Bab 1430

Penerjemah: Chen

Jadi, apakah belati terbang ini gagal? (5)

“Ughhh…”

“…”

“Uggghhhh…”

“…”

“Uggghhhhhhh…”

“Hei, seriusan! Ribut banget!”

Chung Myung yang sedang digendong tiba-tiba berteriak dan menepuk kepala Jo Geol.

“Gede banget urusannya nggendong satu orang cedera? Hah?”

“A-aku juga cedera, dasar bajingan!”

“Kamu tuh suka mengeluh!”

“Uggghhhhh.”

Air mata mulai menggenang di mata Jo Geol.

“Kenapa aku, hah? Kenapa! Di sana banyak orang sehat!”

“Mereka nggak bisa. Mereka bikin aku nggak nyaman. Lagipula, mereka mungkin kelelahan karena lari secepat mungkin. Orang punya hati nurani, tahu. Gimana mungkin aku suruh mereka nggendongku? Wah, Sahyeong punya kepribadian yang luar biasa ya.”

“Apa dengan aku? Aku nggak nyaman juga? Aku nggak boleh lelah juga?”

“Hah.”

Kepala Jo Geol menganga lemah setelah kembali ditampar tiba-tuba. Chung Myung terkekeh.

“Ya sudahlah, kamu kan hidupnya enak.”

“Kalau kamu terlalu banyak menderita, kamu benar-benar mati, bajingan!”

“Cukup! Kalau ada waktu buat mengeluh, cepat lari! Kita lagi sibuk sekarang!”

“Uggghhh.”

Jo Geol, dengan air mata di matanya, melompat maju.

Meskipun mengganggu, tapi nggak sepenuhnya salah. Sekarang bukan waktunya buat memikirkan keluhan. Bahkan saat ini, bajingan-bajingan Maninbang itu mungkin sedang mengejar orang-orang yang kabur dari kediaman Tang.

Bukankah mereka sudah merasakan sendiri betapa kejam dan menyeramkannya pengejaran mereka? Cuma membayangkan wajah Ho Gamyeong saja sudah cukup membuat emosi bangkit.

“Euracha!”

Jo Geol menghantam tanah dan berlari maju dalam satu gerakan cepat.

“Tapi, Sahyeong.”

“Apa?”

“Kamu yakin dengan itu? Guild pedagang Empat Laut ada di Chengdu. Bagaimana kalau setidaknya kamu pergi ke sana dulu?”

“Nah…”

Wajah Jo Geol berubah.

“Jang Ilso, ada apa dengan bajingan itu? Kalau dia sudah merencanakan sesuatu, seharusnya dia melakukannya lebih awal!”

“…”

“Jangan meremehkan guild kita! Tidak mudah mencari nafkah dengan bepergian melintasi Dataran Tengah. Krisis semacam ini sudah berkali-kali diatasi oleh guild pedagang Empat Laut!”

“Benar sekali.”

Chung Myung tersenyum tipis. Sejujurnya, dia tidak terlalu khawatir. Informasi yang disampaikan oleh Sekte Pengemis pasti atas permintaan Hong Daekwang atau Neungsam. Tentu saja mereka akan mencari informasi tentang guild pedagang Empat Laut.

Tidak adanya penyebutan apa pun tentang guild berarti tidak ada hal signifikan yang terjadi di sana. Jika bahkan satu kata pun tentang guild telah ditulis, Chung Myung pasti sudah memukuli Jo Geol dan mengirimnya ke Chengdu.

Jo Geol menambahkan.

“Dan jika kita tidak bisa menghentikan mereka, maka tidak ada yang aman di Sichuan. Ini bukan hanya soal melindungi keluargaku. Kalau kita mau melindungi, kita harus melakukannya dengan benar!”

Chung Myung, yang selama ini mendengarkan dalam diam, diam-diam menatap Jo Geol. Entah mengapa, bahu Jo Geol terasa lebih luas saat dia memikulnya.

Saat itu, Baek Cheon diam-diam mendekati Chung Myung.

“Chung Myung-ah.”

“Ya?”

“Masih belum terlambat, kan?”

Tatapan Chung Myung sedikit menggelap mendengar kata-kata itu.

Sejujurnya, Chung Myung juga tidak tahu pasti. Jika dia berhasil terus menilai situasi tanpa pingsan, mungkin dia bisa membuat perkiraan kasar. Tapi informasi yang dia miliki sekarang terlalu minim.

Mungkin musuh sudah menyusul klan Tang, atau mungkin masih ada banyak waktu tersisa.

Tapi bagaimanapun juga, tugas mereka tetap sama.

“Kalau kita terlambat, harusnya balik lagi?”

“Itu omong kosong.”

“Iya sih. Jadi ayo saja. Kosongkan pikiran dan lari. Kita akan tahu apakah terlambat atau tidak saat sampai di sana.”

Baek Cheon mengangguk. Mendengar kata-kata itu, dia merasakan pikiran-pikiran mengganggu dalam benaknya menghilang sepenuhnya.

Lalu, Chung Myung yang sedang menatap Baek Cheon, angkat bicara.

“Yang lebih penting… Wajahmu terlalu pucat. Kamu mau pingsan ya?”

“Hah? Bukankah Sasuk memang natural pucat?”

“Sahyeong terlalu banyak bicara. Cepat lari.”

Baek Cheon melirik Chung Myung dan tertawa kecil.

“Siapa yang khawatir sama siapa sekarang? Justru kamu yang kelihatan lemah.”

“…Hah, lihat wajah sial itu.”

Chung Myung mengeluh tapi berbalik sambil tersenyum.

“Intinya, tidak ada gunanya mencoba menghentikanmu. Tahan saja selama yang kamu bisa. Kalau tidak berhasil, ya pingsan saja.”

“Khawatirlah dirimu sendiri, bocah sialan.”

Senyuman pahit mengembang di bibir Baek Cheon.

‘Dia seperti hantu.’

Tubuhnya pasti juga tidak dalam kondisi baik. Meskipun sudah mendapat perawatan dengan benda pusaka keluarganya yang dilakukan oleh Tang Gunak, secara objektif berbicara, mereka hanya bisa nyaris menyelamatkan nyawanya. Bukankah Tang Gunak sendiri mengakui hal itu saat merawat Chung Myung?

Sementara itu Chung Myung sedang menilai situasi dan membuat keputusan, bahkan peduli pada orang lain, tapi rasanya aneh…

Perasaan yang aneh. Situasinya tidak banyak berubah. Mereka masih menuju ke klan Tang, dan klan Tang masih dalam bahaya besar. Tidak, kalau dipikir-pikir, situasinya justru menjadi lebih mendesak.

Namun, meski begitu, ada perbedaan yang jelas dalam perasaan dibanding sebelumnya.

Melihat Chung Myung yang dibawa di punggung Jo Geol, Baek Cheon mendecakkan lidahnya.

‘Benar-benar tidak tega melihat ini.’

Semua orang di sini pasti tahu. Chung Myung saat ini hanya bisa menunjukkan sekitar seperempat dari kekuatannya yang biasa.

Tidak, itu malah terlalu membesar-besarkan. Mungkin Chung Myung saat ini tidak akan jauh berbeda dengan rakyat jelata biasa yang tidak bisa memegang pedang.

Namun, mereka merasa percaya diri. Cukup fakta bahwa bajingan sialan ini sudah sadar kembali saja sudah cukup.

Para murid Hwasan dan Lima Pedang, para tetua Hwasan termasuk Hyun Jong, bahkan Tang Gunak – suasana di sekitar semua orang telah berubah.

Masih mendesak, tapi setidaknya tidak ada lagi rasa cemas. Kegelisahan intens yang selama ini mengelilingi mereka telah明显 berkurang.

“Tidak, lari lebih cepat! Apa kau belum puas dengan tumpahan darah hari ini? Anak-anak nakal ini, sudah kuperintahkan untuk fokus dalam latihan! Kalau mereka berani terlambat lagi, aku akan…”

Baek Cheon mengatupkan matanya erat-erat.

‘Kalau saja mulut itu bisa diam, pasti lebih baik.’

Tentu saja, itu adalah harapan yang mustahil.

“Jadi, seperti yang kukatakan tadi, kan? Biasanya…”

“Ayo kita percepat, cepat!” bentak Baek Cheon sambil memotong omelan Chung Myung.

“Ya!”

Saat Baek Cheon langsung memotong celoteh Chung Myung dan berseru keras, Hwasan dan Tangga pun semakin mempercepat langkah mereka.

Chung Myung tersenyum kecil tapi tatapannya terlihat gelap berbeda dari sebelumnya.

❀ ❀ ❀

Tang Byeok menoleh ke belakang dengan wajah cemas melihat Tang Oe.

“Saudara Tua! A-apa kau baik-baik saja? Biar aku yang angkat kau!”

Wajar rasanya karena wajah Tang Oe dipenuhi keringat deras seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja. Namun Tang Oe tetap keras kepala mendorong Tang Byeok menjauh.

“Lupakan gerakan sia-sia itu.”

“T-tapi…”

“Kalau masih punya tenaga, uruslah anak-anak kecil dan para wanita! Aku tidak apa-apa!”

Tang Byeok menatap Tang Oe dengan mata sedikit gemetar.

Bagi siapa pun, kondisi Tang Oe jelas-jelas tidak baik sama sekali. Tetapi jika Tang Oe bersikeras begitu, maka tak ada yang bisa dilakukan Tang Byeok.

“Kita harus tambah cepat! Bajingan-bajingan Maninbang itu pasti sedang mengejar kita. Kita harus sampai di Shaanxi sebelum mereka menyusul.”

“Baik!”

Setelah sempoyongan beberapa saat, Tang Oe kembali mendorong tangan Tang Byeok yang terulur dan melirik ke belakang. Tak terhitung anggota klan Tang mengikuti langkahnya dari belakang.

“Orang-orang bodoh ini! Daripada meninggalkan anak-anak itu pada ibu mereka, bukankah seharusnya kalian sendiri yang menggendong mereka!”

“B-baiklah, kami memang sudah melakukan itu.”

“Apakah para tetua tidak punya tangan? Tidak punya punggung? Apakah mereka menyimpan tenaga untuk kehidupan setelah mati! Kenapa mereka tidak bergerak lebih cepat?”

“Ah, mengerti!”

Tang Oe terengah-engah saat melihat Tang Byeok bergegas keluar. Ketika dia menyeka wajahnya, rasanya seperti tangannya dicelupkan ke dalam air karena basah kuyup oleh keringat.

Tapi dia sama sekali tidak bisa berhenti bergerak.

Dia masih yakin pilihan ini salah. Tempat di mana orang-orang Tangga seharusnya mati adalah di rumah mereka sendiri. Racun dan teknik Tang Sichuan tidak boleh pernah hilang.

Tapi sekarang sudah sampai pada titik ini, mereka harus melindungi apa yang tersisa. Jika tidak bisa melakukan itu, maka mereka benar-benar tidak lebih dari orang bodoh yang telah menghancurkan semuanya dengan pilihan yang ceroboh.

Setidaknya ketika menghadapi leluhur mereka dalam kematian, bukankah mereka harus bisa membenarkan bahwa mereka sudah melakukan yang terbaik?

“Huff! Huff!”

Tang Oe mengeluarkan napas kasar, menggerakkan kakinya yang gemetar dengan putus asa.

‘Ke Shaanxi…’

Jang Ilso pasti sudah menganggap Sichuan sebagai wilayah miliknya. Dan situasi ini sudah menjadi sesuatu yang sulit untuk dibantah.

Tapi Shaanxi berbeda. Shaanxi masih merupakan wilayah yang tidak mudah diserbu oleh Sapaeryeon. Jika mereka bisa sampai ke sana, mereka bisa melepaskan diri dari pengejar mereka.

Kuncinya hanya satu hal: apakah mereka bisa mencapai Shaanxi sebelum Jang Ilso menyusul mereka. Hanya itu yang penting.

“Lebih banyak lagi…”

Tang Oe menggigit bibirnya dan berteriak dengan suara serak.

“Waktu sudah tidak banyak! Kita hanya perlu sampai ke Shaanxi. Semuanya, dorong kemampuan kalian!”

Dia tidak mengharapkan respons apapun. Lebih baik mengumpulkan tenaga untuk mengangkat kaki daripada menunggu respons.

“Berapa jauh lagi? Tiga ratus li? Lima ratus li?”

Jika mereka hanya para pria klan Tang, jarak sejauh itu bisa dengan mudah ditempuh. Tapi yang tersisa di sini kebanyakan adalah anak-anak dan wanita yang bahkan belum menguasai seni bela diri dasar.

Bahkan wanita-wanita dari keluarga utama, meskipun mereka keturunan langsung, tidak pernah belajar bela diri. Anak-anak yang dianggap sebagai cabang keluarga diajarkan seni bela diri dan taktik sederhana untuk pertahanan diri, tapi hanya sebatas itu saja.

“Hukum itu…”

Ya, itulah hukum klan Tang. Warisan turun-temurun yang tidak boleh dilanggar, apa pun alasannya.

Tapi… jika wanita-wanita klan Tang ini telah dilatih bela diri seperti para pria… apakah mereka harus melakukan pelarian putus asa seperti ini?

Tidak, meskipun hal itu memang tak terhindarkan, apakah mereka harus melarikan diri sedemikian putus asa?

Dalam sekejap, pikiran Tang Oe dipenuhi oleh wajah Tang Soso, putri Tang Gunak. Gadis yang menolak hukum klan Tang dan pergi ke Hwasan.

Ketika mendengar tentang pilihannya, Tang Oe mencemooh dan merendahkan dia. Menyebutnya sebagai putri sejati dari ayahnya sendiri.

Tapi… reputasi yang dia dapatkan sebagai anggota Hwasan mengguncang dunia, sampai ke telinga Tang Oe.

Jika dia tidak membuat pilihan itu dan tetap tinggal dengan klan Tang sejak awal, apa yang akan terjadi?

Mungkin tidak akan ada banyak yang bisa dia lakukan selain mendukung anak-anak yang lelah di sini.

Apakah gadis itu istimewa?

Tang Oe memandang wanita-wanita klan Tang lagi seolah melihat mereka untuk pertama kalinya.

Mungkin dia tidak istimewa. Mungkin semua orang di sini bisa menjalani hidup seperti Tang Soso. Jika memang begitu…

“…Tidak.”

Tapi segera, Tang Oe menggelengkan kepala.

Pilihan para leluhur mereka tidak salah. Pada akhirnya, para wanita akan meninggalkan klan dan menjadi bagian dari rumah tangga lain. Jika mereka mewariskan teknik racun dan senjata rahasia mereka, pada akhirnya tokoh-tokoh berpengaruh di dunia akan berkembang kekebalan terhadap racun klan Tang.

Menghindari situasi seperti itu adalah hal yang wajar, bukan?

Bagaimana mungkin tidak ada keraguan bahkan di antara para leluhur mereka? Mereka pun pasti sampai pada kesimpulan mereka setelah banyak pertimbangan. Menganggap pilihan mereka salah hanya karena situasi telah berubah hanyalah kesombongan generasi penerus.

Ya, yang perlu dia lakukan adalah melindungi klan Tang…

“Huh?”

Saat itu, kaki Tang Oe tersandung batu. Tubuh tuanya sempoyor sejenak dan condong ke depan. Saat dia akan jatuh, seseorang dengan erat memegang lengannya.

“Apakah Anda baik-baik saja, Tetua?”

Tang Oe menoleh untuk melihat siapa yang memegang lengannya.

‘Siapa ini?’

Dia tidak tahu. Dia mengenali wajahnya, tapi dia tidak tahu namanya.

Ada terlalu banyak orang di klan Tang. Yang dia tahu hanya bahwa dia adalah putri seseorang.

Dia merasakan lengan wanita itu bergetar saat memeganginya. Bukan karena ketakutan, tapi karena kelelahan. Meskipun begitu lelah sampai bahkan menahan tubuhnya sendiri pun sulit, dia tetap mengulurkan tangan untuk menopang Tang Oe.

“Aku… baik-baik saja.”

Dengan tarikan yang kuat, dia berhasil bangkit kembali berkat bantuannya. Sambil batuk, dia menatap kosong ke arah wanita dari klan Tang itu. Dia memiliki wajah yang terlihat polos dan menggemaskan.