Bab 1691

Penerjemah: Chen

Cukup sampai di sini untukku. (1)

Angin sejuk menyapu cangkir anggur.

Jang Ilso yang diam-diam memegang cangkirnya menoleh melihat Gunung Wudang yang sedang terbakar.

“Kau bilang kau ada di sana?”

Suara itu terdengar lesu, tapi dengan nada ejek yang jelas terdengar.

“Kau, dari semua orang?”

“…”

Chung Myung menatap lurus ke mata Jang Ilso tanpa berkata apa-apa.

“Oh, ampun, ampun.”

Jang Ilso perlahan menggelengkan kepalanya. Meskipun gerakannya lambat, tapi terlihat berlebihan, seperti aktor opera Peking. Sikapnya yang selalu berlebihan ini membuat siapa pun yang berhadapan dengannya sulit menebak maksud sebenarnya.

“Dari yang aku tahu, para penganut Tao ingin menjadi abadi… tapi melihatmu sekarang, sepertinya kau ingin menjadi penyair. Setiap kata yang kau ucap begitu anggun…”

Jang Ilso tertawa kecil, matanya yang bersinar menyipit seperti bulan sabit. Dia seperti badut dengan pakaian yang tidak cocok.

“Bagi orang bodoh sepertiku, terdengar seperti hanya mengejar awan belaka.”

“Jang Ilso.”

“Karena kau terus mengatakan hal-hal konyol, biar aku memberimu pencerahan. Kau ada di sini, saat ini juga.”

“…”

“Ya, kau. Bukan di gunung yang sedang terbakar itu, tapi di sini.”

Meski tersenyum, tatapan Jang Ilso seolah bisa menembus tubuh Chung Myung kapan saja. Namun, Chung Myung tidak merespons tatapan provokatif itu, malah menjawab dengan acuh tak acuh, seolah sudah menduganya.

“Aku memang tidak pernah berharap kau bisa memahami pikiranku.”

“Begitu ya?”

Senyuman dalam terbit di bibir Jang Ilso.

“Lalu bagaimana denganmu? Apakah kamu bisa memahami pikiranku?”

“Kamu…”

“Kamu mungkin tidak bisa.”

“…”

“Kamu hanya membuat asumsi dan meyakinkan dirimu sendiri dengan hal itu. Bukankah begitu?”

Ekspresi Chung Myung sedikit menjadi dingin.

“Jangan buat wajah muram begitu. Aku tidak bermaksud merendahkanmu. Hal ini sama untuk semua orang, bukan hanya untukmu, kan?”

Mata Jang Ilso berbinar nakal.

“Sebenarnya, tidak ada yang benar-benar bisa mengetahui apa yang ada di dalam hati orang lain.”

Tatapan tampak acuh dari Chung Myung bertemu dengan mata penuh semangat Jang Ilso di udara.

“Keyakinan yang menyedihkan.”

“…”

“Untuk saling mengetahui hati dan saling memahami. Untuk melihat ke tempat yang sama dengan satu hati dan berbagi pikiran yang sama.”

Tawa pelan Jang Ilso masuk ke telinga Chung Myung.

“Hal-hal seperti itu adalah ilusi yang dikait-kaitkan mati-matian oleh orang lemah, yang tidak sanggup menghadapi ketidakpastian dan ambiguitas. Manusia tidak bisa benar-benar saling mengetahui. Tidak ada yang bisa sepenuhnya memahami apa yang tersembunyi dalam hati seseorang yang sedang memandang mereka. Karena tidak punya keberanian menghadapi kenyataan itu, mereka lebih memilih percaya pada rekayasa yang nyaman.”

Jang Ilso menatap gunung seolah sedang menikmati pemandangan indah dan bertanya,

“Apakah kamu benar-benar ada di sana?”

“…”

“Apakah pikiranmu, kehendakmu, apa yang ingin kamu yakini benar-benar ada di sana? Apakah ‘bagian-bagian’ dirimu yang kamu bicarakan itu benar-benar tinggal di dalam mereka?”

“…Jang Ilso.”

“Gagasan seperti mimpi.”

Dingin.

Begitulah yang dirasakan Chung Myung. Suara itu masih sama dingin, ringan, dan sedikit bersemangat seperti sebelumnya, namun kali ini terdengar anehnya dingin. Meski dalam intonasi suara itu tidak terdengar nada seperti itu.

“Manusia lahir sendirian dan mati sendirian. Itu adalah kebenaran yang tak dapat diubah.”

“…”

“Dan sepanjang hidup, mereka tidak bisa melihat niat sebenarnya dari orang lain bahkan untuk satu saat pun. Yang bisa mereka rasakan hanyalah ekspresi buatan, kata-kata palsu, dan topeng-topeng yang sesuai yang ditampilkan orang-orang.”

“Itu mungkin benar untukmu. Tidak semua orang hidup seperti yang kau lakukan.”

“Hmm…?”

Mata Jang Ilso sedikit menyipit. Menghadapi tatapan itu, Chung Myung tanpa sadar memainkan cangkir di tangannya.

“Apakah kau benar-benar berpikir begitu?”

“…”

“Sungguh?”

Alis Chung Myung bergerak tajam. Perasaan tidak nyaman yang samar mengalir ke dalam dirinya. Saat dia hendak membantah, Jang Ilso kembali berbicara.

“Lalu… apakah kau selalu membagikan pikiran sebenarmya dengan semua orang? Tidak hanya mengatakan hal-hal yang kau harapkan mereka percaya?”

Mata Chung Myung sedikit berkedut.

“Di hadapan ‘kepercayaan’ yang kau bicarakan itu, apakah kau benar-benar jujur? Jika mereka mempercayaimu sebanyak kau mempercayai mereka, apakah kau benar-benar orang yang layak mendapat kepercayaan itu? Sungguh?”

“Jangan sembarangan bicara. Kau…”

“Aku mengerti.”

Mata Jang Ilso sesaat menjadi gelap.

“Pasti ada alasannya. Hal-hal yang tidak bisa dikatakan, hal-hal yang lebih baik tidak diketahui, cara-cara untuk mencapai hasil yang lebih baik, rencana-rencana untuk masa depan yang jauh…”

Angin yang menyapu tangannya tiba-tiba terasa sangat dingin, meski seharusnya tidak begitu.

“Tapi ketika topeng dihiasi dengan alasan-alasan, dunia menyebutnya ‘kebohongan.'”

Jang Ilso tersenyum. Semakin dia tersenyum, semakin tegang ekspresi Chung Myung.

“Bukankah begitu?”

Chung Myung melihatnya—sindiran, kebencian, dan kekecewaan di wajah Jang Ilso.

Dan mungkin emosi-emosi itu tidak ditujukan untuk Chung Myung sama sekali.

“Bahkan mereka yang berkhotbah tentang iman begitu kuat pun cepat sekali berbicara tentang kebohongan dan lebih memilih menunjukkan versi diri yang dibuat-buat daripada siapa adanya, menyembunyikan niat sebenarnya dengan rapat.”

“…”

“Namun demikian, mereka percaya bahwa mereka mengerti hati orang lain.”

Dia tidak bisa berkata apa-apa.

Setidaknya untuk saat ini.

“Hahaha!”

Jang Ilso tertawa keras sambil diam-diam mengamati wajah Chung Myung. Tawanya terdengar hampa, bukan gembira.

“Inilah mengapa… ya, karena inilah mengapa dunia tak lebih dari pertunjukan opera yang bisa dimainkan dan ditinggalkan begitu saja. Semua orang menyembunyikan wajahnya dengan riasan tebal dan memerankan peran yang telah diberikan kepada mereka.”

Jang Ilso perlahan mengusap bibirnya dengan ujung jarinya. Jari-jarinya menekan ke atas dari bibir yang dicatnya sampai ke sudut mulutnya.

Seolah memaksakan senyuman.

“Apakah kamu tidak penasaran dengan wajah seperti apa yang tersembunyi di balik riasan itu?”

“Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan?”

“Oh, atau apakah kamu tidak punya nyali untuk mencari tahu?”

“Jang Ilso!”

Clang!

Saat Chung Myung berteriak dalam amarah, cangkir di tangannya pecah berantakan.

Anggur dingin mengalir di tangannya, menyerupai tetesan darah. Jang Ilso yang diam-diam mengamati anggur itu menetes ke meja perlahan mulai berbicara.

“Aku kira kamu akan mengerti.”

“Apa…?”

“Karena kamu yang kulihat adalah seseorang yang paling mahir menyembunyikan diri. Orang yang hanya mempercayai kebenaranmu sendiri, personifikasi keyakinan diri tanpa niat untuk memahami orang lain. Bagimu, memahami hanyalah sebutan lain untuk belas kasih. Kamu menyebut penyesuaian terhadap mereka yang kurang ‘pemahaman.'”

Wajah Chung Myung berkerut. Kemarahan yang tak tertahankan melonjak dalam dirinya. Tapi sama seperti cibiran Jang Ilso mungkin tidak ditujukan langsung pada Chung Myung, mungkin kemarahan Chung Myung juga tidak benar-benar ditujukan pada Jang Ilso.

“Bajingan…”

Kata-kata Jang Ilso adalah penghinaan bagi Chung Myung, lebih buruk dari kutukan apa pun.

“Bukankah begitu? Begitulah pandanganku.”

Namun ekspresi Jang Ilso tetap tersenyum.

“Tidakkah itu lucu? Kamu yang bicara soal iman, mencoba menyembunyikan diri dari orang lain, sementara aku yang bicara soal kebohongan, menampakkan diri tanpa ragu.”

“…”

“Ini juga opera yang menghibur. Bagaimana? Mau mencoba memakai dandanan juga? Atau mungkin kamu sudah memakainya? Bahkan lebih tebal dari milikku. Hahahahaha!”

Chung Myung tetap diam saat melihat Jang Ilso tertawa, bahunya berguncang. Tawa itu berlangsung lama, menggema di malam yang sunyi.

“Iman! Iman, katamu! Hahahahaha! Lucu sekali!”

Melihat dia berjuang menahan tawa, Chung Myung berpikir tidak ada sedikit pun rasa pahit atau kesedihan di dalamnya.

Namun, tawa itu terdengar menyedihkan bagi Chung Myung, yang berarti bahwa rasa kasihan yang ada di hati Chung Myung justru tidak ada sama sekali di hati Jang Ilso.

Kini dia mengerti.

Mengapa menghadapi pria ini selalu begitu menjijikkan baginya, mengapa hanya dengan melihatnya saja sudah membuat perut Chung Myung mual tak tertahankan.

Saat itulah, ketika akhirnya dia berhenti tertawa, Jang Ilso dengan senyuman cerah bertanya dengan santai.

“Lalu izinkan aku bertanya satu hal.”

“Apa itu?”

“Kalau keyakinan itu hancur, apa yang akan kamu lakukan?”

“…”

“Keyakinan bahwa mereka akan memenuhi harapanmu, kepercayaan bahwa mereka akan berpikir seperti dirimu, dan keyakinan bahwa apa yang ingin kamu capai akan terwujud melalui mereka. Kalau keyakinan-keyakinan konyol itu hancur berkeping-keping…”

Mulut Jang Ilso membentuk senyuman miring, seperti iblis yang sedang memandangi tahanan yang terikat di kedalaman neraka.

“Lalu apa yang akan kamu katakan? Hmm, Hwasan Geomhyeop?”

❀ ❀ ❀

“Mereka semua telah sampai di puncak.”

“…”

Rakshasa Ho Gamyeong dengan hati yang keracunan diam-diam menatap puncak Tebing Berwajah Putih.

Musuh telah menyusup sejauh ini, menerobos masuk ke gunung tanpa ragu sedikitpun, menebas siapa pun yang menghalangi jalan mereka, dan akhirnya tiba di tebing itu, tempat Wudang menanti.

Siapa yang bisa membayangkan hal ini?

Sapaeryeon – para penguasa di era ini, yang telah menginjak-injak Gupailbang dan membawa dua pertiga Dataran Tengah di bawah kendali mereka.

Apakah benar-benar mungkin kekuatan sehebat itu akan ditunjukkan di tempat ini, tempat Sapaeryeon berkumpul? Apakah benar-benar ada satu orang pun yang begitu mempercayai kelompok itu sambil mengharapkan situasi seperti ini?

Menghadapi pertanyaan-pertanyaan semacam itu, Ho Gamyeong hanya memiliki satu jawaban.

Setidaknya satu orang – hanya satu – yang mempercayai fakta ini tanpa ragu.

Orang itu tidak lain adalah Ho Gamyeong sendiri.

“Sungguh mengesankan, Hwasan.”

Dia tidak yakin apakah harus terkagum-kagum atau mencibir.

Tapi satu hal yang pasti. Sama seperti pedang terbaik pun hanyalah sepotong logam jika tidak digunakan oleh pendekar yang kompeten, besarlah Hwasan hanyalah sekte biasa tanpa Chung Myung untuk memimpinnya.

‘Aku merasa bodoh karena begitu tegang.’

Ada banyak sekte kuat.

Tak ada yang menganggap Shaolin lebih lemah dari Hwasan. Bagi Sapaeryeon, yang bahkan telah menghancurkan Shaolin, kekuatan Hwasan bahkan bukan lagi masalah yang perlu diperdebatkan.

Apa yang dulu membuat Hwasan istimewa kini sudah tidak ada lagi. Mata Ho Gamyeong menjadi gelap karena berpikir dalam-dalam.

“Bagaimana dengan dia?”

“Jika maksudmu Raja Nokrim, dia ada di bawah tebing. Sepertinya dia merasa sulit untuk mengikuti Hwasan sementara meninggalkan kekuatan utama di belakang.”

Ho Gamyeong mengangguk perlahan.

Bahkan saat berbicara, matanya tak pernah lepas dari puncak Tebing Berwajah Putih untuk satu detik pun.

“Mulai.”

“…Tapi, Komandan, Cheon Myeon Susa belum juga keluar.”

“Dia tidak akan keluar.”

“…Maaf, Tuan?”

Mata Ho Gamyeong berkilat dingin.

“Aku tidak pernah memberikan perintah seperti itu kepada Cheon Myeon Susa.”

Bawahannya membelalakkan mata karena terkejut. Mereka melihat bolak-balik antara Ho Gamyeong dan puncak tebing, tidak mampu berkata-kata.

“Nah…”

“Dia adalah pemimpin Haomun. Jika dia bisa keluar hidup-hidup, dia akan membuktikan nilainya. Jika tidak, maka itu saja yang dia miliki.”

“…”

“Mulai.”

“Ya, Komandan!”

Para bawahan mengangguk tanpa bantahan lebih lanjut.

Sebelum mempertanyakan apakah ini benar atau salah, mereka menyadari bahwa mereka tidak punya wewenang untuk menolak perintah Ho Gamyeong.

Ho Gamyeong, yang selama ini dengan saksama mengamati puncak Tebing Berwajah Putih, akhirnya mengalihkan pandangannya perlahan ke bawah gunung, ke tempat di mana seseorang mungkin berada.

‘Sudah saatnya kau membayar harga atas kesombonganmu, Hwasan Geomhyeop!’

Api kemarahan yang selama ini dia coba tekan mulai memenuhi mata Ho Gamyeong.

Wush!

Bahkan menyebutnya sambaran petir pun tidak cukup menggambarkan pedang ini.

Pada saat pedang ini terlihat, ia sudah sampai padamu – pada saat kau bisa merasakannya, tubuhmu sudah tertusuk. Pedang ini benar-benar seperti seberkas cahaya.

Crunch!

Hanya ada satu hal yang bisa dirasakan: rasa sakit menyengat yang meledak dari leher yang tertusuk.

Gurggle…

Saat suara yang tidak pernah dia ucapkan sebelumnya lolos dari bibirnya.

Wush!

Pedang itu, secepat ia menusuk maka secepat pula ditarik kembali, melesat di samping wajahnya dan kembali terulur. Seolah-olah puluhan sinar cahaya menyambar tubuhnya dari berbagai arah.

“Argh!”

“Ugh!”

Saat perlahan roboh dan mengangkat pandangannya, ia melihat sosok yang telah mengakhiri nyawanya semakin mendekat. Bahkan sebelum sempat memutar pedang untuk melawan, orang yang menerjangnya itu sudah melompati tubuhnya yang mulai tumbang.

Dugh!

Bahkan sebelum jiwa benar-benar meninggalkan tubuh yang jatuh, pedang Jo Geol kembali menebas udara dengan ganas.

“Haaah!”

Serangan Jo Geol yang seakan membelah satu tebasan menjadi puluhan serangan kecil itu selalu tepat sasaran.

“Kau, bajingan!”

Pejuang raksasa yang mengayunkan sebuah podao besar itu menyalurkan energi dalam ke senjatanya, api menyala-nyala dari matanya.

Namun.

Wush!

Saat ia baru saja mengangkat podao-nya untuk menebas, seberkas energi pedang secepat kilat sudah meluncur ke arah tubuhnya.

‘Hah?’

Begitu mata sang pejuang membuka lebar karena terkejut, pedang Jo Geol langsung menancap ke sisi tubuhnya tanpa ragu sedikit pun.

Meskipun rasa sakit luar biasa menyiksa, pejuang itu tetap mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengayunkan podao. Setidaknya, ia mencoba.

Namun.

Krak!

Pedang Jo Geol terlebih dahulu memenggal bahunya dan sikunya. Podao yang dipenuhi seluruh kekuatannya itu terhenti sebelum sempat menyelesaikan ayunan penuh.

Sang pejuang dilanda sensasi energi dalam yang terbalik dan merobek-robek isi perutnya seolah-olah organ-organ tubuhnya sedang dicincang-cincang.

Dalam sekejap, tanpa sadar, mulut prajurit itu terbuka lebar, dan mata padi mengilap menusuk masuk.

Clekk!

Mata padi yang tajam menembus daging dan memotong tulang. Yang terjadi berikutnya adalah kegelapan menyesakkan yang membanjiri penglihatannya.

Dug!

Tubuh prajurit itu roboh ke belakang.

“S-Sersan Besar!”

“Sersan Besar berhasil ditumbangkan begitu cepat..”

Rasa takut mulai memenuhi mata orang-orang di sekitarnya.

Berapa banyak leher yang sudah direbut oleh podao hitam itu? Berapa banyak tubuh yang sudah diiris-irisnya?

Podao itu, yang tadinya seperti pisau pemotong daging, bahkan belum diayunkan sepenuhnya. Sepertinya, seandainya diayunkan, ia bisa memecah dan memotong apa pun.

“Ugh..”

Pemandangan itu menyampaikan satu pesan jelas.

Sama seperti mereka yang terbiasa memenggal leher orang lain, pria ini terbiasa mencabut nyawa mereka. Dia tahu persis bagaimana mereka mengayunkan pedangnya dan bagaimana mereka akan menyerang, seolah membaca garis-garis telapak tangannya sendiri.

Pemuda berkuncir itu.

“Satu Pedang…” (Yi Geom)

Krek!

Pedang Jo Geol menembus leher musuh. Tanpa sempat menghapus darah yang memercik di wajahnya, mata Jo Geol beralih melewati musuh-musuh ketakutan menuju pendekar-pendekar Wudang yang sedang melawan dengan putus asa.

Jo Geol menunjukkan giginya yang berlumuran darah.

“Menyingkir, kalian sampah Sapa!”

“Geol, jangan berlebihan!”

“Kalau aku tidak mendorong sekarang, kapan lagi, sialan!”

Dengan mata memerah, Jo Geol menginjak tanah lagi seperti iblis yang menakutkan.

“Pria itu, sungguh…!”

Yoon Jong mengatupkan giginya rapat-rapat saat mengikuti Je Geol.

SWOOSH!

Dari sudut matanya, Yoon Jong melihat bahu musuh di sampingnya bergerak cepat.

WHOOSH!

Pedangnya sudah bergerak bahkan sebelum sempat ia pikirkan. Mereka sudah berkali-kali bertarung dan menebas para Sekte Jahat. Tubuhnya sudah bisa merasakan niat lawan bahkan sebelum pikirannya menyadarinya.

Pedangnya yang terulur ke depan berhasil memukul tombak yang ditujukan ke sisi tubuh Je Geol, lalu terus melanjutkan serangan hingga memenggal pergelangan tangan penombak itu.

“AAAGH! Tanganku! Tangankuuu!”

WISH!

Seolah-olah sudah direhearsal sebelumnya, pedang Je Geol tertancap di leher pria yang sedang menjerit kesakitan itu.

Tubuh mereka dipenuhi luka dan bekas sayatan dari bajingan-bajingan jahat itu. Setiap bekas luka bagaikan guru yang mengajarkan pelajaran berharga bagi mereka. Hal ini berlaku untuk semua orang yang ada di tempat ini.

FLUTTER!

Dengan suara seperti ratusan kupu-kupu yang beterbangan sekaligus, energi pedang bunga plum yang dilepaskan oleh para pendekar pedang Hwasan menghujani musuh-musuh yang memenuhi Tebing Berwajah Putih.

Pemandangan yang memukau mata, membuat suasana familiar di Hwasan menjadi nyata di atas Gunung Wudang yang megah.

Bunga plum yang mekar bergoyang tertiup angin, sementara kelopak-kelopak bunga yang berputar-putar mengelilingi tubuh para musuh.

“Teknik Pedang Bunga Plum!”

“Hindaaaaari!”

Kelopak bunga tampak berkedip-kedip di udara, seolah akan menghilang kapan saja, namun tak ada satu pun di antara para pendekar Sapaeryeon yang tidak tahu bahwa setiap kelopak halus itu menyembunyikan mata pisaunya yang paling menakutkan di dunia.

Anggota Sapaeryeon berteriak ketakutan dan mencoba mundur, tapi tak ada ruang untuk melarikan diri di area yang sesak ini.

Tebas! Tebas! Tebas! Tebas!

Energi pedang bunga plum menancap ke dalam tubuh musuh tanpa ampun.

Para pejuang Sapaeryeon mengeluarkan jeritan pilu karena kesakitan saat energi pedang merobek daging dan menembus tulang.

“Urahhhh!”

Gwak Hoe menerjang ke depan tepat di depan Yoon Jong. Ia berniat menghabisi nyawa musuh yang tertusuk energi pedang bunga plum dengan menusuk leher mereka dalam satu gerakan mematikan.

“Diamlah!”

Crunch!

Memutar dan mengayunkan pedangnya yang telah menembus leher seseorang, Gwak Hoe menerjang musuh bagaikan ular belatung yang lapar darah.

Pedang yang kejam dan tanpa belas kasihan.

“Aaaagh!”

Pejuang Sapaeryeon berteriak ketakutan saat ia dengan putus asa mengayunkan pedangnya ke arah pedang yang terbang mendekat.

Tapi.

Whoosh!

Alih-alih ledakan yang diharapkan saat pedang dan mata pisaunya bertabrakan, hanya suara hampa yang terdengar di udara. Bak ilusi, pedang Gwak Hoe muncul kembali, kali ini tepat di depan jantung pejuang Sapaeryeon.

Crunch!

Pedang ganas yang telah menembus jantung musuh itu melintas di ruang kosong, mencari mangsa berikutnya.

Pedang itu tak kenal lelah dan sepenuhnya menipu.

Dikembangkan dengan tujuan tunggal untuk mengakhiri nyawa musuh, Pedang Bunga Plum dari Hwasan mendorong para lawan lebih ganas daripada Sekte Jahat sekalipun yang paling kejam.

“Dasar bajingan!”

Seorang prajurit bertombak, matanya memerah karena darah, menebaskan tombaknya dengan seluruh energi dalam tubuhnya ke arah Gwak Hoe yang sedang maju.

Duar!

Tombak itu meluncur dengan kekuatan dahsyat, membuat udara di sekitarnya bergetar ketika mengarah ke Gwak Hoe, berniat membelahnya menjadi dua.

Dentang!

“Sasuk!”

Namun, Baek Cheon dengan sekali pukulan menghalau tombak yang ditujukan pada Gwak Hoe. Sambil terus memandang lawan, dia berteriak,

“Jangan berhenti!”

“Ya!”

Mata Baek Cheon bersinar dengan intensitas yang ganas.

“Buat musuh tahu bahwa Hwasan ada di sini!”