Bab 1469

Penerjemah: Chen

Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk menciptakan sejarah. (4)

Hwang Jong-ui benar-benar kewalahan. Siapa pun yang menyaksikan pemandangan seperti ini mungkin akan kehilangan akal.

<strong>Boom!</strong>

Puluhan batang pohon ditumpuk segar di atas tumpukan kayu, disusun setinggi bukit kecil.

“Ini kayaknya bakal roboh!”

“Terlalu tinggi! Tumpuk di tempat lain!”

“Tapi kita sudah mengangkatnya sampai sini.”

Beberapa orang memanjat tumpukan kayu seperti monyet, masing-masing membawa batang pohon besar dan memindahkannya ke sisi lain.

“Hmm, yang satu ini terlalu bengkok.”

“Apa? Siapa yang bawa ini? Kan sudah saya bilang cuma bawa kayu lurus ke sini!”

“Yang ini juga nggak bisa dipakai.”

“Lihat cara kerjamu itu!”

“Cepat urut lagi! Kalau Jenderal lihat begini, nanti ada yang patah tulang!”

Para pekerja yang berkumpul mulai bertengkar dan mengurut ulang kayu-kayu tersebut. Batang pohon, yang biasanya butuh puluhan orang kuat untuk mengangkatnya, beterbangan ke kiri dan kanan. Hwang Jong-ui, yang menyaksikan pemandangan luar biasa ini, dengan lemah mengalihkan pandangannya.

“B-Brother, aku benar-benar sudah habis tenaga sekarang. Aku nggak punya kekuatan lagi…”

“Berhenti bicara omong kosong dan cepat salurkan energimu! Kalau kita nggak selesai, kita bahkan nggak bisa makan!”

“Tapi… aku belajar seni bela diri bukan untuk ini…”

“Siapa yang tahu ini bakal terjadi waktu kamu latihan dulu? Sekarang cepatlah!”

“Ughhh.”

Para pria yang menggenggam batang kayu besar secara bersamaan menyalurkan energi dalam mereka ke dalam kayu tersebut. Energi yang sangat kuat itu dengan cepat mengeringkan kayu-kayu yang ketebalannya dua kali ukuran manusia.

Retak!

“Ah, sialan, pecah lagi!”

“Siapa yang tidak bisa mengontrol energinya? Sudah kubilang hati-hati! Berapa kali harus kukatakan jangan sembarangan menyuntikkan energimu begitu saja!”

“I-ini masih bisa dipakai kan? Cuma sedikit retak.”

“Berhenti bicara omong kosong dan bawakan yang baru! Kalau Tuan Istana tahu, bukan kayunya yang akan diiris-iris tapi kita!”

“Ugh…”

Kayu-kayu itu segera diganti, dan para pejuang dari Istana Binatang kembali bekerja. Dalam kondisi normal, setidaknya butuh waktu sebulan untuk mengeringkan kayu dengan benar, tetapi hanya dalam beberapa tarikan napas saja sudah berubah menjadi kayu yang sangat bagus.

“…Selesai. Pindahkan ke samping.”

“Ugh… Aku benar-benar kelelahan. Ini!”

Begitu kayu yang sudah kering sempurna diletakkan di atas meja kerja besar yang telah disiapkan, mata para pendekar pedang langsung menebas kayu tersebut.

Swish! Swish!

Para prajurit binatang yang sedang memindahkan kayu memandang mereka dengan iri.

“Enak ya. Yang pakai pedang sepertinya kerjaannya paling mudah.”

“Kalau aku tahu begini, aku juga belajar ilmu pedang saja.”

Para pendekar pedang dari klan Namgung yang memotong-motong kayu dengan bilah mereka, membuat orang iri hanya karena bisa menggunakan keahlian spesifik mereka.

Tentu saja, pekerjaan mereka tidak semudah yang kelihatan.

Ka-kak!

“Hei, kalian bodoh! Potong yang benar! Jaga jaraknya! Yang ini terlalu tebal!”

Mendengar teriakan Namgung Myeong, para pendekar pedang menghentikan pukulan mereka, tersentak. Marah besar, Namgung Myeong melemparkan kayu yang dipegangnya ke tanah.

“Kalian baru saja membuang kayu bagus dengan sia-sia! Belum pernah dengar kalau kita harus membayar sendiri kalau menumpuk bahan yang terbuang? Kalau terus begini, klan Namgoong akan bangkrut. Klan Namgung! Sialan! Masuk akal nggak sih klan Namgung bangkrut gara-gara nggak bisa motong kayu dengan benar?”

“Tapi, Tetua, kami sudah berusaha keras…”

“Jangan cuma berusaha keras, kerjakan dengan baik, kalian bajingan tak berguna!”

Air mata mulai menggenang di mata para pendekar pedang.

‘Apa yang harus kita lakukan kalau dilatih ilmu pedang seperti ini…’

‘Pas kita cepat, disuruh teliti. Pas kita teliti, disuruh cepat.’

Ilmu pedang klan Namgung pada dasarnya bersifat berani dan santai, tidak terlalu mempermasalahkan detail kecil. Para pendekar ini diajarkan bahwa kalau pukulannya sedikit meleset, bisa dikompensasi dengan kekuatan dan kecepatan yang luar biasa. Tapi mencoba memotong kayu dengan presisi setipis rambut benar-benar membuat mereka kewalahan.

‘Aku pasti mati.’

‘Aku merasa mau muntah.’

Mereka bisa berlatih selama tiga hari tiga malam tanpa henti. Tetapi mengayunkan pedang di udara dan terus-menerus menebas batang pohon tebal adalah dua hal yang sangat berbeda. Wajah para pendekar pedang dari klan Namgung, yang terkenal dengan energi dalam mereka yang melimpah dan aura pedang yang dahsyat, menjadi kasar dan lelah, seperti kayu kering yang mereka tebang.

Namun, tempat neraka ini tidak memberi mereka kesempatan istirahat. Saat mereka mengayunkan pedang dengan segenap kekuatan yang mereka miliki, sebuah gerobak datang, menimbulkan debu tebal.

“Kita kehabisan bahan baku! Kenapa pekerjaannya berkembang begitu lambat?”

“Tolong, tunggu sebentar saja.”

“Alasan, alasan terus. Jenderal akan segera sampai sini! Seberapa sulit sih mengayunkan pedang?”

“Kalau begitu mudah, kenapa kamu sendiri tidak mencoba?”

Saat para pendekar pedang klan Namgung membalas dengan marah, para pekerja dari klan Tang yang menarik gerobak merespons dengan santai.

“Kalian yang membangun rumah itu?”

“…”

“Kami tidak punya keluhan. Maukah kita tukar peran?”

“……Kami akan bekerja lebih cepat. Beri kami sebentar saja…”

“Berhenti bicara dan mulai tebang! Tebang, jangan bicara!”

Para pendekar pedang klan Namgung kembali mengayunkan pedang mereka, energi mereka meledak-ledak.

Kayu yang sudah ditebang ditumpuk rapi di gerobak. Begitu penuh, gerobak langsung berangkat tanpa penundaan.

“Cepat, cepat! Tuanku sedang marah besar!”

Hwang Jong-ui menyaksikan gerobak itu melintasi Hwaeum dengan ekspresi kosong. Hwaeum sekarang dipenuhi berbagai bangunan baru yang dibangun dengan gaya yang tidak biasa.

“Kayunya sudah sampai!”

“Mengapa kalian begitu lambat! Selalu saja lelet!”

Para prajurit klan Tang tidak merespons dan segera mulai membongkar kayu-kayu tersebut.

“Uh.”

Umumnya, para prajurit klan Tang memiliki status yang lebih tinggi daripada para pengrajin. Namun dalam situasi ini, peran mereka benar-benar terbalik.

“Kayu ini mau diletakkan di mana?”

“…Di sana.”

“Bagaimana dengan batang kayu besar ini?”

“…Taruh di belakang sana.”

Biasanya, para tukang kayu akan menikmati kesempatan langka untuk menyuruh-nyuruh para prajurit klan Tang yang biasanya sombong. Siapa pun pasti akan merasa senang dalam situasi seperti itu.

Namun, para pengrajin yang memberi perintah justru tampak tidak senang sama sekali. Justru wajah mereka penuh dengan keputusasaan.

“Uh…”

Salah satu tukang kayu yang matanya memerah karena terus mengamati paviliun yang bangun perlahan akhirnya tidak bisa menahan diri dan meledak.

“Saya tidak tahan lagi! Ini penghinaan bagi kerajinan kami!”

“Hentikan dia!”

“Tidak, tunggu! Berhenti!”

“Lepaskan saya!”

Dengan mata liar, dia berlari cepat menuju titik tertentu.

“Jenderal!”

“Hm?”

Chung Myung yang sedang mengawasi ke sana kemari langsung menoleh tajam ke arah orang yang berlari mendekatinya.

“Ada apa?”

“Saya tidak tahan lagi!”

“Tahan apa?”

Mata dingin Chung Myung bertemu dengan mata memerah si tukang kayu yang melayang di udara. Dalam momen tegang itu, si tukang kayu langsung menjatuhkan diri ke tanah dan memeluk celana Chung Myung erat-erat.

“Jendeeeral!”

“Oh, ayolah. Apa yang kamu lakukan? Celanaku mau copot!”

“Tolong! Biarkan aku setidaknya menangani talang airnya! Aku bahkan bisa membakar gentengnya sendiri! Tolong! Aku akan bekerja sepanjang malam, hanya tolong!”

Suara pria itu hampir seperti ratapan. Tatapan di mata sang pengrajin begitu putus asa dan tulus, cukup untuk melembutkan hati musuh terkejam sekalipun, setidaknya untuk beberapa saat.

Tapi sayang bagi si pengrajin, dia sedang berpegangan pada Chung Myung.

“Kamu tidak mengerti apa yang aku katakan?”

“Tolong, aku memohon padamu! Hanya melihat paviliun-paviliun sialan itu saja membuat perutku mual! Aku akan bekerja tanpa tidur kalau harus, biarkan aku setidaknya mengukir beberapa dekorasi. Tolong!”

“Bicara soal dekorasi di saat seperti ini.”

“Lepaskan dia dari saya!”

“Pegang pria itu!”

Para pengrajin yang datang terlambat dengan paksa menarik orang yang berpegangan pada celana Chung Myung.

“Jenderal! Jenderal, tolong!”

“Sudah cukup.”

“Aku mengerti perasaanmu, benar-benar mengerti. Tapi memohon-mohon tidak akan berhasil di sini.”

Air mata dengan cepat menggenangi mata para pengrajin yang menyeretnya pergi.

Bangunan-bangunan yang dibangun terburu-buru tanpa sentuhan akhir yang tepat, semuanya berbentuk persegi panjang seragam. Hanya melihatnya saja terasa sesak napas, tubuh mereka berputar tidak nyaman.

“Lepaskan! Biarkan aku pergi! Ketika orang melihat bangunan-bangunan itu, mereka akan bertanya siapa yang membangunnya! Aku tidak bisa mati dengan tenang meninggalkan hal-hal seperti itu di dunia! Semuanya harus dirobohkan!”

“Menyerah saja…”

Para pengrajin menundukkan kepala untuk menyembunyikan air mata mereka.

Mereka telah menghabiskan seumur hidup melebur ratusan karya yang sudah jadi hanya untuk menciptakan satu mahakarya. Kini, mereka malah membangun struktur yang akan membuat tukang kayu lokal pun merasa malu, dan tidak heran jika hal ini sangat menghancurkan semangat mereka.

Tapi selalu ada saja orang-orang yang gagal bersimpati.

“Kita terlalu sibuk untuk dekorasi! Gunakan waktu itu untuk membangun satu lagi rumah biasa!”

…Tempat ini adalah kuburan bagi para pengrajin.

Setiap bangunan identik memenuhi tanah datar dengan begitu seragam hingga penduduk setempat hampir tidak bisa membedakan rumah mereka sendiri dengan sekali pandang.

Keahlian khas klan Tang, gaya arsitektur unik Sichuan, dan nuansa Taois halus yang dulu mengisi Hwaem semuanya telah hilang. Yang tersisa hanyalah kecepatan konstruksi yang menakjubkan.

“Bukankah hidup di tempat seperti ini akan membuat orang gila?”

“Orang lebih kuat dari yang kamu kira.”

“Mereka bahkan mungkin tidak bisa menemukan rumah sendiri.”

“Itulah gunanya papan nama. Mereka pasti bisa mengaturnya.”

Menghadapi tembok baja hidup ini, para pengrajin hanya bisa berputus asa.

“Berhenti bicara dan kerjakan! Kita harus membangun seratus rumah lagi hari ini! Gerak cepat!”

“Ugh…”

Melihat para pengrajin murung berjalan pergi, Hwang Jong-ui melirik sekilas ke sekeliling desa baru ini.

Sebenarnya, apa yang harus dia sebut untuk tempat ini?

Gunung itu menyediakan semua bahan yang dibutuhkan. Tanah yang digali dari gunung mengisi lubang-lubang, dan pohon-pohon yang ditebang menjadi kayu bangunan. Meskipun kualitasnya tidak tinggi, kayu tersebut cukup kuat untuk bertahan sekitar sepuluh tahun jika digunakan dengan benar.

Batu-batunya? Batu yang digali dari gunung dipotong rapi oleh Hwasan dan dimanfaatkan ulang sebagai batu untuk membangun jalan.

Tanah, kayu, dan batu. Dan yang paling penting…

“Gerak cepat! Cepat!”

“Kalau hari ini jalan ini belum selesai dipasang, tidak ada makan malam untuk kalian!”

“Sungguh kekanak-kanakan menggunakan makanan sebagai ancaman.”

Melihat orang-orang yang membawa batu, Hwang Jong-ui menghela napas lelah.

“Pekerja biasa…”

Orang-orang ini, masing-masing melakukan pekerjaan yang setara dengan minimal tiga puluh orang dewasa kuat, dieksploitasi secara kejam dalam skala besar. Seniman bela diri memang pekerja serba bisa. Mereka bisa menghancurkan, mengangkut, memotong, membersihkan, bahkan melempar barang-barang. Dengan memaksakan mereka bekerja sampai titik penyalahgunaan, mereka berhasil menyelesaikan dalam satu hari semalam apa yang biasanya membutuhkan ribuan pekerja selama sebulan.

Apa lagi yang bisa disebut selain mukjizat?

Hwang Jong-ui menyadari betapa sia-sianya semua kekhawatirannya selama ini. Dengan tenaga kerja yang cukup, orang ini bisa mengubah gurun pasir menjadi hutan lebat.

‘Apakah dia benar-benar manusia?’

Sungguh mengejutkan bahwa pikiran manusia bisa merancang pemandangan seperti ini. Pasti, orang ini dikaruniai bakat luar biasa. Saat Hwang Jong-ui memandang dengan kagum, Tang Gunak mendekati sosok luar biasa ini.

“Sepertinya kita sudah menyelesaikan lebih dari separuhnya.”

“Bisa dibilang kita sudah menyelesaikan lebih dari tujuh puluh persen. Pekerjaannya memang lebih banyak dari yang kita rencanakan awalnya, tapi kalau kita dorong keras selama tiga atau empat hari lagi, kita akan selesai besar-besaran.”

“Bahkan belum memperhitungkan detail-detail kecilnya.”

Kecepatan pengerjaan sangat mengagumkan, jauh melampaui ekspektasi Tang Gunak – bahkan dua kali lipat, kalau bukan lebih. Efisiensi ini adalah hasil dari pengorbanan yang tak kenal ampun terhadap hal-hal yang harus dikorbankan dan fokus pada efektivitas. Keputusan seperti ini hanya bisa diambil oleh orang seperti Chung Myung.

“Ya, benar sekali. Memang jauh lebih cepat dari yang kita duga… Ah!”

Saat itu juga, Chung Myung berteriak sambil memegang kepalanya.

“Ah, sial! Aku salah perhitungan! Kita seharusnya menggali saluran air di sini!”

“Hmm? Bukankah kita akan menggali sumur?”

“Skalanya ternyata lebih besar dari yang kupikirkan, jadi sumur saja tidak cukup. Sial.”

Tang Gunak mengangguk, memahami logika dalam kata-kata Chung Myung.

“Kamu tidak memperhitungkan ekspansinya. Jadi, apa yang akan kamu lakukan? Gali lebih banyak sumur?”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Kita perlu menggali saluran air.”

“Tapi bukankah kamu sudah membangun struktur di sana?”

“Nanti kita robohkan saja.”

“…”

“Panggil beberapa orang untuk merobohkan deretan bangunan itu. Hati-hati dengan materialnya agar bisa kita pakai ulang untuk membangun kembali di sekitar sini.”

“Benar. Itu rencana yang bagus.”

Hwang Jong-ui yang mendengar percakapan mereka tidak bisa menahan senyuman hangat.

‘Apakah dia ini manusia…?’

Pemandangan mengerikan sedang terjadi di Hwaeum, sebuah adegan yang bahkan Raja Neraka pun akan memalingkan wajahnya.

—

*Note: I’ve translated this single sentence following your guidelines. If you have additional text or paragraphs, please provide them and I’ll continue the translation while maintaining consistency and adhering to your specified requirements.*