Bab 1628

Penerjemah: Chen

Hal-hal baik itu memang baik, kan? (3)

“Ini dia!”

“…”

Hyun Jong menatap kosong dokumen yang diletakkan di hadapannya. Itu adalah gulungan panjang, penuh dengan yang tampak seperti tanda tangan, tapi apa sebutannya? Sebuah petisi?

“Cap jari?”

“Karena mereka sudah melepaskan kekuasaan mereka, tidak masuk akal kalau masih pakai cap resmi sekte mereka, kan? Jadi aku ambil cap jarinya saja!”

Chung Myung mengembangkan dadanya dengan ekspresi ‘Aku hebat, kan?’ di wajahnya. Kelopak mata Hyun Jong berkedut melihatnya.

“Ini… ini…”

Hyun Jong bertanya dengan penuh kecurigaan, kecemasan, dan keraguan.

“Para pemimpin sekte itu sendiri… benar-benar memberikan tanda mereka pada ini?”

“Tentu saja! Kamu pikir aku akan membuatnya sendiri? Ayolah, siapa di dunia ini yang berani memalsukan cap jari para pemimpin sekte?”

“…Kamu ada.”

“Kamu yang akan melakukannya.”

“Kamu lebih dari mampu melakukannya.”

Semua orang di ruangan itu mengangguk setuju. Bukan karena tidak ada orang yang berani melakukannya, tapi karena tidak ada orang lain yang secberani dia.

Tapi sayangnya (atau untungnya), ukuran cap jari yang bervariasi menunjukkan bahwa itu bukan palsu. Meskipun seseorang bisa memalsukan cap jari orang lain, tidak mungkin bisa mereplika cap jari raksasa dari Penguasa Istana Binatang Buas, yang bahkan sekarang tampak seperti ingin melompat keluar dari gulungan itu.

“Jadi semua pemimpin sekte rela melakukan ini?”

“Ya, betul sekali.”

“Mereka tahu apa yang mereka tanda tangani?”

Seperti situasi politik saat ini, di mana para pemimpin harus menandatangani perjanjian penting tanpa sepenuhnya memahami konsekuensinya – atau mungkin mereka terpaksa melakukannya karena tekanan dari kekuatan yang lebih besar.

“Oh, sudah tertulis di sana! Kenapa kamu tiba-tiba jadi curiga begitu? Dulu kamu nggak seperti ini!”

“…”

Chung Myung. Menurutmu, siapa yang bertanggung jawab atas semua ini?

Hyun Jong menghela napas panjang sambil memeriksa cap-cap itu dan memiringkan kepalanya.

“Yang satu ini punya enam jari?”

“Apakah tangannya gemetar?”

“Dan yang ini kelihatan seperti dipaksakan dan tergores-gores…”

Chung Myung tersenyum puas.

“Bukankah itu malah menunjukkan… eh… semangat yang tinggi?”

“…”

“…”

Pipi Hyun Jong bergetar menahan amarah.

“Apa-apaan itu masuk akal! Dasar bocah nakal!”

“Ah!”

Batu tinta yang tadinya di atas meja Hyun Jong langsung terlempar. Chung Myung dengan sigap menunduk untuk menghindarinya.

“Aku bahkan nggak perlu lihat sendiri. Pasti kamu manjakan, rayu, dan ancam para pemimpin sekte lemah itu sampai mereka bahkan nggak tahu apa yang mereka tanda tangani!”

“Aku bilang, bukan begitu caranya!”

“Bukan begitu? Ah masa bodoh! Dasar anak kurang ajar!”

Saat keduanya mengubah ruang kerja Ketua Aliansi menjadi berantakan dalam sekejap, Jo Geol diam-diam bertanya kepada Yoon Jong yang ada di sampingnya.

“Tapi, Sahyeong.”

“Hmm?”

“Apakah wajar kalau kata ‘pemimpin sekte’, ‘lemah’, dan ‘ancam’ digunakan bersamaan?”

“Iya ya?”

“…Benar juga?”

Jo Geol memperhatikan Chung Myung yang sedang menghindari pukulan Hyun Jong dengan ekspresi bingung. Sebenarnya itu nggak masuk akal… tapi kok terdengar masuk akal juga…

“Tenanglah dulu, Ketua Aliansi.”

Melihat situasi makin panas, Tang Gunak pun maju mencoba menghentikan Hyun Jong.

“Tidak, Tuan Tang, ini kan—”

“Terlepas dari itu, memang benar bahwa para pemimpin sekte telah menandatangani perjanjian tersebut. Tentu saja, kau tidak benar-benar percaya mereka melakukannya hanya karena tidak tahan menghadapi ancaman dari Hwasan Geomhyeop, kan?”

“…”

Hyun Jong tidak bisa menjawab pertanyaan ini. Dia memang memiliki kecurigaan, tetapi jika dia menjawab ‘iya’, itu sama saja dengan meremehkan semua pemimpin sekte yang bersekutu dengan Cheonumaemg.

“Itu bukan… seperti itu…”

“Apapun prosesnya, kenyataan bahwa cap telah diberikan berarti mereka berniat untuk menepati kata-kata mereka.”

Tang Gunak berdiri dan berjalan menuju pintu.

“Jika bukan itu masalahnya, mereka pasti sudah datang ke sini untuk memprotes. Tapi lihatlah.”

Creeeak.

Tang Gunak membanting pintu kantor Pemimpin Aliansi.

“…”

Dug.

Lalu, pintu itu menutup beberapa kali lebih cepat dari saat dibuka.

Klik.

Dengan gerakan yang membuktikan gelar Penguasa Klan Tang sangatlah layak, Tang Gunak dengan cepat mengunci pintu dan berbalik sambil batuk pelan.

“Ahem. Itu bukan hal yang penting sekarang.”

“Tunggu sebentar. Baru saja, di luar…”

“Tidak ada apa-apa.”

“Tapi aku jelas-jelas melihat sesuatu…”

“Tidak ada apa-apa.”

“…”

Jenggot Hyun Jong sedikit bergetar. Dia yakin sekali melihat para pemimpin sekte berbaris, mengertakkan gigi, melalui celah pintu yang terbuka sebentar…

Hyun Jong menutup matanya rapat-rapat.

‘Tidak. Lebih baik aku pura-pura tidak melihat.’

Apa yang akan berubah jika dia mengakuinya? Meskipun dia melihatnya…

“Huh.”

Pandangan Hyun Jong kembali ke petisi yang memuat para pemimpin sekte. Prosesnya memang sangat mencurigakan, tetapi dia tidak bisa mengabaikan fakta bahwa cap para pemimpin sekte itu benar-benar ada di sana. Seperti kata Tang Gunak, para pemimpin sekte itu tidak mungkin begitu patuh menyetujui segel hanya karena mereka tidak punya kekuatan untuk melawan.

Mereka mungkin memiliki keluhan atau ketidakpuasan, tapi pada akhirnya, bukankah itu justru menunjukkan kesediaan mereka untuk menjalankan keputusan apa pun yang dibuat?

Namun dukungan itu sama sekali tidak membuat hati Hyun Jong menjadi lebih ringan.

“Kamu bajingan.”

“Iya?”

“Apa sebenarnya yang sedang kamu rencanakan?”

“Lainnya mau gimana lagi?”

Chung Myung menjawab dengan tenang namun tegas.

“Saya cuma ingin menang.”

“…”

Hyun Jong terdiam dan menatap Chung Myung.

Menang.

Jawaban yang terlalu sederhana hingga terasa menyedihkan. Tapi bagi Chung Myung, tidak ada jawaban lain yang perlu ditambahkan. Dia hanya memilih strategi terbaik untuk menang dan meminimalkan korban. Alasan lain apalagi yang dibutuhkan?

Yang sebenarnya membutuhkan alasan tambahan bukanlah Chung Myung—melainkan Hyun Jong yang masih terikat oleh kode kehormatan, tanggung jawab, serta pandangan dari sekte-sekte lain.

“Uh.”

Hyun Jong mendesah pelan dan melirik ke arah Tang Gunak. Tang Gunak tersenyum tipis.

“Kamu senyum-senyum?”

“Saya menyesal tidak bisa membantu banyak, tapi ini adalah keputusan yang harus diambil oleh Pemimpin Aliansi sendiri. Karena itulah para penasihat militer dan para pemimpin sekte lainnya tidak ikut campur.”

Meskipun sepertinya mereka ingin turun tangan…

“…Apakah pendapatmu masih sama, Tuanku Tang?”

“Iya, masih sama.”

Tang Gunak mengangguk mantap.

“Aku mengerti ini radikal dan sulit diterima. Namun… jika aku berada dalam posisi untuk memutuskan, aku tidak akan ragu.”

“Bolehkah aku bertanya kenapa?”

“Hmm.”

Tang Gunak berhenti sejenak.

Dia sudah menjelaskan alasannya beberapa kali, tapi yang Hyun Jong inginkan sekarang adalah sedikit lebih banyak pemikiran tulus darinya.

“Ada begitu banyak alasan untuk segala sesuatu di dunia ini.”

“Ya.”

“Tapi terkadang, semua alasan dan pembenaran itu menjadi tidak berarti di hadapan satu kata saja.”

“Satu kata, katamu…?”

“Penyebab yang Benar [대의(大義) – satu kata dalam bahasa Tiongkok].”

Tang Gunak menatap Hyun Jong dengan mata yang tegas.

“Sebenarnya, alasan dan pembenaran hanya dibutuhkan oleh mereka yang gagal membangun Penyebab yang Benar yang sejati. Aku percaya bahwa di hadapan penyebab yang benar yang dibahas oleh Hwasan Geomhyeop, semuanya lainnya tidak signifikan.”

Sebuah suara samar keluar dari bibir Hyun Jong.

“Kebenaran…”

Hyun Jong menutup matanya perlahan, tenggelam dalam pikiran yang dalam. Meskipun waktu yang cukup lama berlalu, tidak ada satu pun orang di ruangan itu yang mengganggu lamunannya.

“…Chung Myung-ah.”

Akhirnya, Hyun Jong membuka matanya dan menatap Chung Myung.

“Aku mengerti apa yang ingin kamu lakukan, tapi sebagai Pemimpin Aliansi Cheonumaeng, aku tidak bisa mengizinkannya. Para anggota Cheonumaeng tidak datang ke sini untuk menjadi alat bagi Hwasan.”

Wajah Chung Myung sedikit mengeras.

“Posisi pemimpin divisi membawa tanggung jawab. Saya tidak bisa menempatkan orang-orang yang belum berpengalaman di posisi seperti itu. Pemimpin setiap divisi akan dipilih dari para pemimpin sekte yang sejalan dengan Cheonumaeng.”

Saat desahan frustrasi hendak keluar dari Chung Myung dan Tang Gunak, Hyun Jong kembali berbicara.

“Tapi bagaimana kalau begini saja?”

“…Ya?”

“Orang-orang yang kalian rekomendasikan tadi. Mereka…”

Pandangan Hyun Jong beralih ke Baek Cheon, Yoon Jong, dan Jo Geol.

Ekspresi mata Hyun Jong saat memandang mereka bukanlah kekhawatiran, melainkan kepercayaan.

“Mari kita angkat mereka sebagai wakil pemimpin [Budangju] setiap divisi untuk membantu pemimpin divisi. Dengan begitu, pengambilan keputusan cepat yang kalian inginkan bisa tercapai, bukan?”

“Hah?”

“Oh…”

Otak Chung Myung mulai bekerja cepat.

Para pemimpin divisi akan dipilih dari para pemimpin sekte yang telah menandatangani petisi. Jadi, mereka kemungkinan besar tidak akan menentang keputusan para wakil pemimpin.

Memang benar prosesnya akan menjadi sedikit lebih rumit, tapi hal itu tidak akan menghalangi apa yang ingin dia lakukan.

“Sungguh… Itu juga bisa membantu meredam ketidakpuasan di antara berbagai sekte.”

“Kemungkinan besar, ya.”

Tang Gunak mengangguk dengan penuh kagum.

Jika Chung Myung tidak berhasil mendapatkan cap tersebut, mungkin akan sulit bagi Lima Pedang untuk memiliki suara di antara para pemimpin divisi. Tetapi karena Lima Pedang secara resmi diakui memimpin faksi-faksi baru dalam aliansi tersebut, para pemimpin divisi akan sulit mengabaikan suara mereka.

Akibatnya, meskipun melepaskan sebagian kewenangan, hal ini juga meringankan beban tanggung jawab.

Sebuah tawa kecil keluar dari bibir Tang Gunak.

Jika saran seperti itu datang dari orang lain, itu akan dianggap sebagai manuver politik yang sangat tinggi. Tetapi Hyun Jong tidak memiliki niat seperti itu. Satu-satunya tujuannya adalah mempertimbangkan mereka yang telah bersekutu dengan Cheonumaeng, dan hal itu membawa kepada solusi cerdas ini.

“Apa pendapatmu?”

“Hmmm.”

Chung Myung menggaruk pipinya sejenak, lalu mengangguk.

“Agak canggung, tapi seharusnya bukan masalah besar. Namun!”

“Ya?”

Chung Myung menyeringai.

“Biarkan aku memilih orang-orang yang akan menjadi pemimpin divisi.”

“Hah? Kenapa?”

“Aku bisa memilih mereka dengan baik.”

Senyuman nakal mengembang di bibir Chung Myung.

“Aku mencatat ekspresi mereka saat menstempel cap itu.”

“Ekspresi?”

“Iya. Ada yang menstempel dengan lancar, ada juga yang menolak. Jika kita menunjuk pemimpin divisi dari mereka yang menstempel dengan lancar…”

“Bohong! Kamu bilang tidak ada penolakan tadi!”

Batu tinta yang baru saja diletakkan kembali terbang melalui udara lagi. Chung Myung dengan cepat merunduk untuk menghindarinya, sambil terbata-bata memberi alasan.

“Tidak, tidak! Penolakan yang kumaksud bukan itu…”

“Apa yang kamu lakukan sekarang itu perlawanan! Kemari! Kamu nggak bisa kemari, dasar nakal!”

Tang Gunak menggelengkan kepala melihat Hyun Jong yang marah-marah dan Chung Myung yang kabur.

‘Dia sudah memperhatikan ekspresi mereka sebelumnya?’

Awalnya dia menganggap tugas mendapatkan cap itu terlalu berlebihan ketika Chung Myung bersikeras melakukannya, tapi sepertinya bocah licik itu sudah memprediksi reaksi Hyun Jong. Proses mendapatkan cap itu mungkin digunakan untuk memilih terlebih dahulu siapa saja yang akan bekerja sama dengan Lima Pedang meskipun nanti menjadi pemimpin divisi.

Seberapa jauh dia merencanakan ini?

“…Apakah dia biksu yang menari di telapak tangan Buddha?”

Tang Gunak kembali menggeleng tak percaya.

Chung Myung lari, Hyun Jong kejar, dan Tang Gunak mengangguk. Situasinya rumit, tapi mereka sudah menemukan solusi.

Namun.

Satu orang, yang merasa benar-benar tidak dilibatkan dalam situasi ini dan rangkaian keputusan yang diambil, berani angkat bicara dengan hati-hati.

“Um, tapi…”

“…”

“…”

“Bagaimana dengan pendapat kita…?”

Tapi suaranya yang lesu tenggelam oleh keributan di ruangan.

“Tidak, maksudku…”

Tangan Jo Geol terulur sia-sia ke udara.

Nggak… Kalau mau memutuskan hal seperti ini, seharusnya mereka setidaknya mempertimbangkan pendapat orang-orang yang nanti harus menghadapi tekanan dari para pemimpin divisi dan tatapan tajam dari bawah…

Dug.

Yoon Jong dan Baek Cheon meletakkan tangan di bahu Jo Geol.

“Menyerah saja.”

“Sekarang sudah begini, santai saja.”

Tiba-tiba, mereka mendapati diri mereka diangkat sebagai wakil pemimpin, harus memimpin orang-orang yang usianya dua kali lebih tua dari mereka.

“…Kenapa selalu jadi begini?”

“Apa boleh buat? Kita harus beradaptasi.”

“…”

Baek Cheon, Yoon Jong, dan Jo Geol.

Desahan berbarengan keluar dari ketiganya, penuh kepasrahan.

—

*Catatan: Saya telah menerjemahkan teks ini dengan gaya bahasa yang natural dan mudah dipahami pembaca modern, sambil mempertahankan makna dan nuansa asli dari percakapan karakter. Teks ini tampaknya berasal dari cerita atau novel, jadi saya menjaga format dialog dan struktur paragraf aslinya.*