Bab 1547

Penerjemah: Chen

Namun. (2)

Ketika orang terkejut, mereka biasanya menunjukkan berbagai reaksi. Namun, ketika keterkejutan terlalu besar, mereka bisa menjadi benar-benar terdiam, membeku di tempat. Situasi inilah yang terjadi di dalam ruang rapat.

‘Apa-apaan ini?’

‘Kenapa dia ada di sini?’

‘Jongnam?’

Erangan pelan dan gumaman kebingungan terdengar dari berbagai sudut ruangan. Untungnya, sebagian besar terlalu sibuk menatap Jin Geumryong sehingga tidak menyadari Hyun Jong yang berdiri di sana dengan mulut ternganga, kehilangan komposur.

“Th…”

Saat itu, seseorang muncul seolah ingin memecah ketegangan yang sangat canggung.

Tap. Tap.

Seorang pria muncul dari balik Jin Geumryong. Berbeda dengan Jin Geumryong yang dingin dan bersikap keras, pria ini memiliki sikap yang lembut. Dia tersenyum hangat kepada orang-orang dari Hwasan sebelum membungkuk kepada Hyun Jong.

“Lee Songbaek dari Jongnam menghormati Pemimpin Aliansi.”

“Hah.”

“Lee Sohyeop?”

“Senang bertemu kalian lagi, orang-orang Hwasan.”

Lee Songbaek tersenyum canggung.

“Aku tidak menyangka akan bertemu kalian semua begitu cepat.”

Jin Geumryong sedikit mengernyit mendengar ini. Menyadari hal ini, Lee Songbaek berdeham dan mundur selangkah kecil.

“Ini sepertinya bukan tempat untuk obrolan pribadi.”

“Hmm.”

Jin Geumryong belum sempat melihat ke atas ketika Baek Cheon langsung menyergahnya.

“Kamu tahu tidak kamu sedang di mana, datang seenaknya ke sini?”

“Saje kami pernah bertempur bersama kalian, jadi kenapa aku tidak boleh datang?”

“Lee Sohyeop-… Lee Sohyeop itu berbeda denganmu! Kamu ini…!”

“Kamu?”

Jin Geumryong menatap Baek Cheon dengan senyuman sombong, dingin, dan sangat mengganggu.

“Apakah kurang sopan itu bagian dari ajaran Sekte Hwasan? Memanggil kakakmu dengan ‘kamu’.”

“Siapa bilang kamu kakakku? Aku nggak pernah punya kakak kayak kamu!”

Baek Cheon tampak seperti akan jatuh ke belakang kapan saja. Yoon Jong menutup wajahnya dengan kedua tangan.

Dia merasa malu karena sempat merasa hormat pada pria itu, meski hanya sebentar. Bagaimana bisa orang seusia dan setingkat dia bertengkar dengan kakaknya seperti anak sepuluh tahun?

“Kenapa kamu ada di sini?”

“Kamu benar-benar pikir aku datang ke Hwaeum dengan kemauanku sendiri? Kamu masih bodoh seperti dulu.”

“Siapa di sini yang memanggilmu? Orang gila macam apa yang akan memanggil Jongnam ke Hwaeum?”

“Aku.”

“…”

“Aku yang memanggil mereka.”

“Oh.”

Baek Cheon langsung mengangguk paham.

Iya, dia memang orang gila. Dan bukan orang gila biasa, tapi yang luar biasa.

Melihat itu, Jin Geumryong menggeleng tak percaya.

“Kapan kamu akan belajar sopan santun?”

Tiba-tiba Chung Myung menyela.

“Cukup. Balikkan wajah mengganggu itu dan duduklah di suatu tempat.”

Bibir Jin Geumryong berkerut tidak senang.

“Wajah mengganggu? Wajahku nggak beda jauh dengan Sasuk-mu.”

“Justru karena itu aku bilang begitu.”

“…Ah.”

Jin Geumryong duduk dengan wajah yang tampak menerima ucapan itu. Kesedihan terlihat jelas di wajah semua orang. Kenapa dia bisa yakin dengan pernyataan itu?

Hyun Jong dan Tang Gunak bingung, tidak bisa memahami betapa absurdnya situasi ini.

“Saya minta maaf jika kami telah menyinggung Anda,”

Lee Songbaek memberikan hormat dengan hati-hati.

Hyun Jong mengibaskan tangannya dengan cepat.

“Tidak, tidak. Bagaimana mungkin saya tersinggung? Hanya sedikit terkejut, itu saja.”

“Kami juga malu untuk banyak bicara. Kami hanya menerima pesan yang mendesak agar segera mengirimkan orang yang bertanggung jawab ke Hwaeum, jadi kami langsung datang.”

“Pesan…?”

Chung Myung mengangkat bahu.

“Ya, sudah beberapa kali saya sebutkan. Saya yang mengirimnya.”

“…Kenapa?”

“Kenapa kamu bertanya?”

Chung Myung mengarahkan dagunya ke arah Jin Geumryong.

“Anda bilang kurang kekuatan, kan? Adakah tempat yang lebih baik daripada Jongnam di antara pasukan yang tersedia?”

…Tidak, sama sekali tidak.

Bahkan tanpa menambahkan frasa “yang saat ini tersedia,” Anda bisa menghitung dengan satu tangan kekuatan yang lebih baik daripada Jongnam di seluruh dunia.

“Itu benar, tapi…”

Kata-kata Hyun Jong terputus saat dia berkedip.

Dia bahkan tidak ingin membahas mengapa Jongnam dipanggil tanpa izin. Ini bukan pertama kalinya anak nakal itu bertindak tanpa persetujuan.

Masalahnya adalah bahwa ini bukan sekadar aliran biasa, melainkan Jongnam.

Jongnam dengan bangga menjadi bagian dari Gupailbang. Sebenarnya, menyebutnya hanya sebagai bagian dari Gupailbang adalah meremehkan. Jongnam dianggap sebagai salah satu pilar utama.

Tapi bukankah aneh rasanya orang-orang ini langsung berlari ke Hwaeum, markas besar Cheonumaeng, hanya karena mereka menerima pesan dari Chung Myung?

“Kau datang lebih cepat dari yang kusangka.”

Mendengar ucapan Chung Myung, Jin Geumryong mengertakkan gigi.

“…Aku tidak peduli dengan masalah yang ditimbulkan, tapi kalau kau ingin bermain api di rumahmu sendiri, seharusnya kau berhati-hati agar percikan apinya tidak mengenai tetangga. Bukankah itu hal dasar?”

“Apa yang kau bicarakan? Kau malah bicara soal sopan santun dasar ketika kau datang ke rumah orang lain untuk bermain api dan bahkan mengambil harta mereka?”

“Itu sudah masa lalu.”

“Dasar bajingan, kau mau mati hari ini juga, ya?”

Saat Chung Myung dengan marah mencoba berdiri, Jo Geol dan Tang Soso buru-buru menahannya. Bahkan Yoon Jong, yang selama ini menjaga jarak, dengan cepat memegang Chung Myung karena terkejut dengan situasi yang berkembang.

“Huff! Pheew! Dipikir-pikir lagi saja sudah membuatku marah lagi.”

Serius… kalau sampai bikin semarah ini, kenapa dulu kau panggil mereka?

Saat itu, Im Sobyeong yang selama ini diam mengamati situasi, tertawa sinis. Semua mata beralih ke arahnya.

“Nokrim King?”

“Iya, sekarang kalau dipikir-pikir… Situasinya seperti ini: kita mencoba membangun benteng kita sendiri, tapi malah membuat gunung tetangga ikut terbakar.”

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Kita kan sudah mendirikan markas besar Cheonumaeng di Hwaeum?”

“Benar.”

Meskipun disebut markas besar, bentuknya lebih mirip desa atau bahkan kota, tapi tetap saja namanya markas besar.

“Dan markas besar itu sekarang menjadi target utama Sapaeryeon.”

Semua orang mengangguk setuju.

“…Oh.”

“Benar kan?”

“Oh…”

Untuk sesaat, semua orang merasa kasihan pada Jongnam.

“Cukup sudah.” (Cukup menerima nasibnya)

“…”

“…”

“Geol-ah.”

“…Ya, Sahyeong.”

“Bukankah akan lebih baik kalau aku saja yang menjadi Pemimpin Sekte?”

“Aku juga sedang mempertimbangkannya dengan serius.”

Melihat Baek Cheon melemparkan tinjunya ke arah Jin Geumryong, para murid Hwasan memegang kepala mereka. Meskipun dia adalah bakat yang bisa membuat Hwasan makmur, begitu pria itu menjadi Pemimpin Sekte Hwasan, hubungan dengan Jongnam akan benar-benar hancur — ibarat hubungan diplomatik antara dua negara yang saling bermusuhan jika salah satu memilih pemimpin yang terlalu keras kepala.

Im Sobyeong menghela napas dan berbicara.

Vena di dahi Jin Geumryong menonjol. Dia menatap tajam ke arah Chung Myung dan Baek Cheon sambil bicara dengan gigi terkatup.

“Seharusnya kalian menundukkan kepala minta maaf dan langsung pergi ke Gunung Jongnam, tapi malah cuma melemparkan surat biasa saja lalu menyuruh kami datang sejauh ini?”

“Lalu kenapa?”

“Kalau begitu pergi saja. Kami tidak akan menghentikanmu.”

Chung Myung dan Baek Cheon saling pandang dan tertawa terbahak-bahak.

Para pemimpin lain dari Cheonumaeng diam-diam menatap langit-langit. Mereka merasa malu.

“Ini…”

“Hahaha! Tenanglah, Sahyeong!”

Wajah Jin Geumryong memerah hampir meledak, Lee Songbaek buru-buru ikut campur. Dia menyuruh Jin Geumryong menarik napas dalam-dalam, lalu cepat-cepat bergabung dalam pembicaraan.

“Bagaimanapun, kami sudah sangat memahami situasinya, dan kekhawatiran Pemimpin Sekte kami sangat masuk akal.”

“Mm.”

“Kalau memang begitu penting, seharusnya dia datang sendiri. Mengirim anak-anak begini—apakah itu berarti belum terlalu mendesak?”

Berdiri di sana ada bocah kecil yang mengkritik mereka karena mengirimkan anak muda ke pertemuan penting. Mata Lee Songbaek terlihat kosong.

“Itu bukan perkataan yang seharusnya keluar dari mulutmu.”

“…Dari semua sekte, Hwasan justru yang paling tidak boleh mengatakan hal itu.”

“Punya sedikit nurani dong.”

Untungnya, Five Swords angkat bicara menggantikannya.

“Bukan berarti Pemimpin Sekte tidak ingin datang secara langsung. Tapi, seperti yang kalian tahu, Jongnam itu…”

“Salah satu sekte Gupailbang. Memang masih demikian, kan?”

“Bukan hanya masih. Tapi akan tetap seperti itu.”

Jin Geumryong melontarkan kata-kata dingin tajam seperti pisau.

“Iya, benar sekali.”

Im Sobyeong mundur selangkah karena reaksi menyeramkan dari Jin Geumryong.

Meski tidak pandai berbicara, Lee Songbaek tetap berusaha meredakan suasana.

“Err, cara bicara Sahyeong memang agak kasar… Maksudku, jangan salah paham dulu. Bukan berarti kami tidak suka Cheonumaeng. Cuma… ya memang begitu adanya.”

Five Swords merasakan kesedihan yang aneh.

‘Ini rasanya familiar.’

‘Hidup memang sama di mana-mana.’

‘Mereka juga punya perjuangan sendiri.’

Sambil menyeka keringat dingin di dahinya, Lee Songbaek melanjutkan.

“Intinya, posisi Jongnam adalah…”

“Langsung ke pokok masalah saja.”

“Iya.”

Mendengar ucapan Chung Myung, Lee Songbaek mengangguk berat dan langsung ke inti pembicaraan.

“Walaupun kami tidak bisa bergabung sepenuhnya dengan Cheonumaeng, kami bersedia membentuk barisan bersama untuk melawan mereka yang akan menyerang Shaanxi.”

“Itu omong kosong.”

Chung Myung menyeringai sinis.

“Negosiasi harus dilakukan antara pihak-pihak yang setara. Kamu tahu berapa banyak sekte yang berkumpul di sini? Dan orang sepertimu bersama Jongnam ingin bernegosiasi sebagai pihak yang setara?”

“Orang sepertiku dan Jongnam?”

Mata Jin Geumryong membara karena marah. Baek Cheon dengan cepat maju untuk menegur Chung Myung.

“Chung Myung! Jaga ucapanmu. Ini bukan sekadar orang dari Jongnam, lebih tepat dikatakan ‘murid generasi kedua dari Jongnam’.”

“Oh, begitu ya?”

Chung Myung menggaruk kepalanya lalu mengangguk.

Sebuah urat menonjol di dahi Jin Geumryong.

Apa sebenarnya yang dimakan orang-orang ini sampai tumbuh begitu tak kenal takut?

Dan kenapa semua orang di sini, bahkan mereka yang bisa membuat Jin Geumryong merasa terintimidasi, membiarkan anak-anak nakal ini berkeliaran seenaknya?

“Front gabungan, ya…”

Tang Gunak mengelus dagunya sambil berpikir sebelum berbicara.

“Apakah itu berarti Jongnam akan memberikan kekuatannya jika Sapaeryeon menyerang Hwaeum?”

“Ya. Dan hal yang sama juga berlaku sebaliknya.”

Tidak perlu mempertimbangkan situasi sebaliknya.

Betapapun mereka tidak menyukai Jongnam, mereka tidak bisa hanya berdiam diri melihat mereka diserang oleh kekuatan Sapaeryeon.

Hyun Jong dan Tang Gunak saling bertukar pandang. Ini…

“Kami…”

“Berhenti bicara omong kosong.”

Pada saat itu, Chung Myung dengan cepat memotong pembicaraan mereka. Dia masih punya tuntutan lain.

“Kalau memang begitu, maka setidaknya separuh kekuatan Jongnam harus berada di sini di Hwaeum.”

“…Omong kosong macam apa itu? Kenapa kami harus melakukan itu?”

“Bagaimana kita bisa yakin kalau saat Sapaeryeon menyerang Hwaeum, kalian tidak hanya duduk diam dan menonton?”

“Apa Jongnam terlihat seperti sekte yang akan melakukan hal itu?”

“Tidak. Kalian bukan tipe yang cuma diam saja—kalian malah ikut campur, membakar, dan mencuri. Benar-benar bajingan tak tahu malu. Kalau dipikir-pikir lagi, aku jadi marah lagi, dasar bajingan!”

“Tenanglah sudah!”

“Lalu kenapa kau memanggil kami dari awal?”

“Jangan pegang pedangmu! Aku bilang, jangan sentuh pedang itu!”

Sementara Chung Myung membuat keributan dan yang lain berusaha menahannya, Jin Geumryong hanya diam melihat keluar jendela. Dia tidak mengonfirmasi atau membantah, lebih memilih mengabaikan situasi tersebut.

Sikapnya memang kurang ajar dan absurd, tapi dibanding masa lalu di mana mereka langsung membantah segalanya, ini sudah merupakan kemajuan besar.

Dengan ekspresi malu, Lee Songbaek angkat bicara.

“Aku mengerti maksudmu. Tapi kami datang terburu-buru, dan kami tidak punya wewenang untuk membuat keputusan seperti ini…”

“Kalau begitu, kami yang akan membuatnya terjadi.”

Namun Jin Geumryong langsung memotong ucapan Lee Songbaek.

“Aku tidak mau membuang waktu lagi dengan omong kosong, jadi kami setuju dengan proposal itu.”

“Sahyeong, itu…”

“Aku punya wewenang untuk membuat keputusan ini. Meskipun menyebalkan harus berhadapan dengan para bajingan Hwasan yang tidak menyenangkan ini, kami akan bertahan.”

“Mulutnya besar sekali,”

Baek Cheon mendecak kesal. Chung Myung menyeringai pada Hyun Jong dan Tang Gunak.

“Jadi, apakah ini sudah cukup memperbaiki situasi?”

Ekspresi Hyun Jong dan Tang Gunak menjadi rumit sesaat. Mereka tidak meminta situasi ini berakhir seperti ini. Apa yang dia pikirkan, mencoba bersekutu dengan Jongnam? Apakah membawa Jongnam ke dalam Hwaeum benar-benar pilihan yang tepat?

Meskipun ada kusutnya jaringan pikiran dalam benak mereka, hanya ada satu jawaban yang bisa diberikan saat ini.

“Baiklah!”

“Disetujui!”

Sebuah aliansi sementara dadakan antara Hwasan dan Jongnam terbentuk.

Peristiwa yang tampak mustahil baru saja terjadi.