Bab 1634

Penerjemah: Chen

Sebelum semuanya menghilang. (4)

“Oh?”

“Sasuk?”

Saat Baek Cheon berjalan lesu kembali ke kamarnya, dia bertemu Jo Geol dan Yoon Jong. Dengan mata kabur, dia menatap keduanya.

“Wah.”

“…Dia terlihat sangat linglung.”

“Apakah kamu baik-baik saja, Sasuk?”

“…Aku… baik-baik saja…”

Baek Cheon mengangguk lemah, dan Jo Geol berbisik kepada Yoon Jong.

“Dia tampaknya dalam kondisi lebih buruk dari yang kita kira.”

“Tapi bukankah dia tetap ayahnya? Wajar jika anak yang kabur merasa seperti ini setelah bertemu ayahnya. Biasanya, mereka akhirnya dengan patah kaki atau dua.”

“Jadi haruskah kita bilang dia beruntung bisa kembali dengan utuh?”

“Tidak, kita harus bilang dia ‘masih’ utuh. Kaki-kaki itu mungkin bisa patah kapan saja.”

“Ah.”

Jo Geol melirik kaki Baek Cheon. Dia ingat bagaimana dirinya sendiri dulu dipukuli hampir sampai patah tulang ketika tertangkap setelah kabur hanya selama seminggu sebelum datang ke Hwasan.

Baek Cheon, di sisi lain, sudah pergi mungkin lebih dari sepuluh tahun sekarang. Pada titik ini, ini lebih mirip hidup mandiri daripada kabur, tapi perspektif Jin Chobaek pasti berbeda.

Yoon Jong, mengamati wajah pucat Baek Cheon, menyeringai.

“Aku juga pikir hubungan darah memang sulit diputuskan. Manfaatkan kesempatan ini untuk memperbaiki hubunganmu, Sasuk.”

“Yoon Jong.”

“Ya?”

“…Kamu tahu seperti apa orang tuaku?”

“Um…”

Yoon Jong menyipitkan matanya sedikit. Meskipun dia pernah melihatnya beberapa kali dari kejauhan, dia tidak benar-benar tahu orang seperti apa dia sebenarnya. Yang dia tahu hanyalah bahwa pria itu mirip dengan Baek Cheon.

“Sebenarnya tidak juga…”

“Cuma pikirkan satu hal saja.”

“Maksudmu apa?”

“Jin Geumryong berasal dari bawah naungan dia.”

“…”

Wajah Yoon Jong langsung pucat mendengar kata-kata itu.

“Itu… benar. Dia adalah ayah Sasuk.”

Jo Geol dan Yoon Jong saling berpandangan dan berbisik satu sama lain.

“Benar juga. Kalau dipikir-pikir lagi, dia adalah ayah dari Sasuk dan juga Jin Geumryong. Orang seperti itu pasti bukan orang biasa.”

“Iya. Dia ayah Sasuk.”

Dasar bajingan.

Nadi-nadi di dahi Baek Cheon menonjol. Tapi dia tidak bisa membantah karena memang benar.

“Tapi dia pasti lebih baik daripada Jin Geumryong, kan?”

“Menurutku… Saudara… Tidak, Jin Geumryong dan aku punya satu kesamaan, meskipun aku tidak ingin mengakuinya.”

“Kayaknya lebih dari satu kesamaan deh…”

“Kamu benar-benar mau mati ya?”

“…Apa itu? Kesamaan yang kalian bicarakan?”

Baek Cheon bertanya pelan.

“Kami berdua sama-sama sudah dipukuli habis-habisan. Oleh seseorang.”

“Oh, jadi kepalamu juga sudah dihancurkan ya.”

“Itu memang benar-benar kesamaan kami. Tapi apa hubungannya itu dengan masalah ini?”

“Jadi…”

Baek Cheon menghela napas panjang.

“Agak memalukan kalau aku sendiri yang mengatakannya, tapi ayahku… adalah orang seperti Jin Geumryong yang belum pernah sekali pun dipukuli habis-habisan.”

“Heeeek!”

“Uuuh…”

Yoon Jong dan Jo Geol bergidik ngeri.

Gambaran tentang sosok Jin Geumryong dan Baek Cheon yang menjijikkan sesaat sebelum dipukuli oleh Chung Myung terlintas di benak mereka. Seperti apa jadinya mereka jika bertambah tua dengan kepribadian seperti itu?

“…Pasti berat sekali.”

“Yah… kalau dipikir-pikir, hanya karena hubungan darah bukan berarti harus terus berlangsung. Toh, kita juga sudah pergi untuk menjadi biksu Tao.”

Baek Cheon mengusap wajahnya dan menjawab dengan lemah.

“Lebih mudah dikatakan daripada dilakukan…”

“Iya.”

“Benar juga.”

Sebuah desahan keluar tanpa sadar.

Tentu saja, Jin Chobaek sudah bertambah tua, dan banyak waktu telah berlalu, jadi dia pasti sudah lebih tenang dibanding dulu. Namun, hal itu tidak mengurangi beban harus hidup bersama ayah yang hubungannya buruk.

Terlebih lagi…

Saat itu, Yoon Jong tersentak dan menatap Baek Cheon dengan ekspresi serius.

“Sasuk. Ada yang ingin saya tanyakan.”

“Apa.”

“Yah… Jin Geumryong kan anggota divisi biasa, ya?”

“Iya.”

“Divisi mana dia?”

“…”

“Tidak mungkin…”

Baek Cheon menoleh memandang langit kejauhan. Yoon Jong dan Jo Geol melihat ada kilatan cahaya di sudut matanya dan saling bertukar pandang sekali lagi.

“Siapa yang membuat daftar itu?”

“Kenapa tanya yang jelas-jelas? Chung Myung yang membuatnya.”

“Mungkinkah itu kebetulan?”

“Oh ayolah, Sahyeong. Katakan sesuatu yang masuk akal. Tidak ada yang namanya kebetulan dalam apa yang dilakukan bajingan itu. Ini pasti disengaja.”

Itu artinya Chung Myung dengan sengaja menempatkan Baek Cheon sebagai wakil pemimpin divisi tempat Jin Chobaek dan Jin Geumeyong menjadi anggotanya.

“…Apakah dia benar-benar manusia?”

“Bajingan kejam…”

Keduanya yang gemetar karena marah mendekati Baek Cheon dari kedua sisi dan meletakkan lengan mereka di sekitar bahunya.

“Tetap kuat, Sasuk. Apa yang bisa kamu lakukan? Sekarang sudah sampai pada titik ini, lebih baik santai saja.”

“Benar sekali, Sasuk. Lagipula, mereka masih keluarga.”

“Karena mereka keluarga… karena mereka keluarga.”

“Ahh…”

Memang benar demikian.

Melihat bahwa mereka tidak bisa menemukan kata-kata lagi untuk menghiburnya, Baek Cheon yang berusaha bersikap dewasa pun berbicara duluan.

“Lalu kalian berdua bagaimana? Kalian pasti sudah bertemu para pemimpin kalian masing-masing secara terpisah. Bagaimana keadaan mereka?”

“Penguasa Istana Binatang selalu hebat. Meskipun, berbicara dengannya secara langsung agak melelahkan telinga…”

“Saya mengerti.”

Baek Cheon mengangguk lemah.

Sementara orang lain akan kewalahan dengan roh-roh binatang buas yang mengintai di sekitar Maeng So, Jo Geol tidak akan terganggu oleh hal itu. Lagipula, dia lebih mirip dengan mereka daripada manusia biasa.

“Tuan Moyong ternyata lebih masuk akal dari yang saya duga.”

“…Benarkah?”

Baek Cheon memandang Yoon Jong dengan sedikit terkejut.

“Dia memahami perannya dengan baik dan berkata tidak akan nekat ikut campur dalam hal-hal yang tidak perlu. Dia tampak berbeda dari sebelumnya.”

“Dia adalah kepala keluarganya. Tentu saja dia akan memiliki pandangan yang luas.”

“Iya. Kalau dipikir-pikir, bukankah dialah yang selalu mencoba menjadi penengah dan menenangkan Tuan Zhuge?”

“Itu benar.”

“Dia tampak cukup ramah kalau kita anggap dia sebagai sekutu. Selama aku melakukan bagiannya dengan baik, seharusnya tidak akan ada masalah besar.”

Baek Cheon mengangguk.

Tang Gunak dan Hye Yeon tentu saja tidak akan punya masalah, dan kombinasi antara Pung Yeong Shin Gae dengan Namgung Dowi juga kemungkinan besar tidak akan menimbulkan masalah. Meskipun Namgung Dowi penuh semangat muda, Pung Yeong Shin Gae sudah lama memimpin Sekte Pengemis dari balik layar. Mereka pasti bisa saling menyeimbangkan.

Lalu…

“Mengapa hanya aku…”

“Jangan menangis, Sasuk.”

“Dewasa tapi bertindak sedemikian malu!”

Baek Cheon menyeka wajahnya dengan lengan bajunya dan menghela napas panjang.

“Bagaimanapun, mari kita lakukan yang terbaik. Sekarang, sungguh… Ya, memang tidak ada hal lain yang bisa dilakukan lagi.”

“Iya, Sasuk.”

“Iya.”

Yoon Jong dan Jo Geol mengangguk. Meskipun dia tampak sangat menyedihkan sekarang, begitu berada di medan perang, Baek Cheon tanpa diragukan lagi akan menjalankan perannya lebih baik dari siapapun.

Namun, mata Yoon Jong tidak senyaman mata Jo Geol saat memandang Baek Cheon. Baek Cheon maupun Jo Geol tidak menyadarinya.

“Yang lebih penting, sebenarnya apa yang harus kita lakukan sekarang? Tidak ada yang memberitahu kita tugas kita apa.”

Jo Geol menggaruk kepalanya, dan Baek Cheon mengangguk.

“Sekarang, kalian tidak lagi dalam posisi untuk menerima perintah, tetapi untuk memberikannya.”

“Iya.”

“Jadi, daripada menunggu orang lain memberitahu kamu harus做什么, kamu perlu berpikir sendiri dan mengambil tindakan.”

“Nah, aku tidak pandai hal itu…”

Saat Jo Geol terlihat bingung, Baek Cheon tersenyum kecil.

“Kalau aku jadi kamu, aku akan mulai dengan bertemu anggota kelompokku dulu. Betapapun kita terhubung oleh perintah, semuanya akan menjadi lebih mudah kalau kita saling mengenal lebih baik.”

“Ah, masuk akal juga.”

Jo Geol mengangguk dengan semangat.

Biasanya, dia bisa dengan mudah memikirkan ide seperti itu, tapi tiba-tiba diposisikan sebagai wakil pemimpin membuat pikirannya terasa berat dan lambat.

“Lalu setelah itu apa?”

“Setelah itu…”

Baek Cheon menoleh ke samping.

“Tunggu.”

“…”

“Menunggu perintah yang akan mereka berikan.”

❀ ❀ ❀

Chung Myung. Im Sobyeong. Dan Zhuge Jian.

Strategis yang mewakili Sekte-SEkte Baik, strategis yang mewakili Sekte-Sekte Jahat, dan Jenderal Tak Terkalahkan dari Cheonumaeng yang telah membuktikan dirinya tiada duanya dalam beberapa tahun terakhir.

Ketiga orang ini duduk mengelilingi meja teh kecil di tengah ruangan.

“Organisasinya sudah lengkap. Memang akan membutuhkan waktu, tapi tak lama lagi mereka akan bergerak sebagai satu kesatuan.”

Mendengar kata-kata Zhuge Jian, Chung Myung mengangguk.

Inilah bagian yang paling banyak dia usahakan saat merancang organisasi ini. Mereka tidak boleh terlalu dekat, tapi juga tidak boleh terlalu jauh.

Idealnya, akan lebih baik jika mereka yang canggung dan memiliki hubungan buruk bisa bertarung bersama dan mengecilkan jarak psikologis mereka. Tapi Chung Myung tidaklah bodoh sampai mengabaikan realitas saat ini dan hanya berteriak tentang idealisme semata.

Yang penting adalah meminimalkan korban dan mengalahkan Sapaeryeon. Semua harus dipersiapkan dengan satu tujuan utama itu.

Dan setelah itu…

Saat pikiran Chung Myung mulai menerawang lebih dalam, Im Sobyeong angkat bicara.

“Yang penting adalah waktu sejenak itu.”

“Hmm.”

“Dan… bagaimana gerak gerik Sapaeryeon selanjutnya.”

Zhuge Jain mengangguk.

“Masih belum ada pergerakan dari Sapaeryeon?”

“Sekte Pengemis sudah mengawasi dengan ketat, tapi belum ada pergerakan sama sekali.”

“Kenapa bisa begitu…”

Zhuge Jain tampak bingung, tidak mampu memahaminya.

Memang, ada yang aneh. Mereka punya kesempatan emas untuk meraih kemenangan. Jika terus menekan, bahkan Cheonumaeng pun akan kewalahan merespons. Tapi malah mereka menetap di Hubei, tempat yang tidak terlalu penting, dan membuang waktu, memberi musuh kesempatan untuk bersiap.

“Tidak mungkin mereka sedang merancang tipu daya tertentu?”

“Secara logika, memang masuk akal…”

Im Sobyeong tidak serta merta mengangguk setuju. Setiap langkah yang diambil Jang Ilso pasti ada maksudnya. Tapi kali ini, bahkan Im Sobyeong sendiri tidak mampu menebak maksud di balik tindakan mereka.

Jadi untuk saat ini, satu-satunya hal yang bisa diandalkan adalah…

“Bagaimana menurut Jenderal?”

Tatapan Chung Myung, saat menerima pertanyaan Im Sobyeong, tertuju pada peta yang terbentang di atas meja teh. Matanya semakin tenggelam dalam pikiran.

“Suatu rencana…”

Chung Myung menggelengkan kepala.

“Tidak ada rencana untuk sekadar duduk diam.”

“Tapi dia pernah melakukannya sebelumnya…”

“Itu bukan duduk diam, itu seperti mengarahkan pedang ke leher kita. Ini berbeda. Tidak peduli bagaimana kamu memikirkannya, itu tidak ada artinya.”

“Hmm. Lalu apa?”

Saat pikiran Im Sobyeong mulai terasa kusut…

DUG!

“Aaah!”

Im Sobyeong memegang kepalanya dan jatuh ke belakang.

“Kenapa! Kenapa kamu memukulku!”

“Tsk!”

Wajah Chung Myung berubah saat dia melihat Im Sobyeong.

“Kamu seorang strategis dari Cheonumaeng, dan setidaknya disebut Raja Nokrim, tapi malah ketakutan begitu!”

“…Apa?”

“Pria itu juga manusia. Dia tidak bisa merencanakan segalanya dan mengontrol setiap hal.”

“…”

Chung Myung menyipitkan matanya.

Setiap peperangan memiliki variabel. Terkadang besar, terkadang kecil, dan terkadang sepele tapi mematikan.

Terkadang, variabel kecil itu bisa secara absurd mengubah seluruh jalannya medan perang.

“Situasi saat ini jelas. Dia pasti menghadapi variabel yang tak terduga.”

“…”

“Jadi, hanya ada satu hal yang perlu kita lakukan.”

Mata Chung Myung berkilat dingin.

“Pastikan pria yang sedang duduk itu tidak akan pernah bisa bangkit lagi.”

Im Sobyeong menahan napas sejenak.

Dan saat itu, kata-kata Chung Myung menusuk telinganya.

“Kita sudah bertahan sebisa mungkin. Sampai-sampai menjadi membosankan dan mengerikan.”

Dug!

Tangan Chung Myung menghantam peta dengan kelima jarinya. Lalu jari-jari itu meremas peta tersebut saat mengepalkan tangan.

“Sekarang giliran kita.”

“G-Guru…”

“Kita serang.”

Niat membunuh memancar dari mata Chung Myung.

“Sampai aku benar-benar memutuskan napasnya.”

Suara itu terdengar dingin dan menyeramkan.