Bab 1423

Penerjemah: Chen

Apakah Ini Klan Tang Sichuan? (3)

Tang Oe dan anggota klan Tang lainnya langsung memahami mengapa api yang tidak bisa dipadamkan ini meletus, dan siapa yang melakukan tindakan seperti itu.

Di mata semua orang, berbagai kecurigaan muncul, dengan cepat berubah menjadi kemarahan.

“Mengapa…”

Suara gemetar Tang Oe menembus suara keras api yang memakan kayu yang terbakar.

“Mengapa kau melakukan hal seperti ini? Tetua Shinsu… Mengapa?”

Jika ada anggota klan Tang lain yang melakukan tindakan seperti itu, tidak akan ada yang mempertanyakan motifnya. Mereka pasti sudah mulai menusuk-nusuk tubuhnya dengan belati terbang.

Tapi sekarang, itu bukan pilihan. Di depan mereka berdiri tak lain adalah Shinsu Tang Jopyeong. Meskipun sering kehilangan kejernihan kesadaran karena bertambahnya usia, dia tetap menjadi yang tertua dalam klan Tang dan kepala bengkel, inti dari klan tersebut.

Dalam kehadirannya, tidak ada seorang pun dalam klan Tang yang bisa mengangkat suara, bahkan Tang Oe, mantan Kepala Tetua dan Tetua Agung sekalipun.

“Mengapa? Mengapa kau melakukan ini?”

Tang Oe bertanya dengan putus asa, tapi Tang Jopyeong hanya menoleh ke arahnya dengan tatapan malas. Tatapan tajam Tang Oe yang penuh kemarahan benar, bertemu dengan tatapan acuh tak acuh Tang Jopyeong di udara.

Tang Jopyeong akhirnya berbicara.

“…Aku baru saja membakarnya.”

Keheningan.

Tang Oe menggigit bibirnya sampai berdarah.

“Siapa yang tidak tahu hal itu sekarang! Apakah kamu benar-benar tidak tahu apa yang telah kamu bakar? Mengapa kamu membakar Paviliun Matahari dan bengkel dengan seluruh esensi Tangga, bahkan menggunakan Darah Tungku Putih!”

“…”

“Mengapa! Mengapa! Mengapa kamu melakukan ini! Sekalipun pikiranmu tidak jernih, bukankah kamu Shinsu Tang Jopyeong! Mengapa!”

Suara Tang Oe seolah-olah menetes darah, kebencian dan penderitaan. Klan Tang, segala sesuatu yang dia sayangi, sedang terbakar di depan matanya. Rasanya seperti air mata merah darah akan segera mengalir di pipinya.

Namun tatapan Tang Jopyeong tetap dingin dan acuh tak acuh. Mustahil menebak apa yang dia pikirkan.

“Shinsu Tang Jopyeong, Apa yang terjadi sebenarnya…”

Alih-alih Tang Oe, para tetua lain hendak mengatakan sesuatu, tetapi suara tenang Tang Jopyeong mengalir seolah ingin menutup mulut mereka.

“Semua yang ada disitu tidak berarti apa-apa.”

“…Apa maksudmu?”

“Sekarang sudah hilang. Hal-hal yang telah kalian perjuangkan untuk dilindungi, hal-hal yang ingin kalian pertahankan.”

“…”

“Jadi pergilah. Yang tersisa hanyalah reruntuhan yang akan hancur menjadi abu.”

Para tetua menoleh, memandang api yang berkobar dengan rasa putus asa.

Perkataan Tang Jopyeong tidak salah.

Apa yang mereka cari untuk lindungi di sini adalah kebanggaan Tangga – fasilitas yang mampu memproduksi racun, ramuan, dan senjata terkenal di seluruh dunia.

Tetapi sekarang, dengan semuanya hancur menjadi puing, tidak ada lagi alasan untuk berpegang pada tempat ini.

Alasan utama untuk melawan Sapaeryeon, mempertaruhkan nyawa mereka, telah lenyap.

“Apa… apa yang kalian semua lakukan?”

Tang Oe meledak dalam teriakan panik.

“Padamkan! Aku bilang, padamkan api itu sekarang juga!”

“T-Tuan… Tetua Agung.”

“Mengapa kalian semua hanya berdiri di sana! Jika tidak bisa memadamkan apinya, maka setidaknya ambil barang-barang di dalamnya! Sekarang juga! Bergerak, kataku!”

Tang Oe mengamuk dengan putus asa, tapi tak ada yang bergerak.

Bahkan jika itu adalah api yang diperkuat oleh Darah Tungku Putih, memadamkannya bukanlah hal yang mustahil. Jika pencapaian seperti itu bisa dilakukan, Darah Tungku Putih itu sendiri pasti sudah mendunia sebagai senjata terhebat.

Namun meski memadamkan api tersebut mungkin dilakukan, itu akan sangat sulit. Menekan kobaran neraka sebesar ini akan membutuhkan usaha luar biasa, bahkan dengan semua orang di sini memadamkannya.

Jelas sekali bahwa pada saat itu tidak akan tersisa apa-apa. Bahkan jika mereka berhasil menyelamatkan tungku dan racun yang masih hidup, tetap saja mustahil untuk membangun kembali klan Tang hanya dengan itu saja.

Tang Oe sangat menyadari fakta ini. Namun, dia benar-benar tidak bisa menyerah.

Ketika para tetua tetap diam tak bergerak, Tang Oe menggertakkan giginya dan berteriak.

“Menyingkir! Aku akan melakukannya sendiri…”

Tapi saat itu, Tang Jopyeong angkat bicara.

“…Apakah itu yang harus kamu lakukan?”

Tang Oe, yang terkejut, bergetar saat menatap Tang Jopyeong dengan tajam.

“Kamu… apakah kamu waras…”

Dia sempat bertanya-tanya apakah Tang Jopyeong telah kehilangan akal sampai melakukan tindakan seperti itu. Tapi tidak peduli bagaimana dia lihat, Tang Jopyeong tampak sangat sadar diri.

“…Jadi… apakah kamu merasa lega sekarang?”

Suara Tang Oe meledak seperti mata pisaunya yang terhunus, penuh dengan kesakitan dan amarah.

“Setelah berabad-abad menjaga warisan kita, apakah ini yang membuatmu puas? Mengubah semua yang dilindungi leluhur menjadi abu? Apakah kau lega sekarang nama ‘Klan Tang Sichuan’ akan lenyap dari dunia? Apakah kau senang memberikan kesempatan tipis sekali kepada anggota keluarga yang tersisa—yang telah kehilangan kehormatan dan keterampilan mereka—untuk bertahan hidup?”

“Tang-…”

“Lihat!”

Tang Oe mengacungkan tangannya yang bergetar hebat ke arah bengkel.

“Semua yang telah dipersembahkan seumur hidup olehmu, Tetua Shinsu, kini hancur menjadi reruntuhan! Apakah kau senang sekarang? Itulah pertanyaanku! Baik Shinsu maupun aku, begitu kami pergi, kami hilang selamanya! Tapi karena keputusan semena-mu ini, anak-anak klan yang masih tersisa harus menjalani hidup dalam penindasan!”

Bertahan hidup di dunia persilatan pada dasarnya berarti membawa dendam yang tak terhitung banyaknya, tak ubahnya hidup tertindas oleh kekuatan Klan Tang dahulu kala. Jelas bahwa orang-orang yang dulu gentar pada Klan Tang pasti akan menunjukkan perasaan sebenarnya begitu klan itu kehilangan kekuatannya.

Kini, Tang Jopyeong telah mendorong keturunan keluarganya ke dalam belenggu kebencian itu sendiri.

“Bagaimana bisa kau begitu acuh tak acuh! Bagaimana bisa kau begitu kejam! Apakah ini benar-benar demi klan Tang? Jika kau sungguh-sungguh sebagai tetua tertua klan Tang, seharusnya kau melakukan apa pun untuk melindunginya! Kenapa kau tidak mengerti hal itu!”

Bayang-bayang kelam menyelimuti wajah semua orang mendengar kata-kata pedih Tang Oe.

Meskipun diucapkan dengan emosi yang berlebihan, tanpa memedulikan etika dan kejelasan ucapan, perasaan di balik kata-kata itu adalah sesuatu yang bisa dirasakan oleh semua orang.

“Mengapa kamu melakukan hal seperti ini…”

“Benda itu..”

“…Ya?”

Tang Jopyeong perlahan mengamati sekelilingnya. Pemandangan istana keluarga Tang, tempat dia hidup sepanjang hidupnya, terpampang di depan matanya. Tidak ada satu sudut pun, bahkan selembar lantai pun yang tidak pernah disentuhnya.

Tangga adalah segalanya baginya. Tang Jopyeong tidak berbeda dengan Tang Oe dalam hal itu. Tetapi…

“Apakah itu Klan Tang Sichuan?”

Tang Oe menggigit bibirnya. Omong kosong apa ini tiba-tiba? Apakah dia kembali kehilangan akal sehatnya?

“Jawab aku.”

“Tetua!”

“Aku bertanya, apakah bentu itu Klan Tang Sichuan!”

Pada saat itu, raungan kasar keluar dari mulut Tang Jopyeong. Intensitas kemarahannya sulit dipahami, membuat Tang Oe tersentak sejenak. Racun memenuhi mata Tang Jopyeong.

“Benda-benda menyedihkan ini! cuma barang paviliun biasa, cuma sebuah gumpalan racun! Cuma sebuah potongan besi yang ditempa menjadi senjata tidak berguna!”

“Te-Tua?”

“Apakah semua benda itu adalah Klan Tang Sichuan? Apakah itu benar-benar Klan Tang Sichuan? Jawab aku!”

“…”

“Kau Berpikir… Tanpa racun, Kita bukan keluarga Tang! Tanpa senjata tersembunyi, Kita bukan keluarga Tang, kan? Orang-orang bodoh yang tidak tahu mana yang utama dan mana yang kedua!”

Pada saat itu, Tang Jopyeong dengan paksa melemparkan palu yang sedang dia pegang di tangannya.

Duk!

*Menyesuaikan dengan situasi modern: Konflik antar kelompok atau organisasi yang kehilangan jati dirinya karena terlalu fokus pada atribut eksternal daripada nilai inti mereka – mirip dengan organisasi atau komunitas yang kehilangan esensi aslinya karena terlalu mengejar penampilan atau status simbolis.*

Palu kecil itu, yang telah menghantam tanah, memantul kembali ke atas sebelum jatuh lagi ke bawah.

Saat suara itu mereda, halaman rumah tampung dalam keheningan mendadak. Berapa banyak hal yang sudah ditempa oleh palu kecil itu? Itu bukan hanya kebanggaan Tang Jopyeong, tapi juga kebanggaan seluruh klan Tang.

Namun kini, Tang Jopyeong dengan santai membuang palu itu.

“Mempertaruhkan nyawa kita hanya untuk melindungi beberapa potongan logam?”

“Penatua!”

“Selama masih ada yang hidup!……”

Kemarahan Tang Jopyeong meledak. Tubuh lelaki tua itu seolah memancarkan api seperti tungku kecil yang menyemburkan bara panas.

“Selama masih ada yang bertahan hidup, kita bisa menciptakan kembali barang-barang seperti itu! Selama masih ada yang hidup!”

“…”

“Bahkan jika kita takkan pernah menikmati kejayaan yang sama lagi, apa bedanya? Jika kita harus mengorbankan semua orang demi mempertahankan title Keluarga Tang, lebih baik klan Tang seperti itu lenyap saja!”

“Ini…”

Tubuh Tang Oe bergetar hebat. Begitu besar keresahannya hingga Tang Byeok yang terkejut langsung memegang lengannya, takut dia akan menerjang Tang Jopyeong.

Tang Jopyeong, yang sedang menatap Tang Oe, perlahan mengamati sekeliling sebelum berbicara.

“Pergilah.”

“…”

“Sudah tidak ada lagi yang perlu kalian lindungi sekarang. Jika masih ada sesuatu yang perlu dilindungi, itu hanya nyawa kalian sendiri.”

“Penatua…”

“Jadi pergilah. Waktu sangat penting. Pergilah sebelum musuh tiba.”

Begitu mengatakan itu, Tang Jopyeong berbalik pergi, membuat Tang Oe menjerit putus asa ke arah punggungnya yang menjauh.

“Kau pikir kau bisa menghadapi leluhur kita di alam kematian? Apa yang akan mereka katakan padamu! Kau akan masuk ke dalam sejarah Tangga sebagai pendosa terburuk! Tidak, semua orang yang membawa darah klan Tang akan meludah di makammu dan mengutukmu! Tetua Shinsu! Tidak, Tang Jopyeong!”

Dengan diam, Tang Jopyeong terus berjalan menuju bengkel yang membara.

‘Semua orang meludah dan mengutuk…’

Senyuman samar mengembang di bibirnya bersamaan dengan bayangan api.

‘Yah, itu sudah merupakan keberuntungan.’

Setidaknya masih ada keturunan klan Tang yang tersisa untuk mengutuknya. Itulah satu-satunya hal yang ingin dia lindungi sejak awal.

“Tetua…”

Saat itu, para pengrajin yang selama ini mengamati dari kejauhan mendekatinya. Berbeda dengan sebelumnya, kini tatapan mereka penuh jarak dan keraguan. Tang Jopyeong menatap mereka dengan acuh tak acuh dan berkata.

“Kalian juga harus pergi.”

“Bagaimana dengan Anda, Tetua?”

Tang Jopyeong melirik ke bengkel yang membara, kini berubah menjadi abu akibat api yang dia nyalakan sendiri.

“Aku akan tetap di sini.”

Mendengar kata-katanya, para pengrajin tampak ingin mengatakan sesuatu namun akhirnya hanya menggelengkan kepala. Hal itu dapat dimengerti – melarikan diri dari Sapaeryeon akan sangat melelahkan. Tang Jopyeong sudah tidak memiliki kekuatan untuk melakukan perjalanan sejauh itu.

“…Hati-hati, ya.”

Para pengrajin itu membungkuk dalam-dalam kepada Tang Jopyeong. Meskipun mereka tidak sepenuhnya setuju dengan apa yang telah dia lakukan, mereka tetap menunjukkan rasa hormat yang tulus. Itu adalah bentuk penghormatan terakhir mereka untuk kepala bengkel yang telah melindungi klan selama satu abad lamanya.

Menerima sikap mereka, Tang Jopyeong berjalan menuju bengkel yang sedang terbakar tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Bengkel itu semakin berkobar setiap detik yang berlalu.

Tempat itu telah menjadi rumahnya selama lebih dari seratus tahun, tempat di mana dia hidup dan melindungi.

‘Kakek Amjon…’ (Tang Bo)

Air mata buram mulai membanjir di matanya. Dia merasakan kebanggaan karena telah menjalankan keinginan sang kakek sekaligus penderitaan karena harus menghancurkan semuanya dengan tangannya sendiri.

‘Apakah ini pilihan yang tepat?’

Mungkin, seperti yang disarankan Tang Oe, Tang Jopyeong memang telah memutuskan jiwa klan tersebut. Mungkin mereka akan selamanya hanya menjadi sisa-sisa dari klan Tang, hidup dalam siksaan sebagai sesuatu yang bukan lagi klan itu sendiri.

Benarkah ini keputusan yang tepat? Benarkah tidak ada jalan lain? Apakah ini benar-benar pilihan terbaik?

Dia tidak tahu. Mungkin dia tidak akan pernah tahu, bahkan sampai saat-saat terakhir menjelang ajalnya.

Tapi ada satu hal yang bisa dia pastikan.

‘Kakek.’

Jelas bagaikan siang bolong, kenangan itu muncul. Sentuhan lembut tangan Tang Bo saat dengan penuh kasih mengacak-acak rambut cucunya yang masih kecil. Tangan itu begitu hangat dan menenangkan.

Jika Tang Bo ada di sini sekarang, dia pasti akan mengacak-acak rambutnya sekali lagi dan tersenyum, sama seperti dulu.

– Kamu melakukan hal yang benar. (Tang Bo)

Satu bulir air mata mengalir perlahan di pipi keriput Tang Jopyeong.

Kini telah menjadi seorang lelaki tua berambut putih, ia tersenyum cerah, sama seperti anak kecil yang dulu ia kenal di hari itu.