Bab 1549

Penerjemah: Chen

Namun begitu. (4)

“Berhenti mengatakan omong kosong dan pergilah.”

“Tunjukkan sedikit hormat, dasar bodoh.”

“Hormat?”

Baek Cheon menatap Jin Geumryong dengan tajam.

“Hormat adalah sesuatu yang diberikan kepada orang yang layak menerimanya. Meminta murid Hwasan bergabung dengan tim yang dibuat oleh orang dari Jongnam? Kamu harus bicara masuk akal kalau ingin ada yang pura-pura mendengarkan.”

“Ada alasan kenapa itu tidak bisa terjadi?”

Mata Baek Cheon semakin tajam. Namun, Jin Geumryong hanya mengangkat bahu ringan, seolah tidak memahami reaksi Baek Cheon.

“Sejauh yang saya tahu, tidak ada batasan seperti itu saat membentuk tim.”

“…”

“Saya bukan bagian dari Cheonumaeng, jadi saya tidak melihat alasan kenapa harus menjelaskan ini kepada Anda, tapi Aliansi tercinta Anda tampaknya sudah lama meninggalkan perbedaan antar-sekte. Jadi, tidak akan aneh jika murid Hwasan bergabung dengan tim Jongnam, bukan?”

“Menyingkir.”

Baek Cheon mencoba berjalan melewati Jin Geumryong, seolah sudah cukup mendengar. Jin Geumryong mengulurkan tangan dan dengan lembut namun kuat meraih bahunya.

“Adik kecil.”

“Sudah kubilang pergilah…”

“Saya sedang menawarkan bantuan kepada Anda.”

Tatapan lembut Jin Geumryong bertemu dengan mata menyala Baek Cheon di udara.

Baek Cheon dengan kasar melepaskan tangan Jin Geumryong dari bahunya.

“Omong kosong apa lagi yang kamu ucapkan sekarang, bicara soal bantuan?”

Jin Geumryong tersenyum tipis.

“Anda memang lambat memahami. Saya sedang mengatakan bahwa saya menempatkan Anda pada posisi yang sesuai dengan kemampuan Anda.”

Baek Cheon mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

“Kamu belum siap untuk memikul nyawa orang lain sekarang, kan? Bukankah kamu harus mempertimbangkan perasaan mereka yang terpaksa bergabung dalam timmu? Akan sangat disayangkan jika ketidakkompakan pemimpin tim menyebabkan kematian mereka.”

“Kamu ini…”

“Kamu mungkin masih bodoh dan sembrono, tapi sebagai kakak seperguruan, tugas saya adalah menjaga kamu. Jadi berhentilah bersikeras dan ikuti saja saran saya.”

Baek Cheon menatap Jin Geumryong dalam diam dengan tatapan tajam.

Jin Geumryong tetap tersenyum sambil menatap balik Baek Cheon. Dia tampak seperti orang dewasa yang sedang menghadapi anak kecil yang sedang marah-marah.

Ekspresi itu membuat saraf Baek Cheon menjadi tegang tanpa henti.

Namun alih-alih terus berdebat, Baek Cheon malah melewati Jin Geumryong dalam keheningan. Saat Baek Cheon berjalan pergi, Jin Geumryong yang masih memasang senyuman samar-samar itu memanggilnya dari belakang.

“Beritahu aku kalau kamu berubah pikiran.”

Baek Cheon berjalan pergi tanpa menjawab.

Jin Geumryong mengamati sosok Baek Cheon yang menjauh sampai menghilang dari pandangan. Dia mendecakkan lidahnya dan berbalik. Saat itulah, suara yang tidak diinginkan terdengar di telinganya.

“Bukankah sebenarnya sahyeong sendiri yang terlalu kaku dan ceroboh?”

Wajah Jin Geumryong langsung berubah dingin.

Dia berbalik dengan tatapan tajam bagaikan mata pisaunya.

“Kamu bersembunyi di sana dan menguping seperti tikus.”

“Aku bukan menguping. Itu semua salah sahyeong sendiri karena membicarakan hal-hal penting seenaknya di tempat umum.”

Lee Songbaek, yang diperlakukan seperti tikus, menghela napas panjang.

Memang masuk akal kalau Jin Geumryong bereaksi seperti ini, karena kebanyakan orang tidak berani mendekat ketika dia dan Baek Cheon saling melotot satu sama lain seolah ingin saling mencabik.

Tapi sebelum memikirkan hal-hal itu, bukankah dia seharusnya lebih dulu merenungkan sifat alaminya sendiri, yang membuatnya kehilangan separuh rasionalitasnya ketika menyangkut adik bungsunya?

“Mengapa kamu melakukan ini?”

“Apa?”

“Apakah tidak cukup hanya mengatakan bahwa kamu khawatir?”

“Aku? Khawatir padanya? Omong kosong.”

“Bukan hal yang aneh kan, ingin menjaga adikmu yang terluka tetap di dekatmu dan melindunginya ketika dia akan pergi ke medan perang?”

Tentu saja, fakta bahwa adik bungsunya yang terluka ini praktis adalah musuh bebuyutan Jongnam dan Wakil Pemimpin Sekte Hwasan cukup aneh, dan bahkan lebih aneh lagi bahwa calon Pemimpin Sekte Jongnam ini begitu santai mengabaikan masalah penting kesetiaan sekte. Tapi saat ini, hal-hal itu bukan poin utamanya.

“Haruskah kamu benar-benar membuat adikmu marah seperti itu? Pasti ada seribu cara untuk mengatakannya dengan lebih baik.”

“Kamu pasti salah paham besar.”

“Lalu kenapa kamu tiba-tiba memutuskan membentuk tim? Kamu bahkan tidak mempertimbangkannya sampai sekarang.”

Jin Geumryong menyipitkan matanya dan menatap tajam ke arah Lee Songbaek.

“Kalau kamu punya waktu untuk mengoceh omong kosong, lebih baik pergi latihan pedang lagi sana. Aku tidak berniat ikut-ikutan drama murahan yang kamu buat dengan otak pas-pasan itu.”

Benar-benar, lidah Jin Geumryong sepedas pedangnya. Lee Songbaek menghela napas panjang. Bagaimana bisa keluarga Jin begitu rumit?

“Jadi, kamu bilang semua itu cuma buat menggodanya?”

“…Aku hanya ingin mencegah dia bikin masalah.”

“Masalah?”

“Kalau dia keluar dan mati karena kecerobohannya, ya sudahlah. Dia kan sudah dewasa. Tapi kalau dia menyeret orang lain ke kekalahan, itu beda cerita. Apalagi kalau sampai ada korban jiwa gara-gara dia sembunyi-sembunyiin kondisinya.”

Jin Geumryong menatap tajam ke arah tempat Baek Cheon menghilang, jelas masih kesal.

“Seberat apapun dia ninggalkan Jongnam sendiri, dia tetap bagian dari keluarga Jin. Tingkah bodohnya akan mencoreng nama baik keluarga.”

“Kamu nggak khawatir adikmu tersinggung dengan semua ini?”

Jin Geumryong melotot ke Lee Songbaek dengan ekspresi serong.

“Sekarang kamu malah berperilaku kayak anak-anak Hwasan itu gara-gara main-main sama mereka?”

Lee Songbaek mundur setengah langkah, mengangkat tangan sedikit untuk menunjukkan bahwa dia tidak mau ribut dengan Jin Geumryong.

Lagipula, ikut campur urusan keluarga memang sudah melewati batas.

“Aku cuma bilang cara kamu itu nggak akan berhasil. Kalau kamu mau meyakinkan Baek Cheon Dojang, kamu harus ubah metode.”

Saat Lee Songbaek berbicara, dia tidak bisa sepenuhnya melepaskan ketegangan yang dirasakannya. Dia benar-benar mengira kemarahan Jin Geumryong akan ditujukan kepadanya.

Namun, respons Jin Geumryong justru tak terduga. Alih-alih marah, dia justru menatap langit yang jauh di atas.

“Meyakinkan, ya…”

Suara rendahnya terdengar saat dia memandangi langit dalam waktu yang lama.

“Tidak mungkin itu berhasil.”

“…Ya?”

“Apakah kamu tahu jenis orang seperti apa Jin Dongryong itu?”

“…”

“Dia adalah orang yang pergi dari rumah karena dendam dan mencari perlindungan kepada musuh kita yang telah hancur.”

“…Ah.”

“Ya, itu memang mungkin terjadi. Emosi memang bisa mengalahkan akal sehat saat masih muda. Tapi begitu dia melihat kondisi menyedihkan dari sekte musuh kita itu, alih-alih kembali, dia dengan dingin memanipulasi mereka untuk mendapatkan posisi murid terbaik mereka. Sekarang dia bahkan bertujuan menjadi Pemimpin Sekte dari sekte itu. Menurutmu, apakah orang biasa bisa melakukan hal seperti itu?”

Lee Songbaek terdiam sesaat.

Dia belum pernah mempertimbangkannya secara serius sebelumnya, tapi dari sudut pandang Jin Geumryong, ini… sungguh berbeda.

“Dan kamu pikir kamu bisa meyakinkan orang seperti itu?”

Jin Geumryong mendengus.

“Menurutmu, apakah aku akan membiarkannya begitu saja kalau itu mungkin dilakukan? Aku sudah mencoba membujuknya, berdebat dengannya. Aku bahkan sudah memberikan apa yang dia inginkan. Aku sudah memukulinya hampir mati. Tapi meski dengan anggota tubuhnya yang patah, dia tetap berkata bahwa dia lebih memilih mati.”

Lee Songbaek merasa pusing saat mencerna situasi ini.

Bukankah itu luar biasa kalau dipikir-pikir? Jin Geumryong adalah orang yang menindas setiap murid di Jongnam sesuai dengan sifatnya. Dia memang secara alami cocok untuk berada di atas orang lain. Bahkan mereka yang jauh lebih tua daripada Baek Cheon tidak berani melawannya.

Namun, bahkan di masa-masa lemah dan tidak berdayanya dulu, Baek Cheon tidak pernah tunduk pada tekanan Jin Geumryong.

“Orang seperti itu tidak akan tiba-tiba mulai mendengarkan aku sekarang.”

“Lalu kenapa…?”

“Aku bicara tanpa perlu.”

Jin Geumryong memotong pertanyaan Lee Songbaek dan bertanya dengan cara dinginnya yang biasa.

“Berapa banyak yang seharusnya datang ke sini dulu?”

“Dari markas utama? Sekitar sepuluh yang diputuskan oleh Pemimpin Sekte untuk dikirim segera sudah hampir sampai di sini. Namun, akan ada lebih banyak lagi yang datang setelah perjanjian dengan Cheonumaeng disampaikan. Tapi kenapa…?”

Lee Songbaek tersentak di tengah kalimatnya.

Benar saja, Jin Geumryong mengangguk.

“Baik. Bagi kelompok yang datang menjadi dua. Satu bagian ikut denganku. Kamu pimpin yang lain.”

“Sahyeong, apa kamu benar-benar…?”

Daripada menjawab pertanyaan yang jelas itu, Jin Geumryong meninggalkan Lee Songbaek dan berjalan pergi.

❀ ❀ ❀

“Cukup.”

“T-Tapi Tuan Tang! Kami juga…!”

“Cukup!”

Tang Gunak memotong mereka dengan tekad yang dingin.

“Aku sudah bilang bahwa kemampuan mengamankan orang dengan cepat juga merupakan sebuah keterampilan.”

“Uh…”

Itu adalah pernyataan yang benar, tidak memberi ruang untuk alasan apa pun.

Tentu saja, mengumpulkan orang melibatkan banyak variabel, tetapi di medan perang, variabel muncul dengan setiap tarikan napas. Tidak ada yang bisa dikatakan lagi.

Dan…

“Aku… aku masih hidup.”

Jo Geol, yang nyaris saja terjebak dalam garis takdir, basah kuyup oleh keringat dingin. Jika dia sedikit lebih lambat, pasti dia akan tertinggal untuk menyapu halaman sementara semua orang lain sudah melangkah maju.

“Sial.”

“Sebaiknya kita datang sedikit lebih lambat.”

“Aduh! Karena itu aku minta izin sebentar ke toilet!”

Namun, respons dari para murid generasi kedua Hwasan yang setengah dipaksa dibawa oleh Jo Geol sama sekali tidak menggembirakan.

“Hei, kalian berdua! Apakah kalian begitu tidak percaya padaku?”

“Iya.”

“Iya.”

“Iya!”

“Bisakah kalian pikirkan dulu sebelum menjawab?”

Sementara itu, anggota Four Swords lainnya memiliki begitu banyak relawan sehingga mereka harus memilih beberapa dari jumlah yang berlebihan.

“Kenapa hanya aku yang diperlakukan seperti ini…?”

“Sahyeong, apa kamu benar-benar tidak tahu?”

“Bagaimana aku bisa tahu?”

“…Ini juga penyakit loh.”

Para murid generasi kedua menggelengkan kepala dengan tidak percaya.

“Semua yang terpilih, berbarislah. Cepat!”

“Iya!”

Atas perintah Tang Gunak, kelompok-kelompok yang sebelumnya tersebar di lapangan latihan besar dengan cepat membentuk barisan.

Jumlah mereka tidak banyak. Mengingat prestise dan skala Cheonumaeng yang menggunakan seluruh kota Hwaeum sebagai markas besarnya, mereka hanya segelintir orang.

Namun kehadiran mereka lebih dari cukup mengimbangi jumlah yang sedikit.

‘…Jongnam.’

Pandangan Tang Gunak tertuju pada Jongnam yang berdiri di sudut lapangan latihan sambil mengamati para peserta yang sudah berbaris.

‘Mungkinkah benar-benar…?’

Dia tidak menyangka mereka akan mengambil peran yang begitu aktif. Meskipun kemampuan mereka tak bisa dipungkiri, Jongnam selalu bergerak hanya untuk keuntungan mereka sendiri.

Tang Gunak merasa mungkin dia perlu merevisi penilaian pribadinya terhadap Jongnam saat dia melirik ke belakang.

“Ketua Aliansi.”

“Iya.”

Hyun Jong melangkah maju ke depan Tang Gunak. Dia memberikan tatapan menyeluruh kepada semua orang dan kemudian mulai berbicara dengan suara rendah namun kuat.

“Waktu sangat penting, jadi saya akan singkat saja.”

Hyun Jong, Ketua Aliansi dari Cheonumaeng, adalah pria yang memerintah dengan rasa hormat tanpa memaksanya, menciptakan aura otoritas. Tatapan semua orang kepadanya penuh ketulusan dan keseriusan.

“Ingat satu hal. Saat ini, anak seseorang, putri seseorang, orang tua seseorang sedang menunggu bantuan kalian.”

Suara itu bergema dalam hati semua orang.

“Tapi. Kalian juga adalah anak seseorang, saudara seseorang, dan orang tua seseorang.”

Yoon Jong sedikit menutup matanya, mengetahui makna tersirat di balik kata-kata itu.

“Jadi!”

Suara penuh semangat Hyun Jong menyebar.

“Pastikan kalian kembali dengan selamat. Harus!”

Yoon Jong menyatukan tangannya dalam sikap resmi dan menjawab dengan tegas.

“Iya!”

Kemudian, penuh dengan tekad, para anggota Cheonumaeng berangkat ke segala arah, dengan matahari terbit di belakang mereka.