Bab 1672

Penerjemah: Chen

Bukankah ini situasi yang kau nantikan? (2)

Mata Jo Geol langsung membara.

Saat Gunung Wudang yang tadinya terlihat samar di kejauhan mulai jelas, dia menyadarinya.

“Itu merah…”

Awalnya dia mengira sedang berhalusinasi.

Namun setelah membandingkannya dengan gunung-gunung di sekitarnya, barulah jelas. Gunung Wudang tampak berwarna merah menyala hingga separuh badan gunung.

“Sahyeong! Lihat itu!”

“Api…?”

Wajah Yoon Jong juga langsung berubah serius.

Bayangan api yang bisa membakar lebih dari separuh gunung sebesar itu benar-benar diluar akal. Yoon Jong mengatupkan giginya rapat-rapat.

“Betapa kejamnya perbuatan ini!”

Meski dari kejauhan, hanya dengan melihat gunung itu saja sudah membuatnya merasakan betapa gentingnya situasi yang tengah dialami Wudang saat ini.

“Cepat, Geol!”

“Iya, Sahyeong!”

Saat mereka bergegas maju, Yoon Jong tanpa sadar mengepalkan tinjunya erat-erat.

‘Tahanlah!’

Mereka akan segera tiba, sangat sebentar lagi.

Dengan penuh harapan, Yoon Jong berharap nama besar Wudang masih tetap bertahan di dunia sampai mereka datang.

❀ ❀ ❀

Wuuuung!

Udara dipenuhi suara seperti dengungan lebah yang tak terhitung jumlahnya, bayangan tangan menutupi seluruh langit. Pemandangan spektakuler ribuan bentuk yang tercipta dari telapak tangan itu saja sudah cukup membuat kepala seseorang pening hanya dengan melihatnya.

Apa yang nyata, dan apa yang palsu?

Ini adalah puncak sempurna dari ilusi, sebuah jurus yang seolah ingin membuktikan mengapa Cheon Myeon Susa disebut sebagai Tangan Terhebat di Jalur Iblis.

Bahkan Heo Gong pun tampaknya tidak mampu menemukan cara untuk menghadapi teknik pukulan telapak tangan cemerlang ini [장공(掌功)], sehingga dia dengan cepat mundur dan melayang ke belakang.

Namun Cheon Myeon Susa yang berpengalaman tidak akan membiarkan Heo Gong lolos begitu saja. Dengan senyuman sinis, dia mengejar Heo Gong, menutup jarak dengan sangat cepat. Secara bersamaan, jumlah bayangan telapak tangan yang mengelilingi area tersebut semakin bertambah banyak.

Tangan-tangan yang tak terhitung jumlahnya menjulur ke arah Heo Gong. Pemandangan itu tidak hanya menggugah rasa kagum, tetapi bahkan menimbulkan perasaan ngeri, seolah-olah hantu-hantu yang terpesona oleh vitalitas orang hidup sedang berlarian dalam kegilaan.

Paaang!

Pedang Heo Gong melintas tajam menuju bayangan-bayangan telapak tangan tersebut. Dengan kekuatan yin dan yang dikombinasikan, pedang Taiji membelah bayangan telapak tangan yang seperti lautan dalam sekejap.

Tetapi.

Wooooong!

Mata Heo Gong membelalak. Ruang yang telah dipotong oleh pedangnya dengan cepat mulai terisi kembali dengan semakin banyak bayangan telapak tangan, bagaikan sungai yang terbelah kemudian mengisi kembali alurannya.

Dalam kepanikan, Heo Gong berguling ke belakang, memelintir tubuhnya.

Thud! Thud!

Pada saat itu, dengan suara seperti genderang kulit yang dipukul, Heo Gong terhuyung-heuyung keras dan terlempar ke belakang. Dia hampir saja tidak bisa menghentikan dirinya dan menatap ke bawah ke tubuhnya.

Titik dampaknya adalah bahu kirinya dan sisi kanannya. Bukan hanya pakaian di dua area tersebut yang berubah menjadi debu, memperlihatkan kulit telanjang, tetapi kulitnya juga memperlihatkan memar-memar kebiruan berbentuk telapak tangan. Seolah-olah bayangan-bayangan telapak tangan itu telah tercetak jelas di tubuhnya.

Rasa sakit yang tajam melanda tubuhnya, seolah-olah energi jahat yang masuk ke dalam tubuhnya bersama bayangan telapak tangan itu membakar dagingnya dengan besi panas.

Dengan wajah yang mengeras, Heo Gong menatap bekas luka itu sejenak sebelum kembali memfokuskan pandangannya pada Cheon Myeon Susa yang tampak tenang dan perlahan membuka mulutnya.

“Di mana Heo Do?”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Heo Gong menjadi semakin dingin.

“Bahkan anak harimau hanyalah anak buah. Beban ini terlalu berat untukmu. Panggil Heo Do. Untuk menghadapiku, seharusnya orang yang setara dengannya.”

Pedang yang tadinya diturunkan itu sedikit bergetar.

“Atau kalau tidak?”

Cheon Myeon Susa menyeringai tanpa rasa malu.

“Apakah Heo Do yang terhormat itu sudah kabur? Yah, dia memang selalu cerdas, jadi tidak mengejutkan. Apakah itu berarti hanya orang-orang bodoh yang tersisa?”

Kemarahan bangkit dalam mata Heo Gong.

“Apakah bajingan dari Sekte Jahat berani menantang Pemimpin Sekte Wudang?”

“Hmm?”

“Ini baru permulaan. Orang sepertiku sudah cukup untukmu. Kaki tangan Paegun.”

Mata Cheon Myeon Susa berkilat-kilat karena tertarik.

Memang, ada sesuatu yang menghibur tentang orang-orang dari Sekte Benar. Sekte-sekte Jahat secara alami sensitif terhadap perbedaan kekuatan. Oleh karena itu, anggota Sekte Jahat jarang berurusan dengan seseorang yang lebih kuat dari mereka.

Tapi orang-orang dari Sekte Benar, meskipun mereka tahu lawan lebih kuat, jarang mundur. Meskipun mereka tahu itu mungkin mempercepat ajal mereka.

“Kalau kau benar-benar menginginkannya, tak ada pilihan lain. Aku harus mengajarimu tempatmu dengan nyawamu sendiri.”

Tap.

Tangan Cheon Myeon Susa sekali lagi menghamburkan deretan bayangan telapak yang mempesona.

Teknik Hundred Faces Hand [백면수(百면手)].

Sebelum Cheon Myeon Susa mengklaimnya sebagai jurus andalannya, teknik ini dikenal sebagai Wandering Illusionary Playful Hand [소요환희수(逍遙幻戲手)], sebuah teknik telapak tak tertandingi dari Jalur Jahat.

Bayangan telapak yang tak terhitung jumlahnya tampak berkembang biak, menyebar lebih luas, tumpang tindih, dan menelan langit.

Menipu, menggoda, dan memainkan.

Bentuk teknik telapak ini seakan-akan dengan sempurna menggambarkan Sekte-sekte Jahat, menargetkan seluruh tubuh bakat terhebat Wudang, tanpa sedikit pun berniat menyembunyikan niat membunuh yang kental di dalamnya.

Pemandangan yang mengerikan, seolah seluruh dunia telah dipenuhi bayangan telapak.

Gelombang besar yang terbentuk dari bayangan telapak melonjak menuju langit, seolah ingin menyapu bersih semua rintangan di jalannya. Dalam situasi genting ini, Heo Gong tidak melawan maupun berjuang melawan gelombang tersebut. Sebaliknya, dia menarik napas dalam-dalam dan menatapnya langsung.

‘Apakah aku bisa melakukannya?’

Mungkin dia tidak akan bisa melakukannya. Bukan jika dia belum melihatnya. Bukan jika dia belum mengalaminya.

Tapi…

Dengan lembut.

Pedang Heo Gong bergerak perlahan. Ini bukan pedang kasar yang mencoba merobek dan memotong teknik telapak beberapa saat sebelumnya. Ini adalah pedang yang mengalir mulus, seolah memeluk segala sesuatu di sekitarnya.

Ujung pedang perlahan menjulur menuju bayangan telapak yang berputar-putar dan menerjangnya seolah mengejeknya.

Berputar.

Sebuah lingkaran yang jelas terbentuk.

Lingkaran adalah simbol awal dan akhir, tetapi makna lingkaran yang sedang digambar Heo Gong sekarang sedikit berbeda.

Lingkaran yang jelas cemerlang itu menciptakan akar yang tak tergoyahkan. Tak peduli betapa dunia berguncang, itu adalah akar yang kokoh dan dalam yang tak pernah goyah – akar seperti pinus kuno Wudang yang tumbuh di puncak tebing.

Dan pada saat itu, Heo Gong melesat maju seperti kilatan petir dan menusukkan pedangnya.

Kaaang!

Suara benturan keras meledak, dan dengan suara seperti logam menghantam logam, bayangan telapak tangan yang telah menutupi dunia menghilang seolah-olah semua itu hanya kebohongan.

Keheningan singkat pun terjadi.

Wajah Cheon Myeon Susa yang menyamar sebagai palsu masih tidak bisa menyembunyikan rasa terkejut yang melintas di matanya. Ini karena Pedang Mahkota Pinus milik Heo Gong telah menembus tepat di pusat telapak tangannya yang terulur.

‘Apa?’

Tetapi sebelum dia sempat memproses hal ini lebih lanjut, pedang Heo Gong bergerak seolah ingin membelah tubuhnya. Cheon Myeon Susa terkesiap tanpa sadar dan membalikkan tubuhnya.

Sreet!

Rasa sakit yang tajam menjalar di pipinya. Ujung pedang telah menebas pipinya dan bahkan memotong bahunya.

Duk.

Cheon Myeon Susa yang telah mundur hampir sampai ke tepi tebing menyentuh pipinya. Di bawah tekstur topeng yang familiar, dia merasakan kulitnya sendiri yang kini asing baginya. Sensasi darah yang lembab tak tertolak lagi.

Wajah Cheon Myeon Susa berkerut dalam penderitaan.

“Bagaimana..?”

Di antara ratusan ilusi, ada satu jurus sejati yang tersembunyi. Dalam sekejap singkat itu, Heo Gong berhasil mengenali jurus sejati dalam Teknik Seratus Wajah, sesuatu yang belum pernah dipahami oleh siapa pun sebelumnya.

Bahkan mereka yang lebih kuat darinya pun tidak pernah berhasil melakukan hal ini. Jika teknik ini mudah ditembus, maka tidaklah pantas jika disebut sebagai teknik telapak tangan terhebat dari Sekte-sekte Jahat.

Dengan demikian, Heo Gong telah mencapai sesuatu yang bahkan sang terhormat Heo Do mungkin tidak dapat menjamin keberhasilannya.

Heo Gong dengan tenang mengambil kembali pedangnya dan menatap Cheon Myeon Susa yang sedang gemetar karena bingung dan marah.

“Aku tidak akan mampu melakukannya.”

“Apa?”

“Jika ini adalah pertama kalinya, aku mungkin bahkan tidak sempat bereaksi.”

Kini situasi telah berubah, dan Heo Gong melanjutkan dengan suara yang jauh lebih tenang.

“Tapi aku sudah pernah mengalaminya sebelumnya. Sebuah seni bela diri yang lebih mempesona dan lebih cemerlang dari ini semua. Saat Sapaeryeon membawa penghinaan bagi Wudang, aku justru belajar kekalahan dari pedang itu.”

“…”

“Aku telah menunggu hari ketika bisa mengalahkan pedang itu. Jadi, orang sepertiku tidak mungkin dikalahkan hanya dengan ilusimu semata.”

Mata Cheon Myeon Susa memancarkan amarah. Ia menyeka darah yang mengalir dari wajahnya dengan lengan bajunya dan bertanya dengan gigi terkatup.

“Lebih mempesona, lebih cemerlang? Apakah kau menyebut teknik telapak tanganku ini biasa-biasa saja?”

“Bukan biasa-biasa saja. Tapi jelas bukan setanding dengan pedang yang kumaksud.”

Wajah Cheon Myeon Susa langsung menunjukkan ekspresi sangat malu dan tersinggung.

“Ini… berani-beraninya orang yang tak tahu apa-apa tentang dunia!”

Geretak.

Suara geraman marah Cheon Myeon Susa menggema mengerikan di tebing Berwajah Putih.

Tentu saja, dia tidak menganggap seni bela dirinya tak terkalahkan. Tapi dia yakin itu bukan sesuatu yang bisa diremehkan oleh bocah nakal sepertinya.

“Aku memang berniat membunuhmu… tapi dengan kata-katamu itu, kau bahkan kehilangan kesempatan untuk mati dengan mulia.”

“Itulah yang aku harapkan.”

Heo Gong menggenggam erat pedangnya.

Dia tahu. Ini sebagian besar karena keberuntungan. Teknik telapak tangan Cheon Myung Susa bukanlah sesuatu yang mudah dihancurkan.

Namun, meski tahu hal itu, Heo Gong tidak mundur ketakutan. Jika dia tidak bisa menghancurkan teknik telapak tangan ini, jika dia tidak bisa menghadapi ilusi penuh jurus palsu ini, maka dia tidak akan pernah bisa menghadapi pedang mengerikan itu di mana benar dan palsu saling terjerat begitu mempesona. Dia sangat memahami hal ini dan tidak mundur – dia tidak boleh melakukannya.

‘Hwasan Shinryong!’

Atau sekarang disebut Hwasan Geomhyeop?

‘Pedang Wudang tidak goyah!’

Satu pertarungan itu menghancurkan kepercayaan dirinya, pedangnya, dan dunianya.

Jika dia mundur di sini, bukankah itu berarti dia belum mengambil satu langkah pun maju sejak saat itu?

Pedang Wudang adalah Taiji. Taiji adalah harmoni dan asal-usul. Oleh karena itu, pedang Wudang tidak akan goyah oleh ilusi apa pun.

“Tidakkah kau mengerti? Tahukah kau artinya Heo Do Jinin tidak ada di sini? Aku akan tunjukkan dengan jelas apa yang terjadi pada anjing-anjing yang ditinggalkan tuannya!”

Heo Gong menggigit bibirnya saat menyaksikan aura menakutkan dari Cheon Myeon Susa yang sedang mendekat.

‘Sekti Guru!’

Pedangnya melepaskan teriakan pedang yang dahsyat.

❀ ❀ ❀

“Hmm?”

Sebuah suara manja mengalir dengan lembut.

Ujung bibir merah cerah sedikit melengkung ke atas. Ekspresinya, bertolak belakang dengan suaranya, tampak sepolos anak kecil yang baru menemukan sesuatu yang menarik dan menghibur.

“Ini… agak tidak terduga, bukan?”

Mata berwarna pucat keperakan itu menatap tajam pada orang yang berdiri di depannya.

Seorang biksu Tao tua mengenakan jubah bela diri hitam Wudang. Tidak, saat ini lebih tepat menyebutnya pendekar pedang dengan mata pisaunya yang tajam dan dingin daripada seorang Tao.

Orang seperti itu sedang menghalangi jalan Jang Ilso dengan aura yang setajam mata pisaunya yang telah diasah dengan sempurna.

“Hmm, aku mengerti…”

Jang Ilso menggaruk dahinya dengan ringan, seolah bingung, dan menghela napas.

“Itu… Heo Do Jinin, kan?”

Mata Heo Do Jinin, pendekar pedang Wudang, bersinar dengan niat membunuh yang ganas dan dingin.

“Sampe sini saja bolehnya, Paegun.”

Srrrng.

Pedang Heo Do Jinin perlahan ditarik. Pedang yang dipenuhi kepahitan intens ini membawa niat membunuh setajam yang mampu memotong daging.

“Ini tidak… menyenangkan sama sekali.”

Mata Jang Ilso melembut seperti bulan sabit.