Bab 1723

Penerjemah: Chen

Aku tidak bisa kehilangannya. (3)

Ruang Pengobatan Wudang.

Di ruang paling dalam dari sebuah bangunan yang terlihat dua kali lebih besar dari Hwasan, tempat di mana pintunya jarang dibuka untuk orang luar, dua pria yang mengenakan pakaian tidak berhubungan dengan Wudang duduk saling berhadapan.

Wajah satu pria terlihat sangat tenang, sementara yang lainnya tampak gelap dan penuh kekhawatiran.

“Terus terang saja…”

Suara Tang Gunak pelan saat dia tanpa sadar mengangkat cangkir tehnya, hanya untuk tiba-tiba berhenti. Tatapannya tertuju pada lengan Baek Cheon yang dibalut perban. Berpura-pura tenang, dia meletakkan kembali cangkir teh itu dan melanjutkan.

“Untungnya, nyawamu tidak dalam bahaya.”

Itu adalah pernyataan yang jelas sekali. Orang yang duduk di hadapannya tentu tidak datang ke sini hanya untuk mendengar hal itu.

Meski mengetahui hal ini, Tang Gunak tetap menyampaikan kata-kata sopan santun. Bahkan bagi orang yang dikenal sebagai Raja Racun, tidaklah mudah untuk langsung mengatakan apa yang benar-benar ingin didengar oleh lawan bicaranya.

“Mengenai lengankmu… mungkin akan terasa merepotkan untuk saat ini, tapi dengan usaha yang konsisten, kondisinya akan membaik secara signifikan. Hal itu, bisa aku jamin.”

Beban situasi ini sangat berat.

Mata yang menatapnya tanpa berkedip membuatnya semakin merasakannya. Perasaan ini terasa lebih memberatkan daripada ketika dia sedang tertimpa tugas sebagai kepala keluarga, hingga kehilangan jati dirinya sendiri.

Pada akhirnya, tidak mampu menahan tatapan itu lagi, Tang Gunak pun berbicara, hampir seperti mengeluh.

“Tapi… kamu tidak akan bisa menggunakan seni bela diri lagi.”

Tidak ada reaksi khusus.

Mungkin karena hal itu, Tang Gunak merasa terpaksa melanjutkan ucapan yang sebenarnya tidak diminta.

“Di dunia ini memang ada hal-hal yang bisa disebut mujizat, jadi aku tidak bisa memberikan jawaban pasti. Tentu saja, jika kamu tetap menempuh jalan sebagai seorang pendekar, perjalananmu akan menjadi sangat sulit.”

Tang Gunak mengamati ekspresi Baek Cheon sambil melanjutkan pembicaraan.

“Tapi meskipun kamu bukan lagi seorang pendekar, setidaknya sebagai seorang penganut Tao…”

“Tuan Tang.”

Saat itulah akhirnya bibir rapat Baek Cheon terbuka juga.

“Apakah akan dianggap kurang sopan jika aku hanya meminta nasihatmu sebagai seorang tabib?”

Nada suaranya penuh dengan sikap hormat yang mendalam. Keteguhan hatinya yang tak goyah bahkan dalam situasi seperti ini membuat Tang Gunak menghela napas berat.

“Tubuh adalah wadah bagi energi, dan wadahmu telah hancur.”

“…”

“Aku tidak hanya bicara tentang dantianmu. Jika hanya dantianmu yang rusak, kekuatan fisik yang telah kau latih selama ini masih bisa dipertahankan. Tetapi tubuhmu juga mengalami kerusakan parah akibat kejadian ini. Artinya…”

“Tubuh lemahku tak akan pernah bisa kembali ke kondisi semula.”

Tang Gunak menutup matanya erat-erat. Namun telinganya tetap terbuka, sehingga suara lembut Baek Cheon berhasil menembusnya tanpa gagal.

“Bahkan ketika sebuah wadah yang retak diperbaiki, wadah itu tak akan pernah sama seperti sediakala.”

Pada akhirnya, Tang Gunak mengangguk pelan.

“Jika berbicara sebagai seorang dokter… benar sekali.”

Situasi ini benar-benar tragis, tapi di mata Tang Gunak, Baek Cheon sekarang tak berbeda dengan rakyat jelata biasa yang mengalami kecelakaan besar. Mungkin butuh beberapa bulan… tidak, mungkin bahkan bertahun-tahun, agar dia bisa berjalan dengan normal dan menggunakan lengannya lagi. Dan itu pun hanya jika dia melakukan usaha yang tak kenal lelah.

“Terutama lenganmu…”

Tang Gunak menggigit bibir bawahnya kuat-kuat. Betapapun keras dia berusaha tetap tenang, hatinya tetap tak bisa diam.

Bagaimana mungkin tidak?

Baek Cheon adalah salah satu bakat paling menjanjikan di dunia persilatan. Siapa pun yang mengenalnya pasti mengakui bahwa dialah pilar yang akan memimpin masa depan dunia persilatan, bukan si eksentrik Chung Myung.

Meskipun belum tentu dia akan menjadi yang terbaik di dunia, tak bisa dipungkiri bahwa dia akan menjadi salah satu tokoh yang paling berpengaruh.

Kini Tang Gunak harus menyatakan bahwa kehidupan Baek Cheon sebagai seorang pejuang sudah berakhir. Ini tak ubahnya mengucapkan hukuman mati.

“Tak peduli langkah apa pun yang diambil… kau tak akan bisa kembali seperti semula.”

“…”

“Tentu saja, dengan cukup usaha, kau mungkin bisa membaik sampai batas tertentu… tapi soal kondisimu dulu…”

Dia berjuang mati-matian untuk berbicara dengan tenang, untuk menenangkan diri dan mengucapkan kata-kata itu. Pernahkah dalam hidupnya berbicara seribet ini?

Tapi untungnya, Baek Cheon membebaskan Tang Gunak dari tekanan lebih lanjut. Dengan menatap langsung ke mata Tang Gunak, Baek Cheon bertanya.

“Bahkan jika aku tidak bisa menggunakan energi dalamku, bahkan jika aku tidak punya kekuatan untuk mengendalikannya, apakah aku tidak akan bisa memegang pedang lagi?”

Tang Gunak tidak bisa dengan mudah menjawab pertanyaan itu.

Yang bisa dia lakukan hanya menatap mata Baek Cheon tanpa berkedip. Itulah hal terbaik, dan satu-satunya hal, yang bisa dia lakukan.

“Saya mengerti.”

Baek Cheon yang bicara duluan, suaranya tenang dan mantap. Suara itu terdengar seperti dia hanya mengulang hal yang sudah dia ketahui sebelumnya.

“Saya juga berpikir begitu.”

“Wakil Pemimpin Sekte.”

Baek Cheon menatap lengan kirinya sebentar.

“Sepertinya saya memaksakan diri terlalu keras.”

Sebuah desahan pelan keluar dari bibir Tang Gunak, yang sudah tidak bisa dia tahan lagi.

Mungkin Baek Cheon sudah siap dengan kemungkinan kehilangan seni bela dirinya. Tidak, mungkin dia bahkan sudah siap mati. Begitulah jenis orang Baek Cheon, Wakil Pemimpin Sekte Hwasan.

Tapi apakah dia sudah siap untuk ini? Bisakah dia membayangkan hasil seperti ini?

Hidup di mana kematian pun ditolak darinya, di mana dia kehilangan semua yang dia inginkan dan harapkan, dan hanya terus hidup tanpa makna?

Apakah pemuda ini benar-benar sudah memperkirakan akhir seperti ini?

Tang Gunak tidak menyesal. Bahkan jika dia bisa kembali ke masa lalu, dia tetap akan melakukan segala kemampuan untuk menyelamatkan Baek Cheon tanpa ragu, meski sudah tahu hasilnya. Lagipula, dia bukan hanya kepala klan Tang, tapi juga seorang tabib.

Tapi bagaimana dengan Baek Cheon? Apakah ini benar-benar hasil yang dia inginkan?

Apakah usaha Tang Gunak justru secara tidak sengaja mendorong Baek Cheon ke dalam jurang yang lebih dalam lagi?

Mungkin… bagi pemuda ini, kematian yang heroik akan menjadi akhir yang lebih baik daripada bertahan hidup secara ajaib.

Hal itu mustahil untuk dikatakan. Dia tidak bisa berpura-pura menghakimi.

“Apakah…”

Dan akhirnya, Tang Gunak berbicara. Mungkin itu adalah hal yang kekanak-kanakan untuk dilakukan, tetapi dia tidak bisa menahan pertanyaan itu lebih lama lagi.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Pertanyaan itu terlontar tanpa disengaja, dan kilatan keterkejutan melintas di mata Baek Cheon, seolah dia tidak menyangka Tang Gunak akan bertanya hal seperti itu.

Tetapi hanya sesaat saja. Segera, ketenangan kembali menyelimuti tatapan Baek Cheon.

“‘Apakah aku baik-baik saja’…”

Suara Baek Cheon sedikit menghilang, tetapi tidak ada kesedihan dalam nada suara yang tertinggal di kata-kata yang belum selesai itu.

“Akan menjadi dusta jika mengatakan bahwa aku tidak terpengaruh.”

“…Tentu saja.”

“Tetapi…”

Tatapan Baek Cheon melayang ke luar jendela. Di matanya, paviliun-paviliun elegan Wudang terlihat.

“Sudah banyak yang kehilangan nyawa berharga mereka.”

“…”

“Mereka juga memiliki mimpi yang ingin dipenuhi, masa depan yang mereka nantikan. Dan mereka yang tersisa harus menanggung rasa sakit dari ruang kosong yang ditinggalkan oleh orang-orang yang mereka kalahkan.”

Tang Gunak mengangguk dengan berat.

“Dalam situasi seperti ini, aku tidak bisa mengeluh seolah-olah aku sedang merengek, bukan ketika aku berhasil mempertahankan hidupku.”

“Itu memang benar,”

jawab Tang Gunak, meskipun dia perlahan menggelengkan kepala, ekspresinya bertentangan dengan kata-katanya.

“Tapi itu hanya permukaan masalahnya, bukan?” kata Tang Gunak sambil menatap langsung ke arah Baek Cheon dan bertanya lagi.

“Yang aku tanyakan adalah apakah hatimu benar-benar baik-baik saja.”

Hening yang berat menyelimuti mereka berdua.

Baek Cheon menundukkan pandangannya, sementara Tang Gunak dengan tidak sadar mengusap cangkir teh di tangannya. Saat keheningan panjang mulai terasa berat bagi Tang Gunak, membuatnya menyesal sudah bertanya, Baek Cheon akhirnya angkat bicara.

“Sejujurnya… aku masih belum yakin.”

“…”

“Aku masih… ya, aku masih belum tahu. Pikiranku belum tenang, jadi aku tidak bisa bilang pasti kondisi hatiku sekarang.”

Tang Gunak melepaskan pegangannya pada cangkir teh, menyadari betapa kekanak-kanakannya dia bersikap tadi. Rasa sakit, penyesalan, dan kesedihan—semua itu adalah milik Baek Cheon. Kenapa dia begitu memaksa bertanya?

“Ya, tentu saja. Aku tadi bertanya yang tidak perlu. Jangan dipikirkan lagi.”

“Tapi…”

Baek Cheon menatap Tang Gunak dengan tenang saat dia berkata.

“Entah aku menyesal atau tidak, aku tahu kalau bisa kembali ke momen itu, aku akan memilih jalan yang sama lagi tanpa ragu sedetik pun.”

Melihat senyuman pahit di wajah Baek Cheon, Tang Gunak menghela napas panjang.

“Itu… namanya ‘tidak ada penyesalan,’ temanku…”

Suara Tang Gunak penuh dengan kesedihan yang tak terbatas.

❀ ❀ ❀

“S-Sasuk.”

Wajah Yoon Jong menjadi pucat saat melihat Baek Cheon berjalan memasuki paviliun besar yang untuk sementara dialokasikan kepada Hwasan dan Cheonumaeng.

Dia tidak melakukan apa-apa selain berjalan, tapi wajah Yoon Jong langsung memucat pasi karena satu alasan: dia tahu betapa menyiksa rasanya bagi Baek Cheon untuk melakukan bahkan tindakan sesederhana ini.

Dan benar saja, keringat dingin mengalir deras di wajah Baek Cheon bagaikan hujan saat dia mengambil setiap langkah. Dalam waktu singkat yang dibutuhkan Baek Cheon untuk mendekat, telapak tangan Yoon Jong juga ikut berkeringat deras.

“Sasuk, a-anda sebaiknya istirahat…”

“Yoon Jong.”

“Iya? Iya! Iya, Sasuk!”

“Jangan cuma berdiri di situ melamun – sini bantu aku.”

“…Apa?”

“Apa yang kamu lakukan?”

Yoon Jong menatap Baek Cheon dengan tidak percaya sejenak, lalu segera tersadar dan bergegas ke sisinya. Dia dengan hati-hati menopang Baek Cheon dengan memegang pinggangnya, tidak berani menyentuh bahu atau lengan yang paling butuh perawatan.

“Sasuk, anda sebaiknya istirahat. Kenapa keluar dari kamar?”

“Di sana.”

Baek Cheon menunjuk ke meja di salah satu sisi aula, yang telah disiapkan untuk pekerjaan administratif. Itu bukan mejanya yang biasa dan saat ini sedang kosong.

Menyadari maksud Baek Cheon, Yoon Jong langsung merasa cemas.

“Cepat.”

Tapi dengan dorongan dari Baek Cheon, Yoon Jong tidak bisa berkata apa-apa lagi dan langsung membimbingnya ke meja tersebut.

“Huu.”

Baek Cheon menghela napas dalam-dalam saat perlahan duduk di kursi.

“Sekarang agak lebih baik setelah duduk.”

…Benarkah itu?

—

*Catatan terjemahan: Konsep “Sasuk” (師叔) dipertahankan sebagai bentuk penghargaan terhadap senior dalam tradisi bela diri/pendidikan tradisional Korea, mirip seperti konsep guru atau senior yang sangat dihormati dalam lingkungan organisasi modern saat ini.*

Dalam kondisinya saat ini, bahkan hanya berbaring di tempat tidur pun merupakan tantangan bagi Baek Cheon. Sekadar duduk di kursi saja tidak mungkin memberikan kenyamanan apa pun baginya.

“Apa… yang kau rencanakan, Sasuk?”

“Bawakan aku pekerjaan yang perlu kutangani. Oh, dan tugas-tugas yang selama ini kau urus juga.”

“S-Sasuk, aku bisa mengurusnya.”

“Sabarlah, Yoon Jong.”

Yoon Jong mengatupkan bibirnya rapat-rapat, tak mampu membantah. Tatapan tenang namun penuh tekad di wajah Baek Cheon membuatnya terdiam tak berkata-kata.

“Aku tahu kau bisa mengurusnya.”

“Sasuk…”

“Tapi masih banyak hal yang harus kulakukan. Tolong, lakukan saja apa yang kuminta.”

Dengan enggan, Yoon Jong mengangguk.

“Apa yang kau butuhkan?”

“Laporan tentang pergerakan Sapaeryeon, daftar dan kondisi korban, perkembangan pengadaan persediaan. Oh, dan semua laporan yang sudah dikirim ke markas besar sejauh ini.”

“Baik, Sasuk.”

Yoon Jong segera berbalik dan bergegas pergi.

Tak lama kemudian, semua dokumen yang selama ini dia pegang, bersama dengan surat-surat yang datang dari berbagai tempat, diletakkan di atas meja Baek Cheon.

Baek Cheon dengan cepat mengamati surat-surat di hadapannya, lalu menatap saksama kuas yang dibawa Yoon Jong. Menyadari kesalahannya, Yoon Jong menggigit bibir dan buru-buru hendak mengambil kuas itu kembali.

Namun sebelum sempat dia lakukan, Baek Cheon mengulurkan tangannya yang bergetar hebat, gemetar seperti daun tertiup angin.

Ruangan pun menjadi semakin sunyi.

Dulu, pedang Baek Cheon pernah menusuk jantung Raja Naga Hitam dan menembus dada Penguasa Istana Matahari. Tangan yang pernah menggenggam pedang itu, tangan yang pernah menyentuh puncak dunia persilatan, kini dengan sedih membentang sekuat tenaga hanya untuk meraih kuas tulisan sederhana.

Lengan yang terulur itu tampak sangat kurus dan menyedihkan.

Ini adalah lengan yang sama yang diyakini semua orang akan teguh memimpin masa depan Hwasan, namun kini berada dalam keadaan yang begitu menyedihkan.

Para murid Hwasan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengepalkan tangan atau menutup mulut mereka. Menyakitkan rasanya melihat tangan Baek Cheon yang bergetar tak berdaya, wajahnya dipenuhi keringat dingin.

“…Sahyeong.”

“Tutup mulutmu.”

Ketika salah satu dari mereka tidak bisa menahan bisikan berlinang air mata, yang lain dengan tegas dan pelan menegurnya dengan suara yang dipenuhi amarah.

“Diam saja.”

Namun bahkan kemarahan itu pun penuh emosi, hampir tidak mampu menahan air mata.

Meski Baek Cheon merasakan beratnya tatapan semua orang dan suasana yang menyesakkan, ia tetap membentangkan tangannya menuju kuas dengan seluruh kekuatan yang tersisa.

– Sepertinya kamu tidak punya apa-apa lagi sekarang, ya?

‘Bukan sekarang… Belum saatnya. Belum saatnya.’

Ujung jarinya yang bergetar akhirnya menyentuh kuas yang diulurkan Yoon Jong kepadanya. Namun pada akhirnya, ia tidak mampu menggenggamnya dengan benar.

“Yoon Jong-ah.”

“Iya… Iya, Sasuk.”

Yoon Jong mencoba menjaga nada bicaranya tetap tenang, namun suaranya bergetar tak terkendali.

“Ikatkan kuas itu ke tanganku.”

“…Sasuk.”

“Bantu aku.”

Yoon Jong mengatupkan matanya rapat-rapat, jantungnya terasa perih. Ia kemudian mulai membuka perban di tangan Baek Cheon dan mengikatkan kuas itu ke sana.

Kelelahan, Baek Cheon menyaksikan adegan ini dengan tenang dan perlahan menutup matanya.

‘Belum selesai. Belum selesai…’

Bulu matanya yang panjang bergetar pelan. Meskipun wajahnya tetap tenang seperti biasa, detail kecil ini memperlihatkan pergolakan batin yang tak bisa ia sembunyikan sepenuhnya.