Bab 1677

Penerjemah: Chen

Cukup percaya saja. (1)

Yoon Jong menyadari sesuatu. Ketika seseorang dilanda kebingungan yang luar biasa, bukan hanya kata-kata—bahkan pikiran pun bisa hilang begitu saja.

<strong>’Kenapa?'</strong>

Pikirannya terasa kosong total.

Kenapa Jang Ilso ada di sini? Kenapa?

Tak ada pertanyaan lain selain itu yang muncul di benaknya. Pria berjubah merah di depannya seolah menelan seluruh dunianya.

“Uh…”

Dan tampaknya Yoon Jong bukan satu-satunya yang mengalami hal ini.

Jo Geol, Hye Yeon, Namgung Dowi, bahkan Baek Cheon pun terdiam tak berkata-kata, memandang Jang Ilso dengan tatapan kosong. Seolah-olah waktu telah berhenti berjalan.

Kehadiran Jang Ilso yang duduk tenang seakan hidup di dunia lain, membuat semua orang di tempat itu membeku di tempat masing-masing.

Di dunia tandus itu, hanya ada satu orang yang masih bergerak.

<strong>Tap.</strong>

Suara langkah kaki Chung Myung bergema seperti guntur di telinga semua orang. Suara itu seakan membangunkan pikiran mereka yang sebelumnya membeku.

Suara Chung Myung menusuk pikiran Yoon Jong bagaikan guyuran air es dingin.

“Arak enak… Kamu terlihat sangat santai.”

Barulah saat itu Yoon Jong menyadarinya. Kini punggung Chung Myung menghadap mereka, dan ia sedang berhadapan langsung dengan Jang Ilso di depan.

<strong>Krak.</strong>

Tanpa sadar, otot-otot Yoon Jong yang tadi menegang karena cemas tiba-tiba mengendur. Pikirannya yang mandek mulai bekerja lagi.

<strong>’Apakah dia menunggu untuk menghadapi kami?'</strong>

Tidak. Bukan itu.

Jumlah orang yang dibawa Jang Ilso tidak cukup untuk melawan mereka. Betapapun kuatnya Jang Ilso, mencoba menghentikan Cheonmaeng dengan kekuatan segitu bukan cuma nekat—tapi bunuh diri.

Tapi kalau begitu, kenapa dia duduk di sana dengan tenang sekali? Apa yang sedang dia pikirkan?

Saat itu juga, seolah membaca pikiran Yoon Jong, Jang Ilso dengan pelan menyentuh pinggir gelasnya yang penuh dengan ujung jarinya dan mulai berbicara.

“Meski terlihat begitu, aku ini orang yang tahu etika.”

Krek.

Sambil mendorong gelas tersebut perlahan, gelas itu meluncur mulus di atas meja dan berhenti di sisi seberang, seakan sudah disiapkan untuk seseorang duduk di sana.

“Saat menghibur tamu terhormat Hwasan Geomhyeop, setidaknya aku harus menyiapkan minuman berkualitas, bukankah begitu?”

Jang Ilso tersenyum cerah memandang Chung Myung. Chung Myung membalas tatapannya dengan senyum miring.

“Kau sama sekali tidak tahu cara menjadi tuan rumah yang baik. Kira-kira dengan segelas minuman saja kau bisa menjamu aku?”

“Hmm, kau masih saja rakus seperti anak kecil. Tapi jangan khawatir. Aku sudah menyiapkan hadiah istimewa untukmu.”

“Hadiah?”

“Bawa masuk.”

Raut curiga dan waspada muncul di mata Chung Myung. Para anggota Sapaeryeon secara serempak mundur selangkah. Melalui celah yang terbuka, seseorang tampak menyeret sesuatu ke depan.

‘Seseorang?’

Itu adalah seseorang dalam kondisi menyedihkan, setengah sadar.

“Itu… apa itu?”

“Hah?”

Saat itu juga, seseorang dari Cheonumaeng berseru kaget.

“Heo… Do?”

“A-Apa?”

Semua orang terbelalak kaget, lalu dengan hati-hati memperhatikan sosok yang sedang diseret keluar. Seorang lelaki tua dengan belati tertancang di anggota tubuhnya seolah otot-ototnya telah dipotong.

Benar-benar Heo Do Jinin.

“Ini, ini gila!”

Meskipun penampilannya membingungkan dengan rambutnya yang kini sudah benar-benar putih dan wajahnya berlumuran darah, tidak ada keraguan lagi. Pria yang diseret keluar oleh Anggota Sekte Merah itu adalah Mantan Pemimpin Sekte Wudang, Heo Do Jinin.

<strong>DOR!</strong>

Anggota Sekte Merah itu melemparkan Heo Do Jinin ke tanah seperti kain usang yang tak berguna.

“Dasar bajingan sialan!”

Saat Jo Geol yang dipenuhi amarah mencoba maju, Yoon Jong mengertakkan gigi dan dengan erat memegang bahunya.

“Jangan bertindak gegabah!”

“Tapi, Kakak seperguruan!”

“Tenanglah!”

“Aku…”

Jo Geol bergetar karena marah.

Meskipun dia tidak terlalu menghormati Heo Do Jinin, pria itu tetaplah Mantan Pemimpin Sekte Wudang. Dia bukanlah orang yang pantas mendapat penghinaan seperti itu dari anggota-anggota sekte jahat biasa.

Jang Ilso terkekeh melihat Jo Geol.

“Oh sayang, oh sayang… Aku tidak mengerti kenapa kamu marah. Bukankah ini hadiah yang bagus? Kurasa kamu akan tersentuh.”

“Tutup mulutmu, bajingan!”

“Tidak perlu sebegitu marah. Ini hanya contoh yang sesuai.”

Jang Ilso menatap Heo Do Jinin. Tatapannya acuh tak acuh, tanpa emosi.

“Mereka yang tidak tahu tempatnya selalu percaya bahwa segalanya bisa dicapai hanya dengan keputusasaan semata. Tapi itu tidak benar. Cara untuk mendapatkan apa yang kamu inginkan bukan dengan berharap, tapi dengan merebutnya.”

Tatapan Jang Ilso bergeser dari Heo Do Jinin yang hampir mati ke arah Chung Myung.

“Kamu sepertinya memahami hal itu dengan baik, ya?”

Tidak ada yang bisa berkata apa-apa. Mereka hanya diam memandangi Heo Do Jinin yang hampir tak bernyawa dan Jang Ilso yang santai menyentuh gelasnya. Suasana mati terjadi di antara mereka.

Yang memecah keheningan itu adalah Jo Geol, dengan suara penuh niat membunuh.

“Serang.”

“…Apa?”

“Aku tidak tahu apa yang dipikirkan bajingan itu dengan menunjukkan wajahnya di sini, tapi kesempatan seperti ini tidak akan datang lagi! Sekarang saatnya mengambil kepala dia!”

“…”

“Kita tinggal membunuh dia! Kalau kita bunuh bajingan itu, semuanya selesai, bukan?”

Mata Yoon Jong bergetar.

Dia benar.

Jang Ilso berdiri dengan jumlah pasukan yang sedikit. Meskipun di antaranya ada Anjing Merah dari Maninbang dan elit terlatih khusus miliknya, di pihak sini hampir semua kekuatan Cheonumaeng berkumpul.

“Sebelum kita melewatkan kesempatan ini, sekarang…”

“Lalu bagaimana dengan Wudang?”

“…Apa?”

Mendengar suara tak terduga itu, Jo Geol langsung menoleh dengan cepat. Namgung Dowi bertanya lagi.

“Kalau kita menunda-nunda waktu di sini, apa yang terjadi pada Wudang?”

“S-sekarang ini, Wudang…”

Jo Geol tersentak sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya.

Bagaimana dengan Wudang? Kenapa hal itu jadi penting sekarang? Ini adalah hal yang benar-benar tidak boleh dia ucapkan keras-keras. Tidak, bahkan tidak boleh dia pikirkan sekalipun. Nyawa manusia tidak bisa diperlakukan seperti ini.

Jo Geol mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Tapi kalau kita biarkan Jang Ilso pergi, lebih banyak orang lagi yang akan mati.”

“Wudang sedang menunggu kita sekarang ini…”

“Cukup.”

Sebelum pertengkaran itu benar-benar dimulai, Baek Cheon memotong pembicaraan mereka dengan suara singkatnya. Lalu, dengan ekspresi dingin, dia melontarkan kata-katanya sambil menatap tajam ke arah Jang Ilso.

“Bukan itu maksudku.”

“Apa?”

“…Tidak sesederhana itu.”

Di bawah tatapan semua orang, dia menggigit bibirnya.

‘Jang Ilso.’

Apakah mereka bisa menangkapnya? Jika Jang Ilso berhadapan langsung dengan mereka, mereka pasti bisa membunuhnya. Tapi bagaimana jika Jang Ilso sedang berusaha mati-matian untuk melarikan diri?

‘…Ini tidak mudah.’

Bahkan dengan keunggulan jumlah, menangkap kelompok kecil yang memiliki kemampuan lebih tinggi tetaplah sulit. Hwasan sudah membuktikannya berkali-kali. Sekarang, situasinya justru terbalik.

Mereka bisa mencoba. Jika berhasil, itu akan menjadi pencapaian luar biasa.

Tapi bagaimana jika mereka gagal?

Maka mereka akan kehilangan semuanya. Cheonumaeng akan melewatkan kesempatan untuk menyelamatkan Wudang, Wudang akan musnah, dan Jang Ilso akan lolos.

Kesalahan seperti itu akan jauh lebih buruk daripada kekalahan apa pun yang pernah dialami Cheonumaeng sejauh ini.

Aliansi pada dasarnya terdiri dari manusia. Apakah anggota aliansi masih bisa mempercayai kepemimpinan setelah kejadian seperti itu? Apakah persatuan rapuh mereka bisa bertahan setelah itu?

Kebenaran yang lebih menyakitkan lagi adalah bahwa aliansi ini baru saja dibentuk ulang beberapa hari yang lalu. Apakah mungkin mengejar Jang Ilso dengan kelompok campur aduk yang hampir tidak utuh ini?

Ujung jari Baek Cheon bergetar saat dia dengan cepat menghitung-hitung dalam pikirannya.

‘Sial!’

—

*Note: I’ve maintained all paragraph breaks and formatting as requested, using natural conversational Indonesian while preserving the original meaning and tense tone of the text.*

Sekarang bahkan dia bisa melihatnya. Betapa banyak yang terkandung dalam strategi yang tampak absurb ini. Betapa kejamnya langkah membingungkan ini menyembunyikan taringnya.

Tatapan Baek Cheon beralih ke Jang Ilso, yang dengan santai mengisi gelasnya. Ya, yang utama, pria itu adalah masalahnya.

‘Dia gila.’

Tidak peduli betapa sempurnanya perhitungan sebuah langkah, bagaimana bisa dia begitu tenang, menjadikan dirinya umpan di depan begitu banyak musuh? Bagaimana bisa dia mengancam nyawa sendiri dengan ketenangan yang tak goyah, justru membuat lawan-lawannya ketakutan?

‘…Apakah kita sudah bertarung melawan orang sepertinya selama ini?’

Dia merasakan darah di seluruh tubuhnya menjadi dingin. Kemerahan itu tampak semakin membesar, mengancam menelan seluruh penglihatannya.

Dan kemudian.

“Ada pepatah yang, meskipun umum, membawa kebenaran.”

Suara Chung Myung yang tenang dan kompos bring Baek Cheon kembali ke akal sehat.

“Seperti bagaimana orang yang mencintai judi ditakdirkan untuk hancur.”

“Haha. Memang. Itu benar!”

Jang Ilso meledak dengan tawa keras dan menatap Chung Myung dengan senyuman lembut.

“Namun… agak konyol bagimu untuk mengatakan itu, bukan?”

Chung Myung menyeringai. Komentar itu benar-benar mengenai sasaran. Tanpa menoleh, dia berbicara kepada orang di belakangnya.

“Sasuk.”

“…Ya.”

“Kamu mengerti, kan?”

Meskipun banyak yang tidak dikatakan, Baek Cheon mengangguk dalam diam. Dia bisa memahami kasar situasi yang mereka hadapi.

“Pergi.”

“Apa?”

Tapi bagian ini bukanlah sesuatu yang dia pahami dengan cepat.

“Kita tidak bisa membuang waktu dengan terus tertahan di sini. Itu sama saja dengan bermain tepat ke dalam rencananya.”

“Tapi Jang Ilso…”

“Aku yang dia incar.”

“…”

“Kalau begitu, cukup berikan dia apa yang dia inginkan.”

Tanpa basa-basi lagi, Chung Myung berjalan santai menuju Jang Ilso.

“Chung Myung!”

Baek Cheon, yang hendak menahannya karena terkejut, langsung menarik tangannya dan mengatupkan gigi.

‘Orang yang suka bertaruh memang ditakdirkan untuk hancur.’

Sekarang Baek Cheon mengerti. Ucapan itu bukan ditujukan untuk Jang Ilso, melainkan untuk dirinya sendiri.

Mempertaruhkan segalanya hanya untuk menangkap Jang Ilso sekarang ini tidak lebih dari judi dengan hasil yang tak pasti. Nasib aliansi tidak boleh diserahkan pada taruhan semacam itu.

Pilihan terbaik saat ini adalah sepenuhnya mengabaikan umpan di depan mereka, betapapun menggodanya.

Tapi mereka juga tidak bisa begitu saja meninggalkan Jang Ilso dan rombongannya tanpa pengawasan. Jika sampai terjadi, mereka akan mengikuti Cheonumaeng dan menyerang dari belakang.

Lalu, langkah terbaik apa yang bisa diambil Cheonumaeng saat ini?

Sama seperti dia menjadikan dirinya sebagai umpan, aliansi harus melemparkan umpan yang tidak bisa diabaikan oleh kelompok Jang Ilso.

Umpan itu adalah Chung Myung dari Sekte Pedang Hwasan.

Itulah kesimpulan yang dia capai setelah melalui konflik yang tak terhitung. Kesimpulan yang belum dicapai oleh sebagian orang, bahkan belum dipertimbangkan oleh kebanyakan orang, sudah tercapai oleh Chung Myung dan Baek Cheon bahkan sebelum mereka bertatapan.

“…Yoon Jong!”

“Tidak.”

Baek Cheon hendak memerintahkan Yoon Jong untuk tetap bersama kelompoknya, tetapi Chung Myung menyela pembicaraannya.

“Aku bisa mengurusnya sendiri.”

“Dasar bajingan! Apa itu masuk akal?”

Baek Cheon berteriak marah, tapi Chung Myung tidak memberikan penjelasan lebih lanjut. Ia hanya berkata singkat dan terus melangkah maju.

“Pergi.”

Dulu, Chung Myung pasti akan mencoba menjelaskan situasi kepada Baek Cheon agar ia mengerti. Tapi sekarang, Chung Myung hanya mengucapkan beberapa kata saja.

Ya. Sekarang seolah-olah ia mempercayai Baek Cheon untuk mengerti tanpa perlu penjelasan.

Crunch.

Baek Cheon mengepalkan tinjunya begitu erat hingga berdarah.

Sementara itu, Chung Myung dengan tenang mendekati Jang Ilso. Langkahnya santai sekali.

‘Betul-betul…’

Tapi Baek Cheon bisa melihatnya. Cara para Red Dogs yang berdiri di belakang Jang Ilso tersentak dan menunjukkan niat membunuhnya dengan setiap langkah tenang Chung Myung.

Sama seperti Cheonumaeng yang merasakan tekanan dan ketakutan dari Jang Ilso, para pria itu juga merasakan hal yang sama dari Chung Myung.

Chung Myung melewati Heo Do Jinin yang terjatuh dan berdiri di hadapan Jang Ilso. Lalu ia duduk begitu saja di kursi yang disiapkan untuknya.

Pemandangan Chung Myung dan Jang Ilso duduk berhadapan dengan meja kecil di antara mereka adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dan kemungkinan besar tidak akan terjadi lagi.

Chung Myung mengambil cangkir di atas meja. Tak ada keraguan dalam gerakannya saat ia meminum minuman keras itu.

Thud.

Ia meletakkan cangkir kosong di meja dan sempat membagikan pemikirannya.

“Ini minuman keras yang bagus. Terlalu bagus untuk orang sepertimu.”

“Aku senang kau menyukainya. Aku sudah menyiapkan banyak, jadi minumlah sepuasmu.”

Kebenaran dan Kejahatan.

Gangbuk dan Gangnam.

Tidak, mungkin rival-rival yang telah melampaui batas-batas seperti itu.

Keduanya dengan santai berbagi minuman. Pemandangan yang begitu tak masuk akal sehingga tidak hanya Cheonumaeng tapi bahkan Sapaeryeon pun setengah linglung.

Hanya Baek Cheon, yang dengan penuh perhatian mengamati pemandangan itu, yang angkat bicara.

“Ayo pergi.”

“Sasuk?”

“Wakil Pemimpin Sekte! Apa maksudmu?”

“Jangan lupakan apa yang harus kita lakukan.”

Tatapan Baek Cheon sudah meninggalkan pemandangan aneh itu dan beralih ke arah Gunung Wudang yang terbakar. Kuku jarinya menggali telapak tangannya.

“Kita akan menyelamatkan Wudang. Itulah yang harus kita lakukan.”

Bab selanjutnya>>>

________

Bab-bab terbaru dari novel ini –