Bab 1569

Penerjemah: Chen

Berjalan-jalan adalah hal terbaik yang bisa dilakukan di hari seperti ini. (4)

“Sial…”

Wajah Raja Naga Hitam Jeok Segwang berubah menjadi ekspresi yang rumit.

Hwasan.

Inilah alasan utama mengapa Raja Naga Hitam datang ke Gangbuk. Untuk menghancurkan satu per satu bajingan-bajingan Hwasan itu.

Tapi sekarang Hwasan ada tepat di depan matanya, ekspresinya tidaklah seterang yang dia bayangkan. Secara naluriah dia tahu bahwa situasi telah menyimpang jauh dari apa yang dia inginkan.

“Kenapa, kenapa mereka ada di sini!”

“J-Jangan mundur! Mereka tidak sebanyak itu!”

Teriakan meledak dari segala arah, menusuk telinganya.

Hal yang paling membuat pemburu panik bukan ketika mangsanya lolos. Tapi ketika mangsa yang seharusnya kabur justru berbalik dan menggigit sang pemburu.

Kalau sudah diprediksi dan disiapkan, itu bukan masalah besar. Tapi kalau mangsa tiba-tiba melawan balik, bahkan pemburu berpengalaman sekalipun bisa kehilangan nyawa.

Para pemburu yang sedang mengejar mangsa bernama klan Namgung terjerumus dalam kekacauan ketika mereka menghadapi mangsa tak terduga lainnya – Sekte Hwasan yang menyerang dari belakang.

Mengertakkan gigi, Raja Naga Hitam mengalihkan pandangannya ke Namgung Dowi.

“Kamu… sedang membeli waktu?”

“Ugh!”

Namgung Dowi, yang telah muntah seteguk darah hitam, menatapnya dengan napas yang tersengal-sengal.

“…Itulah… jenis… orang-orang… mereka.”

Grit.

Jeok Segwang adalah pemimpin dari Delapan Belas Benteng Sungai Yangtze. Tidak ada yang lebih ahli dalam merampok dan menciptakan kekacauan.

Karena itulah dia bisa memahami dengan sempurna kata-kata Namgung Dowi.

Andai saja Delapan Belas Benteng Sungai Yangtze diberi sedikit lebih banyak waktu, para perompak itu akan menyebar lebih luas ke Gangbuk. Saat itu, Hwasan terpaksa menyebarkan pasukannya lebih jauh untuk melindungi warga sipil.

Raja Naga Hitam telah merencanakan untuk menunggu dengan sabar dalam persembunyian lalu melahap pasukan Hwasan ketika mereka datang menangkap para perompak. Lagipula, orang-orang Hwasan tidak akan mengabaikan warga sipil yang sekarat.

Hanya satu hari. Jika mereka hanya diberi satu hari lagi, rencana itu bisa sepenuhnya terwujud.

Tapi berbeda dari harapannya, klan Namgung langsung bergegas ke sini, membuat para perompak terjebak di tempat.

“…Kamu sudah berpikir cukup matang, tapi ini tetap rencana kecil. Apakah kamu pikir bisa menghadapi para pahlawan Yangtze dengan jumlah pasukan yang sedikit itu?”

Kata-kata Raja Naga Hitam memang tidak salah.

Jika seluruh pasukan Hwasan datang, atau setidaknya jika klan Tang ikut bersama mereka, situasinya mungkin berbeda. Tapi menghadapi Surochae hanya dengan orang-orang itu adalah hal yang mustahil.

Namun, Namgung Dowi sama sekali tidak goyah.

“Jika lawannya… adalah Delapan Belas Benteng, mungkin benar seperti itu….”

“…Apa katamu tadi?”

Namgung Dowi, dengan susah payah, menoleh untuk melihat pasukan Hwasan yang semakin dekat.

“Aku tahu.”

Namgung Dowi menggenggam erat pedang yang menembus kakinya dan berusaha menstabilkan tubuhnya yang goyah. Ia memaksakan senyuman di wajahnya.

“Aku telah belajar ini… dari orang-orang itu.”

“…”

“Aku… aku hanya memainkan peranku.”

Perlahan, ia menarik pedangnya. Suara mengerikan logam tajam bergesekan dengan tulang terdengar menggema di udara.

“Aku masih hidup… belum selesai sampai aku mati.”

Pemandangan Namgung Dowi yang berjuang mengangkat pedangnya yang bergetar membuat bulu kuduk Raja Naga Hitam merinding.

“Mundur! Dasar bajingan!”

SWOOSH!

Pedang Jo Geol melintas seperti kilatan cahaya.

Seorang bajak laut yang mencoba mundur tertusuk oleh serangan tunggal itu. Namun, wajah Jo Geol semakin berkerut.

‘Sial!’

Musuh lebih banyak dari yang dia kira.

Terlalu banyak.

Tentu saja masih mungkin untuk menerobos. Tapi dengan keadaan seperti ini…

“Sudah terlambat.”

Suara tanpa emosi berbisik di telinganya.

“Saat kita tiba, Tuan Muda sudah mati.”

Jo Geol menggigit bibir bawahnya untuk menahan dirinya dari mengumpat, meskipun amarah membara di dalam hatinya.

“Sial… aku tahu itu!”

Tapi apa lagi yang bisa dia lakukan? Memimpin orang-orang di belakangnya maju adalah hal satu-satunya yang bisa dia lakukan…

“Jo Geol! Yoon Jong! Iseol!”

Saat itu, suara Baek Cheon terdengar jelas.

“Tetap dekat denganku!”

“Sasuk!”

“Apa yang akan kau lakukan?”

“Baek Sang!”

“Ya, Sahyeong!”

Alih-alih menjawab pertanyaan Jo Geol, Baek Cheon malah memberi perintah kepada Baek Sang.

“Ambil alih komando!”

“Sahyeong! Aku…”

“Kamu bisa melakukannya! Kamu lebih dari mampu!”

Didorong oleh dorongan kuat Baek Cheon yang terdengar hampir seperti ancaman, Baek Sang tanpa sadar mengangguk.

“Dimengerti.”

Dengan itu, Baek Cheon menatap ke depan. Dengan kecepatan ini, dia akan terpaksa menyaksikan Raja Naga Hitam membunuh Namgung Dowi dan melarikan diri tepat di hadapannya.

Mereka mungkin bisa menyelamatkan para pendekar pedang sisanya dari klan Namgung, tapi apa artinya itu jika mereka kehilangan Namgung Dowi?

“Terobos secepat mungkin!”

“Tidak, Sasuk! Terlalu berbahaya!”

Yoon Jong mencoba membujuknya, tapi Baek Cheon bersikeras.

“Tidak ada waktu untuk debat! Minggir!”

“Ini…”

Saat Yoon Jong hendak bersikeras lebih lanjut, Yu Iseol dan Jo Geol tiba-tiba melompat maju.

“Hah!”

“Ooooooh!”

Bunga plum merah pekat yang dilepaskan keduanya langsung menyapu musuh di depan mereka dalam sekejap.

“Aaaargh!”

Dalam satu momen singkat, celah terbuka. Keduanya yang mendarat di sana seolah berlomba saat mereka menendang tanah dan berlari maju.

Swoosh!

Saat musuh, yang lengah karena serangan mendadak keduanya, berusaha pulih kesadaran, pedang Baek Cheon tanpa ampun menusuk tubuh mereka.

Celah kecil terbuka karena tubuh musuh yang jatuh. Baek Cheon menyelinap masuk dan menendang tanah sambil berteriak.

“Kalau tidak mau ikut, tinggal di belakang dan pimpin dari depan!”

Tapi di mata musuh yang tumbang oleh pedang Baek Cheon, nyala kehidupan masih berkedip-kedip. Ledakan terakhir dari kegilaan dan keputusasaan. Tombak musuh yang penuh energi ganas itu menebas cepat menuju Baek Cheon.

Saat Baek Cheon menyadarinya dan sempat mundur.

Duar!

“Sial.”

Yoon Jong yang dengan satu gerakan cepat mengalihkan tombak itu dan mengakhiri nyawa musuh, menggeram sambil berdiri di samping Baek Cheon.

“Apakah ini saatnya pamer?”

“Kau kecil…”

“Kalau kau ingin mati juga, tempel saja di belakangku. Kalau tidak bisa mengikutiku, bukan salahku!”

Hiss!

Tanpa menunggu jawaban, Yoon Jong menendang tanah dan melesat maju dengan cepat.

Pedangnya mengayun ke segala arah secara bersamaan. Ini bukan pedang untuk membunuh musuh, tapi untuk mengancam dan mendorong mereka mundur.

Pedang yang bertekad tidak membiarkan satupun musuh mendekati Baek Cheon.

Melihat pedang itu, wajah Baek Cheon sesaat mengeras. Tapi hanya sebentar.

“Aku serahkan padamu, Sang-ah!”

“Ya, Sahyeong!”

Baek Cheon mengikuti di belakang Yoon Jong, melangkah maju.

Meski mereka tidak berkomunikasi atau merencanakan secara eksplisit, tujuan mereka jelas.

“Raja Naga Hitam!”

Baek Cheon berteriak keras.

Ketika situasi tidak menguntungkan, sasaran utama adalah pemimpin musuh. Tentu saja, musuh biasanya tidak cukup bodoh untuk mengekspos diri mereka dengan mudah.

Tapi sekarang, Raja Naga Hitam Jeok Segwang jelas sudah dalam jangkauan.

Mereka tidak bisa melewatkan kesempatan emas yang diciptakan oleh Nyawa Namgung Dowi yang dipertaruhkan. Jika mereka melepaskannya kali ini, siapa yang tahu berapa banyak nyawa lagi yang harus dipertaruhkan untuk membunuhnya di masa depan?

“Haaah!”

Pedang Baek Cheon menggambar bunga plum merah yang jelas.

Deg!

Pada saat bersamaan, rasa sakit menusuk menyerang dantiannya.

Dulu, dia bisa dengan mudah menggambar bunga plum yang indah, tapi sekarang, bahkan hanya membuat kelopak yang biasa saja membutuhkan dia untuk menahan rasa sakit seberat ini.

‘So what?’

Tidak masalah sama sekali.

Dia tidak bertarung karena dia kuat. Dia tidak menceburkan diri ke medan perang karena dia yakin menang.

Dia bertarung karena dia harus melakukannya, dan dia menceburkan diri ke dalam neraka karena itu diperlukan. Sekarang pun sama.

“Tuan Muda!”

Teriakan Jo Geol terdengar dari depan.

Dia bisa melihat dengan jelas Namgung Dowi yang kewalahan oleh guandao Raja Naga Hitam, darah menyembur saat dia terlempar mundur.

“Pindah, bajingan!”

Di saat itu, puluhan jaring meledak di atas mereka.

“Blokir mereka!”

“Jangan mencoba membunuh mereka! Cuma kait kaki mereka saja!”

Jo Geol berteriak sambil menebas pedangnya ke atas.

“Triks kuno semacam ini…!”

Jaring-jaring yang selama ini menyiksa mereka hancur dengan satu tebasan.

Pedang Jo Geol menjadi sangat tajam dibandingkan sebelumnya. Sekarang tingkatannya sudah sulit ditiru oleh Baek Cheon.

Pedang Yu Iseol juga memperlihatkan elegansi sempurna. Melacak jalur gerakannya sudah tidak mudah lagi.

Tapi bahkan orang-orang sekuat itu pun berjuang keras untuk menerobos kerumunan dan menghindari kait-kait yang terbang dari segala arah.

‘Kalau begini terus, kita akan terlambat!’

Baek Cheon menggigit bibirnya.

Tangannya yang memegang pedang bergetar.

Seandainya seni bela dirinya masih utuh, seandainya pedangnya masih setajam dulu, Baek Cheon akan menjadi yang memimpin serangan. Dia sudah pasti berhasil menerobos rintangan seperti ini.

Tapi dia tidak bisa melakukan itu sekarang. Dia tahu bahwa berada di depan hanya akan memperlambat kemajuan mereka.

Rasa ketidakberdayaan melonjak, menyeretnya ke bawah.

Mungkin ini terlalu berat. Apakah seruan kebenaran dari orang yang lemah sejak awal hanyalah tindakan sembrono?

“Sialan parasit!”

Meski begitu, Baek Cheon mengatupkan giginya dan memaksakan diri maju. Dia harus melakukannya.

Lalu, hal itu terjadi.

“Masih saja bodoh seperti dulu. Ini hampir seperti penyakit.”

Suara yang familiar namun asing terdengar di telinganya.

Baek Cheon dengan cepat berbalik.

Di sana, tepat di belakangnya, ada seorang pria yang wajahnya mirip dengannya seolah-olah sedang melihat pantulan di cermin.

“Hah…?”

“Ini bukan sembrono lagi – ini gila. Tapi…”

Jin Geumryong bergumam pelan saat melewati Baek Cheon.

“Kali ini, aku akan ikut serta dalam kegilaanmu. Hanya kali ini saja.”

“Aku yang akan membuka jalannya, Wakil Pemimpin Sekte!”

Lee Songbaek juga melewati Baek Cheon, wajahnya dipenuhi tekad yang bulat.

Lee Songbaek hanya butuh waktu sekejap untuk mencapai barisan depan. Pedangnya menghantam bajak laut bagaikan gunung yang membelah mereka menjadi dua.

“Aku Lee Songbaek dari Jongnam! Kalau kalian ingin mati, majulah ke sini!”

Teriakannya yang keras terdengar bersamaan dengan percikan darah.

Baek Cheon tidak bisa menyembunyikan rasa terkejutnya.

“A-Apa… kalian ini siapa?”

“Berhenti melompat-lompat seperti monyet.”

“Eh, kamu tadi bilang apa?”

“Move! Kamu malah menghalangi!”

Jin Geumryong mendorong Baek Cheon ke samping, lalu melepaskan serangan pedang berupa hujan salju putih yang tak berujung.

Melihat itu, Jo Geol juga mengayunkan pedangnya sekuat tenaga, menciptakan bunga plum merah yang sangat jelas.

Energi pedang putih seperti salju dan energi pedang merah seperti bunga plum saling terkait.

Dulu, energi-energi ini akan ditujukan satu sama lain, seolah mustahil untuk dicampur. Tapi sekarang, keduanya diarahkan pada target yang sama.

“…Hidup cukup lama, kamu akan melihat segalanya.”

Yoon Jong bergumam pelan, persis mencerminkan pikiran Baek Cheon.

Tapi tidak ada waktu untuk memikirkan perasaan mereka. Baek Cheon berteriak,

“Yoon Jong!”

“Iya?”

“Bersihkan jalannya.”

“…”

“Ini perintah!”

Yoon Jong menggigit bibir bawahnya.

“Lebih cepat maju daripada mundur.”

“…”

“Tetap dekat denganku, Sasuk!”

“Baik!”

Keraguan menghilang dari wajah Yoon Jong.

Maksud mereka masih berbeda. Dia tidak yakin ini adalah jalan yang benar.

Tapi jika tujuannya sama, maka hal-hal seperti itu tidak penting lagi.

“Yaaah!”

Yoon Jong menerjang ke barisan depan, dalam sekejap menebas sisi seorang bajak laut yang sedang mundur.

“Mau ngapain? Mau kalah dari Jongnam ya?”

“Tau dong! Sialan!”

Jo Geol menyeringai mendengar teriakan Yoon Jong.

‘Benar sekali, beginilah seharusnya!’

Jo Geol menyeringai lebar dengan tatapan tajam di matanya dan mengayunkan pedangnya.

“Jangan ketinggalan! Kita serang habis-habisan sekaligus!”

Dia menendang tanah dan melesat maju seperti panah.