik.

“Jika kalian tidak suka melihatku bersikap sombong sebagai Pemimpin Aliansi Cheonumaeng, maka ambillah tempatku. Aku akan mundur.”

“A-Ahli P-Pemimpin! Apa yang kau katakan…!”

Tang Gunak berteriak kaget, tapi Hyun Jong bahkan tidak meliriknya dan terus menatap Jongli Gok dengan tajam.

“Jika itu bisa membuat Jongnam melakukan yang terbaik untuk mengatasi situasi saat ini, aku dengan senang hati akan melakukannya. Bahkan jika aku bukan pemimpin, aku akan berjuang sampai mati sebagai anggota biasa Aliansi.”

“…”

“Apa yang akan kalian lakukan?”

Jongli Gok, yang selama ini menghindari kontak mata, akhirnya menatap kembali Hyun Jong. Hyun Jong juga membalas tatapannya dengan tenang tanpa berkedip.

Ini adalah pertama kalinya mereka saling berhadapan sejak Turnamen Seni Bela Diri.

Dulu, Hyun Jong selalu merasa tertekan di bawah tatapan Jongli Gok, tapi hari ini, justru Jongli Gok yang pertama kali memalingkan wajah.

Situasi ini membuatnya kehilangan muka, entah setuju maupun tidak setuju. Pada akhirnya, Jongli Gok memilih jalan lain.

“Apa pendapatmu?”

Dia mengarahkan pertanyaannya kepada Jin Geumryong, yang tampak agak tidak nyaman dalam pertemuan ini.

Posisi ambigu Jin Geumryong dalam pertemuan ini ternyata menjadi alternatif sempurna bagi Jongli Gok.

Jin Geumryong menjawab dengan tenang.

“Sekte Jongnam tidaklah semacam itu.”

“Saya mengerti.”

Jin Geumryong lalu menatap Hyun Jong dan berkata.

“Dan sepertinya Pemimpin Aliansi sedikit salah paham. Sekte Jongnam akan melawan Sapaeryeon sampai akhir, apa pun keadaan atau situasinya. Semangat perjuangan Jongnam tidak pernah berubah dari awal sampai akhir.”

Jongli Gok perlahan mengangguk dan berkata.

“Perkataan anak ini adalah sikap resmi Jongnam.”

“Lalu, bolehkah saya anggap bahwa Jongnam berpihak kepada Cheonumaeng?”

Hyun Jong bertanya, masih menatap Jongli Gok yang kembali menghindari kontak mata.

“…Ya, hal itu dapat diterima.”

Meski ia menjawab, rasa pahit memenuhi mulutnya.

Tapi apa lagi yang bisa dia lakukan? Jongli Gok tidak memiliki pilihan lain.

Tidak ada yang tahu kapan Wudang akan mencabut larangan terhadap Bongmun, jadi bisakah mereka bersekutu dengan keluarga Zhuge dan Moyong untuk membangun kekuatan mereka sendiri? Itu sama saja dengan menyatakan kepunahan tiga sekte lainnya.

Apakah gerombolan serigala yang lihai memanfaatkan kelemahan itu akan meninggalkan sisa-sisa Gupailbang yang rentan sendirian? Untuk bertahan hidup, mereka tidak punya pilihan selain mengandalkan Cheonumaeng.

Membiarkan semua itu tidak terucapkan adalah sisa harga diri terakhir yang dimiliki Jongli Gok.

“Bagaimana dengan keluarga Zhuge?”

“Apa lagi yang bisa kita lakukan ketika tidak ada pilihan lain?”

Meskipun dia setuju untuk bergabung, nadanya sama sekali tidak ramah. Sebelum reaksi sekitarnya meledak, Moyong Wigyeong dengan cepat angkat bicara.

“Keluarga Moyong, tentu saja, akan berdiri bersama Cheonumaeng. Itu hanya wajar, bukan?”

Hyun Jong, setelah melirik ke arah Moyong Wigyeong, mengangguk berat. Karena mereka sudah menyerah sejauh ini, dia pun harus membuat konsesi.

“Ini bukan untuk pamer kekuatan atau menyalahkan siapa pun.”

“…”

“Situasi yang kita hadapi saat ini tidak memberi kita kemewahan untuk diskusi seperti itu. Kita tidak bisa lagi mengklaim keunggulan apa pun atas Sapaeryeon. Sudah saatnya menghadapi situasi ini secara langsung.”

Zhuge Jain menggigit bagian dalam pipinya.

Sebenarnya, ini adalah prinsip paling dasar dalam strategi militer. Sangat menyakitkan menyadari bahwa dialah yang telah mengganggu hal itu.

“…Saya tidak akan ikut campur. Silakan, lanjutkan.”

Hyun Jong mengangguk.

Tang Gunak, sementara itu, memandangnya dengan rasa kagum yang mendalam.

Hyun Jong tidak mengancam mereka atau memamerkan kekuatan Cheonumaeng. Meski begitu, dia berhasil mengatur situasi kacau itu dengan mudah.

Jika itu Tang Gunak, dia mungkin bisa mengintimidasi dan menekan mereka, tapi dia tidak akan bisa mendapat kerja sama seperti yang didapat Hyun Jong.

Dikatakan bahwa ada orang-orang yang bersinar paling terang di saat krisis.

“Sekarang setelah semuanya selesai…”

Tepat saat itu, pintu yang tadinya tertutup rapat perlahan berderit terbuka, dan seseorang melangkah masuk ke ruang konferensi.

“Chung Myung-ah.”

“Jenderal!”

Beberapa orang berseri-seri melihat Chung Myung yang datang terlambat. Chung Myung dengan mata agak sayu melirik Jongli Gok dan Zhuge Jain sebelum membungkuk kepada Hyun Jong.

“Saya terlambat.”

“Duduklah.”

“Iya.”

Chung Myung berjalan diam-diam ke kursi kosong dan duduk.

“…Kenapa kamu terlambat sekali, Hwasan Shinryong?”

“Maaf.”

“Uh.”

Sekarang semua orang sudah berkumpul dan situasi sudah diatur, giliran Im Sobyeong untuk berbicara lagi. Tapi Chung Myung mengangkat tangan.

“Tunggu sebentar.”

“Ya?”

“Mereka akan segera sampai, jadi tunggu saja sebentar lagi.”

Mata semua orang dipenuhi pertanyaan. Siapa yang dia maksud?

Seolah menjawab pertanyaan itu, pintu terbuka lagi. Dua wajah familiar muncul.

“Wakil Pemimpin Sekte!”

“Bukankah itu Tetua Namgung?”

Itu adalah Baek Cheon dan Namgung Myeong.

Keduanya masuk sambil membungkuk dengan tangan terlipat, wajah mereka basah oleh keringat. Sepertinya mereka telah berlari tanpa henti dari Gunung Song untuk sampai ke sini.

“Semua orang sudah di sini.”

Begitu katanya sambil melirik Baek Cheon, Chung Myung mengalihkan pandangannya ke Zhuge Jian.

Saat itulah Zhuge Jian secara refleks menegang. Tekanan yang dia rasakan dari Chung Myung jauh lebih besar dari yang dia bayangkan.

‘Ini pasti Hwasan Geomhyeop…’

Kalau Hwasan Geomhyeop sudah ada di sini sejak awal, apakah dia masih berani bicara dengan nada merajuk seperti itu?

Sebelum dia sempat memikirkannya lebih lanjut, Chung Myung mulai berbicara.

“Dengarkan dulu ceritanya.”

“…Dengar apa?”

“Mengapa kalian tidak bisa membantu Shaolin tepat waktu.”

“…”

“Benar bahwa Beop Jong itu manusia yang menyedihkan, tapi dia bukan orang bodoh. Jadi jelaskan. Apa yang terjadi? Siapa sebenarnya yang menghalangi jalan kalian?”

“Itu…”

Zhuge Jian menggigit bibirnya erat-erat. Adegan yang dia temui muncul kembali dalam pikirannya.

Dia sudah sempat melaporkan situasi ini secara singkat kepada Hyun Jong. Tapi ini bukanlah hal yang hanya perlu diketahui Hyun Jong saja. Semua orang di sini perlu mendengarnya dengan jelas.

“Kami tidak tahu identitas pasti mereka. Mereka semua mengenakan topeng. Tapi seni bela diri mereka benar-benar luar biasa. Ketika kami mencoba menyerang bagian belakang Sapaeryeon sesuai perintah Kepala Biara, tiba-tiba lebih dari seratus ahli muncul dan menghalangi jalan kami.”

Mata Chung Myung menjadi berat dan gelap.