Bab 1608

Penerjemah: Chen

Bahkan ketika aku membuka mata, hasilnya sama saja. (3)

Bukan karena dia secara khusus berniat mengikutinya. Dia hanya mencari tempat untuk melarikan diri dari tatapan-tatapan yang terlalu intens.

Saat memikirkan tempat yang lebih tidak mencolok dibandingkan penginapan yang jelas-jelas mencurigakan, tempat ini tiba-tiba terlintas di benaknya.

Tempat ini, di mana Chung Myung sering naik sendirian, sosoknya masih terngiang dalam pikirannya.

Baru setelah merasakan tatapan yang sama dan menapaki jalan yang sama, Baek Cheon akhirnya memahami.

Keyakinan bahwa dirinya benar dan tindakannya juga benar, belum tentu memberikan rasa nyaman.

Baek Cheon melirik ke arah Chung Myung. Orang ini pasti sudah menanggung tatapan-tatapan seperti itu selama bertahun-tahun.

Sejujurnya, terkadang Baek Cheon merasa iri pada Chung Myung. Kemampuannya melihat hal-hal yang tak terlihat orang lain, keberaniannya membicarakan hal-hal yang tidak berani disentuh orang lain.

Namun sekarang, ia baru paham betapa beratnya beban yang harus ditanggung sendirian.

Chung Myung bertanya,

“Bagaimana keadaan di Shaolin?”

“Kalau maksudmu situasi dengan Kultus Darah, untungnya tidak terjadi bentrokan besar. Mereka langsung mundur tanpa ragu. Para biksu Shaolin memutuskan untuk menjaga Gunung Song.”

Chung Myung perlahan mengangguk. Meski tidak bertanya lebih lanjut, Baek Cheon menambahkan,

“Aku minta bantuan Biksu Hye Bang untuk menghadapi sisa-sisa Surochae. Dia setuju, jadi dalam beberapa hari ke depan, mereka yang tersisa akan mundur dan pindah ke Shaanxi.”

“Baiklah.”

Chung Myung mengangguk tenang sekali lagi. Kali ini, giliran Baek Cheon yang bertanya.

“Bagaimana dengan Biksu Hye Yeon?”

Sejenak, tatapan Chung Myung sedikit beralih ke arah Hwasan, tepatnya ke paviliun-paviliun yang kini kosong.

“Dia sudah mengurung diri di kamarnya sejak kita kembali.”

Wajah Baek Cheon dipenuhi kekhawatiran.

“…Begitu ya. Mungkin aku harus pergi berbicara dengannya…”

“Biarkan saja.”

Chung Myung langsung memotongnya dengan tegas. Suaranya pendek tapi penuh tekad.

“Sekarang, lebih baik kita biarkan dia sendiri. Lagipula, dia tidak akan mendengar apa pun.”

Sebuah desahan pelan keluar dari bibir Baek Cheon.

“…Baiklah.”

Sulit bagi Baek Cheon untuk membayangkan bagaimana perasaan Hye Yeon saat ini. Kalau Baek Cheon sendiri melewati neraka yang sama, mungkin dia juga tidak akan waras. Jadi, satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan sekarang adalah menunggu Hye Yeon bangkit kembali.

Chung Myung, sambil menatap ke kejauhan, berkata,

“Dia pasti akan bangkit lagi. Karena begitulah orang seperti dia.”

Baek Cheon diam-diam mengamati Chung Myung. Meski terlihat acuh tak acuh, jelas sekali dia sangat khawatir. Dari sikapnya, tampaknya Chung Myung sudah beberapa kali memeriksa kamar tempat Hye Yeon berada.

Baek Cheon menghela napas panjang lewat hidungnya dan berkata,

“Dia pasti akan bangkit.”

Lembut namun kuat. Begitulah Hye Yeon.

“Bagaimana dengan Kepala Biara?”

tanya Baek Cheon, dan Chung Myung menjawab tanpa mengalihkan pandangan dari matahari yang tenggelam.

“Yah, mungkin… dia akan kembali. Ke Shaolin.”

“Ke Shaolin?”

Chung Myung mengangguk samar. Baek Cheon bertanya dengan wajah bingung.

“Nah, bisakah dia? Setelah mengubur begitu banyak orang di tanah dingin itu, dengan wajah apa dia akan kembali? Kalau aku sih, pasti takut banget menghadapi orang-orang yang tertinggal di Shaolin, mana mungkin bisa kembali seenaknya.”

“Dia tetap akan kembali.”

Chung Myung bergumam pelan.

“Karena dia tidak punya tempat lain untuk pergi.”

Entah kenapa, ada nada pahit di suaranya. Baek Cheon tidak mengerti dari mana rasa pahit itu berasal.

“Lalu Shaolin akan…”

“Tidak akan bisa maju untuk beberapa waktu ke depan.”

Meskipun kekuatan Shaolin masih tersisa di Gunung Song, Beop Jong sudah tidak lagi memiliki kekuatan untuk menggerakkan Shaolin. Orang-orang yang tinggal di Shaolin justru telah memberontak melawan Beop Jong sejak awal.

Namun, entah beruntung atau malang, orang-orang yang tetap bertahan di Gunung Song juga tidak memiliki kekuatan untuk mengusir Beop Jong keluar. Hye Bang belum berhasil membangun dirinya sebagai seseorang yang bisa menggantikan Beop Jong.

Pada akhirnya, sebuah koeksistensi yang tidak nyaman akan berlangsung untuk beberapa waktu.

Sampai waktu menghilangkan dendam-dendam lama di antara mereka, dan bekas luka yang menutupi luka batin itu rontok dengan sendirinya.

Baek Cheon menghela napas pelan.

“Apa yang dipikirkan Kepala Biara?”

“Yah… aku tidak tahu.”

“Andai saja dia sedikit lebih…”

Baek Cheon menatap langit yang jauh, menghela napas, dan menggelengkan kepala.

“Andai saja dia lebih banyak mendengarkan orang lain… tidak akan ada begitu banyak nyawa yang sia-sia.”

Tapi entah kenapa, dia tidak bisa mengucapkan kata-kata itu dengan lantang. Rasanya seperti kata-kata itu macet di tenggorokannya.

Baek Cheon tanpa sadar menyentuh lehernya. Itu adalah reaksi alami terhadap rasa tidak nyaman kecil yang mengganggu.

Melihat ini, Chung Myung sedikit bersandar ke belakang, memindahkan berat badannya ke lengan dan berkata.

“Dia pasti telah percaya.”

“…”

“Bahwa dia tidak salah. Bahwa dia berada di jalan yang benar, dan tidak peduli apa kata orang lain, semua orang pada akhirnya akan mengerti bahwa ini bukanlah jalan yang salah.”

Pada saat itu, Baek Cheon memahami apa sebenarnya rasa tidak nyaman yang dia rasakan.

“Itu adalah…”

Chung Myung mengangguk dan bertanya.

“Benar. Apakah itu benar-benar salah?”

Rasa dingin yang tak dapat dijelaskan merambat di jari-jari Baek Cheon.

Itu salah. Tidak ada cara lain untuk mengatakannya. Hasilnya sudah membuktikannya. Membicarakan kesalahannya bisa memakan waktu seharian.

Namun, Baek Cheon tidak bisa membawa dirinya untuk menjawab pertanyaan Chung Myung dengan percaya diri.

Dia tidak tahu.

Sampai hasilnya jelas, tidak ada yang bisa benar-benar tahu apakah jalan yang mereka pilih itu benar atau salah.

Mudah bagi mereka yang menonton dari kejauhan untuk membuat penilaian, tetapi tidak pernah semudah itu bagi orang yang terlibat langsung.

Jadi, pada akhirnya, seseorang tidak punya pilihan selain bertahan. Untuk percaya bahwa jalan yang mereka tempuh adalah jalan yang benar, untuk berharap bahwa apa yang mereka lakukan tidak salah, dan maju dalam diam.

Sama seperti…

“Dia pasti juga menyadarinya, pada suatu titik.”

“…”

“Tapi saat itu, semuanya sudah terlambat. Dia pasti menyesal dan menyesal lagi. Mengulang berkali-kali hal yang tak bisa dia ubah lagi, yang sudah berakhir. Dengan penuh kesakitan dan keputusasaan.”

Meski begitu, orang tak bisa bersimpati pada Beop Jong. Chung Myung juga pasti merasakan hal yang sama.

Alasan kenapa mereka tak bisa dengan mudah mengkritik seseorang yang tak memberikan ruang untuk simpati—hal ini sekarang mulai dipahami oleh Baek Cheon.

Dunia di mana satu pilihan saja bisa menentukan nasib ribuan, puluhan ribu orang. Perasaan orang-orang yang harus melangkah diam-diam di atas tebing tajam yang terbuat dari pedang-pedang.

Bisakah Baek Cheon berkata lain? Apakah dia benar-benar sedang menempuh jalan yang benar sekarang?

Ini bukan cerita yang terlalu jauh. Baru beberapa saat lalu saja, dia menggali masalah yang sebenarnya lebih baik dibiarkan tidak disentuh oleh semua orang.

Bagaimana jika itu hanya kekhawatiran sederhana? Bagaimana jika semua terlihat begitu hanya karena kebetulan semata?

Kalau memang begitu, maka apa yang dilakukan Baek Cheon tak lebih dari menghancurkan aliansi rapuh sejak awal. Memicu rangkaian keraguan yang pada akhirnya akan melahap mereka semua.

Apakah itu benar-benar hal yang tepat? Jari-jari Baek Cheon sedikit bergetar.

‘Keberanian…’

Dulu dia percaya begitu. Bahwa keberanian sejati adalah mendorong kuat-kuat apa yang diyakininya benar. Bahwa keberanian sejati adalah mempertahankan ‘yang benar’ meski harus mengorbankan nyawa.

Tapi siapa yang menentukan apa itu ‘benar’?

Sama seperti Baek Cheon sebelumnya, Beop Jong pasti juga mempercayainya. Setelah berpikir panjang, dia pasti yakin tidak ada kesalahan dalam kesimpulannya.

Meski dengan segala kekhawatiran yang tak terhitung, dia tidak bisa meninggalkan ‘keadilan’ yang telah dia temukan.

Ketika keadilan itu menyeret tidak hanya dirinya tapi semua orang masuk neraka, apa yang bisa dirasakan Beop Jong?

Dia tidak pantas dikasihani. Dia tidak layak dikasihani. Namun…

“Tiba-tiba takut, ya?”

Suara Chung Myung sampai ke telinganya. Saat Baek Cheon menoleh melihatnya, Chung Myung tersenyum tipis, dengan bayangan senja yang jatuh di wajahnya.

Berbeda dari senyuman biasa yang dia berikan saat melihat Baek Cheon bersusah payah.

Baek Cheon merespons dengan tenang.

“Bukan takut, cuma… aku baru menyadari sesuatu. Tidak ada yang namanya pilihan sempurna. Betapapun keras kamu berusaha bertahan, pada akhirnya, pasti ada hal-hal yang hilang.”

Chung Myung memandang Baek Cheon dalam diam. Baek Cheon melanjutkan bicara.

“Akan ada penyesalan juga. Akan ada hari-hari ketika aku menyesali kenapa tidak bisa membuat pilihan yang lebih baik. Tapi… apapun hasilnya, masih lebih baik daripada tidak memilih sama sekali.”

Dia tidak memberikan alasan.

Tapi baik Baek Cheon maupun Chung Myung tahu.

Pada akhirnya, seseorang harus membuat pilihan dan menanggung tanggung jawabnya. Menunda keputusan hanya berarti mendorong tanggung jawab itu ke orang lain.

Karena itulah tidak ada jalan untuk kembali setelah satu langkah diambil.

Bahkan jika suatu hari mereka menjadi Beop Jong lainnya, mengutuk diri sendiri, itu masih lebih baik daripada menjerumuskan orang lain ke dalam penderitaan itu.

“Karena itulah aku tidak akan mundur.”

Chung Myung diam-diam memandang Baek Cheon. Kini matahari telah tenggelam di balik pegunungan barat, hanya menyisakan cahaya redup yang tersebar di sekitarnya.

Baek Cheon menatap langsung ke mata Chung Myung dan berkata.

“Jadi, ini bukan salahmu.”

Bibir Chung Myung sedikit berkedut. Tapi Baek Cheon lebih cepat.

“Mungkin ada jalan keluar di suatu tempat. Jalan yang bisa kau tempuh untuk menghentikan pilihan Sang Kepala Biara sejak awal.”

“…”

“Kau mungkin masih mencarinya. Karena begitulah jenis orang sepertimu. Kau pikir jika kau membuat pilihan yang tepat, jika kau menemukan jalan itu, mereka tidak akan mati seperti itu.”

Wajah Chung Myung menjadi tegang.

“Aku…”

“Sungguh, kau benar-benar orang yang konyol.”

“…Apa?”

Chung Myung terlihat agak bingung dengan kritik tiba-tiba itu. Baek Cheon mencibir saat memandangnya.

“Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa tinggi pendapatmu tentang dirimu sendiri sampai percaya hal seperti itu. Bukankah kau agak aneh?”

Mulut Chung Myung sedikit terbuka.

“Bukan…”

Bukan pernyataannya yang mengejutkan, tapi fakta bahwa itu datang dari Baek Cheon yang membuatnya terdiam.

“Jangan meremehkan orang lain.”

“…”

“Bahkan jika Sang Kepala Biara membuat keputusan itu, semua orang di sana memilih untuk mengikutinya. Dan meskipun kau membuat kesalahan, kami juga yang memilih untuk mengikuti jejakmu.”

Chung Myung terdiam.

“Jadi jangan berpikir seolah-olah kamu memikul hidup semua orang. Itu mengganggu.”

“Sasuk.”

Baek Cheon tiba-tiba berdiri.

“Bukan kamu yang menentukan cara hidupku, tapi aku sendiri.”

Dia lalu menatap langit. Malam mulai mengusir matahari terbenam. Matahari terbenam itu pada akhirnya akan hilang, tapi warnanya tidak akan memudar sampai akhir.

“Jadi berhenti cemberut dengan ekspresi yang tidak cocok itu.”

“…”

“Aku tidak akan menunggu lama.”

Dengan kata-kata terakhir itu, Baek Cheon berbalik dan mulai turun dari gunung.

Chung Myung, yang menatap kosong punggungnya yang menjauh, lalu menengadah ke langit yang semakin gelap.

Duk.

Lalu dia berbaring di tempat itu.

“Mereka sudah dewasa. Anak-anak nakal itu.”

Dia tersenyum tipis, karena sejenak tenggelam dalam pikiran.

Apakah Chung Mun pernah merasakan hal yang sama saat memperhatikannya?

Tidak, mungkin tidak. Chung Mun tidak mungkin memandangnya seperti ini sampai akhir.

Chung Myung yang memimpin jalannya.

Dia percaya bahwa dia harus membangkitkan kembali Hwasan yang telah jatuh dengan tangannya sendiri, dan dia melakukan yang terbaik untuk menyeretnya maju.

Tapi suatu ketika, mereka justru yang memimpinnya. Tidak, mereka bahkan mendorongnya, menyuruhnya untuk tidak menahan mereka.

“…Sahyeong.”

Ketika dia memejamkan mata, bayangan Chung Mun muncul. Bukan wajah yang lembut dan tersenyum, tapi yang dengan ekspresi mengeras.

Wajah itu pasti…

– Aku tidak akan pernah bisa menerima keputusan ini sampai saat aku mati.

Bulu mata Chung Myung bergetar.

Itulah yang dia katakan kepada Chung Mun, yang telah menghalangi dia pergi menyelamatkan Chung Jin.

Kata-kata yang dia ulang berkali-kali, dan menyesalinya sama banyaknya. Namun, apa pun yang terjadi, dia tidak akan pernah bisa sepenuhnya menghapusnya dari hatinya.

Mungkin dia masih menjadi hantu masa lalu.

Terjebak di masa lalu, tahu bahwa dia harus maju ke depan tetapi terlalu takut kehilangan apa yang dia miliki, tidak mampu mengambil satu langkah pun. Hanya makhluk menyedihkan yang hanya tahu bagaimana berpegangan erat-erat pada apa yang dia pegang.

Tawa pahit keluar dari bibir Chung Myung.

“Sejujurnya… mereka bahkan tidak membiarkanku beristirahat sejenak.”

Dia berdiri.

Mengetahui sudah cukup.

Tidak peduli apakah dia orang yang menyedihkan yang tidak bisa membebaskan dirinya dari rawa masa lalu. Karena di sini, ada orang-orang yang menjalani kehidupan berbeda dari kotoran itu.

Begitu menyilaukan, dan karena itu begitu menyakitkan hati.

Langit sekarang berwarna sama seperti ketika dia menghadapi Chung Mun di masa lalu.

Tetapi sekarang Chung Myung berdiri di tempat di mana Chung Mun dulu berdiri. Jadi sekarang, dia harus memberikan jawaban yang berbeda.

Jawaban yang paling ingin didengar oleh Chung Myung di masa lalu.

Dengan senyuman samar, Chung Myung mengambil langkah turun gunung.

Dalam penglihatannya, Chung Mun, yang telah membeku di tempat, akhirnya memberikan Chung Myung senyuman lembut.