Bab 1617

Penerjemah: Chen

Aku siap memutuskannya. (2)

Duduk di ruang konferensi, Jo Geol mengeluh keras.

“Ugh, bajingan sialan itu…”

Pada akhirnya, Chung Myung tidak kembali ke kamarnya sampai fajar. Orang-orang yang menunggunya di kamar, mengharapkan kepulangannya, akhirnya pergi dengan lesu seperti anjing yang kehilangan ayamnya dan duduk di ruang konferensi.

“Dia memang ahli membuat orang stress. Benar kan, Sahyeong?”

Jo Geol mencoba meringankan suasana, tapi Yoon Jong tidak merespons. Dia hanya duduk dengan tangan bersilang, tenggelam dalam pikirannya, wajahnya kaku.

Jo Geol mempertimbangkan untuk berkata lagi tapi membatalkannya.

‘Suasana benar-benar tegang.’

Tidak hanya mereka yang hadir, tapi juga para pemimpin Cheonumaeng. Dan setiap wajah tampak muram.

Biasanya, sebelum pertemuan dimulai, ada obrolan ringan dan senyuman. Tapi sekarang, semua orang tutup mulut, masing-masing tenggelam dalam pikiran dalamnya.

Jadi, bahkan Jo Geol yang biasanya tidak terlalu memperhatikan suasana pun tidak bisa sembarangan membuka mulut.

Dia mengerti. Sejujurnya, apa yang dilemparkan Chung Myung kepada mereka bukanlah hal sederhana.

‘Bagaimana ini akan berakhir?’

Kalau dia sempat bertemu Chung Myung meski sebentar saja, dia bisa menebak kasar arahnya. Tapi kali ini, dia tidak mendapat kabar apa-apa dari dia sebelumnya. Dia sama sekali tidak tahu bagaimana perkembangan selanjutnya.

Saat dia menggaruk kepalanya karena frustrasi, pintu terbuka.

Pintu yang tertutup tiba-tiba terbuka, dan Chung Myung pun masuk ke dalam ruangan. Seketika itu juga, semua mata langsung tertuju padanya.

“Kau…”

Jo Geol secara refleks berdiri dan hendak berkata sesuatu, namun Yoon Jong dengan tegas menahan bahunya dan memaksanya duduk kembali. Itu adalah isyarat untuk diam dan tetap duduk. Jo Geol menggerutu pelan dan kembali duduk.

Chung Myung, dengan ekspresi datar, diam-diam mengambil tempat duduknya tanpa sepatah kata pun.

‘Apa yang sedang dia pikirkan?’

Jo Geol semakin bingung. Sejujurnya, hanya dengan melihat wajah Chung Myung saja, tak seorang pun bisa menebak apa yang ada di pikirannya.

Para pemimpin lain juga sekilas melirik ke arah Chung Myung, namun tetap menjaga keheningan. Jelas sekali bahwa mereka juga memiliki keraguan yang sama seperti Jo Geol.

Saat itulah pintu kembali terbuka lebar, dan Hyun Jong beserta Tang Gunak masuk ke dalam.

“Selamat pagi,”

Hyun Jong memberi salam ringan kepada para pemimpin sambil berjalan menuju kursi utama. Ia melihat ke sekeliling pada semua orang yang telah berkumpul dan mengangguk.

“Apakah semuanya sudah hadir?”

Zhuge Jian, yang tiba lebih awal, melirik ke kursi kosong dan berkata,

“Belum… Pemimpin Sekte Jongnam, Jongli, belum datang.”

“…Begitu ya.”

Waktu yang ditentukan perlahan berlalu. Ketidakhadiran seseorang setinggi derajat Jongli Gok tepat pada waktunya bisa diartikan sebagai sikap tidak serius atau bahkan penolakan terhadap pertemuan ini sejak awal. Hyun Jong menghela napas pelan dan mengangguk.

“Kalau begitu, mari kita mulai rapat tanpa kehadiran Jongnam.”

“Iya.”

Hyun Jong menarik napas dalam-dalam.

“Saya yakin semua orang telah mempertimbangkan masalah ini dengan serius semalaman. Apa pendapat kalian tentang usulan yang diajukan oleh Jenderal?”

Keheningan kembali menyelimuti ruang konferensi. Jelas sekali, semua orang telah merenungkan hal ini dengan dalam selama malam, tetapi tidak ada yang ingin menjadi orang pertama yang berbicara.

Setelah menunggu sejenak, Hyun Jong berbicara lagi dengan lembut.

“Secara pribadi, saya merasa beberapa aspek dari usulan Jenderal terlalu ekstrem, tetapi dari sudut pandang Cheonumaeng, usulan itu layak untuk dipertimbangkan. Tentu saja, untuk melakukannya, kita akan membutuhkan kerja sama dari berbagai pemimpin…”

“Boleh saya bicara?”

Sebuah suara tiba-tiba menyela. Tatapan Hyun Jong beralih ke arah sumber suara tersebut. Ada ketegangan samar di matanya. Pendapat pertama yang diungkapkan dalam sebuah rapat seringkali sangat memengaruhi hasil akhirnya, jadi wajar jika merasa tegang.

Ketika tatapan Hyun Jong bertemu dengan sang pembicara, ia merasa agak lega. Sang pembicara berdiri dengan tubuh yang jauh lebih tinggi dibandingkan yang lain: Maeng So, Penguasa Istana Binatang. Dia memiliki hubungan kuat dengan Chung Myung. Hal itu membuat hati menjadi tenang.

“Silakan bicara, Tuan Maeng.”

“Tampaknya tidak ada yang ingin berbicara duluan, jadi saya akan menyampaikan posisi Istana Binatang. Secara singkat saja.”

Maeng So mulai berbicara dengan suaranya yang khas lantang dan dalam. Tatapannya menyapu seluruh ruangan dan tertuju pada Chung Myung.

“Istana Binatang menentang usulan Jenderal tersebut.”

“…Apa?”

Seperti biasa, saya mempertahankan semua format dan paragraf seperti teks asli. Terjemahan ini menggunakan bahasa Indonesia yang natural dan mudah dipahami, dengan menjaga makna dan nada asli dari percakapan formal dalam konteks pertemuan strategis para pemimpin.

Hyun Jong, yang tanpa sadar telah mempertanyakannya, dengan cepat menutup mulutnya karena terkejut. Seharusnya dia tidak bereaksi begitu impulsif, tapi jawaban Maeng So begitu tak terduga sehingga dia membuat kesalahan yang tidak biasa bagi dirinya. Namun, Maeng So terus berbicara tanpa terpengaruh oleh kesalahan kecil Hyun Jong.

“Saya sepenuhnya memahami apa yang dikatakan Jenderal. Saya juga memahami bahwa langkah-langkah seperti itu memang diperlukan di Cheonumaeng saat ini. Tapi ‘perlu’ dan ‘bisa’ itu berbeda hal.”

Saat mata Maeng So bertemu pandang dengan Chung Myung di udara, Im Sobyeong mengajukan pertanyaan yang harus diajukan.

“Bolehkah kami bertanya alasannya?”

Maeng So mengangguk.

“Bukan alasan yang agung. Sederhana saja… masalahnya adalah kepercayaan.”

“Kepercayaan?”

Tatapan Maeng So beralih ke arah para anggota senior yang duduk.

“Meskipun saya duduk di sini, pada akhirnya saya tetap orang luar. Saya tidak akan pernah benar-benar menjadi salah satu orang Tiongkok Daratan. Meskipun tidak diucapkan, ada di antara kalian yang merasa tidak nyaman dengan kehadiran saya di sini.”

Beberapa wajah berubah halus. Sulit dibedakan apakah ucapan itu sendiri yang tidak menyenangkan atau karena menyentuh titik sensitif.

Hyun Jong, yang terlihat sedikit gelisah, angkat bicara.

“Tuan Maeng.”

“Saya tidak bermaksud menyalahkan siapa pun,”

Maeng So menggelengkan kepala bahkan sebelum mendengar lebih lanjut.

“Demikian pula kami. Sampai Jenderal datang ke Yunnan, kami membangun tembok dan menjauhkan orang-orang Tiongkok Daratan. Kami menganggap itu perlu.”

“Hmm.”

Beberapa orang bergumam setuju. Maeng So berbicara dengan tatapan yang teguh.

“Kami tidak berpikir seperti itu lagi. Kami percaya perubahan diperlukan. Tetapi… tembok itu masih ada. Itu adalah penghalang yang tak bisa dibantah.”

“…”

Istana Binatang Buas bisa berusaha mengatasi tembok itu. Tetapi jika Istana Binatang Buas bubar, para anggotanya akan dianggap sebagai orang barbar selatan, bukan bagian dari Istana Binatang Buas. Kami tidak yakin mereka akan mendapat perlakuan yang sama dengan orang-orang lain dari Dataran Tengah.”

Pandangan Maeng So kali ini tertuju langsung pada Hyun Jong.

“Alasan mengapa Istana Binatang Buas Nanman datang ke Shaanxi adalah karena kami mempercayai Cheonumaeng dan Hwasan. Tetapi… kami tidak bisa menerima bahwa kami harus menunjukkan kepercayaan yang sama kepada orang lain.”

Hyun Jong menghela napas pelan. Sejujurnya, dia sama sekali tidak mempertimbangkan posisi Maeng So. Mungkin hubungan antara daerah terpencil dan Dataran Tengah bahkan lebih renggang daripada hubungan antara Gupailbang dan Cheonumaeng…

Saat itu, seseorang mengangkat tangan sedikit.

“Kami juga…”

“Silakan bicara, Tuan Seol.”

Seol Sobaek melirik ke arah Hyun Jong dan Chung Myung sebelum berbicara.

“Maaf… tetapi Istana Es berada dalam posisi yang sama dengan Istana Binatang Buas. Hanya saja…”

Seol Sobaek melanjutkan sambil menunduk sedikit.

“Memang benar bahwa Istana Es memiliki utang budi kepada Hwasan dan bekerja sama dengan Cheonumaeng. Tetapi… kami belum menerima bantuan khusus apa pun dari orang-orang Dataran Tengah lainnya, dan kami tidak begitu dekat dengan mereka…”

Mengatakan bahwa mereka tidak dekat adalah suatu understatement. Lebih tepat dikatakan mereka jauh, sangat jauh. Istana Es beberapa tahun lalu menolak semua orang dari Dataran Tengah yang memasuki Laut Utara.

“Menerima perintah dari orang-orang seperti itu tidaklah mudah bagi Istana Es. Tentu saja, jika kita bisa bergerak bersama Hwasan atau Istana Binatang, kami tidak akan menentang masalah ini. Jika Anda bisa mempertimbangkan hal itu…”

Hyun Jong perlahan menutup matanya. Meskipun ada ruang untuk persetujuan, pada dasarnya hal itu tidak berarti apa-apa. Jika sebagian orang harus menerima perintah dari orang yang mereka tidak sukai, sementara yang lain hanya menerima perintah dari orang yang mereka sukai, maka akan muncul penghalang baru.

Membuat tembok baru saat mencoba menghancurkan yang lama adalah hal yang absurd.

“Saya mengerti.”

Tapi Hyun Jong sepenuhnya memahami perasaan Seol Sobaek. Di saat yang sama, dia menyadari kembali kesalahannya.

Perhatiannya sepenuhnya tertuju pada pendatang baru di Cheonumaeng. Sebagai pemimpin sebenarnya dari Cheonumaeng, dia seharusnya tidak mengabaikan fakta bahwa bahkan orang-orang yang dia pikir sudah memiliki pemikiran yang sama dengannya ternyata memiliki keadaan dan posisi mereka sendiri. Dia seharusnya bertemu mereka tadi malam untuk melakukan pembicaraan terbuka…

Keheningan singkat terjadi di ruang konferensi. Seolah ingin mencegah suasana terus berlangsung seperti ini, Tang Gunak memecah keheningan.

“Klan Tang Sichuan mendukung pendapat Jenderal.”

Itu adalah kesimpulan yang ringkas, khas dari karakternya yang biasa. Namun, ketika tatapan-tatapan tajam tertuju padanya, Tang Gunak menjelaskan lebih lanjut.

“Dan secara pribadi, saya berniat melepaskan posisi saya sebagai Wakil Pemimpin Cheonumaeng.”

“Tuan Tang?”

Hyun Jong terkejut. Ekspresi Tang Gunak tidak berubah sedikit pun.

“Itu akan menjadi adil. Jika pihak lain melepaskan kekuasaan mereka, tidaklah adil bagi Klan Tang Sichuan mencari keselamatan melalui posisi di Cheonumaeng. Keputusan saya sudah bulat, jadi mohon jangan mencoba membujuk saya, Pemimpin Aliansi.”

Nadanya tegas, tidak memberi ruang untuk debat. Ini jelas mendukung pendirian Chung Myung.

“Bagaimana dengan Namgung?”

Tang Gunak, setelah menyelesaikan bagian dirinya, bertanya kepada Namgung Myeong. Namgung Myeong menggelengkan kepala, tampak khawatir.

“Saya bukan pengambil keputusan untuk klan Namgung, jadi saya telah memberitahukan hal ini kepada Tuan Muda… Kami belum menerima responsnya.”

Masuk akal. Ini bukan jenis masalah yang bisa diputuskan hanya dalam setengah hari.

“Untuk saat ini, Namgung akan menundanya.”

“Apakah sulit bagi Tetua untuk memutuskan?”

“Seperti yang Anda ketahui…”

Tang Gunak mengangguk, menunjukkan bahwa tidak ada pilihan lain.

Dengan dua sekte eksternal mundur, sekte yang paling mendukung Chung Myung adalah klan Tang Sichuan dan klan Namgung. Jika bahkan klan Namgung pun mundur, tidak akan ada sekte sekutu lagi yang secara khusus mendukung Chung Myung.

Saat Tang Gunak merenung, dia tidak bisa menahan senyuman pahit.

‘Aku sudah membagi segalanya lagi karena kebiasaan.’

Sambil bekerja untuk menghancurkan tembok-tembok itu, Tang Gunak tanpa sadar terus membagi segala sesuatu menjadi kanan dan kiri berdasarkan posisi Chung Myung, sealamiah bernapas.

Dia kembali bertanya-tanya apakah hal ini benar-benar mungkin dilakukan. Apakah ini bermakna? Jika dirinya sendiri, yang paling memahami pikiran Chung Myung, tidak bisa bertindak sesuai keinginan Chung Myung…

Bahkan para sahabat seperjuangan yang telah melewati batas hidup dan mati bersama untuk sampai di sini, kini mulai menarik garis pemisah baru hanya karena situasi sedikit berubah.

‘Kau…’

Pandangan penuh penyesalan Tang Gunak beralih ke arah Chung Myung. Pemuda itu masih menatap lurus ke udara dengan ekspresi yang sulit ditebak.

Tang Gunak tanpa sadar menggigit bibirnya.

Jika pertemuan ini berakhir dengan kebuntuan, Cheonumaeng tidak akan pernah kembali ke keadaan semula. Ini sama saja dengan saling mengungkap perasaan sebenarnya dan membuka kembali luka-luka yang sudah lama terkubur.

Dan mungkin proses keseluruhan ini bisa menjadi penghalang terbesar dalam peperangan yang akan datang.

Chung Myung pasti tahu hal ini. Namun, meski melihat semua perkembangan ini, dia sama sekali tidak bergerak, padahal seluruh suasana ruangan mulai membelakanginya.

‘Apa yang kau pikirkan, kau ini…?’

Tidak mampu mengatasi rasa cemasnya, Tang Gunak mengetuk-ngetuk pahanya dengan ujung jarinya.

Orang-orang cenderung tertarik pada kelompok yang lebih besar. Ketika suara oposisi semakin keras, bahkan orang-orang yang ragu-ragu pun akan mengambil keputusan. Pada titik ini, seseorang harus berpihak kepada Chung Myung…

Pada saat itu, pintu yang tertutup perlahan berderit terbuka, memperlihatkan sosok seseorang.

“Maaf saya agak terlambat.”

Semua orang menoleh ke arah orang yang baru datang.

Itu adalah Jongli Gok.

Mata penuh harapan Tang Gunak menjadi gelap saat dia melihat Pemimpin Sekte dari Jongnam masuk dengan ekspresi tegas dan dingin seperti es.

—

*Catatan terjemahan:*

– “Sekte” digunakan untuk menerjemahkan “sect” karena merupakan istilah yang umum dipakai dalam konteks organisasi tradisional atau spiritual di Indonesia

– Ekspresi “dingin seperti es” ditambahkan untuk memberikan gambaran yang lebih jelas tentang suasana hati karakter, mirip dengan cara kita menggambarkan seseorang yang sangat marah atau tegas dalam percakapan sehari-hari