Bab 1559

Penerjemah: Chen

Bisakah kita mundur? (4)

“Surochae?”

“Ya, Sasuk!”

Wajah Baek Sang langsung menjadi tegang.

‘Apa-apaan jurus yang terlalu jelas ini!’

Memang jurusnya terliuh, tapi dia tidak kepikiran sama sekali. Jurus yang paling basic pun bisa jadi langkah brilian kalau dilakukan di waktu yang nggak diduga-duga.

“Lalu bagaimana dengan Aliansi?”

“Belum ada perintah resmi. Kita hanya diperintahkan untuk bersiap-siap karena mereka sudah masuk ke Anhui…”

“Anhui?”

Wajah Baek Cheon langsung pucat pasi.

Anhui dan Surochae. Mendengar dua kata itu saja, dia sudah bisa menebak apa yang bakal terjadi selanjutnya.

“Bagaimana dengan klan Namgung!”

“Hah?”

“Apa yang sedang dilakukan klan Namgung? Bagaimana dengan Tuan Muda?”

“Itu… saya tidak tahu.”

Baek Cheon menggigit bibir bawahnya kuat-kuat.

Buang-buang waktu bertanya.

Namgung Dowi memang orang yang lurus dan benar. Tapi dia bukan tipe orang yang tenang. Bisa jadi tampaknya dingin dan tenang kayak permukaan danau, tapi di dalam hatinya tuh kayak api yang lagi membara.

Pernah lihat sendiri kan dulu gimana kelakuannya?

Masa orang kayak gitu bisa diam aja setelah denger musuh-musuhnya udah dekat? Naga yang selama ini tenggelam di dasar sungai, nggak bisa bergerak, sekarang malah naik sendiri ke permukaan?

Kalau dia sampai melewatkan kesempatan emas ini, mungkin nggak akan dapat kesempatan kedua untuk melawan naga itu secara langsung. Masa iya dia bakal buang waktu dengan ragu-ragu?

“Sial!”

Udah nggak perlu nebak-nebak lagi. Pasti Namgung sudah berangkat ke Sungai Yangtze.

“Aliansi…”

Mustahil.

Bahkan jika perintah dikeluarkan segera setelah mendengar berita dan menilai situasinya, butuh waktu setidaknya setengah hari agar perintah itu sampai ke sini. Saat itu, Namgung Dowi pasti sudah punya cukup waktu untuk mencapai Sungai Yangtze.

Bahkan jika dia masih menyimpan sedikit akal sehat dan tidak bertindak sembrono, jika mereka menunggu perintah sebelum bergerak…

‘Terlambat!’

Begitu mereka melewatkan momen yang tepat, tak peduli apa yang mereka lakukan, tak akan ada cara mengubah nasib keluarga Namgung dan Surochae.

Baek Cheon berulang kali mengepalkan dan merenggangkan tangannya yang sedikit tegang.

Pertimbangannya tak berlangsung lama.

“Kita pergi ke Sungai Yangtze.”

“S-Sahyeong! Kita ini…”

“Aku tahu. Ini berbeda dari misi yang kita dapatkan. Tenang saja. Aku tak seenaknya langsung bergegas ke Sungai Yangtze untuk membantu klan Namgung.”

“Lalu…?”

“Kita harus mendapat perintah dari tempat terdekat! Dengan begitu, kita bisa mencegah atau menolong mereka tepat waktu. Dari sini kita tak bisa berbuat apa-apa!”

Akhirnya Baek Sang tampak mengerti, lalu mengangguk. Memang benar, alasan Baek Cheon masuk akal.

Masalahnya?

Tentu saja ada masalah. Saat ini, tiap tim menerima perintah melalui cabang-cabang Cheonumaeng yang tersebar di setiap provinsi. Begitu mereka meninggalkan provinsi itu, sistem komando tersebut pasti akan kacau.

‘Tapi…’

Baek Sang menggigit pelan bibir bawahnya.

Alasan dia tak mengutarakan kekhawatiran itu adalah karena dia setuju bahwa hal itu sangat kecil dibandingkan dengan krisis yang dihadapi keluarga Namgung.

“Mengerti.”

“Kita harus berangkat segera.”

“Ya!”

Baek Sang mengangguk dengan semangat.

Kalau ditanya apa yang benar, akan sulit memberikan jawaban yang pasti. Namun, dia memiliki kepercayaan penuh pada penilaian Baek Cheon.

Tepat saat itu, muncul seseorang yang tidak terduga di hadapan mereka.

“Kalian tidak bisa pergi.”

Baek Cheon menoleh dengan terkejut.

Dia melihat seseorang mendekat untuk menghalangi jalan mereka.

“…Yoon Jong-ah?”

Baek Cheon mengerutkan kening melihat Yoon Jong yang memimpin rombongan.

“Kenapa kamu ada di sini…?”

“Kalian tidak boleh pergi ke Sungai Yangtze.”

Yoon Jong menggelengkan kepala perlahan namun tegas.

“Kamu harus tahu ini, Sasuk. Kecuali kita menerima perintah khusus, kita lanjutkan misi awal kita. Itu adalah arahan yang kita terima dari Pemimpin Aliansi sebelum kita berangkat. Saat ini, Sasuk mencoba melanggar arahan itu.”

Mata Baek Cheon berkedut.

“Bukankah situasinya sudah berubah drastis?”

“Jaringan komunikasi ada untuk mencegah keputusan semena-mena setiap kali situasi berubah. Jika semua orang bertindak sesuai keinginan mereka sendiri, lalu apa gunanya jaringan komunikasi?”

Baek Cheon terdiam sesaat. Yoon Jong menatapnya langsung, tidak menunjukkan tanda akan mundur.

Baek Cheon berbicara.

“Apakah ini sudah menjadi rencanamu sejak awal?”

“Saya tidak mengerti maksud Anda. Saya hanya menyatakan prinsip-prinsipnya.”

Baek Cheon mengertakkan gigi dan menatap tajam ke arah Yoon Jong.

“Ini soal Klan Namgung. Ini soal Tuan Muda Namgung.”

“…”

—

*Catatan terjemahan:

– “Sasuk” dibiarkan sebagai gelar dalam konteks martial arts/tentara

– Konsep “jaringan komunikasi” digunakan untuk menjelaskan sistem koordinasi yang mirip dengan protokol militer atau organisasi modern

– Nama tempat seperti “Sungai Yangtze” tetap dipertahankan karena merupakan referensi geografis yang dikenal secara internasional*

“Sudah jelas bahwa orang sepertinya akan nekat masuk ke dalam api sambil membawa kayu bakar. Kau bilang kita hanya bisa menonton tanpa mencoba menghentikannya?”

“Bahkan kalau kita tahu, kita tidak boleh ikut-ikutan dengannya.”

“Yoon Jong!”

Yoon Jong menghela napas panjang.

“Sasuk, kau tahu tidak? Perbuatanmu sekarang mengingatkanku pada seseorang.”

“…”

“Dia selalu mengutamakan penilaian instingnya daripada perintah, komando, dan prinsip. Dan setiap kali, bukankah kaulah yang mencoba menghentikannya?”

Tidak bisa dibantah. Baek Cheon memang selalu menjadi orang yang menghentikannya.

“Tapi bukankah itu aneh? Ketika dia ada di sini, kau rela kelelahan mencoba menghentikan perilaku seperti itu… Tapi ketika dia tidak ada di sini, kau malah bertindak seperti dia.”

Yoon Jong menghela napas panjang lagi, menggelengkan kepala, lalu menatap Baek Cheon dengan tatapan tajamnya.

“Kalau begitu aku tidak punya pilihan, ya? Aku harus menggantikan peranmu, Sasuk. Kau tidak boleh pergi. Tidak, aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

Saat itu, wajah Baek Cheon langsung menjadi dingin seperti es.

“Dan kalau aku tidak membiarkanmu?”

“…”

“Apa kau akan menghunus pedangmu untuk menghentikanku?”

“Sasuk.”

“Seperti dulu?”

Wajah Yoon Jong juga langsung kaku mendengar kata-kata itu.

“Aku…”

“Silakan saja.”

“Sasuk!”

“Hunus saja. Coba hentikan aku. Mungkin kalau kau memotong lenganku, aku akan menyerah.”

Yoon Jong mengatupkan giginya kuat-kuat, otot rahangnya menonjol jelas.

Saat kedua pria saling berhadapan dengan ketegangan yang semakin meningkat, Baek Sang yang panik langsung berseru keras.

“K-Kenapa kalian berdua bertindak seperti ini?”

Baginya, pemandangan ini benar-benar tidak bisa dipahami.

❀ ❀ ❀

Krak.

[Note: The last line “Crunch” is translated as “Krak” which is a more natural sound effect in Indonesian for something cracking or breaking, maintaining the dramatic pause and impact of the original.]

Kepala yang hancur rapi itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

Tubuh yang kini tanpa kepala itu bergerak-gerak sejenak seolah masih hidup.

Benar-benar pemandangan mengerikan, namun tak ada satu pun orang di sini yang merasa takut atau jijik melihat mayat tersebut.

Orang mungkin takut pada kucing hutan kadang-kadang, tapi tak ada yang takut pada kucing hutan ketika seekor harimau berdiri di hadapan mereka.

Di hadapan makhluk yang lebih menakutkan, kematian seseorang tidaklah penting.

“Hmmm.”

Jang Ilso mengangkat jarinya yang putih. Dia memandangi tangannya yang berlumuran darah, memutarnya ke sana kemari, seolah mengagumi kukunya yang terawat rapi, lalu menggelengkan kepalanya perlahan.

Wajahnya yang bersih ternoda oleh percikan-percikan darah.

“Apakah… ada yang lain dengan keluhan? Kalau ada, angkat tangan.”

Tak seorang pun berani menatap matanya, apalagi mengangkat tangan. Kepala tertunduk, tubuh gemetar, tak bisa berbaring atau tetap diam. Gerakan sekecil apa pun bisa merenggut nyawa mereka.

Saat semua orang menahan napas, Jang Ilso mendecakkan lidahnya.

“Tsk, tsk. Lemah sekali jiwa kalian ini.”

Dia menunduk. Mayat itu sudah berhenti bergerak dan mulai mendingin.

Orang yang beberapa saat lalu masih keras suara mengeluh di sini, tanpa menyadari pendekatan diam-diam Jang Ilso selama patroli langkanya.

“Tetap saja, yang satu ini berani. Aku suka orang seperti itu.”

“…”

“Benar-benar tidak ada yang lain dengan keluhan?”

Tak ada yang menjawab. Jang Ilso tersenyum cerah.

“Bagus. Kalau begitu pergi. Jaga pos kalian dengan baik.”

“Iya!”

Mereka yang merespons dengan keras segera pergi dengan tergesa-gesa, seolah-olah sedang melarikan diri.

Suasana mencekam menyelimuti tempat itu, hanya menyisakan Jang Ilso dan mayatnya.

Tap.

Ho Gamyeong, yang selama ini mengamati dari kejauhan, mendekat. Ia menawarkan selembar sutra yang sudah disiapkan.

“Maafkan saya.”

“Hmm. Maaf atas apa?”

“…Kesalahan ada padaku karena tidak bisa mengendalikan situasi.”

“Tsk, tsk. Gamyeong-ah. Bagaimana bisa tidak ada keluhan ketika kita membiarkan para pemuda berdarah panas seperti ini dikurung di sini? Wajar saja kalau ketegangan meningkat.”

Sekilas keraguan muncul di mata Ho Gamyeong, diam-diam bertanya kenapa dia membunuh orang itu jika dia memahami hal tersebut.

Tanpa mendengar pertanyaan itu, Jang Ilso seolah membaca pikirannya dan menjawab.

“Dia mengatakan hal-hal yang cukup lucu. Katanya aku terlalu takut untuk bertindak, katanya aku sudah terlalu kenyang sekarang sehingga bahkan tidak mau berperang lagi.”

Saat itu juga, mata Ho Gamyeong menjadi sangat dingin. Tatapannya pada mayat itu seolah ingin membunuhnya sekali lagi.

Bagi Ho Gamyeong, Jang Ilso terkadang terlalu murah hati.

Kalau Ho Gamyeong yang mendengar kata-kata tidak masuk akal itu, pelanggarnya tidak akan mati secantik dan semudah itu.

“Tidak perlu terlihat begitu marah. Aku sama sekali tidak kesal.”

“…Apa?”

“Sebenarnya untung ada orang sepertinya.”

Jang Ilso tertawa pelan.

“Lagipula, aku memang berniat membuat contoh hari ini, dan untungnya, dia sendiri melakukan pelanggaran. Aku tidak perlu membunuh orang yang tidak bersalah. Ini membuatku lega.”

Bahkan Ho Gamyeong terkejut dengan pernyataan ini.

“…Bolehkah saya bertanya alasannya?”

Jang Ilso berjalan perlahan, santai, seolah sedang jalan-jalan biasa.

“Karena sudah waktunya mereka mengingat kembali.”

Senyuman cerah merekah di wajahnya.

“Siapa saya sebenarnya. Siapa yang memiliki nyawa mereka. Perintah siapa yang mereka ikuti.”

“…”

“Manusia itu lucu – mereka lupa hal-hal yang sebenarnya mereka ketahui dengan jelas, dan hari ini berbeda dari besok. Meskipun mereka tahu, mereka tetap perlu diingatkan, dan jika tidak tahu, maka harus diukir dalam pikiran mereka. Kalau tidak, semuanya akan berubah menjadi kekacauan.”

Ho Gamyeong yang memahami, mengangguk.

Meskipun metodenya berbeda, ini adalah taktik yang juga sering dia gunakan.

Ketika disiplin sekte mulai kendur, hukuman yang diberikan menjadi lebih berat dari biasanya, atau orang-orang yang telah melakukan kejahatan sengaja dicari.

“Apakah kamu tahu mengapa orang membuat kesalahan seperti itu?”

“…Saya tidak yakin.”

“Karena orang selalu percaya bahwa pikiran mereka sendiri adalah yang paling benar, terlepas dari siapa lawan bicara mereka.”

“…”

“Bahkan orang bodoh itu mungkin mengira ide mereka lebih baik daripada milikku. Mereka mungkin berpikir, ‘Kalau aku yang memimpin, aku sudah menyerang dan memenggal kepala musuh, tapi Ryeonju ini bodoh dan melewatkan kesempatan,’ atau semacamnya.”

“Mereka berpikir begitu karena mereka memang bodoh.”

“Dan itu sebuah keberuntungan.”

“…Apa?”

Sudut-sudut mulut Jang Ilso melengkung ke atas. Meski sudah dihapus dengan sutra, darah masih nampak tersisa di wajahnya. Ho Gamyeong merasakan hawa dingin merambat di tulang belakangnya.

“Mereka perlu diingatkan dan dibuat untuk mengingat. Bahwa semua yang perlu mereka lakukan adalah mengikuti perintah. Maka tidak akan ada masalah. Tapi… pikirkanlah. Apa yang terjadi jika pengingat itu tidak diberikan tepat waktu?”

“…Setiap orang akan percaya bahwa pikiran mereka sendiri yang paling benar.”

“Tepat sekali. Dan jika, sementara itu, orang-orang bodoh itu tersebar kemana-mana?”

“Maka…”

Jang Ilso perlahan mengangguk.

“Ya. Akan ada banyak kepala. Setiap kepala mengira dirinya yang paling benar, masing-masing mempertahankan alasan mereka sendiri. Mereka bahkan mungkin yakin itu demi kebaikan semua orang. Bukankah itu menggelikan?”

Ho Gamyeong merasakan hawa dingin lain merambat di punggungnya.

Mungkinkah…

“Koalisi. Kata yang sangat indah. Orang-orang dengan posisi dan latar belakang berbeda berkumpul untuk satu tujuan.” Saat ini seperti kondisi politik global yang sering kita lihat – berbagai negara atau kelompok dengan agenda berbeda bersatu untuk kepentingan tertentu, tapi seringkali setiap pihak tetap mempertahankan kepentingan sendiri.

“Ya.”

“Sungguh menggelikan.”

Jang Ilso tertawa pelan. Matanya yang pucat berkilat-kilat mengancam. Seperti pemimpin otoriter modern yang meremehkan lawan politiknya.

“Mereka yang hanya ditekan oleh kemampuan orang lain bertindak seolah-olah mereka memiliki ambisi besar. Mereka mengira pilihan orang lain adalah pilihan mereka sendiri, tekad orang lain adalah tekad mereka sendiri, tapi ketika pisau berada di leher mereka, jati diri sebenarnya terbongkar.” Mirip seperti bagaimana beberapa tokoh publik yang tadinya solid tiba-tiba saling serang ketika menghadapi krisis.

Ho Gamyeong tanpa sadar menatap ke arah utara.

“Karena mereka membuat pilihan.”

“…”

“Memilih berarti menimbang nilai dan membedakan antara benar dan salah. Bahkan orang-orang yang percaya mereka sejalan pun pada akhirnya akan menyadari perbedaan mereka jika terus membuat pilihan berulang-ulang.” Seperti dalam demokrasi modern – meski awalnya satu partai, tetapi karena harus membuat berbagai keputusan, akhirnya muncul faksi-faksi berbeda.

“Dunia menyebut itu perpecahan.”

“Benar sekali.”

Jang Ilso tersenyum lebar.

“Manusia diciptakan untuk memilih. Hanya ada satu cara mencegahnya.”

Jang Ilso melirik mayat dingin di hadapannya.

“Biarkan mereka tahu bahwa mereka bukan makhluk yang memilih.”

Ho Gamyeong mengangguk setuju.

“Tapi mereka tidak buta terhadap situasi ini.”

“Tentu saja mereka tahu. Dan mereka akan mencoba mengelolanya. Tapi, kau tahu…”

Jang Ilso menyeringai lebar.

“Apa jadinya jika momen-momen pilihan datang silih berganti?”

Ho Gamyeong langsung memahami jawabannya.

“Jadi… karena itulah kau tak boleh mempercayai siapa pun.”

Ada kilatan aneh di mata Jang Ilso.

“Mari kita lihat, ya? Seberapa dalam seseorang bisa jatuh ke jurang neraka hanya karena mengandalkan emosi rapuh seperti kepercayaan dan melepaskan tanggung jawab mereka.”

Ho Gamyeong merasakan tubuhnya sedikit bergetar.

Hal itu sulit dipahami, namun sangat mengganggu.

‘Kepercayaan…’

Dia tahu, Jang Ilso adalah pria yang tak pernah mempercayai siapa pun di dunia ini.

Tapi kebencian yang begitu mendalam… Apa mungkin…

Bayangan kecurigaan yang dalam muncul di wajah Ho Gamyeong saat dia menatap Jang Ilso.