Bab 1582

Penerjemah: Chen

Lalu siapa sebenarnya mereka itu? (2)

Ada yang tidak beres.

Saat itulah Beop Gye menyadarinya.

Ia melihat keluarga Paeng dan Sekte Kongtong bergerak maju di depan Shaolin.

Wajah Beop Gye langsung menegang.

‘Ini tidak benar.’

Medan pertempuran ini dipilih oleh mereka sendiri. Sebelum sampai ke tempat ini, mereka sudah sepakat bagaimana cara melawan Sapaeryeon.

Shaolin akan memimpin serangan, membuka jalan, sementara Kongtong dan Paeng akan mendukung dari sisi-sisinya. Formasi seperti ini akan membentuk formasi baji untuk menembus pusat pertahanan musuh.

Strategi yang sederhana tapi ampuh, mengandalkan kekuatan utama Shaolin.

Namun kini, Beop Gye bisa melihat dengan jelas.

Kalau mengikuti rencana semula, kedua sekte itu seharusnya berada di belakang Shaolin, melindungi sisi dan bagian belakang dari serangan musuh.

Tapi sekarang, mereka malah bergerak di depan Shaolin.

Apakah mungkin kendali mereka hilang dalam waktu sesingkat itu? Atau mereka juga ikut terpengaruh oleh kegilaan ini?

Padahal ini adalah kepala keluarga dan Pemimpin Sekte.

Shaolin yang di barisan depan harus berjuang keras mengatur kecepatan dan waktu dengan tepat, sedangkan yang mengikuti di belakang hanya perlu menyesuaikan langkah dengan Shaolin. Seharusnya tidak sulit.

Lalu kenapa mereka malah lebih cepat? Kenapa!

“Jangan ragu, Beop Gye!”

Saat itu, suara menggelegar terdengar di telinganya. Saat ia menoleh, terlihat mata Beop Jong yang sangat cekung karena tegang.

“Ketua Agung!”

“Maju terus! Tidak ada yang berubah!”

Beop Gye menggigit bibir bawahnya.

Maju. Jika itu perintah Beop Jong, maka Beop Gye hanya perlu taat menjalankannya.

“Ooooooo!”

Beop Gye mengeluarkan raungan singa yang dahsyat.

Tak ada yang berubah. Ya, tak ada yang berubah. Beop Jong pernah berkata demikian.

Namun Beop Gye tahu dalam hati. Kalimat ‘tak ada yang berubah’ memiliki lebih dari satu makna.

Wajah Beop Gye menjadi sangat keras dan galak.

Tak ada yang berubah.

Shaolin-lah yang akan mengambil kepala Jang Ilso. Shaolin-lah yang akan mengakhiri peperangan ini.

Jadi ketika perang berakhir, Shaolin-lah yang akan merebut kemuliaan cemerlang dan membangun kembali tatanan dunia persilatan di bawah nama Buddha!

Tak akan ada yang berubah. Tidak, dia tidak akan membiarkan apapun berubah.

Woooooooong!

Seribu Tangan Buddha, simbol dari Beop Gye, dikerahkan dengan intensitas yang luar biasa.

Langit yang tadinya gelap dengan cepat setelah matahari terbenam, kini tertutup bayangan telapak tangan emas.

“Haaaaaap!”

Bayangan telapak tangan yang tak terhitung itu menyapu semua rintangan berat di depan Beop Gye sekaligus.

Tangan Buddha yang tanpa belas kasihan adalah yang paling menakutkan. Musuh-musuh yang terkena kekuatan telapak tangan itu memuntahkan darah dari semua lubang tubuhnya dan terlempar menjauh.

Tak seorang pun di sini bisa mempertahankan akal sehat mereka. Panasnya begitu intens. Namun, mata Beop Jong yang memicu situasi ini tetap luar biasa berat dan dingin. Tatapannya tertuju ke depan, pada Jongli Hyeong dan Paeng Yeop yang sedang dengan putus asa menebas musuh-musuh di depan mereka.

‘Bodoh sekali.’

Sekilas kemarahan melintas di mata Beop Jong. Ia bisa melihat dengan jelas apa yang mengendalikan kedua orang itu. Ambisi kecil dan rasa rendah diri yang dangkal. Apakah perang ini bisa dipengaruhi oleh hal-hal sepele semacam itu?

“A-mi-ta-bha!”

Beop Jong berteriak memanggil nama Buddha dengan amarah yang berkobar, menatap dingin ke arah Jang Ilso.

Tidak ada yang akan berubah. Ini bukan situasi genting yang bisa diguncang oleh variabel-variabel remeh. Jeratan yang telah dilemparkan Beop Jong dengan kesabaran luar biasa pada akhirnya akan menjebak binatang buas bernama Paegun dan memenggal lehernya.

“Ikuti saya, Shaolin!”

Beop Jong memecah keheningan dan mulai bergerak dengan sungguh-sungguh.

“Amitabha!”

“Ikuti Kepala Biara!”

Para murid Shaolin, yang merasa berani, mengikuti Beop Jong. Pasukan emas itu, bagaikan tombak para dewa surgawi, melaju menargetkan leher satu orang saja. Tidak, ini bukan hanya satu tombak. Ketiga tombak dari Shaolin, Kongtong, dan Paeng tanpa ampun menusuk binatang bernama Sapyeoryeon.

Teriakan binatang yang berdarah itu, menggeliat dalam kesakitan, bergema di atas tanah tandus.

“Jangan ketinggalan! Maju! Terus maju! Lebih cepat lagi!”

Jongli Hyeong, Pemimpin Sekte Kongtong, berteriak keras. Shaolin sepertinya sudah menyadari sesuatu dan meningkatkan kecepatan mereka.

Dengan laju seperti ini, Kongtong pasti akan tertinggal – mereka harus mencapai Jang Ilso sebelum Shaolin mendapat momentum penuh.

“Lebih cepat…”

“Aaaaaaaah!”

Tiba-tiba, terdengar jeritan menusuk yang memecah keheningan. Suara itu berbeda dari apa pun yang pernah mereka dengar sebelumnya.

Tanpa sadar, Jongli Hyeong menoleh dan melihat salah satu murid Kongtong, yang masih mengenakan seragamnya, roboh sambil menyemburkan darah.

“Gwan Myeong!”

Jongli Hyeong tanpa sadar memanggil nama muridnya itu. Ini adalah akibat yang tak terhindarkan, sudah ditakdirkan sejak awal. Orang-orang yang hanya bisa maju terus tidak bisa melirik ke samping, apalagi menoleh ke belakang. Mencoba mengamati segalanya dan mendapatkan semuanya adalah keserakahan yang berlebihan.

Jika tidak ingin bertumpah darah, harus berhenti. Harus rela melepaskan apa yang dicari demi melindungi murid-muridnya.

“Aaaaaaah!”

Jeritan putus asa lainnya terdengar lagi, membuat wajah Jongli Hyeok memucat sesaat. Itu adalah tanda penderitaannya.

Maju terus, atau melindungi.

Penderitaan orang yang mencoba meraih dua hal yang tidak bisa disatukan.

Haruskah dia benar-benar berhenti di sini? Di tempat ini?

Keraguan itu tidak berlangsung lama. Tidak, tidak boleh lama.

Karena dia melihatnya.

Paeng Yeop, Raja Keluarga Paeng Hubei, meninggalkan bawahannya yang terluka parah dan terus maju saja.

Pembuluh darah tampak menonjol di mata Jongli Hyeong. Dia sudah kehilangan satu murid. Jika berhenti sekarang, bukankah itu berarti pengorbanan muridnya yang sekarat menjadi sia-sia?

“Ketua Sekte! Di belakang…!”

“Maju!”

Jongli Hyeong berteriak tanpa menghiraukan ucapan selanjutnya, suaranya dipenuhi amarah yang tidak biasa.

“Maju terus! Saat kalian berhenti, semuanya akan berakhir! Maju!”

Panah yang telah dilepaskan tidak bisa berhenti atau berbalik arah. Ia hanya semakin cepat, berharap mencapai sasaran.

Apa yang bermula sebagai keinginan kecil mungkin kini tak lagi sama. Bak kebakaran hutan, keinginan itu mulai melahap bukan hanya Jongli Hyeong tetapi juga Kongtong.

Api keinginan [욕화(慾火)].

Terbutakan oleh cahaya kemuliaan, mereka tak menyadari bahwa nyala yang lebih ganas justru membakar mereka dengan intensitas yang jauh melampaui cahaya yang mereka kejar.

Tegangan samar melintas di wajah Ho Gamyeong saat ia menatap ke depan.

Momentum yang mereka hasilkan bagaikan badai, cukup membuat bahkan Ho Gamyeong merasa tegang. Tekanan itu begitu dahsyat hingga terasa seperti menghancurkan jantungnya.

‘Apakah ini selalu seintensif ini?’

Mungkin dia terlalu sombong. Barangkali dia dengan puas percaya bahwa kemenangan mudah yang selama ini diraih akan terus berlanjut.

Ho Gamyeong, yang selalu waspada terhadap rasa percaya dirinya yang berlebihan.

Menghadapi mereka seperti ini, ia menyadari bahwa kekuatan Gupailbang jauh melampaui imajinasinya. Menyeramkan rasanya harus menghadapi mereka secara langsung.

Tentara Maninbang, yang telah dia bangun dengan susah payah, dan para pejuang Maninbang yang telah dia latih dengan tangannya sendiri, kini mencair seperti salju di bawah sinar matahari musim semi.

Tiga tombak membara itu meluncur ke arah mereka.

‘Ryeonju!’

Tentu saja, Ho Gamyeong khawatir dengan kondisi mental Jang Ilso. Hanya karena dia berdiri begitu tenang, bukankah berarti dia juga tenang di dalam hati?

Saat itu, ketika Ho Gamyeong hendak mengatakan sesuatu kepada Jang Ilso.

“Ha… Haha…”

Terdengar tawa samar dari Jang Ilso. Tawa yang canggung, seolah dipaksakan meski sedang dilanda kekacauan batin.

“Ryeonju…”

“Haha… Ha. Hahahahahaha! Aahahahaahaha!”

Akhirnya, Jang Ilso membuka mulut lebar-lebar dan meledakkan tawa gila yang dahsyat. Ho Gamyeong hanya bisa menatap majikannya dengan mata terbelalak.

Tawa Jang Ilso yang biasa saja sudah cukup menyeramkan hingga membuat bulu kuduk berdiri, tapi tawa gila ini jauh lebih mengerikan.

Jang Ilso sedang… tertawa seolah telah kehilangan akal.

“Ryeo…”

Tiba-tiba, Jang Ilso mengulurkan tangannya yang besar dan mencengkeram bagian belakang kepala Ho Gamyeong. Dengan kekuatan yang tak terbantahkan, dia menarik Ho Gamyeong mendekat ke sisinya.

Sambil mempertahankan tatapan Ho Gamyeong ke arah medan perang, Jang Ilso berbisik di telinganya.

“Kamu lihat?”

“Ryeonju?”

“Aku bilang, kamu lihat!”

Ho Gamyeong yang kini agak pucat mencoba menoleh ke arah Jang Ilso, tetapi jari-jemari Jang Ilso yang mencengkeram kepalanya tidak membiarkannya bergerak.

“Hahahahaha! Lihat, Gamyeong! Itu ada di sana! Tepat di sana!”

Kegilaan berputar-putar di mata Jang Ilso.

“Bahkan para biksu sombong itu! Keluarga bangsawan yang berjalan dengan angkuh seperti raja! Bahkan para penganut Tao yang bersikap seolah mereka tidak terikat dengan dunia fana semua berguling-gulingan di lumpur! Mereka semua telah meninggalkan harga diri agung mereka!”

Ho Gamyeong kembali melihat pemandangan yang terjadi di depan matanya. Benar saja.

Ini adalah Neraka Avici. Ini benar-benar, secara harfiah, Neraka Avici.

*Catatan: Neraka Avici dalam tradisi Buddha adalah neraka terdalam tempat roh-roh jahat mengalami siksaan tanpa henti. Dalam konteks modern, bisa dibayangkan seperti zona konflik yang sangat kejam dan tak kenal ampun, seperti beberapa daerah di dunia yang mengalami peperangan berkepanjangan atau krisis kemanusiaan yang parah.*

Mereka yang mengajarkan hukum Buddha justru menginjak-injak orang lain, mereka yang membahas moral malah menusuk hati dengan pedang, dan mereka yang mengaku menghargai sifat ikhlas justru mengayunkan pedang dengan mata yang membara oleh nafsu.

Yang bersinar di mata mereka bukanlah kemuliaan atau rasa keadilan.

“Kau lihat api nafsu rendahan mereka itu, Gamyeong-ah? Hahahaha! Ahahahahahahahaha!”

Jang Ilso tertawa seperti orang gila, seolah tidak bisa menahan kegembiraannya melihat pemandangan di hadapannya.

Bahkan Ho Gamyeong, yang sudah mengikuti Jang Ilso selama bertahun-tahun, merasa jarak antara mereka begitu jauh di saat ini. Ia dilanda emosi yang bahkan kata “kegilaan” pun tidak cukup untuk menggambarkannya.

“Inilah manusia sebenarnya! Makhluk bernama manusia! Kupas satu lapisan saja dan lemparkan sesuatu yang menggoda di depan mereka, maka setiap orang akan menerjangnya seperti anjing betina yang sedang panas birahi, tak mampu menahan sifat asli mereka!”

“Ryeonju!”

“Jangan alihkan pandanganmu! Perhatikan baik-baik!”

Cengkeraman Jang Ilso di kepala Ho Gamyeong semakin mengencang hingga terasa menyakitkan.

Di saat itu juga, Ho Gamyeong melihatnya.

Dalam kegelapan yang makin pekat, mata-mata orang-orang yang tidak mampu mengendalikan nafsunya berkilauan bagaikan bintang-bintang yang tak terhitung di langit. Pemandangan yang indah namun benar-benar menjijikkan.

Hantu kelaparan yang menerjang Jang Ilso seolah ingin mencabik-cabik dagingnya.

Dunia yang selama ini diketahui Ho Gamyeong berguncang. Kenyataan tentang manusia yang terbuka, jauh lebih blak-blakan dan mengerikan dari yang pernah ia bayangkan.

Apakah inikah dunia yang dilihat Jang Ilso?

“Bukankah itu indah?”

“Ryeonju…”

Setelah akhirnya diberi kebebasan untuk menoleh, Ho Gamyeong memalingkan wajahnya.

Wajah Jang Ilso yang setengah tertutup dalam kegelapan, tersinari oleh bibir merahnya yang melengkung. Bibir itu tampak seperti bulan, membuat Jang Ilso sendiri bagaikan langit.

“Di sini!”

Saat itu, suara menggema penuh dengan kekuatan luar biasa meledak dari mulut Jang Ilso.

Saat dia mengumpulkan energi dahsyatnya, jubah merahnya berkibar liar seolah-olah disambar badai.

“Aku di sini, akulah diriku!”

Jang Ilso melangkah maju. Alih-alih mundur, dia justru bergerak mendekati hantu kelaparan yang menerjangnya dengan jeritan dan kutukan.

“Aaaaaah!”

Mereka yang menyaksikan adegan itu menjerit dan berteriak kaget. Tangisan campur aduk mereka menciptakan suara mengerikan yang seolah berasal dari dunia lain.

Dengan mata membara biru karena api nafsu, mereka menempel pada Jang Ilso, merindukannya seperti gumpalan keinginan murni.

“Hahahaha! Ahahahahahahahaha! Ahahahahahahahahaha!”

Jang Ilso menengadahkan kepala dan tertawa sampai tenggorokannya sakit. Dia tertawa begitu keras hingga air mata menggenang di matanya yang berkilauan.

Kegelapan hampir tiba. Menyaksikan adegan itu dengan lembut, Jang Ilso menarik napas panjang dan berbicara perlahan, dengan nada berbeda dari sebelumnya.

“Ya. Memang jelek sekali.”

Itu adalah monolog, kata-kata yang tak bisa didengar siapa pun.

Tapi jelas ditujukan kepada seseorang.

“Sekuat ini, sungguh…”

Berbalut api biru [청염(靑炎)] yang menjadi simbolnya, Jang Ilso menundukkan pandangan ke arah hantu-hantu kelaparan yang menerjang.

“Dan aku tidak berbeda dengan manusia lainnya.”

Kedinginan sebatas apinya tercermin dalam matanya. Di saat yang sama, api biru di tangannya membesar dengan ganas.

Jubah merah dan api biru membentuk harmoni aneh yang tak bisa ditemukan di tempat lain di dunia ini.

“Jadi mari kita berjuang bersama. Di sini.”

Dengan seringai, Jang Ilso mengibaskan jubahnya dan menerjang menuju mereka yang menyerbu ke arahnya.

“Ryeonjuuuu!”

Ho Gamyeong berteriak melihat tindakan tak terduga itu.

Tapi teriakannya tenggelam oleh tawa liar Jang Ilso yang meledak pada saat yang bersamaan.

Matahari terbenam yang tadinya mewarnai langit barat akhirnya tertelan sepenuhnya oleh kegelapan, hanya menyisakan bulan yang mengejek di atas.