Bab 1734

Penerjemah: Chen

Apa yang seharusnya dilakukan… (4)

“Ada apa?”

Mata Yoon Jong membelalak saat melihat orang yang baru saja menerobos masuk ke dalam ruangan.

“…Kamu barusan bilang apa?”

“A-Aku bertanya apakah kamu sudah dengar, Sahyeong!”

“Bukan itu dulu!”

Pria yang berdiri di pintu, Jo Geol, tergagap-gagap dengan wajah pucat pasi.

“A-Aku bilang ada kabar kalau Sasuk telah diusir dari sekte.”

“Apa-apaan omong kosong itu!”

Sebuah umpatan langka keluar dari mulut Yoon Jong.

“Kabar itu menyebar seperti api di rumput kering di dalam Wudang!”

“Tidak mungkin! Kalau benar-benar terjadi, kita pasti akan jadi yang pertama tahu! Bagaimana bisa kita mendengar kabar seperti ini dari orang lain?”

“A-Aku juga tahu, tapi… sepertinya ini benar.”

Wajah Jo Geol tetap pucat.

Dari ekspresinya, Yoon Jong bisa menyimpulkan lebih banyak tentang apa yang sedang terjadi. Kabar burung ini pasti sudah menyebar luas, sehingga tidak bisa lagi diabaikan sebagai gosip belaka.

Yoon Jong tiba-tiba bangkit dari tempat duduknya.

“Kita pergi.”

“M-Mau ke mana?”

“Kita harus memastikan ini. Kita akan ke tempat Pemimpin Sekte yang sudah pensiun.”

“…”

“Kita harus menghentikan omong kosong ini secepatnya. Bagaimana kalau kabar bohong ini sampai ke telinga Sasuk? Ayo, sekarang juga!”

“Y-Ya, Sahyeong!”

Jo Geol mengangguk keras-keras, dan Yoon Jong menggigit bibirnya kuat-kuat saat melihatnya.

‘Aku tidak akan membiarkan ini begitu saja.’

Siapa pun yang memulai rumor konyol ini, Yoon Jong bersumpah akan mencari mereka dan membuat mereka membayar, dengan segala cara yang tersedia. Tapi tekad itu langsung hancur begitu dia mendengar suara tenang dari orang lain.

“Itu benar.”

“…Apa?”

Ekspresi Yoon Jong menjadi kosong.

Apakah dia salah dengar? Atau apakah dia salah bertanya?

Ternyata bukan keduanya. Karena itulah Yoon Jong tidak bisa memahami situasi ini. Dan bukan hanya dia yang gagal memahami arti kata-kata itu. Ekspresi wajah Kelima Pedang yang berdiri bersamanya sama-sama bingung.

Yoon Jong menatap ke depan.

Hyun Jong, dengan ekspresi tegas, berdiri di hadapannya, bersama dua tetua dari Hwasan yang baru saja tiba di Wudang pagi itu. Ekspresi mereka sulit dibaca saat menghadap para murid.

Yoon Jong menelan ludah dengan susah payah.

Menghadapi para tetua sekte bukanlah hal yang aneh bagi para murid Hwasan, namun tubuh Yoon Jong menegang karena ketegangan. Kemungkinan besar disebabkan oleh sesuatu dalam tatapan para tetua – sesuatu yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

“Ketua Sekte Pens pens… apa yang baru saja Anda katakan…”

Saat itu juga, tatapan Hyun Jong menembus Yoon Jong.

Yoon Jong secara refleks tersentak.

Dia pernah mendengar cerita sebelumnya.

Dulu ketika mereka menderita di bawah jaring tak terhindarkan Sapaeryeon di Gangnam, katanya mata Hyun Jong lebih dingin dan tajam daripada siapa pun yang pernah dilihat di Hwasan.

Itu adalah cerita yang dia tertawakan karena dia tidak menyaksikannya sendiri. Tapi sekarang, Yoon Jong mengerti mengapa begitu banyak murid yang menceritakan kisah yang sama kepadanya. Tatapan Hyun Jong sama dingin dan tanpa belas kasihnya seperti yang digambarkan.

Secara naluriah, Yoon Jong memahami bahwa semua ini adalah kenyataan yang kejam.

“K-Ketua Sekte Pensius…”

“Mengapa?”

Suara Yoon Jong memotong ucapan terbata-bata Baek Sang yang berusaha bicara.

Ada banyak hal yang perlu mereka tanyakan, tapi dalam kekacauan pikirannya yang kusut, Yoon Jong hanya mampu mengajukan satu pertanyaan ini. Dan pertanyaan itu dengan sempurna mengungkapkan perasaan semua orang yang berdiri di sana, menatap Hyun Jong.

“Mengapa!”

Yoon Jong belum pernah meninggikan suaranya pada Hyun Jong sebelumnya, tidak pernah sekali pun. Tapi sekarang, dia bahkan tidak menyadari betapa keras suaranya telah menjadi.

“Apakah kau bertanya tentang alasannya?”

“Ya, Ketua Sekte Pensius. Mengapa…?”

“Melampaui wewenang.”

“…Apa?”

Mata Hyun Jong menjadi gelap, dingin seperti es.

“Peran Wakil Ketua Sekte Hwasan hanyalah untuk mewakili posisi Ketua Sekte.”

“…”

“Berada dalam posisi itu tidak memberi kekuatan atas hidup dan mati para murid. Wakil Ketua Sekte hanya ada untuk menjalankan perintah ketika Ketua Sekte tidak ada.”

Yoon Jong mengedipkan mata bingung.

Siapa yang tidak tahu itu?

“Tapi murid senior Hwasan, Baek Cheon, melupakan hal ini dan sembrono membahayakan para murid. Dia membawa mereka ke tebing yang dikuasai musuh tanpa rencana yang tepat, membahayakan mereka semua.”

“K-Ketua Sekte Pensius, itu…”

“Jika!”

Sebelum Yoon Jong bisa menyelesaikan kalimatnya, suara Hyun Jong menyebar seperti guntur di seluruh ruangan.

“Seandainya mereka sedikit lebih lambat dalam melarikan diri dari tebing itu, Hwasan sebagai sebuah sekte pasti sudah menghadapi kepunahan total.”

Itu adalah argumen yang masuk akal, meskipun terdengar keras.

Terutama karena tidak bisa dipungkiri bahwa jika keadaan berjalan salah, semua murid Hwasan bisa saja menemui ajal tragis di tebing itu.

“Tapi itu adalah sesuatu yang harus dilakukan…”

“Harus?”

Mata Hyun Jong memancarkan amarah saat dia menatap tajam Yoon Jong, membuat pria itu kembali mundur ketakutan.

“Apakah benar-benar perlu mendorong para murid ke mulut kematian dengan rasa heroik yang menyedihkan itu?”

“…”

Bukan hanya Yoon Jong, bahkan Keempat Pedang lainnya juga terlihat bingung.

“Tapi bukankah keputusan itu tidak dibuat hanya oleh Wakil Pemimpin Sekte saja? Itu kan atas permintaan Cheonumaeng…!”

“Dan siapa yang memiliki wewenang untuk memutuskan permintaan seperti itu?”

“Itu adalah…”

Yoon Jong tanpa sadar menggigit bibirnya.

Seharusnya Baek Cheon, pikirnya. Tapi Yoon Jong terpaksa menyadari siapa sebenarnya yang hadir saat itu ketika Hyun Jong sedang absen.

“Pemimpin Sekte…”

Di antara orang-orang yang duduk menghadap Kelima Pedang, satu orang duduk di samping, dan dialah orang itu.

Un Am.

Meskipun dalam praktiknya, dia telah mendelegasikan sebagian besar wewenang kepada Baek Cheon dan lebih berperan sebagai pendukung, secara nama, Un Am masih merupakan Pemimpin Sekte Hwasan yang saat ini menjabat.

Dan Yoon Jong terpaksa menyadari bahwa, sepanjang semua keputusan yang dibuat di Wudang, Baek Cheon tidak pernah sekalipun meminta izin Un Am – tidak sekali pun. Meskipun tidak memegang posisi sebagai pemimpin divisi, Un Am tetap ikut serta dalam perjalanan ini.

“Tapi… meski begitu, pengusiran dari sekte? Pemimpin Sekte yang telah pensiun, ini…”

“Terlalu keras, menurutmu?”

“Aku… aku hanya…”

“Apakah menurutmu pengusiran terlalu berat sebagai hukuman bagi seseorang yang hampir merugikan Hwasan dan kehilangan seluruh muridnya?”

“…”

Yoon Jong tidak bisa berkata apa-apa.

“Mereka beruntung tidak ada korban jiwa. Tapi jika nasib tidak berpihak kepada mereka dan semua murid hilang, apakah kamu masih akan mengatakan hal yang sama?”

“…”

“Mempertaruhkan nyawa sendiri mungkin bisa disebut keberanian, tapi mempertaruhkan nyawa orang lain hanyalah kesombongan belaka. Apakah pengusiran benar-benar terlalu berat sebagai harga untuk kesombongan itu?”

Wajah Hyun Jong berubah karena emosi saat dia melanjutkan berbicara.

“Kamu mungkin menganggap ini berlebihan. Tapi jika kita membiarkan hal ini berlalu begitu saja, bisakah kamu menjamin bahwa hal serupa tidak akan terjadi lagi?”

Setiap kata yang dikatakan Hyun Jong tidak bisa dibantah.

Namun, Yoon Jong tetap tidak bisa menerimanya. Lagipula, justru Hyun Jong sendiri yang telah menunjuk Baek Cheon sebagai Wakil Pemimpin Sekte, dengan sangat tahu bagaimana pribadi Baek Cheon yang sebenarnya.

“Bukankah ada bentuk hukuman lain? Haruskah sampai pada tindakan ekstrem seperti pengusiran dari sekte…?”

Tapi Yoon Jong tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

‘Mungkinkah?’

Matanya bergetar seperti tersapu gempa bumi.

“Ketua Sekte yang telah pensiun… mungkinkah?”

“Cukup. Pergilah sekarang.”

“…”

“Tak peduli apa yang kalian katakan, keputusanku tidak akan berubah. Jadi pergilah.”

“Tapi! Meski begitu-!”

Saat Jo Geol hendak meledak marah, Yoon Jong dengan tegas menggenggam bahunya.

“Sahyeong!”

“Ayo pergi.”

“Tapi, Sahyeong, jika kita mundur sekarang-“

“Aku bilang ayo pergi!”

Yoon Jong semakin mengencangkan pegangannya pada bahu Jo Geol dan menariknya keluar. Baek Sang, Yu Iseol, dan Tang Soso, menyadari mereka tak punya pilihan lain, menundukkan kepala dalam penyerahan diri dan mengikuti mereka keluar.

Di saat-saat terakhir itu, Yu Iseol melirik Hyun Jong dengan tatapan yang sulit ditebak, tapi Hyun Jong tidak membalas tatapannya. Dia hanya menatap cangkir tehnya yang kini sudah dingin.

Saat Lima Pedang itu pergi, Hyun Sang yang selama ini diam akhirnya angkat bicara.

“Sahyeong.”

“…”

“Apakah benar-benar perlu sampai segitunya?”

Mendengar ucapan Hyun Sang, Hyun Jong memejamkan mata.

“Aku mengerti perasaanmu, Sahyeong, tapi mungkin ada cara lain…”

“Ya, mungkin memang ada.”

“…”

“Tapi itu akan memakan lebih banyak waktu, bukan?”

Sekilas rasa pahit muncul di mata Hyun Jong.

“Kita sedang dalam masa perang. Siapa yang bisa menjamin dia akan selamat dari pertempuran berikutnya?”

Hyun Jong sudah mendengar semuanya.

Jika terserah dia, dia lebih memilih menjaga Baek Cheon tetap aman di sini sementara mereka pergi ke medan perang sendirian. Tapi itu sudah bukan pilihan lagi. Dia sudah mengetahui bahwa Angkatan Istana Darah, yang menyimpan dendam mendalam terhadap Baek Cheon, berani menyusup ke wilayah Wudang sendiri untuk memburunya.

Anggota Angkatan Istana Darah dikenal dengan seni-seni kelam dan jahat mereka, yang tak terbayangkan oleh para seniman bela diri dari Dataran Tengah. Dengan orang-orang seperti itu yang membidik Baek Cheon, tidak ada tempat yang aman bagi dirinya—bahkan di area belakang sekalipun.

‘Dan lagipula…’

Hyun Jong mengenal Baek Cheon cukup baik untuk memahami bahwa dia tidak akan pernah setuju tinggal di belakang, terlepas dari kondisi fisiknya. Selama Baek Cheon memegang jabatan Wakil Pemimpin Sekte Hwasan, dia pasti akan menghadapi bahaya yang mengancam jiwa berulang kali.

“Sahyeong…”

“Aku akan bertanggung jawab penuh atas keputusan ini.”

“…”

Ketika Hyun Sang menghela napas, menyerah dari upayanya untuk membujuk Hyun Jong, Hyun Yeong angkat bicara.

“Anak-anak akan sangat terpengaruh oleh hal ini.”

“…”

“Terlepas dari apapun, Baek Cheon tetaplah Baek Cheon. Betapapun mampunya Chung Myung dan Yoon Jong, mengingat apa yang dia wakili bagi para murid Hwasan…”

Tidak perlu menyelesaikan kalimat tersebut. Semua orang tahu maksudnya.

Mengucilkan seseorang yang telah menjadi simbol Hwasan – siapa yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi pada sekte itu? Setidaknya, semua orang memahami bahwa dampaknya sama sekali tidak akan positif.

Kemungkinan besar, segala sesuatu yang telah mereka bangun dengan susah payah bisa runtuh. Bagi Hwasan, Baek Cheon bukanlah apa-apa selain batu penjuru.

“Meskipun begitu, apakah kau benar-benar… benar-benar tidak akan mengubah pikiranmu?”

Hyun Jong merespons dengan anggukan diam.

Ini mungkin bisa disebut keras kepala dari pihaknya, tetapi meski mengetahuinya, Hyun Jong tidak rela mundur.

Berapa kali dia telah menunda keputusan, menyerahkan tanggung jawab kepada orang lain, atau berpura-pura tidak tahu, semua atas nama mempertimbangkan generasi mendatang? Dan berapa banyak yang telah dia korbankan karenanya? Tetapi kali ini, Hyun Jong tidak rela kehilangan apa pun lagi. Meskipun keputusan ini membawa pergolakan besar bagi Hwasan.

Hyun Jong tidak mampu menutup masa depan pemuda yang pernah membuka gerbang Hwasan dengan paksa.

“Semoga Tuhan Awal melindungi kita.”

Sebuah desahan pelan keluar dari bibir Hyun Jong.

“Mengapa kau menghentikanku?”

“…”

“Tidak, apa yang dikatakan Pemimpin Sekte pensiunan itu sama sekali tidak masuk akal! Jika kita mulai mengusir orang karena hal seperti ini, berapa banyak dari kita yang masih akan berdiri di sini mengenakan jubah Hwasan kita?”

“…”

“Tentu saja memang benar bahwa Sasuk sedikit lebih ceroboh dibandingkan kita semua, tetapi meskipun begitu…”

“Geol.”

“Aku tidak bisa menerima ini. Aku akan kembali ke dalam untuk menyelesaikan masalah ini sekali dan untuk selamanya…”

“Jo Geol!”

Yoon Jong berteriak dengan suara tegas sambil menatap langsung ke arah Jo Geol.

“…Pemimpin Sekte yang sudah pensiun itu tidak berniat mengusir Sasuk keluar.”

“Apa? Maksudmu…”

“Dia… mengirimnya ke Jongnam.”

“…”

Wajah Jo Geol berubah karena kebingungan. Saat darah yang memenuh kepala mulai mereda, dia mulai memahami apa yang dimaksud Yoon Jong.

“Oh…”

Dia mengerti, tapi pada saat yang sama, dia tidak bisa sepenuhnya memahaminya.

“Tidak… aku mengerti maksudmu, tapi… bukankah ini tetap pengusiran?”

“…”

“Bisakah murid yang diusir kembali ke sekte?”

“Mustahil.”

“Lalu… lalu ini berbeda, kan? Jika Sasuk diusir, dia harus hidup sebagai murid Jongnam selamanya. Bukankah itu berarti…?”

Suara Jo Geol perlahan kehilangan kekuatannya.

“Bukankah itu berarti…?”

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memahami.

Toh, dia juga sudah merasakannya.

Tidak ada cara untuk mengirim Baek Cheon ke Jongnam melalui cara normal. Baek Cheon pasti akan menolak, apa pun alasannya. Gagasan untuk membujuknya dengan kata-kata lembut tidak terpikirkan. Mereka sudah melihat betapa teguhnya tekad Baek Cheon.

“Tapi bagaimanapun juga…”

“Tampaknya Pemimpin Sekte yang sudah pensiun percaya ini adalah satu-satunya jalan.”

Wajah Jo Geol berkerut dalam penderitaan.

“Tapi bagaimana dengan Sasuk?”

“…”

“Aku mengerti logikanya. Tapi bagaimana dengan Sasuk? Bagaimana perasaannya harus diasingkan dari Hwasan tanpa melakukan kejahatan apa pun? Apakah ini benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan?”

Yoon Jong menutup matanya.

“Kau benar-benar berpikir begitu, Sahyeong?”

Apa yang benar untuk dilakukan…

Yoon Jong masih belum tahu. Mungkin hidup adalah perjalanan terus-menerus mencari apa yang benar.

Di saat itu, tangan Jo Geol menggenggam bahu Yoon Jong begitu erat hingga menyakitkan.

Saat Yoon Jong membuka matanya dan hendak menghela napas lalu berkata sesuatu, dia menyadari bahwa tatapan Jo Geol tidak tertuju padanya.

Jo Geol tidak memegang bahunya karena frustrasi. Itu adalah sesuatu yang lain.

“…”

Yoon Jong perlahan menolehkan kepala.

Dan kemudian dia melihatnya.

Di antara orang-orang yang berdiri dalam kebingungan, penuh dengan emosi ‘keheranan’, satu orang perlahan berjalan menuju mereka.

“S-Sasuk…”

Wakil Pemimpin Sekte mereka, mengenakan jubah putih bersih khas Hwasan, berjalan menuju mereka dengan ekspresi kosong. Tapi bukan mereka yang didekatinya – melainkan paviliun tempat Hyun Jong berada.