Bab 1575

Penerjemah: Chen

Ini bukan sekadar rubah. (5)

Keheningan yang mengerikan menyelimuti.

Yoon Jong menatap kosong ke arah Raja Naga Hitam yang terjatuh.

Bahkan dalam kematian, mata terbuka lebar Raja Naga Hitam masih memantulkan langit biru di atas.

Akhir yang tak bisa dihindari oleh siapa pun: kematian.

Namun, akhir yang bagi semua orang tampak begitu jauh itu, akhirnya juga menjemput Raja Naga Hitam.

Perasaan asing yang menusuk perlahan masuk ke dalam dada Yoon Jong.

Tak ada yang bisa menyangkal bahwa Raja Naga Hitam Jeok Segwang, baik dipuja oleh pengikutnya maupun dilaknat dan dikritik oleh musuh-musuhnya, adalah raksasa yang mendominasi dunia persilatan.

Dan kini, dia akhirnya menghembuskan napas terakhirnya di sini.

“Uh…”

Dug.

Saat Yoon Jong berdiri bingung sejenak, dia mendengar suara seseorang yang roboh di belakangnya.

Berbalik, dia melihat Jo Geol terjatuh tak berdaya di tanah.

“Bangun!”

Baek Cheon, yang tadinya terbaring, segera bangkit dan meraih bahu Jo Geol, menariknya dengan tangan kasar.

“Belum selesai!”

Baek Cheon menggeram, melemparkan pandangan tajam ke sekeliling.

Para bajak laut dari Delapan Belas Benteng yang dipimpin Raja Naga Hitam sedang menatap kosong ke arah kejadian ini.

Secara individual, mereka mungkin tidak terlalu mengancam, tetapi Yoon Jong telah merasakan langsung kekuatan luar biasa yang mereka miliki ketika berkumpul bersama.

Siapa yang bisa memprediksi bagaimana reaksi orang-orang seperti ini dalam situasi seperti ini?

Dengan demikian, mereka harus tetap mempertahankan kekuatan mereka entah bagaimana caranya. Meski itu hanyalah gertakan belaka, tak masalah. Itu jauh lebih baik daripada membelakangi binatang buas yang sedang mengamuk, seratus atau bahkan seribu kali lipat.

“Angkat pedang kalian!”

Suara kasar Baek Cheon berhasil mengembalikan ketegangan yang mulai mereda.

Para pendekar pedang yang sudah babak belur dan Hye Yeon berdiri saling membelakangi, mata mereka membara saat mengawasi sekeliling. Tekad untuk melindungi punggung satu sama lain apa pun yang terjadi terlihat jelas.

Namun, tatapan para perompak tidak tertuju pada mereka sejak awal.

“I-ini… Raja Naga Hitam….”

“…Ini tidak mungkin.”

Saat mereka menatap mayat Raja Naga Hitam yang semakin dingin, wajah-wajah para perompak mulai memucat.

Raja Naga Hitam. Dialah penguasa yang benar-benar tiran.

Bagi para perompak Surochae, dia adalah raja dan kaisar mereka.

Tak ada yang bisa mengatakan bahwa masa pemerintahan Raja Naga Hitam adalah era perdamaian. Tapi tak seorang pun pernah membayangkan bahwa dia akan tumbang dengan cara yang sia-sia seperti ini.

Bahkan dengan mayat di hadapan mereka, kematian ini sulit dipercaya.

“…Apa yang harus kita lakukan?”

“Jangan tanya aku… apa…”

“Apakah dia benar-benar mati?”

“Balas dendam….”

Bisikan-bisikan menyebar seperti riak air di danau.

Kebingungan, kemarahan, ketakutan, dan berbagai emosi tak terlukiskan lainnya.

Ratusan orang berkumpul, dan begitu pula emosi mereka terpecah menjadi ratusan arus.

Namun, kekacauan ini tidak akan bertahan lama. Tak lama lagi, semua emosi akan menyatu menjadi satu. Itu akan berubah menjadi arus deras dahsyat yang tak dapat dihentikan oleh kekuatan manusia mana pun.

Bahasa Indonesia translation:

Baek Cheon-lah yang melemparkan batu ke dalam tong mesiu yang sudah hampir meledak ini.

Duum!

Baek Cheon menendang mayat Raja Naga Hitam yang sudah roboh.

“Sasuk!”

“Apa yang kau lakukan!”

Menghina mayat adalah pantangan terbesar. Bukan hanya bagi mereka yang menyebut diri mereka penganut Tao, tapi bagi manusia mana pun.

Dug!

Tapi Baek Cheon tidak bermaksud untuk menghina Raja Naga Hitam.

Niat sebenarnya menjadi jelas ketika mayat Raja Naga Hitam yang ditendang itu tergeletak mengenaskan di tanah.

“Ugh…”

“Eek…!”

Keadaan memalukan dari mayat itu terlihat oleh semua orang.

Tidak ada yang bisa menyangkal kematian Raja Naga Hitam setelah melihat pemandangan itu. Mata para perompak mulai bergetar.

Baek Cheon dengan ringan mengangkat guandao yang jatuh ke tanah dan mengarahkannya pada para perompak.

Pandangannya dingin. Cukup melihatnya saja membuat bulu kuduk merinding.

Terlambat menyadari niat Baek Cheon, Lima Pedang dengan cepat mengumpulkan kekuatan mereka untuk mendukung momentumnya.

“Uh… uh!”

“Lariii!”

“Raja Naga Hitam sudah mati! Raja Naga Hitam!”

“Kita semua akan mati juga! Kita harus kembali ke Sungai Yangtze, cepat!”

Keseimbangan runtuh dalam sekejap.

Begitu bendungan retak dan jebol, tidak bisa disegel sepenuhnya lagi. Tapi setidaknya arah air yang melarikan diri bisa dialihkan.

Untungnya, gelombang kekacauan yang dibuat oleh para perompak Surochae tidak mengarah ke kelompok Baek Cheon. Berkat Baek Cheon yang memicu rasa takut mereka, arus kepanikan itu berbelok ke arah lain.

“Aaaaah!”

Para perompak yang tadinya berkumpul seperti busa di laut langsung berlarian tanpa menoleh ke belakang.

Pemandangan mereka saling mendorong dan bertabrakan mirip seperti domba-domba yang tiba-tiba bertemu harimau.

Baek Cheon yang masih dalam posisi waspada mengamati situasi, akhirnya menghela napas pelan dan perlahan menurunkan senjata guandao yang dipegangnya.

Dug.

Seolah-olah itu menjadi sinyal, Jo Geol langsung jatuh ke tanah. Kali ini bukan hanya Jo Geol. Orang-orang lain yang selama ini bertahan dengan gigih juga roboh di tempat mereka, seakan-akan runtuh seketika. Ketegangan yang selama ini mereka tahan sampai batasnya akhirnya pecah dalam sekejap.

“…Kita selamat.”

“Aku benar-benar… benar-benar kira kita akan mati.”

“Tadi itu sungguh menakutkan.”

“Kalian bodoh semua. Jangan lengah dulu…”

Tepat saat Baek Cheon hendak berkata lagi, tubuhnya goyah. Untung saja dia sempat menopang diri dengan menusukkan guandao ke tanah.

“Ugh…”

Sambil mengerang, Baek Cheon melihat para perompak yang sudah berlarian porak-poranda dan menggelengkan kepala.

“Aku juga sudah tidak tahu lagi.”

Dia bahkan tidak punya tenaga lagi untuk menggerakkan jarinya. Semua orang tampak sama-sama babak belur, sulit membedakan siapa yang paling parah kondisinya.

“Namgung Siju, kamu baik-baik saja?”

“…Apa aku terlihat baik?”

“Kamu masih sempat bercanda, jadi kemungkinan besar tidak akan mati.”

“Mungkin kali ini… aku akan membuktikan stereotipe itu salah…”

Hye Yeon, yang kondisinya relatif lebih baik, maju untuk merawat Namgung Dowi. Suaranya tenang dan terkendali, tetapi tangannya bergerak cepat dan tepat saat membalut luka Namgung Dowi serta menyalurkan kekuatan dalam dirinya.

Melihat adegan ini dalam diam, Yoon Jong melirik ke arah Jo Geol.

“Kamu baik-baik saja, Geol?”

“Iya, Sahyeong.”

Jo Geol mengangguk perlahan. Namun, meski dalam kondisi seperti ini, dia tidak bisa mengalihkan pandangan dari mayat Raja Naga Hitam yang tergeletak. Seolah-olah dia takut Raja Naga Hitam bisa tiba-tiba bangkit dan menyerang mereka.

“Dia sudah mati, kan?”

“Mungkin.”

“Sialan itu…”

Benar-benar, betapapun kuatnya seseorang, tidak ada yang bisa bertahan hidup dengan jantung yang tertusuk. Meskipun Yoon Jong juga merasa seolah Raja Naga Hitam bisa bangun kapan saja dan kembali mengamuk.

“Siapa sangka dia bisa memberi kita masalah sebesar ini…”

Ini bukanlah ucapan yang pantas setelah mengalahkan Raja Naga Hitam yang perkasa. Siapa pun yang mendengarnya pasti akan menyalahkan mereka.

Tapi Persatuan Lima Pedang memiliki sudut pandang yang berbeda.

Mungkin masuk akal jika menghadapi Raja Naga Hitam dalam keadaan penuh kekuatan, tapi Raja Naga Hitam saat ini sudah kehilangan satu lengan dan tidak bisa menggunakan kemampuannya secara maksimal.

Tidak ada yang menyangka mereka harus bersusah payah mengalahkannya dalam kondisi seperti itu.

“Medan perang memang begitu.”

Namun, baik Jo Geol yang menggelengkan kepala karena frustrasi, maupun Yoon Jong yang berusaha menjaga ketenangan, kini sama-sama memahami hal itu.

Hasil pertempuran tidak selalu ditentukan oleh kekuatan fisik semata.

“Kita hampir melewatkannya.”

Mereka sebelumnya pernah menghadapi lawan yang lebih kuat.

Raja Naga Hitam memang tangguh, tapi meski dalam kondisi sempurna sekalipun, dia tidak setara dengan Uskup di Hangzhou.

Namun, dia memiliki kualitas yang berbeda dari semua lawan yang pernah mereka hadapi selama ini.

Dia punya kecerdikan yang memandang remeh kehormatan, tidak tahu malu saat melarikan diri, dan tekad yang nekat untuk mencapai tujuannya, apa pun harga yang harus dibayar.

“Di dunia persilatan, itu disebut pengalaman.”

Dalam hal itu, perilaku Jeok Segwang mencerminkan sifat ‘berpengalaman’ yang sebenarnya menurut standar persilatan.

Yang benar-benar menakutkan bukanlah keahlian bela dirinya, melainkan pribadi sang manusia itu sendiri.

Saat itu, Jo Geol angkat bicara.

“Tapi…”

“Hmm?”

Dia menatap tajam mayat Raja Naga Hitam yang terjatuh, wajahnya menunjukkan kebingungan yang jelas.

“…Kenapa dia kembali?”

Yoon Jong tidak bisa menjawab.

Dia juga melihatnya. Raja Naga Hitam berhasil menerobos pengepungan. Jika dia terus lari, dia bisa saja menyelamatkan diri ke tengah armada bajak lautnya dan akhirnya lolos.

Dalam kondisi terluka dan kelelahan seperti itu, mereka akan kesulitan mengejarnya lagi.

Meskipun luka yang diderita Raja Naga Hitam cukup parah, jika dia hanya kabur, mungkin dia masih bisa bertahan hidup.

“Tapi kenapa…”

Apa alasan dia kembali? Jo Geol memandang Yoon Jong mencari jawaban, tapi Yoon Jong tidak memiliki jawabannya.

“Nah… aku juga nggak tahu. Mungkin dia kehilangan terlalu banyak darah sampai pikirannya jadi kacau.”

“…Kamu pikir begitu?”

“Iya. Dan juga…”

Yoon Jong menatap Raja Naga Hitam yang terjatuh dan berbicara dengan tenang.

“Bahkan kalau dia kabur, dia tetap akan mati di sini. Kami akan mengejarnya seratus kali, seribu kali, sampai napasnya benar-benar berhenti.”

“Sahyeong?”

“Kenapa? Mungkin bukan aku, tapi…”

Tatapan Yoon Jong beralih ke arah lain. Di ujung pandangannya berdiri seseorang, bersandar pada guandao milik Raja Naga Hitam seperti memamerkan trofi, tubuhnya tampak sangat lelah.

Mata Yoon Jong dipenuhi berbagai macam emosi.

“…Orang itu pasti akan melakukannya.”

“…”

Jo Geol melihat ke arah Baek Cheon setelah mendengar ucapan Yoon Jong dan mengangguk, seolah-olah dia sepenuhnya setuju.

“Iya, dia pasti akan melakukannya.”

Senyuman samar muncul di bibirnya.

❀ ❀ ❀

Swish!

“Ugh…”

Seorang bajak laut dengan lubang besar di dadanya mengeluarkan cipratan darah berbusa. Perasaan putus asa memenuhi matanya yang mulai kabur.

“Mengapa… Mengapa…”

Di antara Delapan Belas Benteng Sungai Yangtze, pemimpin Benteng Naga Merah yang perkasa, Pan Wigong, yang juga dikenal sebagai Kapak Berdarah, perlahan menundukkan kepala.

Berat pedang itu sepenuhnya menekannya, membuat bilahnya sedikit membengkok. Tubuhnya yang kehilangan kekuatan meluncur turun sepanjang mata pisaunya dan roboh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

“Grr…”

Dengan matanya yang hampir tutup, ia melihat banyak mayat. Mayat-mayat dan darah yang cukup untuk membuat seluruh hutan menjadi merah — ini adalah para bajak laut dari Benteng Naga Merah yang berusaha menyelamatkan Raja Naga Hitam.

Semuanya harus mengorbankan nyawa mereka kepada pedang satu orang yang muncul entah dari mana.

“Bagaimana… kau bisa… di sini…”

Duk!

Pedang yang kejam menembus leher Pan Wigong yang bergumam.

Setelah kejang terakhir, napas Pan Wigong pun berhenti.

“Sapa sialan yang berbicara.”

Chung Myung, tanpa emosi apa pun, melirik sekilas ke tempat kejadian sebelum mengalihkan pandangannya.

Hutan lebat, dengan sekilas padang luas di baliknya. Chung Myung bergumam saat dia memandang ke kejauhan.

“Anak rubah kecil…”

Sreet!

Pedang Prem Tua Gelap menebas udara, menebarkan tetesan darah yang menempel padanya. Chung Myung dengan ringan menyimpan pedangnya dengan gerakan mulus dan sekilas mengamati sekeliling sebelum bergerak menuju padang tersebut.

Namun, dia segera berhenti.

Berdiri di sana seolah merenungkan sesuatu, Chung Myung akhirnya bergumam setelah beberapa waktu berlalu.

“…Hanya.”

Suara itu membawa campuran emosi yang aneh.

“Ini bukan hanya seekor rubah…”

Senyuman segar akhirnya muncul di bibirnya.

“…Bukan lagi.”

Dengan langkah yang terasa lebih ringan, dia melanjutkan perjalanan tanpa ragu.

—

*Catatan terjemahan: Saya telah menggunakan bahasa yang mudah dipahami untuk pembaca modern, mempertahankan nuansa cerita petualangan/martial arts yang mirip dengan genre novel wuxia atau manhwa populer saat ini seperti “The Beginning After the End” atau “Heavenly Demon Cultivation Simulation”. Terjemahan ini menjaga ritme cerita yang intens dan penuh aksi khas genre tersebut.*