Bab 1428

Penerjemah: Chen

Jadi, apakah belati terbang ini sebuah kegagalan? (3)

Mengerikan.

Itulah pikiran pertama yang muncul di benak Hyun Jong.

Sulit untuk menjelaskan alasannya secara tepat, tapi tulang punggungnya secara naluriah menggigil. Orang yang memenuhi pikiran Hyun Jong dengan pikiran-pikiran seperti itu tidak lain adalah Kepala Biara Shaolin, Beop Jong.

‘Dalam situasi itu…’

Mungkinkah dia telah meramalkan semua ini?

Tidak, tidak. Itu tidak mungkin. Betapapun tangguhnya Beop Jong, dia tidak mungkin memprediksi bahwa klan Tang akan meninggalkan kediaman mereka sendiri dan melarikan diri, dan bahwa Sapaeryeon akan terpecah menjadi dua.

Ya. Itu hanya akal sehat saja.

Tapi…

‘Bukankah itu justru masalah yang lebih besar?’

Jika semua ini tidak direncanakan, maka niat dari Kepala Biara hanyalah satu hal. Pasti dia ingin entah bagaimana mengirim mereka pergi dan menyelamatkan Diancang. Tapi jika muncul situasi di mana Hwasan dan Tangga berpaling dari Diancang, bagaimana tanggapan Beop Jong?

“Bencana…”

Lidah membentuk kata-kata bahkan sebelum pikiran sepenuhnya memahaminya.

Hasilnya hanya bisa digambarkan dengan satu kata ‘bencana’. Gupailbang dan Cheonumaeng, dua faksi tersebut, akan menjadi musuh bebuyutan yang tak dapat diperdamaikan selamanya.

‘Bagaimana kita bisa menghadapi ini…’

Ini adalah persimpangan jalan yang genting.

Bahkan jika ada niat, fakta bahwa Beop Jong telah mengambil risiko untuk menciptakan kesempatan bagi mereka untuk melarikan diri tetap tidak berubah. Meninggalkan harapan seperti itu dari Beop Jong adalah di luar kemampuan manusia.

Tapi meski begitu, mereka tidak bisa meninggalkan klan Tang. Meninggalkan Tangga sama saja dengan membuang fondasi Cheonumaeng. Lagipula, bukankah esensi Cheonumaeng adalah tidak pernah meninggalkan teman dalam situasi apa pun?

Tidak, bahkan jika Cheonumaeng mengizinkannya, Hyun Jong tidak bisa membiarkan hal seperti itu terjadi.

Tangan Hyun Jong bergetar.

Memilih Diancang berarti mengkhianati kepercayaan yang telah diberikan padamu. Memilih klan Tang berarti menutup mata terhadap pengorbanan seorang teman. Bagaimana mungkin seseorang bisa memilih di antara keduanya?

Tapi tidak ada waktu untuk merenung panjang. Jika Maninbang mulai mengejar klan Tang dari belakang, dan pasukan tersisa dari Sapaeryeon menuju Diancang, mereka harus segera mengubah arah untuk mengejar mereka. Jika tidak, keduanya akan binasa.

“Te… Tuan Tetua. Ini…”

Memahami situasinya, suara Un Am bergetar. Saat itulah Hyun Jong, yang tidak mampu membuat pilihan, mengatupkan matanya erat-erat.

Haaa…

Sebuah desahan pelan.

Suara kecil namun menyakitkan jelas menusuk telinga mereka. Hyun Jong menoleh dan melihat wajah tenang Tang Gunak, matanya memancarkan tekad yang bulat.

“Ti… Tidak ada pilihan lain.”

“Tuan…”

“Anda harus pergi ke Diancang. Ketua Aliansi.”

Mata Hyun Jong membelalak.

“T-Tuan Tang. Apa yang Anda katakan! Saat ini, Maninbang, Jang Ilso, sedang mengejar para penyintas klan Tang! Jika kita tidak membantu mereka, mereka akan…”

“Seperti yang saya katakan.”

Tang Gunak menjawab dengan suaranya yang tetap tenang luar biasa.

“Klan Tang tidak selemah itu. Bahkan Maninbang tidak bisa menangkap dan membunuh mereka semua. Yang hidup akan tetap hidup.”

Tapi Hyun Jong tidak melewatkan sedikit gemetar di suara Tang Gunak. Tidak, mungkin bahkan Tang Gunak sendiri, meski tampak tidak menyadarinya, tidak menyadari betapa jelas suaranya bergetar.

“Tuanku…”

“Jika kita tidak pergi ke Diancang, kita akan memberi mereka alasan. Pendeta Agung yang selama ini mempertahankan hubungan wajar dengan Cheonumaeng tanpa benar-benar menyukainya, kini akan secara terbuka mengkritik Cheonumaeng.”

Hyun Jong mengatupkan matanya erat-erat. Pemandangan itu jelas terbayang di benaknya.

Tapi…

“Tentu saja, loyalitas itu penting. Tapi… Itu bukan satu-satunya hal. Tuanku, bagaimana bisa…”

“Pemimpin Aliansi.”

Tang Gunak memotong kata-kata Hyun Jong.

“Kita harus mencegah terjadinya perpecahan dengan Gupailbang, terutama saat ini!”

“…”

“Kita harus pergi ke Diancang.”

Hyun Jong menoleh dengan ekspresi bingung. Orang-orang yang dia lihat bukanlah murid-muridnya, melainkan para pejuang elit dari klan Tang yang mengikuti Tang Gunak.

Orang-orang yang sedang diburu oleh Jang Ilso saat ini, dalam arti luas adalah anggota klan Tang, tapi dalam arti sempit, mereka adalah saudara, orang tua, dan anak-anak mereka.

Kata-kata Tang Gunak berarti meninggalkan orang-orang ini pada belas kasihan rahang Sapaeryeon. Itu adalah pernyataan yang mengerikan, kejam, dan mengoyak hati.

Namun, tidak ada seorang pun dari klan Tang yang menolak kata-kata Tang Gunak. Mereka hanya menggigit bibir, mengepalkan tangan, dan menanggung situasi ini.

Karena mereka tahu.

Benar atau salah, Tang Gunak, menyadari bahwa dia harus mengambil keputusan ini, menanggung rasa sakit yang luar biasa karena terpaksa merobek dirinya sendiri dari dalam untuk melakukannya.

Bahkan Tuan Muda klan Tang, Tang Pae, pun tahu hal ini.

“Bagaimana…?”

“Kau harus pergi ke Diancang! Pemimpin Sekte.”

Hyun Jong menatap orang yang berbicara dengan mata bergetar.

Tang Soso.

Dia, putri bungsu Hwasan dan anak perempuan Tang Gunk. Meskipun rahangnya bergetar, dia berhasil berbicara, bertekad untuk bertahan.

“Itulah yang harus kita lakukan.”

“Soso-ya…”

“Tidak perlu ragu lagi…”

Pada saat itu, seseorang mencengkeram bahu Tang Soso dan menariknya ke belakang.

“…”

Terkejut, Tang Soso menoleh dan melihat Yu Iseol berdiri di sana dengan wajah tanpa ekspresi.

“Berhenti.”

Meskipun suaranya terdengar tanpa emosi, itu penuh dengan kekhawatiran. Bahu Tang Soso menegang mendengar suara itu.

“Tidak. Tidak, ini… kita harus pergi ke Diancang. Kita harus.”

“Aku mengerti, jadi berhentilah.”

“Kita tidak datang ke sini hanya mengandalkan kekuatan kita sendiri. Tapi kita tidak boleh menyebabkan bahaya. Klan Tang bukan seperti itu…”

Yu Iseol dengan lembut menarik Tang Soso ke belakang dan menepuk bahunya dengan menenangkan. Tang Soso, yang tidak bisa melanjutkan pembicaraan, menunduk dalam-dalam.

Keheningan.

Keheningan yang dalam tercipta di antara mereka.

“Pemimpin Sekte yang telah pensiun.”

Baek Cheon-lah yang angkat bicara.

“Aku memahami situasinya, tapi… apakah benar-benar begitu sulit untuk membagi pasukan kita?”

Wajah Hyun Jong berubah-ubah mendengar kata-kata Baek Cheon.

Bukan karena marah, tapi karena dia dilanda godaan yang begitu kuat. Mungkin membagi kekuatan mereka bisa memberikan kesempatan untuk menyelamatkan keduanya. Ini adalah peluang yang tidak boleh dilewatkan.

Bahkan jika semuanya gagal, bukankah dia masih bisa membenarkan tindakannya dalam hati bahwa setidaknya dia sudah berusaha?

Godaan itu terlalu manis. Bahkan Hyun Jong yang biasanya tegas pun merasa goyah sesaat. Tapi dia dengan keras menolak godaan yang menghampirinya.

“Itu bukan pilihan. Kita berisiko kehilangan baik Hwasan maupun Tangga secara terpisah. Jika Jang Ilso sudah memasang jebakan sambil mengetahui kemungkinan kita akan bergerak, maka tidak akan ada jalan untuk melarikan diri.”

Baek Cheon menunduk dalam-dalam.

Pikirannya sebenarnya tidak jauh berbeda. Dia hanya mengungkapkan keraguan terakhirnya.

“Saya mengerti maksud Anda, Ketua Sekte yang telah pensiun. Tapi kalau begitu, bukankah pergi ke klan Tang adalah pilihan yang tepat?”

“Baek Cheon…”

“Bukan hanya klan Tang. Dilihat dari waktu, mungkin tampak tidak mendesak, tapi ada juga rumah keluarga Goel di Sichuan. Jika kita pergi ke Diancang, kita juga tidak tahu apa yang akan terjadi di sana.”

Hyun Jong tersentak mendengar kata-katanya, lalu menatap Jo Geol.

Saat itu, Jo Geol dengan marah berteriak pada Baek Cheon, wajahnya memerah.

“Kenapa kamu tiba-tiba membicarakan rumahku!”

“Itu masalah penting.”

“Kenapa itu penting! Saat semua orang sedang mempertaruhkan nyawa mereka, kamu malah menyuruh kita pergi menjaga rumahku? Kamu pikir ayahku akan memujiku kalau aku pergi ke sana? Dia pasti akan menghardikku sebagai anak yang tidak berguna!”

“Geol!”

Jo Geol menoleh tajam ke arah Hyun Jong.

“Jangan memikirkan keluarga saya, Pemimpin Sekte yang sudah pensiun. Mereka bukan pendekar bela diri.”

Hyun Jong menggigit bibirnya.

Hyun Jong memahami maksud Jo Geol. Namun, hanya karena dia mengerti bukan berarti dia bisa begitu saja membiarkannya, kan?

“Tapi saya juga setuju untuk pergi ke klan Tang. Kita harus melindungi mereka! Mereka tidak punya orang yang bertarung! Adalah tugas kita melindungi yang lemah.”

“Situasi Diancang belum tentu lebih baik.”

“Sahyeong!”

Jo Geol tiba-tiba berteriak marah mendengar jawaban Yoon Jong.

“Kalau kita harus membantu yang lemah, maka Diancang sama pentingnya. Hanya karena tidak ada persahabatan, hanya karena itu bukan Cheonumaeng, lalu dianggap lebih rendah…”

“Apakah kamu mengatakan itu tidak benar?”

“Tidak.”

Yoon Jong menatap Jo Geol dengan tatapan tegas.

“Itu bukan jalan Tao.”

“…”

“Memilih hanya mereka yang lebih mudah didekati bukanlah cara yang benar. Manusia tidak ada tingkatan, tidak peduli siapa mereka.”

“Sialan! Kamu ini benar-benar penganut Tao yang mulia!”

Jo Geol menggeram, amarahnya memuncak.

“Kalau begitu jadilah orang yang mulia itu! Saya akan menjadi sahabat bagi klan Tang!”

“Jo Geol!”

“Lebih tepatnya…”

Saat pertengkaran mereka semakin panas, Tang Gunaak angkat bicara.

“Kita tidak punya waktu untuk ini.”

Ucapannya membuat semua orang terdiam.

“Dojang Jo Geol.”

“…Tuan Tang…”

“Terima kasih.”

“…”

Jo Geol memejamkan mulutnya rapat-rapat.

“Dan Dojang Baek Cheon juga. Tapi pergi ke klan Tang sekarang tidak mungkin dilakukan. Apa yang akan kita kehilangan terlalu besar.”

“Ada hal yang namanya kepercayaan…”

“Ini bukan hanya soal kepercayaan… Yang terpenting adalah persepsi dunia. Jika persepsi bahwa Cheonumaeng akan membantu bahkan mereka yang bukan bagian dari aliansi runtuh…”

Baek Cheon tersentak mendengar kata-kata tegas Tang Gunak.

Ini adalah hal yang selama ini ia coba hindari untuk dipikirkan, tapi Tang Gunak justru mengungkapkannya secara terbuka.

“Itu berarti kepercayaan dunia pada Cheonumaeng akan goyah. Pada akhirnya, jika kita berada dalam situasi kritis, kita pasti akan memprioritaskan orang-orang kita sendiri dulu. Siapa yang masih akan mempercayai kita setelah itu? Jika hal itu terjadi, Cheonumaeng akan kehilangan apa yang paling mereka hargai. Dibandingkan dengan itu…”

Tang Gunak berbicara tanpa ampun.

” Nyawa mereka yang tidak bisa bertarung hanyalah bagian kecil saja.”

“…”

Mereka ingin menunjukkan kemarahan mereka.

Mereka ingin berteriak, “Bagaimana bisa kamu berkata seperti itu?” Tapi tak seorang pun berani. Yang mengucapkan kata-kata itu bukan orang lain selain Lord Tang Gunak sendiri.

“ancaman Sapaeryon bukan lagi sekadar kemungkinan. Mereka sedang menusuk tepat di jantung Dataran Tengah. Jika Gupailbang dan Cheonumaeng pecah saat ini, maka semuanya akan berakhir. Jang Ilso pasti akan memperlebar perpecahan itu lebih jauh lagi dan membakar seluruh dunia.”

“…”

“Lakukanlah sesuai perintahku.”

“Tuanku…”

“Jika kalian menghormatiku sebagai Lord Tangga, maka dengarkanlah aku kali ini. Setidaknya izinkan aku memilih nasib keluargaku sendiri.”

Semua orang menggigit bibir mereka dan memandang Lord Tang Gunak.

“Dimohon.”

Lord Tang Gunak menundukkan kepala.

Itu adalah permohonan yang sangat putus asa. Siapa yang berani mengabaikan permohonan seperti itu?

Bahkan Jo Geol yang sedang berteriak, dan Baek Cheon yang bersikap tegas, bahkan Hyun Jong yang sedang ragu-ragu, semuanya mengalihkan pandangan mereka saat melihat gerakan itu.

Tapi hanya satu orang.

“…Uh”

Sebenarnya bukan hanya satu orang.

“Sialan… Ribut sekali.”

“Chung Myung-ah!”

“Hei, kamu!”

Chung Myung melepaskan pegangannya pada Tang Gunak, dan bangkit berdiri. Saat Chung Myung menggaruk bagian belakang kepalanya dengan satu tangan, memandangi orang-orang yang berlarian mendekatinya, dan mendecakkan lidahnya.

“Kamu baik-baik saja, Chung Myung?”

“Kenapa? Kamu berharap aku pingsan?”

“Bukan, orang ini… Apa yang kamu katakan…”

“Aku mengerti, jadi minggir dulu. Sepertinya ini bukan waktunya.”

Mendengar itu, Lima Pedang ragu sejenak lalu mundur. Ruang kosong terbuka di antara Chung Myung dan Tang Gunak.

“Aku penasaran apa yang sedang terjadi… Jang Ilso memang luar biasa.”

“…”

“Dia membuat para penguasa dunia bicara sembarangan.”

Wajah Tang Gunak menjadi dingin.

“Kamu terlalu berlebihan. Hei, Sasuk.”

“Iya?”

“Bersiaplah untuk berangkat.”

“Ke mana?”

“Maksudmu ‘ke mana’? Sudah jelas kok.”

Chung Myung melompat berdiri dan tertawa kecil.

“Kita pergi ke Tangga. Sekalian saja, kita potong leher Jang Ilso.”

Saat itulah suasana berubah sepenuhnya.