Bab 1434

Penerjemah: Chen

Kalian harus melewati aku dulu. (4)

“K-Keparat ini!”

Wajah para tetua memucat saat melihat musuh kembali menyerang.

Bukankah mereka sudah melihatnya dengan jelas?

Betapa berbahayanya senjata terlarang dari Sichuan Tang. Betapa hebat kekuatannya. Namun, bajingan-bajingan ini sama sekali tidak menunjukkan rasa takut. Bagaimana bisa mereka seperti ini kalau bukan karena rela mengorbankan nyawa?

“Aaargh!”

Mereka jelas mendapat momentum untuk beberapa saat, tapi sayangnya tidak bisa bertahan lama. Hanya satu jeritan menyedihkan yang bergema di telinga mereka membuat mereka muntah semua yang telah mereka peroleh.

“Saudarakuuuuu!”

Mereka yang sepanjang hidup menjadi tulang punggung klan. Mereka yang ditakuti dan dihormati di seluruh Dataran Tengah. Emosi yang muncul di mata mereka saat ini adalah kebingungan dan ketakutan.

Haruskah mereka melarikan diri?

Seperti orang-orang yang melarikan diri tanpa menoleh ke belakang ketika mendengar kata-kata Tang Oe, haruskah mereka meninggalkan usaha sia-sia ini dan setidaknya mencoba menyelamatkan nyawa mereka?

Atau mungkin bahkan sekarang…

“Sebarkan racunnya!”

Saat itu, suara putus asa Tang Byeok meledak.

“B-Bersaudara! Menggunakan racun dalam situasi seperti ini…”

“Tunggu apa lagi! Sebarkan racunnya segera! Kalian bodoh! Apakah tujuan kita mengalahkan mereka?”

Perkataan itu membuat para tetua tersadar kembali.

“Kita mati di sini. Sampai napas terakhir, sebarkan racun dan tembakkan semua senjata tersembunyi! Pasti mereka akan menginjak-injak mayat kita. Tapi pastikan mereka tidak pernah mengejar keturunan keluarga kita!”

Tang Byeok berteriak dengan wajah memerah karena darah.

“Kita adalah tetua Klan Tang Sichuan! Matilah layak dengan nama itu!”

Biasanya, dibutuhkan alasan yang kuat bagi seseorang untuk mengorbankan nyawanya. Tapi terkadang, alasan besar tidak diperlukan. Sesuai dengan martabat para tetua klan Tang Sichuan. Apa lagi yang bisa diminta selain kata-kata itu?

Dalam mata para tetua yang sesaat mencari cara untuk menyelamatkan nyawa mereka, muncul tekad yang penuh racun.

“Aaaargh!”

Pedang terbang mengenai salah satu tetua.

Namun, meski pedang tajam menembus dadanya, tetua klan Tang itu tidak putus asa.

“Grrr…”

Saat anggota Maninbang hendak membuat ekspresi mengerikan, dia melihat tetua klan Tang tersenyum aneh.

“Whaaaa!”

Dari lengan tetua itu, racun berwarna merah muda memancar dan menjalar.

Gasp!

Terkejut sesaat, prajurit Maninbang mencoba mundur, tapi betapapun keras dia berusaha, pedang yang tertancap di dada tetua itu tidak bergeming, seolah-olah terjepit di antara batu.

“Sichuan Tang…”

Wajah tetua itu berubah sangat jelek.

“Jangan meremehkan… klan Tang…”

Shaaaargh!

Cairan kental menyembur dari lengan tetua ke segala arah. Prajurit Maninbang yang terkena racun hitam secara langsung menggigit bibirnya dan mencengkeram leher tetua itu.

*Note: I maintained the paragraph breaks and formatting as requested, and used natural conversational Indonesian while preserving the dramatic tone and original meaning of the text.*

“Dasar kakek tua tak berguna!”

DUG!

Sang tetua dengan leher patah langsung roboh di tempat. Namun, prajurit Maninbang yang telah mengakhiri hidupnya pun tidaklah tanpa luka.

“Ugh, aaaaaaaah!”

Darah hitam menyembur dari mulutnya seperti air terjun. Rasa sakit yang luar biasa, seolah-olah kepalanya dipukul dengan palu, menyelimuti tubuhnya.

“Grrrk…”

Tubuhnya bergetar hebat. Jika dia tidak menekan energi dalamnya, tubuhnya mungkin sudah berubah menjadi segenggam darah saat ini.

“Lepaskan!”

Atas perintah Tang Byeok, uap beracun naik dari segala arah. Tapi kali ini, itu bukanlah dinding pertahanan di depan mereka. Itu adalah teknik naga berbisa, melingkar mengelilingi para tetua seperti naga beracun.

Meskipun para tetua Sichuan Tang memiliki kekebalan sebagian terhadap racun, mereka tidak sepenuhnya kebal. Membalut diri dengan racun dalam situasi seperti itu sama saja dengan merangkul kematian dengan sukarela, atau lebih tepatnya, mempercepatnya.

Dan itu belum berakhir.

Para tetua menuangkan racun darah ke dalam mulut mereka. Racun ini pasti akan meracuni mereka sendiri, tapi juga akan mengubah darah mereka menjadi racun yang jauh lebih mematikan. Dengan begitu, siapa pun yang berani menebas tubuh mereka tidak akan keluar tanpa luka!

Bahkan para prajurit elit Maninbang pun ragu sejenak melihat respons mengerikan semacam itu.

Tapi…

“Khaaaa!”

Saat mereka yang mundur tanpa sadar memandang ke belakang, mereka melihat anjing merah menerjang dari belakang mereka.

—

*Catatan terjemahan: Saya telah menggunakan gaya bahasa yang lebih modern dan mudah dipahami, sambil mempertahankan nuansa dramatis dari adegan pertarungan. Istilah seperti “Red Dogs” diterjemahkan secara harfiah karena merupakan nama kelompok karakter tertentu dalam cerita.*

Mata para prajurit Maninbang sesaat dipenuhi teror. Maju berarti risiko keracunan, tapi mundur berarti kematian yang pasti. Apakah para Anjing Merah yang sudah hilang akal itu masih menganggap mereka sebagai sekutu?

“Aaaargh!”

Terkepung dari segala arah, para prajurit Maninbang dengan tekad yang suram menerjang ke arah awan racun yang mengepul.

“Maju!”

Para tetua klan Tang, yang dipenuhi dendam, berteriak ketika melihat musuh yang semakin dekat.

“Kita tidak akan pernah membiarkan mereka lewat! Tidak akan pernah!”

“Aaaargh!”

Mendengar teriakan ganas yang meledak dari belakang, Tang Sobo tersentak dan hendak menoleh ke belakang. Tidak, dia mencoba untuk menoleh.

“Jangan lihat!”

Teriakan tetua itu menghentikan gerakan kepalanya. Dia ingin menutup telinga, memejamkan mata dan berpaling dari situasi yang sedang terjadi. Tapi dia tidak punya kemewahan untuk melakukan itu sekarang.

‘Aku harus pergi!’

Dia tahu itu. Dia tahu apa yang harus dia lakukan.

Satu langkah. Hanya satu langkah lagi. Kalau tidak, kematian para tetua itu akan berubah menjadi keputusasaan total.

‘Aku harus bertahan hidup! Aku harus!’

Dengan air mata mengalir di pipinya, Tang Sobo menarik Tang Oe.

Hanya satu orang.

“Pergi!”

Di saat itu, Tang Or mendorongnya dari belakang.

“Tetua!”

Meski Tang Sobo berseru dengan penuh amarah, Tang Oe tetap teguh.

“Cepat, pergi! Cepat!”

“Tapi bagaimana dengan para tetua?”

“Sudah kubilang pergi, kan?!”

Mengumpulkan kekuatan dari suatu tempat yang sangat dalam, Tang Oe mengeluarkan teriakan yang menggema, bahkan mengejutkan dirinya sendiri. Dengan tatapan penuh tekad, dia mendorong bahu Tang Sobo lagi, matanya berkobar-kobar dengan keyakinan yang bulat.

“Pergi! Kalian harus bertahan hidup! Harus!”

“Penatua!”

Tang Oe tidak memaksanya lebih lanjut. Sebaliknya, dia hanya berbalik pergi.

Di matanya, awan hitam beracun mengamuk ke langit dengan mengancam. Di dalamnya, jeritan dan tangisan bergema jelas.

Para penatua siap mati.

Tapi mereka tidak akan bertahan lama. Mereka sama sekali tidak lemah, namun jumlah mereka terlalu sedikit, dan musuh terlalu tangguh.

Tidak semua orang bisa selamat. Seseorang harus menghentikan mereka. Seseorang harus menahan mereka di sini saja.

Mata Tang Oe berkedip-kedip dengan konflik sesaat. Arahan yang muncul dari perjuangan internal singkat ini adalah hal yang mungkin tidak akan pernah dia ucapkan dalam keadaan sebelumnya.

“Kirimkan anak-anak dan wanita dulu! Cepat!”

“Ya, Penatua!”

Pria-pria yang membawa anak menyerahkan mereka kepada para wanita.

“Sayangku!”

“Pergi!”

Tangisan bercampur isak pilu saat para wanita didorong maju oleh tangan para pria.

Melihat adegan ini, tangan Tang Oe sesaat bergetar.

Apakah ini benar? Apakah ini benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan?

Bahkan jika mereka adalah pria yang belum belajar seni bela diri, bahkan jika mereka telah kehilangan bengkel dan gudang racun, mereka tetaplah pengrajin senjata tersembunyi dan peneliti racun.

Benarkah menggunakan mereka sebagai tameng untuk melindungi wanita dan anak-anak yang mungkin tidak akan membantu masa depan klan?

Tang Oe tidak tahu. Dia menyadari bahwa dia tidak bisa mengetahui segalanya di dunia ini. Dia tidak bisa memberikan jawaban untuk segala sesuatu di dunia. Mempercayai dirinya tahu dan mengerti lebih banyak hanyalah kesombongan belaka.

Sekarang, dia hanya mendengarkan. Dia mendengarkan apa yang menangis di dalam hatinya. Itu adalah suara yang ingin melakukan sesuatu yang sangat bodoh.

“Kepala administrasi, pimpin para wanita dan anak-anak! Para pria, dukung mereka dari belakang!”

“Ya!”

Tang Oe, menggigit bibirnya, menoleh tanpa sadar.

“Maafkan saya.”

Tang Oe sendiri tidak sepenuhnya yakin dengan makna di balik kata-kata itu, tetapi para pengrajin yang mendengarnya tidak bisa menahan tawa.

“Walaupun palu tidak dibuat untuk memukul orang, bukankah itu bisa memecahkan besi? Meskipun kami belum belajar seni bela diri, kami adalah bagian dari klan. Tentu saja, memang seharusnya begitu. Jika sebaliknya, saya tidak akan mengikuti perintah tetua.”

“Saya ingin membuktikan bahwa orang yang membuat racun adalah yang paling pandai menggunakannya. Yah, ternyata berhasil.”

Tang Oe tidak bisa menahan tawa mendengar candaan para pria yang gugup itu.

‘Apakah saya telah meremehkan orang-orang ini?’

Mereka semua adalah bagian dari klan. Ya, semuanya.

Dari anak-anak yang bermain di halaman sampai para pengrajin yang menanti masa tuanya dan kematian. Mereka semua adalah bagian dari klan Tang.

“Jangan bicara omong kosong! Saya tidak menyuruhmu mati di sini! Kalian juga harus bertahan hidup! Maju! Tinggal selangkah lagi!”

“Ya!”

Pada saat itu, ketika Tang Oe berbalik untuk mulai berlari lagi.

“Aduh!”

Dengan suara tajam kayu yang terbelah, racun berwarna biru menyembur keluar, dan dari dalamnya, seorang pria meledak keluar dengan energi biru mengelilinginya.

Itu adalah pria paruh baya dengan tatapan yang menekan. Jeok Ho memegang pedang hitamnya secara terbalik dan menerjang ke arah mereka dalam sekejap.

“Lari! Cepat!”

“Ya!”

Para pengrajin dari klan Tang berlari sekuat tenaga, tetapi melarikan diri dari pengejaran seorang ahli mutlak adalah hal yang mustahil sejak awal.

Dalam sekejap, saat dia semakin mendekat, para pengrajin klan melihat musuh menerjang ke arah mereka dan menggigit bibir mereka.

“Kita tidak akan berhasil!”

Palu-palu mereka mengayun dengan ganas di tangan mereka. Di tengah meninggalkan segalanya dan melarikan diri, palu-palu yang tidak pernah bisa mereka tinggalkan kini digunakan untuk melindungi klan.

Namun, palu-palu mereka terlalu lemah untuk melawan pedang hitam besar itu.

Wuuuush!

Dengan suara yang seolah merobek udara, tubuh para pengrajin terbelah menjadi dua dan terlempar ke atas. Sungguh pemandangan yang mengerikan. Namun, bahkan di tengah-tengah itu, para pengrajin klan masih mencengkeram pergelangan kaki Jeok Ho, dan para ahli racun yang pucat melepaskan racun tanpa henti.

“Jangan ragu!”

Tetapi pedang Jeok Ho menebas mereka dengan mulus. Niat membunuh yang kuat melonjak dalam matanya yang selalu serius.

Tidak ada gunanya memburu mereka satu per satu dari belakang. Cara menghancurkan orang-orang yang melarikan diri adalah dengan menghancurkan barisan depan mereka.

Jeok Ho memblokir dan mendorong mereka ke samping, maju ke depan dalam satu napas.

“Cepat! Cepat!”

Melihat itu, Tang Oe membalikkan tubuhnya.

“Penatua!”

Tangan Tang Oe tergelincir dari lengan bajunya.

Memegang sekitar belasan botol racun di kedua tangan, dia membuka salah satunya dan menuangkan isinya ke dalam mulutnya.

Dengan sensasi seperti tenggorokannya terbakar, tubuhnya langsung menyala.

‘Oh, kekuatan ilahi!’

Dengan racun mengalir dalam dirinya, Tang Oe terhuyung-huyung dan menerjang ke arah Jeok Ho. Pedang Jeok Ho dengan santai menembus dada Tang Oe dalam garis lurus.

Cip!

Sebuah garis merah tua muncul di dada Tang Oe, dan matanya kehilangan fokus.

Saat Jeok Ho mencoba melewati Tang Oe, seolah-olah mengabaikannya, sebuah garis hitam muncul di dada Tang Oe, dan pada saat yang bersamaan, tangannya melingkar mengelilingi Jeok Ho.

“Hmm?”

“Kau tidak bisa…”

Wajah Jeok Ho berubah ketika dia menyadari darah hitam yang merembes dari Tang Oe, yang sedang mencengkeram kakinya.

“Dasar kakek busuk!”

Dug!

Pedang Jeok Ho menusuk punggung Tang Oe dalam satu gerakan cepat. Tang Oe bergetar hebat, tetapi cengkeramannya pada kaki Jeok Ho tetap kuat.

“Kau… tidak bisa… bergerak…”

“Ini!”

Cip!

Pedang Jeok Ho menebas kedua lengan Tang Oe dalam satu tebasan.

“Bajingan berbisa ini.”

Jeok Ho menggigit bibirnya saat tangan Tang Oe yang mencengkeram, kini ternodai hitam dengan racun mematikan, masih erat memegang jubahnya. Untuk saat ini, mungkin belum ada masalah segera, tetapi jika waktu terus berjalan, dia pasti akan ikut keracunan.

“Kalau begitu aku tidak akan biarkan waktu terbuang sia-sia!”

Dug!

Mata Jeok Ho berkilat-kilat dengan cahaya biru tajam. Dalam penglihatannya, sosok seorang wanita yang melarikan diri di depan muncul ke dalam pandangan.

‘Harus aku pergi!’

Air mata mengalir deras dari mata Tang Sobo.

Teriakan dari belakang terlalu menyiksa.

Terlalu menghancurkan hati.

Namun demikian, dia harus pergi. Dia harus pergi.

‘Jangan menangis! Kamu keturunan Tangga!’

Meskipun dia belum menguasai seni bela diri, membuktikan kesetiaan kepada klan Tang tidak hanya bergantung pada kemampuan bertarungnya. Mereka yang membawa garis keturunan klan Tang tidak boleh pernah menunjukkan kelemahan di hadapan musuh.

Teriakan meledak sekali lagi dari belakangnya, membuat semua orang bergidik ngeri. Wajah mereka yang menoleh karena terkejut berubah menjadi biru pucat.

Anak-anak menangis, beberapa membeku di tempat, dan kutukan-kutukan mengerikan memenuhi udara. Mereka semua akan mati. Setiap satu dari mereka.

Tidak peduli seberapa keras mereka berusaha, mereka tidak bisa bertahan hidup sendiri. Kematian semua orang yang berkorban untuk menyelamatkan mereka akan sia-sia.

Mulut Tang Sobo terbuka karena kaget.

“Siapa…”

Tolong, seseorang.

“Tolong, seseorang bantu kami!”

Lalu, dari belakangnya, terdengar suara garang.

“Matilah, dasar bodoh tak berguna!”

Sensasi dingin merayap naik di punggungnya. Secara intuitif merasakan nasibnya, Tang Sobo menutup mata erat-erat.

‘Saudara perempuan!’

Tapi saat itu, apa yang dihadapi Tang Sobo bukanlah penderitaan maupun ketenangan.

Hanya hembusan angin dahsyat. Hembusan ganas yang menghantam punggungnya seolah-olah sesuatu telah meledak.

Dan kemudian…

Duk.

Sesuatu mengenai wajahnya.

Sebelum dia sempat memahami apa yang terjadi, suara lembut terdengar di telinganya.

“Kamu baik-baik saja?”

Mata Tang Sobo membelalak. Di depan matanya berdiri sosok pria yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

“Maaf saya terlambat. Tapi… semuanya akan baik-baik saja sekarang.”

“Uh… iya?”

Dengan wajah tegas, pria itu menepuk punggung Tang Sobo sekali lalu berjalan melewatinya.

“Siapa…?”

Mata Tang Sobo penuh dengan pertanyaan. Namun rasa penasarannya tidak lebih besar dari kekhawatiran Jeok Ho.

“…”

Wajah Jeok Ho menjadi dingin. Pergelangan tangannya ditusuk rasa sakit yang tajam.

‘Apa ini?’

Bahkan jika serangan itu tidak terduga, seharusnya tidak bisa dengan mudah dialihkan. Tidak, yang penting bukan fakta bahwa serangannya dialihkan. Yang penting adalah ketika pedangnya menyentuh pedang itu, rasanya seperti menghantam batu keras.

Wajah Jeok Ho berubah karena tidak percaya.

“Kamu…”

Pria yang berdiri di depan Jeok Ho, menghalangi jalannya, mengamati suasana dengan tenang. Banyak nyawa sudah melayang dan banyak orang telah kehilangan darah hingga tewas. Nyawa-nyawa yang bisa diselamatkan jika dia datang sedikit lebih awal.

Ekspresi pria itu menjadi tegas.

“Apakah membunuh begitu mudah bagimu?”

“Siapa kau, bocah?”

“Lee Songbaek dari Jongnam.”

“Apa?”

Wajah Jeok Ho menunjukkan kebingungan. Dengan kemampuan bela diri sehebat itu, dia seharusnya pernah mendengar nama ini, tapi terdengar asing baginya.

“Kalau mau membunuh mereka, kamu harus melewati aku dulu.”

Kaki pria itu menghunjam ke tanah. Sikap Lee Songbaek tegak bagaikan pohon yang berusia seribu tahun, matanya bersinar dengan keteguhan yang tak goyah.

“Datanglah.”

Suara dalamnya bergema luas di medan perang yang sunyi.