Bab 1545

Penerjemah: Chen

Bukankah itu bagus? (5)

Jo Geol merasa kehilangan kata-kata.

Ini bukan wajah Yoon Jong yang familiar.

Biasanya dia memiliki senyuman lembut yang membuatnya terlihat ramah, tapi sekarang, dengan wajah yang mengeras, dia memancarkan aura dingin yang menyeramkan. Sulit untuk berbicara santai di depannya.

“Yoon Jong-ah.”

Alih-alih Jo Geol, Baek Cheon memanggil Yoon Jong sambil menghela napas, mencoba membujuknya.

“Itu tidak mungkin.”

Namun, sebelum dia sempat melanjutkan, suara tegas Im Sobyeong menyela. Im Sobyeong menatap Yoon Jong dengan ekspresi dingin.

“Apakah kau memahami situasinya dengan benar, Yoon Jong Dojang?”

“Tentu saja.”

“Tidak, kurasa kau tidak memahaminya.”

Im Sobyeong menegur dengan tajam.

“Jika Cheonumaeng bergerak sekarang, itu akan menjadi hal yang paling diinginkan Sapaeryeon. Apakah kau mengatakan bahwa kau ingin bertindak sesuai keinginan musuh?”

“…”

“Aku memahami kekhawatiranmu. Tapi bergerak sekarang jelas bukan langkah yang baik. Apa yang perlu kita lakukan sekarang adalah melindungi Hwaeum.”

Semua orang mengangguk setuju.

“Hwaeum adalah tempat di mana kekuatan penuh kita dan segala sesuatu yang harus kita lindungi berkumpul. Begitu kita mengerahkan pasukan, Paegun akan menggunakan segala cara untuk menyerang tempat ini. Dia akan memanfaatkan celah sekecil apa pun untuk menerobos masuk dan menghancurkan kita.”

“Benar sekali.”

Tang Gunak mengangguk setuju.

“Karena itulah kita tidak boleh menarik mundur pasukan. Meski hanya satu orang pun.”

Ekspresi Im Sobyeong terlihat dingin luar biasa. Tatapannya menunjukkan tekad bulat untuk tidak menerima alasan atau permohonan apa pun.

Bahkan tanpa gelar resmi, dia jelas seorang strategis dari Cheonumaeng. Ditambah lagi, dia adalah pemimpin sekte besar bernama Nokrim.

Dia bukanlah orang yang bisa ditentang oleh murid generasi kedua Hwasan sembarangan.

Apalagi, Raja Nokrim saat ini tampak siap menggunakan kekuatan jika perlu. Dia tidak bisa hanya berdiri diam melihat arah seluruh aliansi dipengaruhi oleh pertengkaran kecil antara murid-murid dari satu sekte saja.

Namun, meski menghadapi tekanan seberat itu, Yoon Jong tetap tenang.

“Jadi karena itu aku tidak boleh pergi?”

“Iya.”

“Itu bukan alasan kenapa aku tidak boleh pergi. Itu adalah alasan untuk apa yang harus dilakukan Cheonumaeng.”

“Tuan Yoon Jong.”

“Berapa lama lagi kita harus menjaga tempat ini saja?”

Suara tenang Yoon Jong bergema di ruangan yang tadinya sunyi.

“Orang-orang mati, desa-desa terbakar, dan mereka yang telah bekerja keras serta menumpahkan darah sepanjang tahun sedang dirampok total saat ini. Sampai kapan kita harus menunggu?”

“…”

“Tujuh hari tujuh malam?”

“Tuan Dojang.”

“Atau sebulan?”

“Tuan Jang Ilso pasti akan bergerak. Ketika itu terjadi…”

“Kalau dia tidak bergerak, apakah artinya kita akan melindungi Hwaeum bahkan jika segalanya hancur?”

Im Sobyeong terdiam.

Tuan Jang Ilso akan bergerak. Dia yakin sekali akan hal itu.

Namun, meyakinkan orang lain tentang keyakinan ini adalah hal yang mustahil. Selalu ada kemungkinan satu dari sejuta, dan yang lebih penting lagi, mengklaim bisa sepenuhnya memprediksi tindakan Jang Ilso hanyalah kesombongan belaka.

Yoon Jong melanjutkan berbicara.

“Kamu tadi bertanya alasan?”

“…”

“Maka aku akan memberimu jawaban. Karena ada orang-orang yang menunggu bantuan.”

Itu adalah kalimat klise. Sebuah desahan lolos dari bibir Im Sobyeong.

“Dojang, pernyataan yang begitu jelas…”.

“Jelas?”

Suara Yoon Jong tiba-tiba berubah. Energi tajam dan dingin mengalir darinya.

Yoon Jong mengalihkan pandangannya ke Chung Myung.

“Kamu jawab.”

“Sa-Sahyeong!”

Jo Geol yang panik mencoba ikut campur, tapi Yoon Jong bahkan tidak menatapnya, hanya menatap Chung Myung dengan penuh perhatian.

“Apa yang kukatakan itu jelas?”

Chung Myung rapat-rapat menutup mulutnya, menolak untuk menjawab.

“Jawab.”

Baru setelah Yoon Jong memaksanya lagi, Chung Myung menghela napas panjang.

“Perkataan Raja Nokrim tidak salah.”

“…”

“Aku mengerti frustrasimu. Memang begitulah sifatmu, Sahyeong. Tapi sekarang bukan waktunya bersikap seperti itu. Lebih baik menggunakan Sekte Pengemis atau Gerbang Hantu untuk mengumpulkan orang-orang di Hwaeum. Tempat ini relatif aman.”

Yoon Jong yang selama ini mendengarkan dalam diam, mengangguk.

“Itu jawabanmu?”

“Sahyeong.”

Jo Geol yang putus asa ingin menjadi mediator, gelisah menggeliat. Namun, keduanya sama sekali tidak memperdulikannya, bahkan Im Sobyeong yang awalnya ikut campur pun kali ini tetap terdiam.

Im Sobyeong memilih diam karena dia merasakan bahwa masalah ini bukan sekadar perselisihan antara murid senior dan junior.

Dengan semua mata tertuju padanya, Yoon Jong berbicara pelan.

“Aku penasaran.”

Itu adalah pertanyaan yang tegas dan dingin.

“Lalu kenapa kau begitu mengkritik Gupailbang?”

“Yoon Jong!”

Baek Cheon langsung berdiri. Ini adalah pernyataan yang sudah melampaui batas. Tapi Chung Myung menjawab dengan tajam, tidak membiarkan Baek Cheon ikut campur.

“Bandingkanlah hal-hal yang bisa diperbandingkan. Kita tidak hanya berusaha melindungi diri sendiri di sini.”

“Lalu kita melindungi siapa lagi?”

“Semua orang di Hwaeum. Dan warga sipil di Gangbuk. Semua orang…”

“Lalu bagaimana dengan bagian selatan?”

“Apa…?”

Yoon Jong menjawab dengan dingin.

“Bagaimana dengan orang-orang di Gangnam? Mereka justru yang paling menderita, bukan?”

“Omong kosong…”

Chung Myung hampir saja meledak marah menyuruhnya berhenti bicara omong kosong, tapi menahan kata-katanya.

Kita sedang membahas Gangbuk sekarang, kenapa tiba-tiba membawa-bawa Gangnam?

“Kau ingat tidak?”

“…Ingat apa?”

“Saat kita dikalahkan Maninbang di Sungai Yangtze dan menandatangani perjanjian yang menyerahkan seluruh Gangnam, kita tidak bisa tidur selama tiga hari tiga malam.”

Saat cerita tentang Bencana Sungai Yangtze dibawa ke pembicaraan, wajah semua orang menjadi tegang.

Chung Myung pun terdiam.

“Yang menyiksa kita bukanlah kekalahan itu sendiri. Tapi pengetahuan tentang penderitaan luar biasa yang akan dialami orang-orang di selatan tanpa kehadiran kita di sana. Penyesalan terhadap diri sendiri karena tidak bisa melindungi mereka jauh lebih mengerikan daripada perasaan kalah dari Sapapaeryeon.”

Beberapa orang perlahan mengangguk. Ini adalah hal yang bisa dirasakan oleh semua orang yang hadir.

“Chung Myung, kamu tahu ini lebih baik dari siapa pun. Kamulah yang paling berjuang keras saat itu.”

Chung Myung tidak merespons. Tatapannya hanya tenggelam dalam kegelapan yang dalam.

“Tapi sekarang…”

Yoon Jong melirik ke sekeliling pada semua orang sebelum menatap kembali Chung Myung.

“Dan sekarang?”

“…”

“Apakah kamu masih merasakan sakit itu?”

Keheningan yang menyesakkan memenuhi aula.

“Aneh, bukan? Penderitaan orang-orang itu sama sekali tidak berkurang. Tidak, dengan ancaman perang yang semakin dekat, mungkin sudah berlipat ganda dibanding dulu. Tapi sekarang, tampaknya tidak ada yang peduli dengan penderitaan orang-orang di Gangnam.”

“Yoon Jong-ah, itu…”

“Karena memang tidak bisa dihindari.”

Yoon Jong bahkan memotong kata-kata Hyun Jong.

“Ya, karena memang tidak bisa dihindari. Karena kita tidak memiliki kekuatan. Karena kita tidak bisa berbuat apa-apa tentang hal itu sekarang. Jadi, kita harus menanggungnya. Tapi…”

Mata Yoon Jong menyipit.

“Apakah itu benar-benar demikian?”

Senyuman pahit mengembang di sudut bibirnya.

Jelas itu adalah senyuman menghina diri sendiri, tapi bagi yang melihat, tampak seolah dia sedang mengejek mereka. Kata-katanya menusuk hati semua orang.

“Kita mundur karena memang tidak bisa dihindari. Jadi, kita putuskan untuk melindungi Gangbuk dengan kuat. Tapi sekarang, kita malah bilang harus mengabaikan penderitaan rakyat di Gangbuk juga. Kenapa? Karena tidak bisa dihindari.”

Jo Geol tanpa sadar menatap Chung Myung. Dia tidak bisa membaca pikiran apa pun dari wajah Chung Myung yang datar tanpa ekspresi.

“Jadi kita menyerahkan selatan, dan sekarang kita menyerahkan utara. Dan kalau kekuatan kita masih tidak mencukupi lagi, kita akan menyerahkan Hwaeum juga, kan? Lalu bagaimana? Kalau kita masih kekurangan kekuatan, apakah kita hanya akan melindungi Hwasan?”

“Yoon Jong!”

“Ini aneh, bukan?”

Yoon Jong menatap Hyun Jong langsung dengan tajam.

Jo Geol yang melihat ini merasa napasnya terhenti.

Ini Yoon Jong, lagipula.

Yoon Jong, yang bersama Yu Iseol, adalah yang paling setia kepada Hyun Jong di Hwasan, sekarang sedang menatapnya dengan tajam.

“Semua yang kamu katakan benar. Tidak ada satu kata pun yang salah. Tapi… bukankah lucu bahwa kata-kata benar ini sangat mirip dengan hal-hal yang selama ini kita benci dan anggap salah?”

“Sahyeong. Sekarang…”

“Saya kira saya merasakan hal itu karena saya masih belum berpengalaman. Saya percaya bahwa semua orang di sini, karena lebih mampu daripada saya, akan memiliki perspektif yang berbeda. Tapi sekarang, kalian semua sampai pada kesimpulan bahwa kita harus mengunci diri di sini seperti kura-kura dan menunggu, tidak peduli siapa yang mati di luar sana?”

“Sahyeong!”

Chung Myung mengerutkan kening, tidak tahan mendengar lebih lanjut, dan meninggikan suaranya.

“Jangan sembarangan bicara. Tidak ada satu orang pun di sini yang tidak peduli dengan rakyat sipil. Alasan kita melakukan ini adalah karena kalau kita kalah…”

Chung Myung terdiam sejenak, lalu menutup mulutnya.

Kata-kata yang hendak dia ucapkan tadi sangat mirip dengan apa yang pernah dia dengar di masa lalu.

Dulu dia mengejek dan mengkritik Beop Jong yang menyampaikan ide yang sama di hadapannya. Kini, semua kata itu kembali menghantui dirinya.

Kontradiksi diri sendiri.

Apa yang sedang mencekik mereka saat ini justru logika mereka sendiri, kebenaran mereka sendiri, dan tindakan mereka sendiri.

Semua hal yang telah membawa Cheonumaeng sampai pada titik ini kini bagaikan pedang tajam yang diarahkan ke lehernya.

“Aku tidak meminta kalian berpikir sama denganku. Setiap orang punya pemikiran masing-masing. Tapi jangan memaksakan pilihan itu padaku.”

“Untuk tujuan apa?”

Baek Cheon yang selama ini diam mendengarkan, menatap tajam ke arah Yoon Jong dan bertanya.

“Hanya kamu sendiri. Apa yang bisa kamu capai dengan pergi sendirian? Apa yang menurutmu bisa kamu lakukan dengan rasa kebenaran dan keadilanmu itu? Kamu berniat menyelamatkan beberapa orang lalu merasa puas dengan diri sendiri?”

“Baek Cheon, perkataanmu terlalu keras!”

Hyun Jong buru-buru mencoba melerai, tapi Yoon Jong menjawab seolah sudah menunggu pertanyaan itu.

“Seperti yang Sasuk katakan, aku memang mungkin tidak bisa menyelamatkan siapa-siapa sendirian. Aku bahkan mungkin akan diejek karena melakukan hal bodoh.”

Yoon Jong menutup matanya sebentar lalu membukanya kembali.

“Tapi setidaknya, aku bisa membuktikan satu hal.”

“Membuktikan?”

“Bahwa itu bukan kebohongan.”

Tatapan Yoon Jong kembali ke arah Chung Myung.

“Bahwa semua yang telah kita lakukan selama ini bukan sekadar hiburan bagi mereka yang berkuasa. Bahwa tangan yang kita ulurkan bukanlah tindakan belas kasih semata yang diberikan setelah kita mengamankan segalanya untuk diri sendiri.”

Dia berhenti sejenak dan menggenggam erat pedang di pinggangnya.

“Terlebih lagi, bahwa semua yang kita lakukan bukan untuk keuntungan di masa depan. Meski tidak ada apa-apa yang bisa dipetik dan hanya kerugian yang menanti di depan, alasan aku memegang pedang ini adalah karena aku bertekad untuk menapaki jalan tersebut.”

Chung Myung tetap terdiam, hanya menatap pedang bermotif bunga plum yang digenggam Yoon Jong.

Pandangannya berpindah dari pedang bunga plum itu ke seragam yang dikenakan Yoon Jong, lalu ke bunga plum kecil yang disulam di dada kirinya, dan akhirnya tertuju pada wajah Yoon Jong.

Yoon Jong menghadap Chung Myung dan berkata dengan jelas.

“Itulah yang telah kupelajari di Hwasan sejauh ini.”

Chung Myung menundukkan pandangannya seolah-olah melihat sesuatu yang jauh dan tak terjangkau.

Bulu matanya sedikit bergetar.