Bab 1489

Penerjemah: Chen

Aku tidak datang mencarimu? (4)

Luju diam-diam mengernyitkan alisnya. Meskipun sulit untuk menentukan secara pasti alasannya, ada sesuatu dari mata Lee Songbaek yang membuatnya kesal.

“Lee Songbaek dari Jongnam.”

Suara itu datar, tanpa emosi.

“Murid generasi kedua dari Jongnam. Disebut bersama Jin Geumryong sebagai calon pemimpin masa depan Jongnam. Saat ini merupakan yang paling berpotensi di kalangan generasi muda. Serius, sopan, dan disiplin. Tingkat seni bela diri saat ini tidak diketahui. Calon Pemimpin Sekte Jongnam di masa depan.”

Mata Lee Songbaek sedikit membelalak karena terkejut, tetapi Luju melanjutkan dengan acuh tak acuh.

“Tampaknya informasi saya salah. Lee Songbaek yang saya kenal akan memahami bahwa tidak pantas menyela pembicaraan seperti ini tanpa izin. Atau mungkin, Jongnam telah memutuskan untuk mengikuti cara-cara tidak konvensional Hwasan?”

Itu adalah teguran yang jelas. Lee Songbaek dengan hormat merapatkan kedua tangannya.

“Saya secara resmi meminta maaf atas hal tersebut.”

“Permintaan maaf diterima. Namun, masalah ini tidak menyangkutmu. Jadi, mundurlah.”

“Mundur bukanlah hal yang sulit. Tetapi saya ingin mengatakan satu hal.”

“…Apa itu?”

Jelas tidak senang, Luju merespons. Lee Songbaek mengangkat kepalanya dan berbicara.

“Saya yakin kata-kata Anda sebelumnya benar. Jelas sekali betapa besar perhatian Anda pada para pengemis di sekte Anda.”

“Hematkan pujiannya dan langsung ke intinya.”

“…Ya.”

Lee Songbaek mengangguk, tekad bersinar di matanya saat dia berbicara.

“Bukankah mungkin hal yang dianggap benar oleh Ketua Sekte berbeda dari hal yang dianggap benar oleh para pengemis?”

Ekspresi Luju menjadi gelap.

“Aku tidak mengerti maksudmu. Kalau kamu hanya mau mengatakan hal-hal basi, lebih baik hentikan sekarang juga.”

“Nah, begini…”

Lee Songbaek ragu-ragu, seolah ingin mengatakan sesuatu tapi kemudian menghela napas. Dia merasa frustrasi karena kurangnya kata-kata untuk meyakinkan Luju.

Namun, dia tidak menyerah. Sebaliknya, dia memilih pendekatan yang berbeda.

Krekk!

Tiba-tiba menghunus pedangnya, tindakan Lee Songbaek mengejutkan para murid Hwasan, yang langsung meraih bahunya.

“Lee Sohyeop! Apa yang kau lakukan sekarang…!”

“Tunggu sebentar.”

Lee Songbaek dengan hati-hati menepis tangan Baek Cheon yang ada di bahunya dan mengulurkan pedangnya ke depan.

“Ini pedangku.”

“…”

“Kamu pasti tahu sebagai Ketua Sekte Pengemis, kan? Aku menguasai Tiga Puluh Enam Pedang Di Bawah Langit. Dulu ini adalah dasar dari Jongnam… Tidak, ini dulu memang fondasi utama, tapi sekarang ini pedang yang menyimpang dari arus utama.”

“Apa hubungannya itu dengan masalah ini?”

“Tolong dengarkan.”

Lee Songbaek menarik napas dalam-dalam lalu melanjutkan bicara.

“Para pendahulu Jongnam menganggap pedang ini tidak memadai dan menilai bahwa ini tidak bisa menjadi yang terbaik di dunia. Jadi, mereka mencoba membuat Jongnam unggul dengan pedang baru. Keputusan itu tanpa diragukan lagi dibuat karena keyakinan pada Jongnam dan kasih sayang terhadap tradisinya.”

Luju sedikit menyipitkan matanya.

“Tapi aku masih berlatih dengan cara lama pedang. Kamu tahu kenapa?”

“Karena kamu dan pedang itu cocok.”

“Bukan itu alasannya.”

Lee Songbaek menggelengkan kepala.

“Alasannya sederhana. Karena aku yakin memang benar bagiku untuk berlatih pedang ini.”

Pandangan Lee Songbaek sempat beralih dari Luju ke arah Chung Myung.

“Tentu saja bukan Jongnam yang membuatku menyadari hal itu. Tapi pada akhirnya, aku memutuskan bahwa memang benar bagiku untuk berlatih pedang ini, dan aku bertindak sesuai dengan keputusan itu. Karena itulah aku ada di sini sekarang.”

Pandangan yang ditujukan pada Luju terlihat teguh dan tulus. Itu adalah tatapan tajam yang sama seperti sebelumnya yang membuat orang merasa tidak nyaman. Luju sedikit menghindari tatapan itu dan berkata.

“Apa hubungannya itu dengan situasi saat ini? Aku tidak cukup bosan untuk mendengarkan omong kosongmu sepanjang malam.”

“Aku hanya ingin bertanya. Kamu bilang melakukan semua ini demi para murid. Para pendahulu Jongnam juga bertindak demi murid-murid Jongnam. Sama saja. Tapi setidaknya di mataku, kelihatannya berbeda.”

“Berbeda?”

“Kamu tidak melihatnya? Para pendahulu kita di sekte ini juga sangat yakin bahwa lebih baik bagi para murid untuk berlatih pedang baru. Mereka tidak akan meragukan bahwa itu demi kesejahteraan para murid.”

Wajah Luju sesaat mengeras. Sepertinya dia memahami apa yang ingin dikatakan Lee Songbaek.

“Tapi sekarang, saya sedang berlatih Pedang Tiga Puluh Enam. Meskipun dulu saya lemah dan bodoh sehingga tidak bisa membuat penilaian seperti itu, Pemimpin Sekte tidak memaksakan ‘jalan yang benar’ kepada saya. Karena itulah saya menjadi seperti apa adanya hari ini.”

Lee Songbaek melirik pedangnya sekilas sebelum melanjutkan.

“Saya yakin Pemimpin Sekte juga mengkhawatirkan saya. Namun, dia tidak menentang saya, meski dengan kekhawatiran itu, karena ini adalah keputusan yang saya buat setelah pertimbangan matang. Jika saya, sebagai individu, telah membuat pilihan dan bersedia menanggung tanggung jawabnya, maka itu harus dihormati. Namun!”

Suara Lee Songbaek menimpa Luju seperti mata padi yang berat.

“Apakah para murid Sekte Pengemis tahu situasi apa yang sedang mereka hadapi saat ini?”

“…”

“Apakah Pemimpin Sekte bermaksud mengurangi kemampuan mereka untuk melindungi mereka, dan hanya membiarkan mereka hidup sebagai pengemis biasa… Apakah mereka tahu?”

Luju tetap terdiam.

“Itu… Ya, Pemimpin Sekte. Itu…”

Lee Songbaek terdiam, tidak bisa melanjutkan. Bukan karena emosi yang kuat, tapi lebih karena rasa frustrasi.

Frustrasi ini dilepaskan oleh Chung Myung yang selama ini diam mendengarkan.

“Itu tidak benar.”

Lee Songbaek mengangguk setuju, seolah-olah itu yang ingin dia katakan.

“Ya. Itu tidak benar. Itu tidak adil.”

“Tidak ada orang yang ingin hidupnya ditentukan oleh orang lain dengan alasan yang bahkan mereka sendiri tidak tahu.”

“Ya! Betul sekali.”

Lee Songbaek mengangguk cepat. Jelas sekali, Chung Myung memahami kata-katanya. Kesadaran itu membawa perasaan lega yang aneh bagi Lee Songbaek.

Lalu Chung Myung berbicara, terdengar hampir seperti desahan.

“Kata-kata itu bagus, tapi hanya kata-kata saja.”

“Ya?”

“Bukankah itu yang akan dikatakan pencuri yang mencuri seni bela diri orang lain?”

Chung Myung menatap Lee Songbaek dengan tatapan tajam dan menusuk. Setiap kali bibir Chung Myung bergerak karena ketidakpuasan, tubuh Lee Songbaek seolah mengecil sebagai responsnya.

Lee Songbaek berhasil berbicara dengan canggung.

“Tidak… Yah, apa yang dilakukan Pemimpin Sekte memang tidak benar, tapi… Bukan hak saya untuk menghakimi…”

“Anda melihat banyak hal dalam hidup, bukan? Meskipun pria itu melakukan sesuatu yang membuat frustrasi, seharusnya orang-orang di sekitarnya yang menunjukkannya. Pencuri mana berani hanya ditegur begitu saja? Kalau saya hanya mendengarkan Anda, saya akan mengira Pemimpin Sekte Jongnam adalah orang suci dan manusia paling mulia di dunia? Hah?”

Perubahan arah perkataan Chung Myung yang tak terduga membuat Lee Songbaek dan Lima Pedang kembali ke kenyataan. Lima Pedang tiba-tiba menatap tajam ke arah Lee Songbaek.

“Wah. Hampir saja saya tertipu. Hampir saja saya mengira Pemimpin Sekte Jongnam adalah orang baik.”

“Kalau dipikir-pikir, dialah yang pamer tentang mencuri senjata bela diri kita di turnamen tahunan, kan?”

“…Kita harus mengupas topengnya.”

“Suatu hari nanti, semuanya akan terbakar. Jongnam akan hangus.”

“…Benar. Tapi jangan ucapkan hal-hal seperti itu di depan mereka.”

“Mengapa?”

“Itu hanya tindakan pencegahan. Itu membuat segalanya jadi lebih sulit. Kau harus menyerang saat mereka paling tidak mengira-ngira.”

“Ah.”

Tangan Lee Songbaek secara naluriah menyatu dalam sikap sopan.

Dulu, di zaman ketika Teknik Pedang Dua Puluh Empat Bunga Plum hilang, mungkin orang tidak tahu dari mana asal Teknik Pedang Dua Belas Gerakan Bunga Salju saat ini. Namun sekarang dengan munculnya kembali Bunga Plum Hwasan, sulit untuk tidak mengetahui asal-usulnya.

Tentu saja, Teknik Pedang Dua Belas Gerakan saat ini sudah cukup berbeda dari Dua Puluh Empat Bunga Plum karena usaha keras para tetua Jongnam termasuk Jin Geumryong dalam melakukan perbaikan. Tapi apakah itu berarti kejahatan mereka bisa dimaafkan?

“Kepada murid-murid Hwasan…”

“Lee Sohyeop.”

“Ya?”

“Sadarkan dirimu.”

“…Ya.”

Merespons kata-kata Yoon Jong, Lee Songbaek diam-diam menundukkan kepalanya sekali lagi.

“Tsk.”

Chung Myung mendecak lidahnya. Bibir bekuannya membentuk senyuman tipis. Lalu, dia melirik Luju yang bahkan belum memikirkan untuk membuka mulutnya.

“Nah… Bukan kata-katanya yang jadi masalah, tapi siapa yang mengucapkannya.”

“…”

“Kau pasti tahu. Betapa pentingnya informasi saat membuat keputusan. Hal yang sama juga berlaku untuk Sekte Pengemis. Kau sedang memotong tangan dan kaki Sekte Pengemis, memaksanya menuju kehidupan yang kau inginkan.”

Dingin menusuk dari mata Luju. Seolah-olah dia baru saja mendengar hal yang sangat menghina. Tapi hanya itu saja. Seiring waktu berlalu, tak ada kata-kata pembelaan yang keluar dari mulutnya.

“Bukan karena kau tidak bicara, tapi karena kau memang tak bisa bicara. Orang-orang dari Sekte Pengemis tidak akan pernah setuju dengan hal-hal seperti ini. Kalau memang begitu, istilah ‘Darah Pengemis untuk Kebenaran’ tidak akan pernah ada. Demi dunia, demi kebenaran, seseorang bisa melepaskan nyawanya secepat melempar batu kerikil. Itulah esensi dari ‘darah untuk kebenaran’.”

Luju menggigit bibirnya pelan. Dengan mata penuh campuran kebencian dan kemarahan, dia menatap Chung Myung, lalu perlahan menatap langit-langit. Matanya yang dipenuhi emosi yang rumit perlahan menjadi lebih lembut.

“Kurasa begitu.”

Suara kecewa keluar dari Luju yang sudah memejamkan matanya.

“Tidak ada yang akan setuju dengan apa yang ingin kulakukan. Para pejabat akan menginginkan Sekte Pengemis menjadi kompeten, dan mereka yang tidak berkuasa akan berargumen bahwa mengejar kebenaran tanpa mempedulikan nyawa para pengemis adalah hal yang benar.”

“Kau tidak menipu dunia luar.”

Chung Myung mengangguk seolah akhirnya memahami.

“Yang kau tipu hanyalah Sekte Pengemis itu sendiri, bukan?”

“…”

“Sekte Pengemis benar-benar bisa menganggapmu sedang sekarat di tempat tidur. Atau mungkin ada orang kembar yang menggantikanmu. Apa pun itu, kau menyembunyikan dirimu bahkan dari sektemu sendiri untuk menipu mereka, namun kau tetap tinggal di sini tak bisa pergi, masih dekat dengan Sekte Pengemis. Seperti hantu.”

Tubuh Luju sedikit bergetar.

Chung Myung merasakan kesedihan yang tak terduga dalam sikap itu. Ada hal-hal di dunia ini yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun, tetapi ada juga hal-hal yang harus dilakukan. Dia lebih tahu dari siapa pun betapa kesepianya melakukan hal-hal tersebut.

“Aku tidak akan bilang kamu salah. Tapi kamu juga tidak benar. Jika kamu benar-benar menginginkannya, seharusnya kamu meyakinkan para pengemis di sekte itu.”

Luju menunduk dan perlahan membuka matanya. Kebencian yang membara tampak mereda. Tetapi itu tidak berarti tatapannya kepada Chung Myung sudah menjadi ramah.

“Aku menghargai wawasanmu.”

“…”

“Tetapi aku tidak berniat mengubah cara hidupku sekarang. Aku akan terus menyelamatkan pengemis sebanyak mungkin, meskipun ini dianggap sebagai jalan yang salah.”

Dia tampak bahkan lebih bertekad.

“Percakapan kita sampai di sini. Pergilah.”

“Tunggu sebentar.”

Jo Geol, yang terkejut dengan pemecatan yang mendadak, ikut campur.

“Cuma pergi begitu saja? Oh tidak. Apakah pantas untuk bicara sebanyak itu lalu pergi begitu saja? Bagaimana kalau kami memberitahukan fakta ini ke seluruh dunia?”

“Apa kalian akan memberitahunya?”

“Yah, tidak, bukan itu maksudku. Aku tidak mencoba mengancammu… aku hanya berpikir mungkin kita bisa… negosiasi atau semacamnya…”

Melihat reaksi panik Jo Geol, Luju dengan tenang berkata.

“Jika kalian ingin memberitahunya, silakan saja.”

“Itu… um, benar-benar boleh?”

“Aku sudah bilang silakan saja.”

Jo Geol berkedip.

Benarkah boleh mengungkap semua ini? Memberitahu dunia bahwa Ketua Sekte Pengemis yang katanya sakit parah ternyata sehat-sehat saja di puncak paviliun mewah?

“Kalau itu terjadi, orang-orang di Sekte Pengemis akan terpecah menjadi dua kelompok: yang mempercayai kata-katamu dan yang tidak. Hal ini akan memicu kembali konflik di antara kita. Pada akhirnya, mungkin aku akan digeser dari posisiku, tapi aku akan tetap bertahan keras sampai perang ini berakhir. Setelah itu, Sekte Pengemis mungkin akan memilih untuk tidak ikut campur dalam perang kotor ini. Berkat kamu, segalanya justru bisa menjadi lebih mudah.”

“Oh, tidak, maksudku bukan begitu…”

Jo Geol terdiam, bingung harus berkata apa. Saat dipikir-pikir, tampaknya benar-benar mungkin keadaan akan berkembang seperti yang digambarkan Luju.

“Jangan harapkan aku akan berubah pikiran. Kalau begitu mudah mengubahku, aku tidak akan bertahan sampai sekarang.”

Luju menatap langsung ke arah Chung Myung.

“Apalagi kamu, Hwasan Geomhyeop. Aku berbeda dengan orang-orang yang pernah kamu hadapi sebelumnya. Tidak ada kemungkinan aku akan berubah pikiran hanya karena obrolan denganmu. Jadi, jangan sia-siakan tenagamu dan pergilah saja. Sekte Pengemis tidak akan berpihak pada Gupailbang atau Cheonumaeng.”

Bagaikan terkena pisau, ucapan tajam Luju membuat Baek Cheon menghela napas panjang.

‘Apakah ini benar-benar tidak mungkin?’

Dengan pernyataan yang begitu tegas, sepertinya tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Mencoba membujuk lebih lanjut di sini hanya akan menimbulkan resistensi yang tidak perlu.

Namun demikian, datang sejauh ini bukanlah sia-sia. Dengan pemikiran itu, Baek Cheon mulai bersuara.

“Chung Myung, mari kita…”

Tapi kemudian terjadi sesuatu.

“Sudah pasti tidak akan berubah. Lagipula, penilaian itu bukan hakmu untuk memutuskannya.”

“…Hah?”

“Bukankah begitu?”

Dengan senyuman tipis, Chung Myung menatap lurus ke arah Luju sambil menghela napas panjang.

“Jadi sekarang kamu menggunakan kekerasan? Yah, kurasa memang tidak ada pilihan lain. Satu-satunya kemungkinan adalah aku bukan Ketua Sekte sesungguhnya. Tapi Hwasan Geomhyeop, betapapun keras kamu memaksanya, aku tetaplah Ketua Sekte dari Sekte Pengemis.”

“Oh, sepertinya benar juga. Tapi lalu apa yang harus kulakukan? Aku sebenarnya bukan membicarakan hal itu?”

“…Bukan?”

Chung Myung menyeringai sinis.

“Tadi agak membingungkan, tapi sekarang aku mengerti dengan jelas.”

Baek Cheon yang sedikit bingung pun menurunkan suaranya dan bertanya.

“Apa maksudmu, Chung Myung? Aku masih belum memahami situasinya.”

“Ini logika sederhana, Sasuk. Hanya karena seseorang disebut Ketua Sekte, bukan berarti dia benar-benar pemimpin sekte tersebut.”

“Maksudmu…”

“Apa susahnya dipahami? Lihat saja Hwasan sebagai contoh.”

“Oh…”

Baek Cheon langsung mengerti dan kembali menatap Luju dengan sudut pandang yang berbeda.

Ketua Sekte Pengemis.

Hanya dengan dua kata itu, semua orang yang hadir langsung menganggap bahwa orang di depan mereka bertanggung jawab atas segala sesuatu yang berkaitan dengan sekte tersebut. Padahal belum tentu.

“Katakan padaku.”

Chung Myung menyeringai dingin sambil terus menatap Luju.

“Siapa yang berada di belakangmu? Siapa yang menyuruhmu membuat Sekte Pengemis seperti ini?”

Di saat itu, Baek Cheon melihatnya dengan jelas. Untuk pertama kalinya, warna wajah Luju berubah secara drastis.