Bab 1724

Penerjemah: Chen

Aku tidak bisa membiarkannya hilang. (4)

“Kamu pikir dia akan baik-baik saja?”

“…”

“Tidak, Sahyeong, aku mengerti perasaanmu, tapi mari kita realistis – kondisi Sasuk sekarang jauh lebih buruk daripada orang biasa, bukan? Tidak akan mengejutkan kalau dia tidak bisa bertahan sampai besok.”

“…”

“Dan meski begitu… apakah seseorang yang bahkan tidak bisa memegang kuas dengan benar benar-benar bisa menangani semua pekerjaan itu?”

Saat itu, Yoon Jong yang selama ini diam, berbalik dan menatap Jo Geol. Tatapan beratnya membuat Jo Geol tersentak dan terdiam.

Yoon Jong menggigit bibirnya sedikit sebelum berbicara.

“Lalu, bisakah kamu menyuruh Sasuk untuk berhenti dan beristirahat? Mengetahui bagaimana perasaannya?”

“…Bisa, tapi dia tetap tidak akan mendengarkan.”

Mendengar keluhan Jo Geol, Yoon Jong menghela napas dalam-dalam. Sepertinya Jo Geol masih belum sepenuhnya memahami situasinya. Dia belum mengerti arti sebenarnya bahwa Baek Cheon sudah selesai sebagai pendekar pedang.

Yoon Jong mengencangkan pegangan pada buku di tangannya berulang kali, menunjukkan kegelisahannya. Akhirnya, hal ini menarik perhatian Jo Geol.

“Tapi, Sahyeong.”

“Apa?”

“Itu apa yang sudah kamu pegang sejak tadi? Kamu bawa sejak kita keluar dari kantor, tapi kamu tidak membacanya atau apa.”

Yoon Jong melirik ke bawah ke arah buku di tangannya. Itu adalah buku polos tanpa judul.

“…Sasuk yang memberikannya padaku.”

“Hah? Sasuk yang memberi?”

“Iya.”

Mata Yoon Jong menjadi gelap saat dia memaksakan diri untuk mengucapkan kata-kata yang sulit diungkapkan.

“Itu adalah daftar murid-murid Hwasan.”

“Apa?”

“Dan… itu berisi aturan-aturan Hwasan serta tanggung jawab yang harus dipenuhi oleh murid senior Hwasan.”

Jo Geol menyipitkan mata karena bingung.

“Tapi bagaimana…?”

“Dia pasti sudah mempersiapkannya sebelumnya, mengetahui apa yang mungkin terjadi. Itu juga mencakup refleksinya selama menjadi Wakil Pemimpin Sekte dan beberapa instruksi terakhir.”

Saat itu, wajah Jo Geol memerah karena emosi, dan suaranya meninggi karena gelisah.

“Apa…! Kenapa dia memberikannya padamu, Sahyeong?”

“…”

“Dan kenapa kamu menerimanya? Apakah kamu mengerti artinya itu?”

“Geol-ah.”

“Apakah kamu tidak waras? Apakah kamu meninggalkan akal sehatmu di sup yang kamu makan? Seorang pria yang mungkin tidak melihat hari esok memberimu itu, dan kamu malah menerimanya lalu mulai mengutak-atiknya seolah-olah itu bukan apa-apa? Kamu…”

“Apakah menurutmu aku ingin mengambilnya, dasar bodoh!”

Yoon Jong membentak balik, suaranya tajam. Tapi Jo Geol tidak mendengarkan. Dia melompat berdiri.

“Berikan itu padaku.”

“…Mau kamu lakukan apa?”

“Mau kamu pikir apa? Aku akan pergi dan melemparkannya tepat ke wajah Sasuk!”

“…”

“Bagaimana bisa dia begitu saja menyerahkan posisi Wakil Pemimpin Sekte Hwasan seolah-olah itu bukan apa-apa? Dia pantas dimarahi berturut-turut selama tiga hari tiga malam!”

“Duduk.”

“Sahyeong!”

“Aku bilang, duduk!”

Yoon Jong akhirnya kehilangan kesabarannya dan berteriak. Jo Geol mengatupkan giginya kuat-kuat tapi terpaksa duduk kembali, meskipun dengan lengan bersilang dan ekspresi cemberutnya membuat jelas bahwa dia masih jauh dari kata yakin.

Yoon Jong menghela napas panjang sebelum berbicara kepadanya dengan nada yang lebih terkendali.

“Geol.”

“Ini pasti akan terjadi suatu hari, bukan?”

“…”

“Semua orang tahu bahwa Sasuk akan kehilangan seni bela dirinya! Hanya saja ini terjadi sedikit lebih cepat dari yang kita duga, itu saja.”

Frustrasi Jo Geol berasal dari hal ini:

“Apa semua ini? Kenapa semua orang memandang Sasuk seperti itu? Seni bela diri – apakah mereka benar-benar sespenting itu? Apakah Sasuk tidak berharga lagi kalau dia tidak bisa mengayunkan pedang? Aku tidak menghormatinya karena dia lebih kuat dariku!”

“Kecilkan suaramu. Orang-orang di luar bisa mendengarmu.”

“Biarkan saja! Suruh mereka dengarkan! Apa aku salah mengatakan sesuatu?”

BANG!

Dalam amarahnya, Jo Geol menghantamkan tinjunya ke meja kecil di sampingnya. Cangkir teh tumpah karena benturan, menyebarkan teh ke lantai.

Saat Yoon Jong melihat teh menetes dari meja, dia menutup matanya rapat-rapat.

Masa depan yang kamu bayangkan dan kenyataan yang datang menghantam adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Tidak peduli seberapa banyak kamu mempersiapkan diri, mereka tidak akan pernah sama.

“Intinya, aku tidak bisa menerima ini. Sasuk adalah…”

“Geol. Ini adalah keputusan Sasuk sendiri.”

“Sahyeong!”

“Dan… apa kamu benar-benar pikir itu jalan terbaik untuk Sasuk? Di medan perang…”

“Sialan, kamu pikir aku bodoh? Kalau harus, aku akan bawa dia ke sana sendiri!”

“Lalu bagaimana dengan perasaan Sasuk?”

Jo Geol akhirnya terdiam mendengar kata-kata itu.

“Ya. Melakukan itu mungkin membawamu kenyamanan dan kepuasan. Tapi bagaimana dengan Sasuk? Bayangkan dia, seseorang yang tidak bisa lagi menggunakan seni bela diri, bergabung dalam medan perang di mana setiap orang berharga, semua itu sambil dilindungi olehmu. Pernahkah kamu memikirkan apa artinya itu bagi dia?”

Jo Geol tidak bisa menjawab. Dia hanya mengepalkan tinjunya semakin erat.

Yoon Jong mengusap wajah lelahnya dengan tangan yang letih, merasakan beban yang tak bisa diungkapkan sepenuhnya dengan kata-kata.

“Ini hanya… persiapan. Kamu tahu sama baiknya denganku bahwa Sasuk bukan orang yang mudah melepaskan semuanya.”

Itu benar. Ketika Baek Cheon menyerahkan buku itu, dia juga mengatakan hal serupa.

Tapi baik Yoon Jong maupun Jo Geol memahami betapa banyak yang tersembunyi di balik kata ‘persiapan’ itu.

– Sejujurnya, kurasa aku agak terlambat. Ini seharusnya sudah kulakukan lebih awal.

Mengingat kembali kata-kata Baek Cheon, Yoon Jong tanpa sadar mengepalkan tangannya.

‘Tapi Sasuk… bagiku, ini masih terlalu dini.’

Tak peduli betapa dalam ia menghela napas, hatinya hanya tenggelam semakin jauh, seperti batu yang jatuh ke kedalaman danau gelap yang tak terduga.

❀ ❀ ❀

Tok.

Baek Cheon menatap kosong kuas yang telah jatuh ke lantai. Kuas itu terlepas dari tangannya karena perban yang mengendur.

Dia menatap kuas itu dengan pandangan kosong sementara cahaya lampu berkedip-kedip. Akhirnya, dia memaksakan diri untuk bangkit.

Deg!

Rasa sakit yang menusuk, seolah-olah ada mata pisaunya yang merobek seluruh tubuhnya, mengalir deras menyerang dirinya. Dia sempat terhuyung sejenak tetapi berhasil mengendalikan diri, mengatupkan giginya begitu erat hingga nyaris retak. Itulah satu-satunya cara agar bisa menahan rasa sakit itu.

Titik.

Sebutir keringat yang mengumpul di dagunya jatuh ke lantai.

Deg! Deg!

Dia tahu secara naluri bahwa rasa sakit ini tidak akan pernah hilang.

Seperti yang dikatakan Tang Gunak, tubuhnya bagaikan bejana retak yang disusun kembali dengan sembrono. Tak peduli seberapa banyak ia pulih nanti, selama retakan itu masih ada, maka rasa sakit inilah yang akan menjadi teman seumur hidupnya.

Dengan sisa tenaga terakhirnya, Baek Cheon mengulurkan tangannya yang separuh belum dibalut perban.

Ia mengangkat lengannya dan mencoba meraih kuas itu.

Gerakan yang dulunya biasa saja tanpa sadar kini terasa lebih sulit daripada melakukan teknik bela diri paling rumit sekalipun.

Jarinya yang gemetar seperti ranting pohon aspen kering akhirnya menyentuh kuas itu juga.

Krek.

Namun begitu kejam, kuas itu malah berguling makin menjauh darinya.

“…”

Baek Cheon hanya bisa menatap kosong pada pemandangan itu.

‘Benarkah tidak apa-apa kalau sampai kehilangan seni bela diri?’

Pikiran itu sempat terlintas setengah serius dalam benaknya. Ia sudah bersiap secara mental. Ia telah berjanji berkali-kali pada dirinya sendiri bahwa meskipun harus kehilangan semua kemampuan bela dirinya, ia takkan menjadi orang yang tak berguna.

Tapi…

“Heh…”

Dia tidak pernah membayangkan bahwa dirinya akan hancur sebegini rupa, bukan hanya kehilangan seni bela dirinya.

Dengan suara gedebuk, Baek Cheon roboh ke lantai seolah-olah kakinya tidak mampu menopang tubuhnya lagi. Tawa pahit, hampir gila, meluncur dari bibirnya.

Apa yang bisa dia lakukan sekarang?

Dia pernah membayangkan hidup tanpa bisa mengayunkan pedang. Tapi hidup di mana dia bahkan tidak bisa memegang kuas?

Bisakah dia bertahan menjalani hidup di mana dia butuh bantuan hanya untuk bernapas, untuk tetap hidup? Apakah dia benar-benar sudah mempersiapkan diri untuk semua ini?

Akhirnya, kata-kata yang selama ini dengan susah payah dia hindari untuk dipikirkan pun terlontar.

“Beban…”

Dia sudah mempersiapkan diri untuk mati. Dia mengira itu saja sudah cukup untuk disebut mulia.

Tapi mungkin Baek Cheon meremehkan hidup, bukan kematian. Dia secara naif percaya bahwa kematian adalah penderitaan terbesar yang bisa dia hadapi.

Apa yang bisa dia lakukan? Apa yang seharusnya dia lakukan?

Baek Cheon perlahan merayap menuju kuas itu, bergerak sedikit demi sedikit, menyeret tubuhnya di atas lantai. Rasa sakit mengalir deras dalam dirinya, seolah-olah puluhan belati menusuk dagingnya secara bersamaan, tapi penderitaan fisik ini tidak ada apa-apanya dibandingkan penyiksaan yang dialami oleh pikirannya.

Dengan seluruh kekuatan yang tersisa di lengannya yang rapuh seperti ranting, dia akhirnya berhasil menggenggam kuas itu.

Meluncur.

Tapi kuas itu langsung terlepas dari jari-jarinya, jatuh sekali lagi.

Dia menolak menyerah dan meraih kuas itu lagi. Gerakannya lebih lemah daripada bayi yang baru lahir, namun wajahnya sudah dipenuhi keringat karena usaha tersebut.

“…Pegang.”

—

*Note: I maintained all paragraph breaks and formatting as requested. The translation uses natural, conversational Indonesian while preserving the original meaning and tone. Some concepts were related to universal human experiences rather than specific current world situations, as the text deals with timeless themes of struggle, disability, and existential crisis.*

Tapi kuas itu tak bisa ia pegang teguh.

“Gapai saja…” bisiknya pelan.

Bukankah selama ini ia yakin sepenuh hati bahwa tidak ada yang tak bisa dicapai dengan kerja keras? Bahwa selama ia tak menyerah, tidak ada rintangan yang tak bisa dilalui? Bahkan jika gagal, ia percaya bahwa semangatnya akan terus bertahan. Keyakinan itulah yang selama ini ia junjung lebih tinggi dari siapa pun.

Namun, apa yang tersisa kini?

Apakah ia masih sanggup mengatasi semua ini hanya dengan usaha? Adakah kemenangan yang bisa diraih di sini? Dan yang lebih penting lagi, semangat macam apa yang bisa ia pertahankan lewat perjuangan sia-sia ini?

“Pegang, sialan!”

DUK!

Namun kuas itu—dan tangannya—menolak untuk menuruti perintahnya sampai akhir.

Baek Cheon menunduk dalam diam. Perban dan lantai kini ternodai tinta, berantakan tak karuan.

Tiba-tiba saja, ia merasa situasinya sungguh memalukan.

“Heh…” desisnya pelan.

Ia dulu mampu melintasi lautan darah di medan perang, tapi sekarang malah tumbang hanya karena tinta hitam ini. Kesedihan mendalam naik memuncak, hampir membuatnya menangis tersedu-sedu.

“Heuu…”

Bahunya bergetar hebat. Lengan rapuhnya tak mampu lagi menopang tubuh, akhirnya ia roboh ke lantai dengan bunyi gedebuk.

Terbaring dengan pipi menempel pada lantai dingin, ia menatap kuas yang telah berguling menjauh.

Pedang yang tak bisa lagi diayunkan.

Kuas yang tak bisa lagi digunakan.

Orang yang tak bisa lagi berbuat apa-apa.

‘Apakah masih ada arti yang tersisa?’

Jika kehidupan seseorang memang ditakdirkan untuk meninggalkan sesuatu, maka hidupnya sudah mencapai akhir. Apakah sudah sampai ke tujuan yang dimaksud atau tidak, dia telah menyampaikan apa yang bisa dia sampaikan.

Tapi kemudian, apa gerangan tubuh yang masih tersisa di sini?

Apakah itu tidak lebih dari cangkang kosong yang tidak memiliki apa-apa lagi untuk disampaikan? Haruskah itu disebut hantu yang melewatkan waktunya untuk menghilang? Apakah benar-benar masih ada nilai yang tersisa di dalamnya?

Tok, tok.

Saat itu, terdengar ketukan di pintu. Mata Baek Cheon langsung dipenuhi rasa takut.

Dia tidak ingin dilihat.

Baek Cheon, yang telah menghadapi musuh yang tak terhitung dan mengumpulkan keberanian untuk mengatasi ketakutannya, kini merasa ketakutan oleh pikiran seseorang menyaksikan penghinaannya.

“J-Jangan masuk!”

Dia berteriak secara refleks, suaranya dipenuhi kepanikan saat dia dengan putus asa melihat sekeliling.

Lantai berantakan, penampilannya bahkan lebih buruk lagi, benar-benar hancur. Dia bahkan tidak bisa mengumpulkan kekuatan untuk bangkit dari tanah.

“Jangan buka pintu! Pergi! Aku tidak peduli siapa itu, hanya…!”

Itu bukan perintah atau peringatan – itu permohonan. Dia tidak ingin ada yang melihatnya seperti ini. Terlalu menyedihkan, terlalu memilukan.

“Tolong, pergilah… Tolong…”

Kreeek.

Namun meskipun dengan suaranya yang putus asa, pintu perlahan terbuka, dan seseorang melangkah masuk ke ruangan.

Keheningan yang menyesakkan memenuhi udara.

Satu orang berdiri, sementara yang lain terbaring di lantai. Baek Cheon, menyadari kontrasnya posisi mereka, tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa pahit.

Kalau saja ini orang lain, mungkin dia bisa mendapat simpati.

Kalau saja Chung Myung yang berada di situ, barangkali dia bahkan akan menangis tersedu-sedu.

Tentu saja, itu juga akan sama menyedihkannya, tapi itu pasti lebih baik daripada ini.

Namun kenyataan jauh lebih kejam dari yang dia bayangkan.

Baek Cheon menatap wajah yang sudah sedingin es itu dengan senyuman pahit. Yang membuatnya semakin hancur adalah di mata orang itu, tidak ada jejak ejekan – hanya kemarahan yang benar-benar mendidih.

“…Dongryong-ah.”

“Kamu…!”

Baek Cheon menggigit bibirnya sampai berdarah.

“Kamu…”

“Jangan dekati aku!”

Dia berteriak pada orang yang mencoba mendekat dan membantunya.

“Jangan sentuh aku! Sialan, kan sudah kubilang jangan sentuh aku!”

“Dongryong!”

“Sudah kukatakan pergi, Jin Geumryong! Jangan sentuh aku! Jangan berani-berani menyentuh…”

Suara penuh amarahnya mulai goyah. Dia tidak bisa berkata apa-apa lagi. Dia tidak bisa melakukan apa pun lagi.

Yang bisa dia lakukan hanya menggigit bibirnya, mencoba menahan isak tangis yang ingin keluar.

Saat Baek Cheon berjuang melawan emosinya, wajah Jin Geumryong berubah menjadi campuran frustrasi dan kemarahan, mirip seperti iblis yang ganas.

“…Lihat kamu sekarang, bajingan malang. Sudah kukatakan… sudah kukatakan ini akan terjadi!”

“Diamlah!”

Mata merah darah memandang tajam ke arahnya, penuh amarah.

Meski Baek Cheon meledak-ledak dengan ganas, Jin Geumryong tidak membalas dengan kemarahan. Sebaliknya, dia menarik napas dalam-dalam dan menatap Baek Cheon dengan mata yang tegas.

Sesaat, keputusasaan di mata merah Baek Cheon berbenturan dengan amarah dingin yang terpendam di mata Jin Geumryong. Lalu, Jin Geumryong akhirnya berbicara.

“Apakah kamu ingin menggenggam pedang lagi?”

“…Apa?”

“Aku bisa – tidak, kita bisa mewujudkan hal itu.”

Baek Cheon mengedipkan mata tak percaya. Apakah dia benar-benar mendengar itu?

“Tinggalkan Hwasan.”

Suara Jin Geumryong terdengar sekeras guntur. Mata Baek Cheon membelalak kaget.

“Jika kamu meninggalkan Hwasan dan kembali ke tempatmu yang sebenarnya…”

Setiap kata bergema di benak Baek Cheon.

“Kita bisa membantumu mendapatkan kembali segalanya. Kecerlangan yang dulu kamu miliki.”

Jin Geumryong mengulurkan tangannya ke arah Baek Cheon. Gerakannya lembut, hampir hati-hati.

“Mari kita pergi ke Jongnam, Dongryong-ah. Kamu tidak perlu lagi menanggung penderitaan ini.”

Mata Baek Cheon dipenuhi campuran emosi saat dia menatap Jin Geumryong, lalu dia memejamkan mata.

Ini bukanlah godaan setan. Tapi justru karena itu membuatnya lebih mematikan, dan oleh karena itu lebih… menyakitkan.