Bab 1647

Penerjemah: Chen

Cepat cari tahu, cepat. (1)

Jo Geol yang linglung menatap kosong ke arah orang di depannya dan bertanya.

“…Apa katamu tadi?”

“Aku bertanya kenapa kita harus melakukan ini.”

Pria itu tampak berusia sekitar empat puluh tahun, seorang pendekar pedang paruh baya dengan tatapan keras kepala dan jelas tidak senang melihat Jo Geol.

“Kau tidak dengar perkataanku?”

Daripada jawaban, tawa hambar keluar dari bibir Jo Geol. Ia sering bercanda setengah-serius bahwa di Hwasan tidak ada hierarki, tapi sebenarnya Hwasan bukanlah sekte tanpa aturan.

Dan pendekar pedang di hadapannya ini dua kali lebih tua darinya.

Melihat situasi seperti ini, Jo Geol tidak bisa berkata-kata apa-apa, terlepas dari apakah argumen pria itu benar atau salah.

“Apakah… ada masalah apa?”

tanya Jo Geol sambil matanya melirik gugup. Pendekar pedang paruh baya itu mendengus keras, seolah tidak percaya.

“Kau malah bertanya apakah ada masalah? Seharusnya kau bertanya apa saja yang tidak bermasalah. Tidak bisakah kau lihat sendiri dengan mata kepalamu?”

“Apa maksudmu?”

“Bagaimana kita bisa berlatih di sini!”

Pendekar pedang paruh baya bernama Moyong Banghwa itu mengarahkan tangannya ke belakang.

Orang-orang yang mengenakan berbagai macam seragam telah berhenti dan semua memandang ke arah sini. Pendekar pedang, penganut Tao, seniman bela diri, pengemis…

Pemandangan mereka semua bercampur aduk di halaman latihan yang luas begitu aneh hingga terasa seperti menyaksikan akhir dunia. Suasana tempat itu memang sangat janggal.

Namun, Jo Geol masih memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti apa masalahnya.

“Jadi, sebenarnya kau ingin mengatakan apa…?”

“Ini membuatku gila!”

Moyong Banghwa memukul dadanya dengan frustrasi.

“Latihan! Latihan, kataku! Dan bukan latihan biasa, tapi latihan untuk mempersiapkan peperangan!”

“Benar…? Dan karena itu kita semua bekerja keras sekarang, bukan?”

“Pernahkah kau melihat orang yang lebih menyebalkan! Bagaimana kita bisa berlatih dengan benar dengan orang-orang dari sekte lain menatap kita seperti itu? Kita hanya bisa mengulang gerakan-gerakan dasar yang bahkan bukan bagian dari teknik inti kita!”

“…Apa?”

Mata Jo Geol membelalak karena bingung sungguh-sungguh. Moyong Banghwa semakin meninggikan suaranya.

“Dalam waktu krusial seperti ini, tepat sebelum perang, bagaimana kita bisa mentolerir ketidakefisienan seperti ini? Apa yang dipikirkan wakil pemimpin saat dia mengeluarkan perintah seperti itu?”

“Eh…”

Biasanya, Jo Geol pasti sudah meledak dengan, ‘Hei, perintah itu datang dari atas, jadi kenapa kau luapkan kepadaku? Kalau kau begitu frustasi, pergilah menghadap mereka!’ Tapi dia tidak bisa melakukan itu sekarang.

Lagipula, Jo Geol adalah wakil pemimpin divisi. Dia punya reputasi yang harus dijaga dan martabat yang harus dipertahankan. Mengakui bahwa dia hanya mengikuti perintah tanpa berpikir bukanlah pilihan.

“Tolong, tenanglah. Latihan hanyalah sesuatu yang harus kita lewati…”

“TIDAAAAK!”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Jo Geol tersentak tak sadara karena reaksi yang begitu intens.

“Teknik rahasia! Teknik rahasia! Kalau kau bisa berlatih di depan murid-murid dari sekte lain, kenapa mereka disebut teknik rahasia? Bukankah Gunung Hwa tidak memiliki konsep seperti itu?”

“Hah? Jo Geol sedikit memiringkan kepalanya.

‘Benarkah begitu?’

Memang ada aturan yang melarang menyampaikan teknik rahasia ke sekte lain, tapi sepertinya tidak ada larangan untuk berlatih di depan orang lain.

Kalau Chung Myung mendengar ini… dia pasti akan menggelengkan kepala dan bilang kalau ilmu bela diri bisa dipelajari hanya dengan mengamati, maka itu bukan lagi teknik rahasia, bahkan bisa dibilang sampah tingkat ketiga. Lagipula, kenapa disebut teknik rahasia kalau mudah dicontek?

‘Mungkin dia malah akan menghajar saya karena malas dan ingin mengambil jalan pintas.’

Singkatnya, kalau ini terjadi di Hwasan, klaim seperti ini akan langsung ditertawakan dan diabaikan.

Tapi sayangnya, ini bukan Hwasan. Dan yang lebih menyedihkan, bahkan anggota sekte lain pun sepertinya setuju dengan logika Moyong Banghwa.

“…Jadi, maksudmu apa?”

“Saya tidak bisa latihan di sini lagi!”

“Eh?”

Jo Geol bertanya seperti sudah yang keseratus kalinya.

“Ah, maksudku… apa maksudmu dengan itu?”

“Kenapa kamu tanya lagi? Kan sudah jelas saya bilang tidak bisa latihan atau berkultivasi di sini!”

Jo Geol menatap kosong ke arah Moyong Banghwa.

“Aturan keluarga Moyong menyatakan bahwa teknik rahasia tidak boleh dilatih di hadapan anggota sekte lain! Tapi wakil pemimpin malah menyuruh kita latihan di sini, itu kan bertentangan.”

“Itu…”

“Selain itu, masa sebelum pertempuran kita cuma mengulang latihan dasar yang sama terus? Lebih baik pergi ke tempat terpencil dan asah kemampuan sendiri-sendiri.”

“Maksudmu… kalian akan melanggar perintah?”

“Melanggar perintah?!”

Jo Geol tersentak karena bentakan tiba-tiba itu. Janggut Moyong Banghwa bergetar karena marah. Dia tampak benar-benar tersinggung.

“Itu…”

Emosi yang terlihat terlalu tulus untuk sekadar pura-pura. Jo Geol menjadi semakin bingung harus berkata apa.

“Apakah aku terlihat seperti orang yang tidak taat perintah? Bagaimana bisa kau menghinaku seperti itu?”

“Bukan, hanya saja apa yang kau katakan terdengar seperti…”

“Kami tidak sedang meminta penjelasan dari wakil pemimpin! Bukankah kau sendiri bilang bahwa Hwasan adalah tempat di mana kita berdiskusi dan berkoordinasi, bukan memaksakan otoritas?”

Entah bagaimana, topik pembicaraannya dengan halus berpindah dari ‘saya’ menjadi ‘kami’, tapi tak ada yang menunjukkannya atau keberatan.

Jo Geol semakin bingung.

“…Aku bilang begitu?”

Apakah Hwasan seperti itu?

Bukankah Hwasan cuma tempat di mana Chung Myung memaksa semua orang tunduk padanya? Diskusi dan koordinasi macam apa itu?

Yang lebih penting lagi, bagaimana bisa dia tahu tentang Hwasan lebih baik daripada aku…?

DUK!

Moyong Banghwa menginjak tanah dengan keras.

“Jadi! Entah kau tanyakan pada atasan atau diskusikan dengan para pemimpin lainnya, berikan aku jawaban yang bisa kuterima.”

“…”

“Bukankah itu tugas seorang wakil pemimpin?”

Jo Geol berdiri dengan mulut ternganga, tak mampu menjawab apa-apa, hanya bisa melihat dengan linglung saat Moyong Banghwa berjalan pergi.

Tak lama kemudian, anggota-anggota lain yang tadinya mengamati situasi pun mulai berpencar dalam kelompok-kelompok kecil. Lebih dari separuh dari mereka pergi, dan lapangan latihan dengan cepat menjadi kosong.

“Eh…”

Dengan ekspresi terkejut, Jo Geol menarik rambut keritingnya karena frustrasi.

❀ ❀ ❀

“Argh! Aku hanya ingin…!”

Bam!

Jo Geol menendang dinding yang polos.

“Itu bisa rusak, dasar bodoh!”

“Kalau rusak, kita bisa bangun ulang!”

“Pernah kepikiran untuk tidak merusaknya sejak awal?”

“Ugh!”

Karena campur tangan Yoon Jong, Jo Geol mulai menginjak-injak lantai saja.

“Aku harus tendang mulutnya itu!”

“…Ya. Persis seperti perasaan kami padamu. Sekarang mengerti ya…”

“Oh, kamu mau nambah api lagi?”

Jo Geol membentak Yoon Jong.

“Bagaimana denganmu, Sahyeong? Apakah divisi kamu berjalan lancar?”

“Hmm. Mereka cukup antusias.”

“Oh? Benar?”

“Iya.”

Yoon Jong tersenyum puas.

“Mereka begitu antusias sampai anggota Sekte Pengemis pergi latihan Formasi Tongkat Pemukul Anjing [타구봉진(打狗棒陳)].”

“…”

“Ketika aku tanya apakah mereka harus melakukannya sekarang, mereka bilang kalau bukan sekarang, kapan lagi? Pas perang?”

“Sekte Pengemis?”

“Iya. Mereka memang, erm… ya, jiwa bebas. Seperti angin, tidak terikat aturan atau regulasi, datang dan pergi dengan tangan kosong…”

“Berhenti mengertakkan gigi dan bicara saja, Sahyeong. Nanti habis gerahammu.”

“Ugh…”

Yoon Jong memegang kepalanya, gemetar. Jo Geol melemparkan pandangan simpatik kepadanya. Sementara Jo Geol harus berurusan dengan keluarga Moyong, Yoon Jong menghadapi Sekte Pengemis. Mengingat hubungan psikologis yang lebih dekat dengan Sekte Pengemis, dampaknya pada Yoon Jong kemungkinan lebih besar.

“Orang-orang sialan itu!”

Semakin lama Jo Geol memikirkannya, semakin marah dia menjadi, sampai mengertakkan gigi. Mereka tidak secara terang-terangan meremehkannya, tapi terus-menerus menyindir dan memprovokasi dengan hal-hal kecil, seolah-olah menolak mengakui dia sebagai wakil pemimpin.

“Kalau mau melawan, seharusnya dari awal saja!”

“Mereka mungkin menganggap kesepakatan mereka sendiri dengan atasan itu urusan yang berbeda.”

“Tidak! Apa ada orang yang mau mengambil peran ini dengan sukarela? Kita dipaksa untuk melakukannya!”

“…Kamu pikir mereka peduli dengan itu?”

Kedua pria itu menghela napas dalam-dalam secara bersamaan.

“Ini benar-benar membuatku gila.”

Kalau usia mereka berdekatan, mungkin mereka sudah mencoba melawan balik. Tapi kebanyakan dari mereka justru lebih tua daripada Jo Geol atau Yoon Jong, sehingga sulit untuk menangani mereka secara terbuka.

Saat ini, tampaknya apa yang disebut ‘kebijaksanaan’ di dunia persilatan (Gangho) sebenarnya hanyalah istilah halus untuk menyamarkan ‘usia’ dan otoritas yang melekat padanya.

“Sial! Kalau punya masalah, kenapa tidak langsung bicara ke pemimpin mereka sendiri? Kenapa malah melampiaskan amarah pada kita?”

“Mereka bilang karena sekte-sekte mereka dibubarkan untuk sementara waktu, maka pemimpin mereka tidak bisa ikut campur. Alasan yang sangat memudahkan diri sendiri.”

“Ugh… Mengganggu sekali.”

Jo Geol kembali mengertakkan gigi, namun tiba-tiba berhenti dan menoleh seolah baru teringat sesuatu.

“Sasuk. Semuanya baik-baik saja di tempatmu…? Aduh!”

Jo Geol mundur selangkah karena terkejut saat melihat Baek Cheon yang berjalan tertatih-tatih ke arah mereka dari kegelapan, wajahnya pucat pasi seperti hantu.

“H-Hantu! Oh, maaf Sasuk! Kamu sakit ya?”

“Aku sudah… Tidak, sungguh. Kenapa wajahmu seperti itu? Kamu terlihat seperti bajingan Jang Ilso itu.”

Memang tidak terlalu berlebihan. Wajah Baek Cheon pucat seperti ditaburi tepung, dengan lingkaran hitam di sekeliling matanya yang membuatnya tampak seperti memakai riasan tebal.

Baek Cheon dengan mata cekung menatap mereka, bibir retak-retaknya bergetar. Lalu dia berbicara dengan lemah.

“Yoon Jong-ah…”

“Iya?”

“…Ini mungkin terdengar kasar. Tidak, ini pasti kasar.”

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“Aku iri padamu karena menjadi yatim piatu.”

“Apa? Apakah kamu kehilangan akal, Sasuk!”

Saat Jo Geol bergegas maju, siap menendang, Baek Cheon bergumam dengan suara rapuh.

“…Ayahku terus memintaku untuk memberikan instruksi yang tepat.”

“…”

“Dan sialan Jin Geumryong itu berdiri di sana dengan tangan disilangkan, mengejekku.”

Oh…

“Setiap kali aku mengatakan sesuatu, dia berkata, ‘Apakah benar-benar itu keputusan yang tepat, wakil pemimpin?’ Ini membuatku…”

“Tunggu dulu, Sasuk. Mari kita turunkan pedangnya dulu. Apapun yang terjadi, ada batas yang tidak boleh kita lampaui sebagai manusia.”

“Bukankah ada cara menjadi yatim piatu di usia dewasa?”

“Tidak! Tidak ada hal seperti itu! Sadarlah, manusia gila!”

Jo Geol meraih Baek Cheon dan mengguncangnya dengan keras, sementara Yoon Jong hanya bisa menggelengkan kepala melihat pemandangan itu.

Betapa besar penderitaan yang dia alami sampai bertindak seperti ini…?

“Sungguh, setiap orang dari mereka…”

Meskipun mereka memahami alasannya, itu tetap terlalu berlebihan. Apakah rasa tidak suka mereka terhadap perintah dari orang yang lebih muda lebih kuat daripada ketakutan mereka akan peperangan yang akan datang?

Hal ini membuat Jo Geol mempertanyakan bagaimana sebenarnya Gangho bisa sampai pada titik ini.

“Dengan peperangan yang sudah di depan mata, apakah ini saat yang tepat untuk omong kosong seperti ini? Kita sedang terburu-buru! Kita harus segera berkoordinasi. Apa yang sebenarnya mereka pikirkan?”

“…Mungkin begitu pertempuran dimulai, semuanya akan menjadi lebih baik.”

“Dari apa yang kudengar, tidak akan begitu. Saat perang terakhir melawan Sekte Iblis, Hwasan bertarung dengan sengit di garis depan tapi omong kosong yang sama terus terjadi di belakang layar. Sepanjang masa perang berlangsung. Mereka bahkan mengatakan ingin membunuh semua orang gara-gara hal itu. Apa menurutmu orang-orang berubah dalam seratus tahun?”

“Begitu ya…? Hmm? Tapi cerita itu kaudengar dari mana?”

“Apa?”

“Itu cerita dari seratus tahun yang lalu. Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Oh…? Dari mana lagi aku mendengar cerita itu?”

Jo Geol memiringkan kepalanya dengan bingung, dan Yoon Jong menghela napas panjang.

“Apakah ini akan terus berlangsung sepanjang perang?”

Bahkan dengan musuh sudah berada tepat di depan mereka?

Hanya memikirkannya saja sudah sangat menyedihkan.

“Bagaimana dengan yang lainnya?”

“Tuan Muda Namgung sepertinya lebih beruntung.”

“Nah, dia akan menjadi kepala klan Namgung, jadi mereka pasti enggan secara terang-terangan menentangnya.”

“Lalu kenapa beda dengan Sasuk…?”

“Itu agak… berbeda.”

Yoon Jong menghela napas sekali lagi. Situasi ini membuatnya menyadari sesuatu yang baru.

Meskipun mereka dipuji sebagai Lima Pedang dan diakui sebagai bakat dari Hwasan, dia diam-diam merasa bangga. Tapi sekarang, semuanya jelas. Pujian itu bukan untuk mereka sebagai individu, melainkan karena mereka adalah bakat dari Hwasan. Tanpa prestise Hwasan, Jo Geol dan Yoon Jong hanyalah pendatang baru di dunia persilatan yang tidak mendapat pengakuan yang layak.

“…Lalu Biksu Hye Yeon pasti lebih mudah.”

“Memang. Dia dari Shaolin dan terkenal sebagai bakat luar biasa. Dia diperlakukan berbeda dari kita.”

“Itu…”

“Do-! Dojang! Dojaaaang! Dojangs!”

“Hah?”

Saat itu, mereka melihat seseorang berlari cepat ke arah mereka. Setelah dilihat lebih dekat, ternyata sosok yang tidak terduga.

“Tuan Muda Namgung?”

“Ada apa?”

Namgung Dowi berlari mendekati mereka dengan kecepatan tinggi dan berteriak.

“Telah terjadi hal buruk!”

“Apa? Apa yang terjadi?”

“Biksu Hye Yeon! Biksu Hye Yeon telah memukuli seseorang!”

“…Apa? Siapa?”

“Saya bilang, Biksu Hye Yeon baru saja memukuli salah satu orang dari divisi saya! Baru saja!”

Baek Cheon, Yoon Jong, dan Jo Geol saling berpandangan.

“…Dia memang jenius.”

“Bukan, ini bencana, dasar bodoh!”

“Aku ingin mencoba…”

“Turunkan pedangmu, Sasuk!”

Yoon Jong yang sangat panik memegang kepalanya dan tiba-tiba berdiri.

“Ayo kita lihat apa yang terjadi!”

Dia buru-buru mengikuti Namgung Dowi dengan langkah yang sangat tergesa-gesa.