Bab 1516

Penerjemah: Chen

Ini bukan salahku, kan? (1)

Aula utama markas besar Sekte Pengemis diliputi keheningan yang mencekam. Tidak ada yang berani bicara duluan. Keterkejutannya terlalu besar. Bahkan para biksu Shaolin yang datang untuk membantu Ketua Sekte hanya bisa berdiri di sana, menatap kosong ke arah Hong Daekwang, seolah berkata, ‘Apa yang barusan aku dengar?’

Tak heran…

“Wah… Sekte Pengemis memang tidak main-main.”

“Aku kira tidak ada tempat yang lebih ekstrem dari Hwasan.”

“Benar sekali. Kalau begini terus, Hwasan hampir setara dengan penganut Konfusius yang paling ketat, ya?”

“Setelah melihat kejadian hari ini, Chung Myung adalah seorang penganut Tao yang saleh dan sangat menghormati orang tua. Amitabha.”

Di dunia persilatan, bahkan pembunuhan pun bisa dianggap pembenaran tergantung situasinya, dan perampokan sudah sedemikian umumnya hingga dianggap profesi biasa. Bagi orang awam, dunia ini pasti terlihat seperti dunia yang dipenuhi iblis. Bahkan di dunia yang begitu liar hukumnya, masih ada beberapa kejahatan yang dianggap benar-benar tak termaafkan.

“…Ini benar-benar seperti adegan dari lukisan. Pengkhianatan dan Mempermalukan Guru dan Leluhur.”

Pengkhianatan dan Mempermalukan Guru dan Leluhur [기사멸조(欺師滅祖) bab 1183 juga]. Kejahatan menghinakan guru dan leluhur sendiri.

Sekte-sekte seni bela diri biasanya akan terlebih dahulu menyelidiki siapa yang dibunuh dan apakah ada alasan yang dapat dipertanggungjawabkan atas pembunuhan tersebut, meskipun anggotanya membunuh beberapa orang sekaligus. Namun, jika seseorang melakukan kejahatan mengkhianati gurunya, mereka akan langsung dihukum secara kejam tanpa pertanyaan atau penyelidikan apa pun, lalu dikurung di sel tahanan.

Bahkan saat itu, sekte tersebut tetap akan dikritik oleh seluruh persilatan karena masih membiarkan penjahat seperti itu hidup. Begitulah beratnya dosa semacam ini.

Namun Hong Daekwang justru saja menyebut Ketua Sekte dan para tetua sebagai sampah tidak tahu malu, bahkan tidak layak menginjak debu sepatu seorang pengemis.

Situasi seperti ini membuat wajah Jo Geol pun kehilangan semua warna.

“S-Sasuk. Kenapa dia bisa bertindak seperti itu?”

“…Pasti darahnya naik ke kepala.”

“Tapi seberapa pun darah naik ke kepala…”

“Geol-ah.”

Jo Geol terkejut dan menoleh ketika mendengar namanya dipanggil. Yoon Jong dengan senyuman lembut mulai berbicara.

“Ketika orang gila melakukan hal gila, sia-sia rasanya mencari alasan. Karena dia memang sudah gila. Untuk apa repot-repot dipertanyakan?”

“…Terkadang, Sahyeong, kau bisa sangat dingin hati.”

Semua orang memandang Hong Daekwang dengan kaget, tapi dia yang berdiri tegak dan percaya diri di bawah tatapan semua orang…

“Hiiikkk?”

…tak mampu mempertahankan sikapnya. Seolah baru menyadari apa yang telah dia katakan, wajahnya langsung pucat pasi.

“Tidak, tidak. Itu bukan… bukan maksudku…”

Dia terbata-bata, keringat dingin mengalir deras di wajahnya sambil berusaha mencari kata-kata yang tepat.

“Aku, aku tidak bermaksud seperti itu… Ya, bukan dalam arti itu.”

“…Apa sebenarnya maksudmu dengan itu?”

“Tunggu dulu, Hwasan Shinryong. Ini bukan saatnya untuk bercanda!”

Hong Daekwang melihat sekeliling dengan ekspresi ketakutan.

Ketika membuat musuh, seseorang harus jelas berada di pihak mana, agar bisa berdiri bersama yang lain. Tapi sekarang, Hong Daekwang secara efektif telah mencoreng baik Pemimpin Sekte maupun para tetua yang sedang berseteru.

Tak peduli siapa yang menang…

“Uh… haha… ha. Aku tidak bermaksud begitu. Yang ingin kukatakan adalah…”

Saat dia terbata-bata mencoba membuat alasan, tiba-tiba dia menoleh ke Chung Myung dan berteriak marah.

“Semua ini salahmu! Dasar bajingan sialan!”

“…Hah? Kali ini aku diam saja.”

Chung Myung mengedip, terkejut dengan ledakan tiba-tiba itu.

“Aku sudah terbiasa dengan omong kosongmu yang terus-menerus, dan sekarang aku melakukan hal yang sama!”

“Mengapa menyalahkan aku atas kesalahanmu?”

Biasanya, Chung Myung pasti sudah naik pitam, siap menghajar si pengemis itu di tempat. Tapi kali ini, dia tidak marah. Tidak perlu. Sebaliknya, dia menggeledah jubahnya.

Mari kita lihat… tidak penyok, kan? Oh…! Bagus!”

Chung Myung mengeluarkan sesuatu dan melemparkannya ke Hong Daekwang.

“Ini, ini apa?”

Karena tidak siap, Hong Daekwang dengan cepat membuka kertas putih panjang di tangannya, setengah berharap itu mungkin kitab seni bela diri rahasia.

“Ini…!”

Bentuknya panjang dan agak bulat. Dengan kata lain…

“T-Tanghulu?”

Mengapa ada camilan? Dan kenapa dia memberikannya kepada orang itu?

“Makanlah.”

“Hah?”

“Sepertinya kau akan segera ditinggalkan di gua gelap, memakan nasi basi dengan anggota tubuh dipotong. Jadi, anggap ini kesempatan terakhirmu untuk menikmati sesuatu yang manis…”

“Bajingan kau!”

Hong Daekwang melemparkan permen yang sedang dia pegang. Chung Myung mengatupkan bibirnya.

“Aih… sayang sekali.”

“Sekarang waktu bercanda?”

“Aku tidak bercanda…”

Hong Daekwang membatu. Dia menyadari bahwa Chung Myung tidak bercanda sama sekali. Kalau situasinya tidak begitu kacau, para tetua dan Pemimpin Sekte pasti sudah ribut menentukan anggota tubuh mana dari Hong Daekwang yang harus dipotong duluan.

“Itu…”

Saat Hong Daekwang tengah panik memikirkan masa depan kelamnya, Ilho Shin Gae bergumam pelan dengan suara lelah.

“Bukan pengemis…”

Semua perhatian yang tadinya tertuju pada Hong Daekwang berpindah ke Ilho Shin Gae.

“…Aku bukan pengemis.”

Sebuah tawa kosong keluar darinya.

“Iya. Betul juga… iya.”

Kenangan lama melintas dalam benak Ilho Shin Gae. Musim dingin yang membekukan, tangan yang menyelamatkannya dari kematian karena kedinginan. Tempat berlindung yang meski tak hangat, terasa sangat hangat di hatinya.

“Betul juga…”

Begitulah Ilho Shin Gae menjadi pengemis. Di sudut-sudut gelap dunia, tempat kaya bangsawan tak pernah menoleh, mereka yang menemukan dan mengulurkan tangan padanya hanyalah orang-orang miskin yang juga berjuang mati-matian mencari makanan sehari-hari.

“Dan karena itu… aku ingin membuat Sekte Pengemis menjadi besar.”

Ilho Shin Gae bukan satu-satunya yang merasa seperti itu. Sebagian besar anggota Sekte Pengemis bergabung dalam keadaan yang sama. Sekte ini adalah tempat yang rela menerima mereka yang tidak diterima oleh siapa pun, membuat sekte ini menjadi tempat yang sangat berarti bagi mereka.

Karena alasan inilah, dia ingin membuat Sekte Pengemis menjadi besar dengan tangannya sendiri. Tetapi dunia mengambil kesempatan itu darinya. Setelah sekian lama menggertakkan gigi dalam kepahitan, dia akhirnya merasa kesempatan itu datang lagi…

Ilho Shin Gae menutup matanya. Kalau dipikir-pikir, masuk akal juga. Apa yang dia inginkan adalah Sekte Pengemis yang hebat dan kuat. Tetapi dalam bayangan kehebatan itu, tidak ada tempat bagi pengemis compang-camping yang mengulurkan tangan kepada Ilho Shin Gae yang masih muda dulu.

Kehebatan yang dia bayangkan adalah apa yang diinginkan oleh dirinya yang sekarang sudah kuat, bukan kehebatan yang pernah dicita-citakan oleh anak kecil yang dulu lemah dan sengsara.

Ilho Shin Gae membuka matanya dan memandang Chung Myung dengan tenang.

“Jadi itu maksudmu, Hwasan Geomhyeop.”

“Hah?”

“Karena itulah kau bilang aku tidak bisa melakukannya. Sekarang aku mengerti maksudmu.”

Chung Myung memiringkan kepalanya, tampak tidak senang.

“…Sudah batuk darah untuk menjelaskan, tapi tetap saja tidak mengerti.”

Tampaknya para pengemis memang punya cara tersendiri untuk saling memahami. Tatapan Ilho Shin Gae meninggalkan Chung Myung dan beralih ke orang lain.

“Pemimpin. Tidak… Muheun.”

Pung Yeong Shin Gae juga membalas pandangannya.

“Bicara, Sahyeong.”

“Apa yang akan kau lakukan? Apakah kau akan terus mempertahankan posisi itu?”

Pertanyaannya memang mendadak, tapi Pung Yeong Shin Gae langsung menggelengkan kepala seolah tak perlu berpikir panjang lagi.

“Aku ini orang yang masih punya rasa malu. Tentu saja aku ingin kesempatan untuk menebus kesalahan yang sudah kuperbuat, tapi aku juga tahu bahwa itu cuma keserakahan diriku sendiri. Bahkan tanpa jabatan atau kekuasaan pun, aku tetap bisa menebus dosa-dosaku.”

“Lalu?”

“Aku berniat melepaskan posisi sebagai Pemimpin Sekte dan mundur.”

Ilho Shin Gae tertawa getir.

“Kalau begitu, sejak awal tidak ada alasan untuk bertarung. Sekte Pengemis yang selama ini kubenci akan segera berakhir.”

“Iya, Sahyeong. Tapi…”

“Aku mengerti. Kamu juga tidak bisa menerima visiku tentang Sekte Pengemis.”

“…Benar.”

Ilho Shin Gae kembali memejamkan mata dalam diam. Saat dibukanya lagi, tatapannya jauh lebih tenang. Nada bicaranya pun ikut berubah saat itu juga.

“Kalau begitu, biarlah begitu. Baik kamu maupun aku… Sudah waktunya bagi kami yang telah dikonsumsi dan diubah oleh era lalu untuk mundur.”

“E-Elder!”

“Apa yang kaukatakan itu?”

Para tetua serentak berseru kaget.

“Apa maksudmu dengan ini sekarang?”

Melihat reaksi para tetua yang emosional, wajah Ilho Shin Gae menjadi dingin, dan dia langsung menegur mereka dengan tajam.

“Dan kemudian bagaimana? Apakah kalian akan terus bertarung melawan Shaolin dan Hwasan sampai akhir hayat?”

Salah satu tetua dengan urat-urat lehernya menonjol, berteriak keras.

“Jika kita bertahan sampai mati, para pengemis biasa tidak akan hanya berdiri diam dan menonton. Bukankah kita semua bagian dari Sekte Pengemis? Jika mereka bergabung dengan kita dalam pertempuran ini…”

“Akan terjadi pembantaian besar-besaran.”

Ilho Shin Gae memotongnya, menunjukkan bahwa dia sudah cukup mendengar.

“Apakah kamu bermaksud menggunakan nyawa para pengemis biasa untuk meraih kekuasaan?”

“Itu, itu…”

Ilho Shin Gae tertawa pahit.

Sekte di mana nyawa bisa dibuang seperti rumput yang tak berguna. Inilah memang Sekte Pengemis yang dia bayangkan. Tapi ini bukanlah yang dia maksud.

“Tenanglah, Tetua Agung!”

Salah satu tetua, menolak menyerah, berteriak.

“Bahkan jika mereka dari Shaolin, Kepala Biara tidak akan berpihak pada mereka. Jika kita bertahan beberapa hari lagi, Kepala Biara akan mengatur semuanya dan mengembalikan Sekte Pengemis kepada kita!”

Hye Bang, yang selama ini mendengarkan dalam diam, menunjukkan sedikit perubahan ekspresi. Ada kebenaran dalam kata-kata tetua itu.

“Ini adalah pertempuran yang sudah kita menangkan! Tahan saja sedikit lebih lama dan…”

“Cukup.”

Namun, Ilho Shin Gae menggelengkan kepala, tidak menunjukkan keterikatan apa pun lagi.

“Jika itu terjadi, Sekte Pengemis akan kembali ke dalam kekacauan. Kabar burung akan menyebar bahwa Pemimpin Sekte baru menggulingkan pendahulunya dengan bantuan Shaolin. Para pengemis tidak akan mengikutiku.”

“Apa yang bisa mereka lakukan? Pada akhirnya mereka tidak akan punya pilihan selain mengikuti. Mereka harus mengikuti!”

Pernyataan dari tetua lain itu membuat Ilho Shin Gae merasa bahkan lebih putus asa daripada protes-protes lainnya.

Kalimat-kalimat itu dengan tepat membenarkan klaim Hong Daekwang bahwa Sekte Pengemis yang ingin mereka ciptakan hanya akan melayani kepentingan pribadi mereka sendiri.

“Kita sudah seperti naik harimau. Jika kita gagal, kita kehilangan semuanya. Kenapa kamu ragu-ragu?”

Dia merasakan kesedihan dan keputusasaan.

Meskipun demikian, dia bahkan tidak bisa marah karena dia tahu dirinya tidak berbeda dari mereka.

“Ketua Sekte.”

“Ya.”

“Alasan mereka…”

Ilho Shin Gae menarik napas pendek, menenangkan pikirannya, lalu berbicara lagi.

“Alasan mereka memberontak begitu kuat adalah karena mereka takut.”

“….”

“Bisakah kamu mengurangi ketakutan mereka? Kata-kataku sendiri mungkin tidak cukup, tapi sekarang saatnya kamu menunjukkan penerimaan kepada mereka juga.”

“Aku memang bermaksud melakukan itu sejak awal.”

Pung Yeong Shin Gae berbicara dengan tegas.

“Aku akan membuat janji yang jelas kepada para tetua.”

“…”

“Jika kalian mundur sekarang, aku tidak akan menuntut pertanggungjawaban siapa pun atas apa yang terjadi hari ini. Baik itu upaya pembunuhan terhadap Ketua Sekte, tidak patuh, atau kesalahan lainnya. Hari ini akan hilang dari sejarah Sekte Pengemis!”

“Ah…”

Mata para tetua membelalak. Ini praktis merupakan janji untuk menjamin hak mereka di masa depan. Bagi mereka yang jika kalah hanya akan kehilangan seni bela diri mereka dan dilempar ke penjara bawah tanah, ini adalah kesempatan untuk hidup seperti sediakala.

Tentu saja, tidak akan persis sama, tapi mengingat keadaan, ini lebih dari yang bisa mereka harapkan.

“Tapi saya berbeda. Saya akan bertanggung jawab penuh atas semua ini dan melepaskan jabatan sebagai Pemimpin Sekte.”

“Apakah Anda benar-benar… serius, Pemimpin Sekte?”

Salah satu tetua bertanya dengan wajah penuh ketidakpercayaan. Pung Yeong Shin Gae sekilas melirik Ilho Shin Gae sebelum menjawab.

“…Kami semua salah sejak awal. Kami seharusnya menyadari bahwa kami tidak bisa memimpin Sekte Pengemis ke arah yang benar dengan metode-metode ini.”

Pung Yeong Shin Gae menutup matanya, seolah mencoba menahan sesuatu.

‘Guru.’

Dia tidak ingin mengatakan bahwa gurunya salah. Tapi setidaknya dia tidak benar. Ketika dia membuka mata lagi, dia melihat Hong Daekwang, masih terpaku di tempatnya.

Tidak memadai dan tidak dapat diandalkan. Tapi…

“Masa depan Sekte Pengemis harus dipercayakan kepada mereka yang akan menjalani masa depan itu. Itulah yang seharusnya dilakukan oleh seorang pemimpin sejati.”

Pung Yeong Shin Gae menyatakan dengan tegas. Para tetua menelan ludah dan saling berpandangan.

“Amitabha.”

Hye Bang mengucapkan mantra Buddha singkat, dan Baek Cheon mengangkat pedangnya sedikit.

Pemimpin Sekte telah meletakkan segalanya di atas meja. Meskipun memiliki dukungan potensial dari Shaolin dan Hwasan, yang mampu mengalahkan semua orang yang hadir, dia memilih untuk tidak melakukannya.

Kalau begitu, apakah mereka, para tetua, memiliki pilihan lain?

Semua mata beralih kepada orang terakhir yang bisa membawa penyelesaian pada situasi ini. Ilho Shin Gae berbicara, suaranya teguh.

“Kami, para tetua, termasuk saya sendiri…”

Suara tegasnya bergema.

“…akan mengikuti kata-kata Pemimpin Sekte. Kami hanya berharap pada penyelesaian yang penuh belas kasih.”

Akhirnya, ucapan terakhir Ilho Shin Gae mengakhiri situasi tersebut.

“Kami menyerah.”

Sekte Pengemis pun menyerah.

Mungkin ini adalah akhir dari sebuah perang yang penting, meskipun kecil.

Berbagai emosi bercampur di wajah Pung Yeong Shin Gae saat dia mengangguk.

“Peristiwa hari ini sangat menyedihkan… tapi seperti yang dikatakan Guru saya, kapan pun seseorang terluka…”

“Permisi…”

“…mereka bisa melangkah maju. Saya memahami perasaannya, tapi anak-anak yang kita besarkan…”

“Itu… um, Pemimpin Sekte?”

“Sekte Pengemis tidak akan pernah…”

“Oh, tidak! Pemimpin Sekte!”

Wajah Pung Yeong Shin Gae berubah. Mengapa ada yang terus-menerus menyela di saat yang begitu penting? Dia menoleh ke arah Baek Cheon.

“Ada apa?”

“Aku… itu… um…”

“Hmm?”

Pung Yeong Shin Gae mengerutkan kening saat Baek Cheon menunjuk ke sesuatu. Apa yang dia tunjuk?

Crek… crek…

“Hah?”

Crek… crek… crek… crek!

Dari arah itu terdengar suara sesuatu yang tua dan rapuh yang retak dan terbelah. Tidak, bukan hanya suara. Itu benar-benar retak.

“Apa… itu?”

“Apakah, apakah sudah aman? Sebagian besar langit-langit sudah runtuh, jadi separuh sisanya seharusnya…”

Krak!

Sebelum kalimat itu selesai, tempat mereka berdiri mulai berguncang hebat. Makna dari guncangan ini jelas bagi semua orang. Mereka semua membeku dalam kebingungan.

Crek… crek…

Retakan-retakan besar mulai menyebar di lantai. Para biksu Shaolin adalah yang pertama mundur dengan hati-hati.

“A-akan runtuh…”

“Tidak mungkin…”

Teriakan putus asa dan tepat waktu Hong Daekwang menembus ruang pertemuan.

“Bangunannya roboh! Lari!”

“Lari! Kita bisa tertimbun hidup-hidup!”

“Aduh! Kenapa sekarang!”

“Sial! Tidak ada yang bisa berakhir dengan bersih!”

“Tidak ada waktu untuk bicara, ayo keluar!”

“Eek!”

“Itu… apa itu? Hah…”

Para pengemis yang tadinya berkumpul di luar karena tidak bisa masuk, terpaku bingung melihat pemandangan absurd ini.

“Bangunannya benar-benar roboh…”

Krak… krak… dor!

Paviliun tua yang beberapa saat lalu masih berdiri miring, kini runtuh secara rapi namun mendadak.

“Heh… hehehe.”

Ini bukan hanya akhir dari peperangan. Simbol Sekte Pengemis selama berabad-abad, paviliun tua tersebut, mengalami kehancuran dengan cara yang absurd dan tiba-tiba.