Bab 1499

Penerjemah: Chen

Bagaimana mungkin aku tidak mengikuti? (4)

Pabbak.

Suara Chung Myung yang kasar menyeka wajahnya bergema di seluruh ruang dalam yang sunyi.

“Ugh… Aku lebih baik mati daripada menderita seperti ini.”

“Oh, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mendengar itu.”

“Tutup mulutmu, Geol-ah.”

Chung Myung mengatupkan giginya dan menatap ke atas dengan marah. Berpura-pura sudah melakukan semuanya padahal dialah yang membuat masalah ini…

“Jadi, untuk meringkas…”

Semakin dia pikirkan, kepalanya semakin sakit, jadi Chung Myung menekan pelipisnya dan berbicara.

“Enam puluh persen kekuatan Sekte Pengemis sudah berpindah ke para tetua, dan agar kita bisa menggunakan jaringan intelijen Sekte Pengemis, kita perlu menekan para tetua itu dan mengangkat orang yang kita inginkan sebagai Pemimpin Sekte, kan?”

“Itu benar.”

“Sialan pengemis itu!”

“Oh, Amitabha! Tenanglah, Siju!”

“Diam kau, bajingan! Meskipun kau biksu berjubah, kau tidak boleh bicara seperti itu tentang orang mati!”

Hye Yeon dan Yoon Jong, yang berdiri di kedua sisi, dengan cepat memegangnya dan menahannya. Chung Myung hanya bisa menatap langit-langit seolah-olah itu adalah musuh bebuyutannya.

Saat itu, Jo Geol bertanya kepada Baek Cheon dengan suara rendah.

“Tapi, Sasuk.”

“Hmm?”

“Apakah situasinya benar-benar seburuk itu? Jika kita membantu Pemimpin Sekte, sepertinya ini kesempatan bagus untuk ikut campur dalam suksesi dan membelokkan Sekte Pengemis ke pihak kita.”

“Itu benar. Jika semuanya berjalan lancar, bisa jadi akan seperti itu. Jika keadaan benar-benar menguntungkan, Sekte Pengemis bisa…”

Baek Cheon pun terdiam sejak saat itu.

Apa yang sebenarnya ingin dia katakan adalah, “Bisa jadi sampai ada situasi di mana Sekte Pengemis meninggalkan Gupailbang dan bergabung dengan Cheonumaeng.” Namun, ucapan itu tidak pantas dikatakan di depan Ketua Sekte.

“Tapi itu semua kalau semuanya berjalan lancar. Kalau malah kacau, dampaknya bisa luar biasa parah. Turut campur dalam urusan suksesi sekte lain itu sama sekali melanggar prinsip-prinsip Gangho. Tidak, bukan cuma melanggar saja – itu seperti menyatakan Sekte Pengemis sebagai musuh bebuyutan kita.”

“Seburuk itu?”

“Bayangkan kalau aku seharusnya menjadi Ketua Sekte Hwasan, tapi Jongnam secara sistematis ikut campur agar Baek Sang yang jadi Ketua Sekte.”

“Itu… itu pasti enak dong.”

“…”

“Bukan, bukan! Justru karena begitu baru bisa dibilang bagus! Berani-beraninya anak-anak Jongnam ikut campur. Aku bakar gunung Jongnam aja!”

“Betul sekali. Kurang lebih begitulah.”

Baek Cheon, yang sedikit terganggu karena Lee Songbaek menggosok-gosok wajahnya dari belakang, batuk-batuk sebentar lalu melanjutkan pembicaraan.

“Intinya… kalau kita melakukan satu kesalahan kecil saja, bisa-bisa kita justru membuat Sekte Pengemis jadi musuh kita.”

“Tapi kalau Ketua Sekte berada di pihak kita, bukankah situasinya akan berbeda?”

Mendengar ucapan itu, semua orang menoleh memandang Pung Yeong Shin Gae. Di ujung tatapan mereka, Pung Yeong Shin Gae tersenyum canggung.

“Nah… kalau dilihat-lihat, aku sendiri juga hampir saja digulingkan…”

“Bangga banget bisa dibilang ‘hampir digulingkan’, dasar bajingan!”

“Aduh, Chung Myung!”

“Tanganmu turun, Tangan! Dia masih Ketua Sekte, Sahyeong! Kau tidak boleh menghunus pedangmu!”

“Sopan santun.”

Melihat para murid Hwasan yang berbondong-bondong masuk dari segala arah untuk menahan Chung Myung, Pung Yeong Shin Gae mulai berkeringat dingin.

Apakah anak-anak nakal itu tahu siapa yang mereka tahan…

Saat Yu Iseol, seperti biasa, mulai memukul kepala Chung Myung dengan sarung pedangnya, Pung Yeong Shin Gae tidak tega melihat lebih lama lagi dan memalingkan wajah. Pengkhianatan terbesar dalam sejarah dunia persilatan sudah terjadi. Hanya mereka yang tidak menyadarinya…

Yoon Jong, yang sedang menekan lengan Chung Myung, mendengus dan berkata.

“Sasuk, mengingat keadaan yang sudah begini, bagaimana kalau kita minta bantuan dari pasukan utama Cheonumaeng?”

“Kau menyarankan agar kita meminta Ketua Sekte dan Mantan Ketua Sekte mengirimkan pendekar pedang untuk ikut campur urusan perebutan kekuasaan di Sekte Pengemis?”

Saat itu, sesuatu melintas di benak Yoon Jong.

Bayangan Hyun Jong dengan mata memerah, menghunus pedang bunga plum-nya dan berlari menuju Sekte Pengemis dengan kecepatan penuh. Cuma membayangkannya saja…

“…Aku bisa kena serangan jantung.”

“Kalau bukan iblis, aku tidak tahu apa lagi itu…”

“Aku rasa aku bisa kencing sendiri.”

Kalau sampai terjadi, mereka mungkin benar-benar harus menghitung setiap butir pasir di Maehwado.

“Lepaskan!”

“Janji tidak akan membuat masalah.”

“Aku janji! Aku janji, lepaskan sekarang!”

“…Aku tidak percaya padamu.”

Meskipun tidak ada rasa percaya, semua orang enggan mundur selangkah. Chung Myung menghela napas panjang dan duduk di kursi. Sambil menggaruk kepalanya dengan satu tangan, Chung Myung menatap tajam ke arah Pung Yeong Shin Gae.

Pung Yeong Shin Gae diam-diam mengalihkan pandangannya.

“Sialan para pengemis.”

“…Saya minta maaf.”

“Tsk.”

“Lalu, siapa kepala dari pihak lain?”

“Itu Ilho Gae Jo Namcheon [일호개 조남천(趙南天) – Ilho Gae adalah nama pengemisnya, Jo Namcheon adalah nama aslinya].”

“Ilho Gae?”

Pung Yeong Shin Gae mengangguk pelan.

“Gungu Ilho [군구일호(群狗一虎) – sekawanan anjing dan seekor harimau] Jo Namcheon, sang ‘Harimau Kesepian di Tengah Sekawanan Anjing.’ Dialah yang sedang mengumpulkan para tetua untuk menjadikan dirinya sebagai Pemimpin Sekte.”

“Bukan ‘burung bangau di tengah ayam,’ tapi ‘harimau di tengah anjing.'”

Saat Chung Myung menyipitkan mata, Pung Yeong Shin Gae berbicara dengan ekspresi pahit.

“Seperti yang bisa Anda tebak… dia sebenarnya seharusnya menjadi Pemimpin Sekte Pengemis. Hanya saja…”

“Pria tua itu menemukan seseorang yang akan mengikuti keinginannya, jadi orang itu yang menjadi Pemimpin Sekte sebagai gantinya?”

“Ya, betul sekali.”

“…Saya bisa mengerti kenapa dia marah.”

Dari sudut pandang Jo Namcheon, hal itu cukup untuk membuatnya gila.

Dilihat dari gelarnya, ‘Harimau Kesepian di Tengah Sekawanan Anjing,’ sudah jelas bagaimana dia dipandang dalam sekte tersebut. Untuk memiliki posisinya direbut semalam karena alasan yang tidak bisa dia pahami pastilah sangat menggeramkan.

“Apakah dia Saje-mu?”

“Dia Sahyeong-ku.”

Saat Chung Myung menatapnya dengan ekspresi kesal, kepala Pung Yeong Shin Gae semakin menunduk.

Jo Geol berbisik lagi kepada Baek Cheon.

“Sasuk, sebenarnya ada apa di sini?”

“Ini seperti ini: bayangkan kalau Yoon Jong yang seharusnya menjadi Ketua Sekte tiba-tiba posisinya diambil alih olehmu tanpa pemberitahuan.”

“Apa? Itu pasti akan menghancurkan Hwasan!”

“…”

Semua orang yang pura-pura tidak mendengar langsung menoleh dan menatap Jo Geol kosong. Jo Geol tersentak.

“Ada apa?”

“Tidak ada.”

“Cuma saja, kamu sepertinya cukup memahami posisimu sendiri.”

“Pintar juga.”

“Oh, ya sudah jelas lah. Jadi ceritanya aku menggantikan Sahyeong sebagai Ketua Sekte Hwasan lalu sengaja membuat semua kacau, lalu melihat itu, Sahyeong mengumpulkan murid-murid lain untuk merebut kembali jabatannya?”

“Lebih kurang begitu, iya.”

“Erm… Sasuk? Mungkin cuma aku saja, tapi bagaimanapun aku lihat ini…”

“Ini terlalu berlebihan, ya?”

Tatapan para murid Hwasan kepada Pung Yeong Shin Gae semakin tidak suka.

“Mereka terlihat seperti pihak yang benar.”

“…Kita yang jadi penjahatnya.”

“Sejujurnya, kalau aku jadi dia, aku pasti sudah memberontak sejak lama.”

Pung Yeong Shin Gae hanya terus berdeham-deham, tidak mampu membantah. Dia memang hanya mengikuti keinginan pendahulunya, tapi orang lain tentu tidak akan melihatnya seperti itu.

“Ya sudah, jadi Ilho Gae itu atau siapa pun sedang mengumpulkan dukungan para tetua untuk jadi Ketua Sekte, kan? Sampai sejauh mana progresnya? Lima puluh persen? Enam puluh persen?”

“Nah…”

“Jangan bilang tujuh puluh persen?”

“Sebenarnya… kesepakatan mereka sudah rampung. Satu-satunya hal yang menunda mereka hanyalah hilangnya pusaka suci Sekte Pengemis, yang mereka butuhkan untuk mengunci keputusan itu.”

Pupil mata Chung Myung bergetar hebat.

“Sudah selesai?”

“…Iya.”

“Eh, kamu nggak kelihatan sebodoh itu. Terus selama ini kamu ngapain?”

Mata Pung Yeong Shin Gae secara naluriah melirik ke atas.

“Begini… Guru bilang dia sendiri yang akan mengurusnya dan menyuruhku menunggu sebentar…”

“…Lalu dia nggak jadi mengurusnya dan malah meninggal?”

“Iya.”

“Pas dia cuma bertahan hidup pakai teknik Bernapas Kura-kura, begitu buka mata langsung pergi gitu aja?”

“Kalau dijelaskan singkat… iya.”

“Ugh…”

Saat Chung Myung sedang memegangi belakang lehernya dan hampir terjatuh ke belakang, Tang Soso menusukkan jarum ke bagian belakang kepala Chung Myung.

Saat darah mulai mengalir, Tang Soso berkata dengan tenang.

“Aku sudah mengeluarkan sedikit darahmu, jadi tekanan darahmu harusnya turun. Lanjutkan saja, Sahyeong.”

“Ugh…”

Chung Myung mengatupkan giginya sambil menggosok wajah dengan keras.

“Jadi… mereka tinggal mencap tanda tangan, dan kamu punya cap itu.”

“Itulah adanya.”

“Berarti orang-orang itu… bukan karena nggak bisa nemuin kamu—mereka cuma belum sempat cari kamu. Yang mereka butuhkan itu pusaka sucinya, bukan kamu. Mereka tahu kamu nggak mungkin cukup bodoh buat bawa pusaka itu ke sini, dan bahkan kalau ketangkep, kamu juga nggak bakal memberitahu lokasinya seenaknya.”

“Betul sekali.”

“Lalu dalam situasi ini, kita hanya perlu membujuk atau mengalahkan orang-orang itu untuk membuat Ketua Sekte baru dari Sekte Pengemis?”

“Iya.”

“Hal yang paling sering kamu katakan cuma ‘iya’! Dasar bajingan!”

Ledakan emosi Chung Myung dengan mudah ditahan oleh Lima Pedang, yang perlahan menggelengkan kepala sambil merasakan gelombang keraguan. Mengapa tidak ada yang berjalan mulus?

“Sialan!”

Chung Myung menendang Hye Yeon yang sedang menahan tubuh bagian bawahnya, membuat pria itu terlempar saat dia melompat bangkit.

“Tentu saja, tidak ada yang kulakukan yang berjalan mulus!”

“Apa yang akan kamu lakukan, Chung Myung?”

tanya Baek Cheon. Mata Chung Myung memerah.

“Maksudmu apa, apa yang akan kulakukan? Sekarang tinggal semua atau tidak sama sekali! Entah Sekte Pengemis hancur atau aku sendiri!”

“…Tidak, ini bukan masalah yang bisa diselesaikan hanya dengan memukul mereka.”

“Cukup!”

Chung Myung menyilangkan tangan dan berpikir dalam sejenak. Lalu dia mengangguk-angguk dengan semangat.

“Untungnya, kita ada di Kaifeng, dan mereka belum tahu kita ada di sini.”

“Gitu mana bisa membantu?”

“Lebih baik daripada tidak sama sekali. Dan… hmm, kita kekurangan satu hal.”

Chung Myung mengarahkan tatapannya tajam ke arah Pung Yeong Shin Gae.

“Di mana orang itu?”

“Orang mana?”

“Itu! Orang yang itu!”

Setelah bingung sesaat, Pung Yeong Shin Gae tiba-tiba tertegun menyadari sesuatu.

“Kalau maksudmu orang itu, kebetulan…”

❀ ❀ ❀

“Sialan para bajingan kantor pusat itu.”

Di sebuah gang sepi di Kaifeng, Hong Daekwang meludah ke tanah dengan ekspresi jijik.

Setiap kali dia datang ke markas besar, dia hanya merasakan rasa jijik. Terutama sekarang, harus diseret ke sini hanya untuk dimarahi membuat semuanya jadi lebih buruk.

“Kenapa mereka terus menyalahkan saya atas kekacauan yang dibuat Jao Gae? Sial. Mereka bahkan tidak berani menghadapinya secara langsung!”

Saat ini, Jao Gae yang memimpin para pengikutnya dari Sekte Pengemis sedang berada di wilayah Sungai Yangtze. Meskipun tindakannya telah mendapat persetujuan dari Pemimpin Sekte, para tetua di markas besar sangat ingin menyingkirkannya.

Namun, karena Jao Gae secara resmi berada di luar Kaifeng, mereka tidak bisa memanggilnya. Jadi, sebagai gantinya, mereka melampiaskan frustrasi mereka pada Hong Daekwang yang tidak bersalah.

Sudah kewalahan, terus dipanggil ke markas besar beberapa kali karena omong kosong ini membuat darah Hong Daekwang mendidih.

“Sial! Mungkin saya juga harus keluar saja.”

Dengan posisi Pemimpin Sekte yang tampaknya sulit dicapai, mungkin lebih baik meminta bergabung dengan Cheonumaeng…

“Tidak… tempat ini masih lebih baik daripada melayani orang itu.”

Hong Daekwang dengan cepat mengubah pikirannya. Dia tidak akan pernah bisa melayani Chung Myung. Jika tempat ini adalah neraka, maka melayani Chung Myung adalah neraka paling dalam yang bisa dibayangkan.

Ah.

Dengan hati yang berat, Hong Daekwang menghapus Cheonumaeng dari pikirannya. Dia meludah lagi dan enggan mulai berjalan menuju markas besar.

Tiba-tiba, dia membeku di tempatnya.

“Tunggu sebentar.”

“Hah?”

Seseorang tiba-tiba muncul di depannya dan dengan lembut menariknya ke samping.

“Siapa… eh? Lee Songbaek? Dari Jongnam?”

“Salam hormat untuk Buntaju Hwaeum.”

“Mengapa ada orang dari Jongnam tiba-tiba… Aku tidak tahu apa-apa tentang… eh? Jin Geumryong? Tidak, kenapa orang-orang Jongnam ada di sini… eh?”

Mata Hong Daekwang membelalak saat lebih banyak anggota Jongnam muncul di belakang Jin Geumryong. Akhirnya, matanya mulai bergetar hebat.

“J-Jongnam? Tidak, Hwa…”

Dia dengan cepat menutup mulutnya dengan tangan. Ketika dia melihat orang yang paling belakang, seluruh tubuhnya mulai bergetar.

“A-Apa ini… Tidak, apakah aku sudah gila? Apa yang sebenarnya terjadi?!”

“Hei, pengemis.”

“Hwasan Shinryong! Kamu…!”

“Kamu bilang dulu itu keinginanmu menjadi Pemimpin Sekte, kan?”

“Apa?”

“Seharusnya, meskipun kamu kurang dalam beberapa hal, setidaknya kamu tahu cara menggunakan satu trik kalau punya teman baik, kan?”

“…”

“Hari ini adalah hari untuk menggunakan trik itu.”

Chung Myung menyeringai, memandangi Hong Daekwang yang terkejut.