Bab 1719

Penerjemah: Chen

Kali ini, kita akan mempertaruhkan nyawamu. (4)

Dug.

Baek Sang roboh ke tanah seolah-olah kakinya tidak bisa menahan tubuhnya lagi, desahan lega keluar dari bibirnya.

“Masih hidup…”

Dia menatap kosong ke arah Baek Cheon yang terbaring di tempat tidur.

Perasaan lega yang luar biasa menyelimutinya, membuat seluruh tubuhnya terasa berat seperti direndam air.

“Tuan Tang, bagaimana keadaan Sasuk?”

“Hmm.”

Tang Gunak dengan hati-hati meletakkan tangannya di dantian Baek Cheon. Setelah beberapa saat memeriksa dengan wajah serius, Tang Gunak akhirnya mengangguk perlahan.

“Dia sudah… stabil. Secara medis saya tidak bisa bilang dia sudah pulih sepenuhnya, tapi tampaknya tidak akan ada komplikasi lebih lanjut.”

“Apa maksudnya itu?”

“Itu artinya nyawanya tidak dalam bahaya lagi.”

Bahkan saat Tang Gunak berbicara, dia tidak bisa menahan rasa takjub terhadap kata-kata yang keluar dari mulutnya sendiri.

Ketika seseorang seberpengalaman Tang Gunak mengatakan hal ini, Yoon Jong yang selama ini bersikap hati-hati juga roboh ke tanah karena lega.

“Aah…”

Tatapan takjub Tang Gunak beralih ke arah Chung Myung.

‘Apa sebenarnya yang kau lakukan?’

Situasinya melibatkan benturan energi dengan sifat yang bertolak belakang. Bahkan Heo Gong yang telah menguasai prinsip yin dan yang pun hampir gagal mengendalikannya.

Meskipun kondisi Baek Cheon begitu genting, bagaimana mungkin Chung Myung berhasil meredam benturan dua energi yang bertentangan itu dalam sekejap? Teknik ajaib macam apa yang dia gunakan?

Tapi pikiran Tang Gunak tidak lama tertuju pada misteri ini.

“Penatua!”

Baru saja dia menyadarinya—di tengah kejadian luar biasa ini, mereka justru melupakan Heo Gong. Para pendekar pedang Wudang yang kini berkumpul di sekitar Heo Gong yang terjatuh langsung berseru khawatir.

Tang Gunak dengan cepat mendorong para murid Wudang dan meraih pergelangan tangan Heo Gong untuk memeriksa nadinya. Saat menilai kondisinya, ekspresi rumit dan penuh penyesalan muncul di wajahnya.

Mu Jin, yang basah kuyup oleh keringat, bertanya pelan,

“Tuan Tang, bagaimana keadaan Penatua…?”

Tang Gunak ragu sejenak sebelum menghela napas pelan.

“Nyawa beliau tidak dalam bahaya. Tapi…”

Kalimatnya mirip dengan yang dia katakan tentang Baek Cheon, tapi ekspresi Tang Gunak jauh lebih berat.

“Energi dalam tubuhnya terganggu. Sebagai seorang ahli bela diri… kemungkinan besar…”

Dia tidak menyelesaikan kalimat itu, tetapi Mu Jin bisa menebak dengan mudah apa yang tidak sempat dikatakan.

“…Begitu ya.”

Harapan apa pun yang masih dia pegang kini benar-benar hancur. Namun setelah menghela napas singkat, Mu Jin segera mengendalikan emosinya dan berbicara dengan tenang.

“Tidak apa-apa. Tolong jangan terlihat terlalu cemas.”

Mu Jin menatap Heo Gong yang tak sadarkan diri dan berkata pelan.

“Penatua melakukan ini atas kemauannya sendiri. Saya yakin… beliau tidak akan terlalu terpukul dengan hal ini.”

“Kamu…”

“Wudang mungkin kehilangan Heo Gong sebagai seorang ahli bela diri, tetapi kita mendapatkan Heo Gong sebagai seorang penganut Tao sejati. Bagaimana bisa kita bilang bahwa apa yang kita dapatkan lebih sedikit dari apa yang kita hilangkan?”

Mu Jin dengan lembut membaca doa Tao dan kemudian menatap para murid Wudang lainnya yang berdiri dengan wajah muram.

“Terlebih lagi, Wudang telah kehilangan terlalu banyak untuk hanya memikirkan hal ini saja.”

Para murid Wudang menggigit bibir mereka dalam kesedihan yang mendalam.

Dari sekian banyak orang yang awalnya berangkat untuk menghadapi Sapaeryeon, kini tersisa kurang dari seratus orang. Ucapan Mu Jin memaksa mereka menghadapi kenyataan pahit yang sesaat tadi mereka lupakan.

Para murid Hwasan juga terdiam, memandang mereka dengan tatapan penuh simpati. Dalam situasi seperti ini, tak ada kata-kata yang bisa memberikan penghiburan sungguh-sungguh.

Namun, Mu Jin tetap membungkuk hormat kepada para murid Hwasan.

“Meskipun aku tidak bisa mewakili seluruh Wudang, aku ingin menyampaikan rasa terima kasih atas nama mereka yang masih bertahan di sini.”

“Oh, tidak perlu begitu…”

“Berkat kalian, garis keturunan Wudang dapat terus berlangsung. Untuk itu, kami sangat bersyukur.”

Para murid Hwasan menggaruk kepala dengan canggung, tidak tahu harus merespons bagaimana. Jo Geol bergumam pelan, merasa sedikit tidak nyaman dengan situasi ini.

Jo Geol menggaruk kepalanya dan dengan senyuman kaku berkata.

“Nah, kalau kalian terus-terusan berterima kasih begitu, rasanya jadi canggung. Toh tadi kita hampir saja saling tarik pedang satu sama lain.”

“…Geol, diamlah,”

Yoon Jong menghela napas panjang.

“Tapi kan itu memang benar?”

“Dewasa itu tahu kapan harus menyimpan kebenaran tertentu untuk diri sendiri,”

Yoon Jong menjawab dengan jelas rasa frustrasinya. Ia menambahkan dengan suara yang hampir tidak terdengar.

“Dan dengan kecepatan ini, kau mungkin tidak akan pernah menjadi dewasa.”

Tidak terganggu oleh reaksi Yoon Jong, Jo Geol melirik ke sekelilingnya kepada para murid Hwasan dan Wudang sebelum melemparkan pandangan cepat ke luar gerbang gunung Wudang.

“Jadi… apakah ini berarti semuanya sudah berakhir?”

Keheningan singkat menyusul. Siapa yang bisa menjawab pertanyaan itu dengan percaya diri?

Yoon Jong, merasakan ketidakpastian itu, memanggil Chung Myung yang masih menatap ke kejauhan.

“Chung Myung. Bagaimana dengan Jang Ilso?”

“…”

“Apa yang terjadi padanya?”

Barulah saat itu Chung Myung berbalik menghadap Yoon Jong. Tatapannya berat.

❀ ❀ ❀

“Komandan!”

Para bawahannya bergegas maju, menundukkan kepala di hadapan Ho Gamyeong.

“Kami telah menarik seluruh pasukan dari Gunung Wudang sesuai perintah Anda.”

Ho Gamyeong mengangguk singkat. Saat dia berbalik, pemandangan Gunung Wudang yang hangus terlihat sepenuhnya. Hanya puncaknya yang masih mempertahankan sedikit warna hijau asli telah lolos dari api yang melahap sebagian besar gunung tersebut.

Bagaimana dia harus menilai hal ini?

Haruskah dia memuji fakta bahwa mereka telah membakar sebagian besar gunung itu? Bahwa mereka telah menginjak-injaknya begitu telak sehingga butuh waktu lama untuk kembali seperti sediakala?

Atau haruskah dia menyesal karena mereka tidak berhasil mengubah bahkan puncaknya menjadi abu? Meski kerusakannya begitu parah, gunung ini suatu hari nanti akan kembali ditutupi hijau.

Meskipun orang lain mungkin memiliki pendapat yang berbeda, Ho Gamyeong hanya memiliki satu kesimpulan.

“Lalu bagaimana dengan Istana Matahari Laut Selatan?”

“Seorang utusan melaporkan bahwa mereka telah mundur dari Gunung Wudang. Dan…”

“Dan?”

“Tampaknya kondisi Penguasa Istana Matahari cukup serius.”

Senyum tipis melintas di bibir Ho Gamyeong.

“Jadi, meski hanya menghadapi Hwasan di puncak, Penguasa Istana Matahari tetap mengalami luka berat?”

“…”

“Menghadapi Hwasan tanpa bahkan Hwasan Geomhyeop?”

“Iya. Sepertinya memang begitu.”

Senyum di wajah Ho Gamyeong makin dalam, meskipun tidak ditujukan kepada Penguasa Istana Matahari. Itu adalah tawa yang ditujukan pada dirinya sendiri.

“Hwasan tanpa Hwasan Geomhyeop itu bukan apa-apa.”

“…”

“Ada orang bodoh yang benar-benar mengatakan itu. Hampir saja menyia-nyiakan napasnya saja dibiarkan hidup.”

“Komandan…”

Ho Gamyeong menggelengkan kepala, menyeka senyum itu dari wajahnya.

“Cukup. Kirim pesan ke Istana Matahari Laut Selatan untuk menuju ke titik pertemuan yang sudah disepakati.”

“Iya, Komandan.”

Ho Gamyeong tampak hendak mengatakan sesuatu lagi tapi kemudian menahan diri.

‘Titik pertemuan…’

Jika misi itu dijamin berhasil, tidak akan ada perlunya titik pertemuan untuk mengantisipasi kegagalan. Namun, dia sudah merencanakannya. Apakah itu karena ketelitian khas Ho Gamyeong, ataukah dia secara bawah sadar sudah mengakui kemungkinan kegagalan?

Tapi sekarang, apa artinya semua itu?

“Percepat penarikan pasukan yang tersisa.”

“Iya, Komandan.”

Pandangan Ho Gamyeong menjadi gelap saat dia bersiap untuk bergerak lagi.

Saat dia hendak melangkah maju, teriakan tiba-tiba dan keras bergema di udara.

“Ho Gamyeooooooong!”

Tiba-tiba, suara gemuruh menggema di telinga Ho Gamyeong, seperti raungan binatang yang terluka parah.

Ho Gamyeong menoleh sedikit untuk melihat…

Yang muncul adalah Cheon Myeon Susa Dam Yeohae, menerjang maju seperti iblis yang berlumuran darah.

“Tunggu-!”

Anggota Sapaeryeon yang terkejut secara naluriah bergerak menghalangi jalannya.

Biasanya, tak seorang pun berani menghalangi jalan Cheon Myeon Susa, tapi niat membunuh yang memancar darinya menuju Ho Gamyeong kali ini bukan hal biasa, bahkan menurut pandangan mereka.

“Haomunju! Tolong, tenang-“

“Menyingkirlah dari hadapanku!”

BOOM!

Orang-orang yang mencoba menghalanginya terlempar, darah menyembur ke segala arah. Cheon Myeon Susa adalah pembunuh yang tidak kenal belas kasihan, dan para penjaga Ho Gamyeong terlalu lemah untuk menahan serangan penuh kekuatannya.

“Ho Gamyeooooooong!”

Niat membunuh berwarna merah darah memancar dari mata Cheon Myeon Susa.

“Hentikan dia!”

BOOM!

Cheon Myeon Susa dengan kejam membantai siapa pun yang berdiri di jalannya. Dalam sekejap, dia menerobos tembok tubuh yang mengelilingi Ho Gamyeong dan berdiri tepat di hadapannya, saling berhadapan.

Bahkan di saat yang begitu intens itu, Ho Gamyeong tetap tanpa ekspresi, tatapannya tak bergeming saat menatap kembali Cheon Myeon Susa.

“Kamu…!”

KRACK!

Tangan Cheon Myeon Susa melesat keluar, mencekik leher Ho Gamyeong.

BOOM!

Dengan benturan keras, dia menghempaskan Ho Gamyeong ke tanah, mendekatkan wajahnya hanya beberapa inci dari wajah Ho Gamyeong sambil menggeram, matanya mendidih amarah bagaikan lahar panas.

“Komandan!”

“Apa yang kau lakukan?!”

Para bawahan Ho Gamyeong ketakutan, tapi tak ada satu pun yang berani membantunya. Tangan kanan Cheon Myeon Susa yang bebas memancarkan energi mematikan, siap menyerang. Mereka semua tahu betul apa yang akan terjadi jika tangan itu bergerak melancarkan pukulan.

Siapa pun bisa menebak akibat buruknya jika tangan itu sampai mengenai Ho Gamyeong.

“<strong>Munju! Tenanglah!</strong>”

“<strong>Kalau kau lakukan ini, konsekuensinya akan sangat parah…!</strong>”

Meskipun banyak orang mencoba menenangkan emosinya dengan putus asa, Cheon Myeon Susa bahkan tidak melirik ke arah mereka sedikit pun. Perhatiannya sepenuhnya tertuju pada Ho Gamyeong, memandangnya tajam seolah ingin mencabik-cabiknya kapan saja.

“<strong>Jelaskan dirimu.</strong>”

“…”

“<strong>Kau berencana membunuhku juga, ya?</strong>”

Saat Cheon Myeon Susa semakin mengencangkan genggamannya, wajah Ho Gamyeong mulai pucat, namun ekspresinya tetap datar, bahkan ketika menghadapi ancaman kematian yang nyata.

“<strong>Jelaskan. Kenapa kau meledakkan tebing itu tanpa memberiku kabar sedikit pun? Kenapa kau dorong aku ke tengah neraka itu? Kalau kau tidak beri jawaban yang memuaskanku, aku akan hancurkan kepalamu di sini dan sekarang juga.</strong>”

Mata Cheon Myeon Susa bersinar dengan kegilaan, dan jelas sekali bahwa ancamannya bukan sekadar omong kosong belaka.

Namun, meski dalam amarahnya yang membara, tampak masih ada sisa-sisa akal sehat yang tersisa. Tangannya yang mencekik leher Ho Gamyeong sedikit mengendur, memberi kesempatan bagi Ho untuk bicara.

“<strong>Ukh…</strong>”

Ho Gamyeong terbatuk pelan, lalu menatap Cheon Myeon Susa dengan acuh tak acuh—yang saat ini sedang menjepitnya kuat-kuat—dan mulai berbicara.

“Jadi, apakah kamu mati?”

“…Apa?”

Untuk sesaat, ekspresi Cheon Myeon Susa menjadi kosong, seolah-olah dia baru saja dipukul di bagian belakang kepala.

“Kamu masih hidup, kan?”

Wajah Cheon Myeon Susa berubah karena amarah.

“Kamu…”

“Kalau memang kamu, seharusnya bisa bertahan hidup. Kalau kamu benar-benar Penguasa Seribu Wajah.”

Ho Gamyeong tetap tenang, meskipun tangan yang mencengkeram lehernya mulai bergetar hebat. Kemarahan tak terkendali Cheon Myeon Susa mulai terlihat secara fisik, membuat tubuhnya bergemetar.

“Kamu…”

Mengatupkan gigi, niat membunuh dalam mata Cheon Myeon Susa menjadi semakin ganas.

“Kamu benar-benar pikir bisa bilang begitu saja dan lolos dari hukuman?!”

Akhirnya, Cheon Myeon Susa tidak bisa menahan diri lagi dan mengayunkan tangannya dengan kekuatan penuh kemarahan.

Bang!

Namun, alih-alih suara tengkorak yang hancur, terdengar benturan yang tajam dan kuat, dan tubuh Cheon Myeon Susa tiba-tiba terlempar ke belakang, seolah-olah dia ditendang oleh kekuatan yang tak terlihat.

Thud!

Dia menabrak tanah dan kemudian memantul, batuk mengeluarkan darah merah tua.

Crash!

“Urgh…”

Kemarahan memenuhi mata Cheon Myeon Susa saat dia berjuang untuk mengendalikan dirinya kembali.

“Aduh, aduh. Sepertinya ada yang cukup marah ya.”

Pada saat itu, suara halus dan hampir lembut, yang sama sekali tidak cocok dengan suasana tegang, terdengar di udara.

“Tapi kamu tahu…”

Cheon Myeon Susa, mengatupkan gigi, mengalihkan pandangannya ke arah sumber suara tersebut.

Seperti yang sudah diduga, pria yang mengenakan jubah merah dengan wajah tertutup warna putih itu berdiri di sana dengan senyuman aneh.

“Meskipun begitu, menyentuh Tuan Komandan kesayanganku agak keterlaluan, bukankah begitu?”

Tangan Cheon Myeon Susa yang tadinya menekan tanah mulai bergetar pelan.

Itu adalah Paegun Jang Ilso, yang kini tawanya yang ringan dan mengganggu mengisi udara.

—

*Catatan terjemahan:*

– Nama-nama tokoh seperti “Cheon Myeon Susa” dan “Paegun Jang Ilso” dipertahankan sesuai aslinya karena merupakan nama karakter fiksi

– Gaya bahasa dibuat alami dan mudah dipahami pembaca modern Indonesia

– Nuansa dialog dipertahankan agar terasa seperti percakapan sehari-hari namun tetap menjaga kesan misterius dari cerita orisinal