Bab 1714

Penerjemah: Chen

Ini sudah cukup. (9)

Batuk!

“Penatua, mohon berhenti! Anda tidak boleh memaksakan diri!”

Saat Heo Gong berusaha batuk, para murid Wudang menjadi pucat karena khawatir dan segera berlari menghentikannya.

Reaksi mereka bisa dimengerti.

Heo Gong sudah kehabisan kekuatan dalamnya, bahkan sampai menggunakan kekuatan hidup bawaannya. Tidak akan mengejutkan jika dia roboh dan meninggal kapan saja.

“Penatua!”

“Mundur.”

Meskipun mereka berusaha menghentikannya, mereka ragu-ragu dan mundur ketika Heo Gong memberikan isyarat tegas. Meskipun wajahnya sekucur mayat, matanya memancarkan otoritas yang tak tergoyahkan sehingga tak ada yang berani melawannya.

Batuk.

Heo Gong batuk lagi sebelum hati-hati turun dari tempat tidur. Gerakannya lambat, tetapi tidak ada sedikit pun keraguan dalam langkahnya.

Dia menatap Tang Gunak dengan tenang sebelum berbicara dengan suara rendah.

“Kau bilang tubuh Wakil Pemimpin Sekte penuh dengan energi yang ekstrem?”

Tang Gunak, yang agak bingung, menatapnya. Meskipun kondisi Baek Cheon sangat buruk, keadaan Heo Gong juga kritis. Jelas sekali bahwa hanya menjaga kesadarannya saja pasti merupakan usaha luar biasa baginya.

“Tuan Tang.”

“…Ya.”

Ketika Heo Gong memanggil namanya lagi, Tang Gunak akhirnya tersadar dari lamunannya dan menghela napas panjang.

“Saya sudah bilang… tubuh Wakil Pemimpin Sekte tidak bisa diselamatkan lagi…”

Heo Gong diam-diam menatap Baek Cheon yang terbaring tak sadarkan diri.

Benar-benar, tubuh Baek Cheon tampak dipenuhi hanya dengan energi yang panas dan kuat, membuat jelas mengapa Tang Gunak menganggap sia-sia segala usaha pengobatan.

“Saat ini, Wakil Pemimpin Sekte sudah tidak bisa ditolong oleh obat apa pun. Tidak ada pengobatan yang…”

“Ya, itu tidak berguna. Keseimbangan dalam tubuhnya sudah hancur.”

Saat wajah Tang Gunak kembali menunjukkan penyesalan mendalam, Heo Gong angkat bicara.

“Tapi… kalau keseimbangan yang hancur itu bisa dipulihkan, maka dengan keahlian medis Anda, Anda bisa menyelamatkannya, bukan?”

Tang Gunak yang terkejut memandang Heo Gong dengan ekspresi tercengang.

“…Apa yang baru saja kamu katakan?”

Alih-alih merespons, Heo Gong terus menatap Baek Cheon dengan penuh perhatian. Setelah beberapa saat lama, dia akhirnya menoleh kepada para murid Wudang yang cemas dan memberi perintah.

“Bawakan aku Pil Ilahi [신단(神丹)].”

“Elder!”

Begitu menyebut Pil Ilahi, wajah para murid Wudang langsung menjadi pucat pasi.

“Jangan-jangan… Elder maksud Pil Ilahi Taiji [태극신단(太極神丹)]?”

Pil Ilahi Taiji adalah harta tak ternilai harganya, bahkan lebih berharga daripada Pil Kecerahan Agung [태청단(太淸丹)] terkenal dari Wudang. Nilainya begitu tinggi sampai-sampai Pemimpin Sekte Wudang sendiri akan ragu untuk menggunakannya sembarangan.

Namun alasan keterkejutan para murid jauh lebih besar dari sekadar kelangkaannya.

“Jangan-jangan… Elder ingin menggunakan Pil Ilahi Taiji untuk Wakil Pemimpin Sekte Hwasan?”

Heo Hong menatap tajam para murid Wudang yang ketakutan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Salah satu murid, terkejut luar biasa, berteriak keras.

“Ti-Tidak! Tidak, Tetua! Hanya tersisa satu Pil Ilahi di Wudang. Dan bukankah pil itu ditujukan untuk Anda, Tetua?”

Tang Gunak tersentak.

Dan memang seharusnya begitu – kondisi Heo Gong sangat kritis, karena telah kehabisan seluruh energi alaminya. Ramuan biasa tidak mungkin bisa memulihkan esensi sejati yang telah terkuras.

“Mohon pertimbangkan lagi! Ini tidak masuk akal. Betapapun terhormatnya mereka…”

“Jaga ucapanmu.”

Heo Gong memotongnya dengan suara tegas.

“Meskipun kondisiku memprihatinkan, tapi masih jauh lebih baik dibandingkan kondisi Wakil Pemimpin Sekte. Lagipula, tubuhku masih bisa ditangani dengan Pil Kecerahan Agung.”

“Bisa ditangani, iya.”

Mu Jin yang selama ini mengamati situasi akhirnya angkat bicara. Tatapan Heo Gong beralih ke arahnya.

“Tapi hanya akan menangani saja – bukan menyembuhkan. Jika kau memilih mengonsumsi Pil Kecerahan Agung daripada Pil Ilahi Taiji… Mungkin nyawamu terselamatkan, tetapi kemampuan bela dirimu akan hilang selamanya.”

“…”

“Heo Gong sebagai manusia mungkin bisa bertahan hidup, tapi Heo Gong sebagai seniman bela diri akan menghadapi kematian yang tak terhindarkan.”

Mendengar ini, semua orang di ruangan itu, bahkan para murid Hwasan yang cemas dan hanya bisa menonton dari kejauhan, langsung dilanda ketakutan.

Siapa sebenarnya Heo Gong itu?

Dia adalah orang yang memikul semua harapan Wudang di pundaknya, seseorang yang menjadi rival Shaolin sebagai bintang penunjuk jalan di dunia persilatan. Mengingat usia dan statusnya, tidaklah berlebihan jika mengatakan bahwa dia ‘adalah’ Wudang itu sendiri saat ini.

Para murid Hwasan masih ingat dengan jelas – bayangan Heo Gong yang mengayunkan pedangnya melawan Chung Myung. Meskipun mata pisaunya tidak pernah menyentuh Chung Myung, tak seorang pun berani menyangkal bahwa Heo Gong ditakdirkan untuk memimpin generasi persilatan selanjutnya.

Dan kini, pria ini akan kehilangan seni bela dirinya selamanya.

Bukan hanya Heo Gong – begitu banyak pendekar pedang Wudang yang telah kehilangan nyawa dalam ujian ini, tetapi gagasan bahwa Heo Gong harus dikorbankan adalah sesuatu yang tidak bisa mereka terima begitu saja.

Faktanya, beratnya situasi justru semakin meningkat karena begitu banyak yang sudah gugur. Bagi mereka yang harus membangun kembali Wudang dalam beberapa tahun ke depan, kehadiran Heo Gong memiliki tingkat penting yang sangat tinggi. Tidak berlebihan jika mengatakan bahwa masa depan Wudang bergantung pada apakah dia bertahan hidup atau tidak.

Mengetahui hal ini, bahkan para murid Hwasan pun tidak mampu berkata-kata. Siapa yang berani menuntut Heo Gong melepaskan seni bela dirinya demi menyelamatkan Baek Cheon?

Mu Jin bertanya,

“Meski begitu… apakah Elder benar-benar akan melakukannya?”

Tetapi Heo Gong hanya menggelengkan kepala tanpa suara.

“Mu Jin, kau salah.”

“…Elder.”

“Bukannya aku, sang manusia, akan hidup, dan aku, sang pejuang, akan mati.”

Senyuman samar muncul di bibir Heo Gong.

“Sejak awal, saya seorang penganut Tao, dan saya akan tetap menjadi penganut Tao.”

Suara dia tenang dan damai. Tatapannya seperti danau yang tenang, tidak terganggu bahkan oleh hembusan angin sepoi-sepoi. Melihat ini, Mu Jin perlahan mengangguk.

“Apa yang kalian tunggu-tunggu semua?”

“Mu Jin Sasuk…”

“Ini perintah dari Tetua. Bawakan Pil Ilahi!”

Para murid Wudang mengatupkan bibir erat-erat. Dengan perintah yang sama dari Heo Gong dan Mu Jin, tidak ada seorang pun yang berani menolak. Saat beberapa dari mereka bergegas untuk mengambil pil tersebut, Heo Gong mengalihkan pandangannya ke arah para murid Hwasan yang tengah terdiam, lalu ke arah Baek Cheon yang tak sadarkan diri.

Tang Gunak ragu-ragu sejenak sebelum berbicara.

“…Heo Gong Jinin.”

“Cukup panggil saya Heo Gong saja. Gelar ‘Jinin’ terlalu berlebihan.”

“Apa bedanya panggilan itu? Apa yang sedang Anda pikirkan? Kondisi tubuh Wakil Pemimpin Sekte…”

“Obat semata tidak akan menyelamatkannya. Tetapi dengan seni bela diri, dengan seni bela diri Wudang, hal itu mungkin dilakukan.”

“Apakah itu benar-benar bisa?”

Senyuman tipis merekah di wajah pucat Heo Gong.

“Itulah sifat dari Taiji. Meski hancur dan tersebar, pada akhirnya akan kembali kepada keseimbangan dan keharmonisan. Itulah prinsip dunia, prinsip kemanusiaan, bukan? Saya hanya membantu sedikit proses itu.”

Tang Gunak mengangguk pelan dengan berat hati.

Tidak ada cara untuk memulihkan keseimbangan yang rusak hanya dengan keahlian medis semata. Namun, seni bela diri Wudang yang selalu didasarkan pada harmoni yin dan yang mungkin bisa menawarkan jalan untuk meredam energi panas dalam tubuh itu.

“Tapi bagaimana denganmu, Dojang…?”

Yoon Jong ragu-ragu, mengungkapkan kekhawatirannya, tetapi ekspresi Heo Gong tetap tidak berubah. Wajahnya yang tampak agak keras tetap seperti biasa.

“Aku masih hidup. Di sini, saat ini juga.”

“…”

“Ketua Seksi Wakil-lah yang menyelamatkan nyawaku. Bukan hanya aku. Jika Hwasan tidak bergegas ke sini dari ratusan li jauhnya, tidak satu pun dari kita yang akan hidup.”

Heo Gong perlahan menutup matanya.

Kenangan itu masih jelas. Gambaran Baek Cheon melompat dari tebing itu masih segar di benaknya. Tetapi apa yang Heo Gong rasakan saat itu bukan hanya kegembiraan.

“Bukan berarti aku ingin membalas budi dengan cara ini. Aku tidak percaya bahwa hal seperti ini bisa membalas seluruh utang budi yang kita miliki. Tetapi jika kita bisa membalas sebagian kecil dari utang yang kita miliki dengan apa yang ditawarkan Wudang, jika apa yang bisa kuberikan bisa menyelamatkan Ketua Seksi Wakil…”

Heo Gong membuka matanya. Tatapannya yang tertuju pada Baek Cheon tidak berpaling.

“Itu sudah cukup.”

Tak seorang pun berani bicara.

Mereka semua memahami betapa sulitnya keputusan yang terkandung dalam kata-kata tenang itu.

“Dojang…”

“Elder!”

Saat itu, para murid Wudang yang sebelumnya pergi meninggalkan tempat itu kembali, sambil memegang sesuatu di pelukan mereka. Dengan tangan yang bergetar, mereka menyerahkan sebuah kotak giok kecil kepada Heo Gong, yang menerimanya dalam diam.

Ketika kotak kecil bertanda simbol Taiji itu dibuka, terlihat dua pil kecil seukuran kuku jari kelingking. Satu berwarna putih, dan satu lagi hitam.

“Ini adalah…”

“Ini adalah pil keabadian Yin Ekstrem dan Yang Ekstrem, mengandung bentuk energi murni dari kedua elemen tersebut.”

Tang Gunak mengangguk dalam-dalam, tetapi meskipun dengan pengetahuannya, ia tidak bisa memahami bagaimana cara menggunakan pil-pil ini. Ia sama sekali tidak tahu.

Saat itu, Heo Gong mengambil pil putih dan menyerahkannya kepada Tang Gunak.

“Berikan ini kepada Wakil Pemimpin Sekte.”

“Maksudmu dia yang harus meminumnya? Tapi jika dia melakukannya…”

“Tidak perlu khawatir. Serahkan sisanya padaku.”

Tang Gunak menggigit bibirnya pelan. Mempercayai kata-kata Heo Gong saja membawa risiko yang cukup besar.

‘Tapi tidak ada pilihan lain.’

Jika keadaan dibiarkan seperti ini, Baek Cheon pasti akan mati. Saat ini, satu-satunya pilihan adalah mempercayai Heo Gong dan Wudang.

“Jaga Wakil Pemimpin Sekte!”

“Ya!”

Saat Tang Gunak dengan cepat membuat keputusan, para murid Hwasan juga langsung waspada, berdiri menjaga Baek Cheon dengan ekspresi serius. Tang Gunak mendekati Baek Cheon, menatap wajahnya dengan intens sebelum menggigit bibirnya lagi.

‘Tidak, apa yang harus kupercayai saat ini sebenarnya adalah…’

Ia percaya. Ia percaya bahwa pria ini akan bertahan, bahwa ia tidak akan mati di sini, bukan dengan cara seperti ini.

Paaaat.

Jarum-jarum emas mulai menusuk leher dan dada Baek Cheon secara bertubi-tubi. Saat mulut Baek Cheon terbuka secara refleks, Tang Gunak memasukkan energi ke dalam tangannya yang memegang pil putih. Pil tersebut, kini telah mencair, mengalir dengan lancar ke dalam mulut Baek Cheon.

“Heo Gong Dojang!”

Heo Gong, yang sesaat tadi memejamkan mata, membukanya kembali. Tanpa ragu, dia mengambil pil hitam dari kotak giok dan menelannya, lalu duduk bersila di tempat itu.

Woooong!

Gelombang energi Yang meledak keluar dari tubuh Heo Gong, seolah-olah mendidih meluap.

Mengedarkan energi ramuan ilahi di seluruh tubuhnya, Heo Gong perlahan bangkit dan mendekati Baekcheon.

‘Yin adalah Yang, dan Yang adalah Yin, saling terkait dan berputar mengelilingi satu sama lain…’

Yin dan Yang berbeda namun pada akhirnya tidak dapat dipisahkan.

Inilah tujuan akhir Taiji Wudang. Jika Heo Gong bisa mencapai sedikitpun tempat itu, nyawa pria ini tidak akan berakhir di sini.

Langkah.

Orang-orang yang mengelilingi Baek Cheon masuk ke dalam pandangan Heo Gong. Mereka berdiri di sisinya seolah-olah mereka satu kesatuan, seolah-olah mereka memiliki takdir yang sama.

Senyuman tanpa sadar merekah di bibir Heo Gong.

‘Sekte yang hebat sungguh.’

Mungkin, saat ini, dia benar-benar mulai mengakui sekte bernama Hwasan.

“Sahyeong! Tubuh Sasuk sedang…!”

“…Tenangkan dirimu, Geol.”

Tubuh Baek Cheon telah menjadi dingin, namun pada saat yang sama juga membara.

Energi Yang di dalam dirinya bentrok dengan energi Yin, menyebabkan reaksi hebat yang kini meledak keluar dari tubuhnya. Dalam kondisi yang sangat lemah seperti ini, tubuh Baek Cheon tidak mampu menahan guncangan tersebut.

Saat wajah Para Pedang Lima berubah karena kekhawatiran, Heo Gong perlahan meletakkan tangannya di dahi Baek Cheon dan berkata.

“Tidak perlu khawatir. Tao milikku dan Tao milikmu tidak terlalu berbeda…”

Kemudian, dia perlahan menutup matanya.

“Sama seperti Tao Hwasan dan Tao Wudang juga tidak terlalu berbeda.”

Energi spiritual yang tenang mengalir dari Heo Gong menuju Baek Cheon.

“Pada akhirnya, semuanya akan membawa kita ke sana.”

Ke tempat yang sebenarnya, tempat di mana Tao sejati bersemayam.