Bab 1615

Penerjemah: Chen

Jadi kita tidak punya pilihan selain merobohkan mereka. (5)

Dua orang pria duduk berhadapan di atas meja kecil untuk minum teh di tengah ruangan sederhana.

“Tamu telah datang, tapi aku hanya bisa menawarkan teh. Karena bukan aku yang mengundangmu, jangan salahkan aku karena pelit.”

“Tentu saja tidak.”

Teh perlahan dituangkan ke dalam cangkir Chung Myung. Dia diam memperhatikan dan langsung mengangkat cangkir begitu terisi penuh.

“Teh dari Pemimpin Sekte Jongnam tidak bisa dibandingkan dengan hidangan lezat mana pun di dunia.”

“Aku senang kau berpikir begitu.”

Cangkir di tangan Chung Myung makin panas dan tehnya mulai mengeluarkan uap.

“Kau tampak suka teh panas.”

“Iya, aku tidak tahan hal-hal yang hangat-hangat saja.”

Jongli Gok tersenyum tipis.

“Lebih memilih sesuatu yang pasti daripada yang samar-samar adalah hak istimewa orang muda. Namun… kalau kau menikmati teh seperti itu, kau akan kehilangan aroma dan rasanya.”

“Aku sudah sering mendengar itu. Jadi, aku mencoba keras menikmati teh dengan benar. Tapi…”

Chung Myung berhenti sejenak lalu meminum teh yang hampir mendidih itu dalam satu tegukan.

Duh.

Dia meletakkan cangkir kosong kembali ke meja dengan senyuman sinis.

“Sifat dasar tidak bisa diubah.”

“Itu… sungguh disayangkan.”

Jongli Gok tertawa pelan dan mengisi ulang cangkir kosong Chung Myung. Lalu dia bertanya dengan santai,

“Lalu, ada urusan apa?”

“Ada sesuatu yang perlu kita bicarakan.”

“Perlu?”

“Iya.”

Jongli Gok meletakkan teko itu dan bersandar ke kursi. Namun, hanya postur tubuhnya yang berubah, tatapannya tetap tajam tertuju pada Chung Myung.

“Kau dan aku tampaknya tidak dalam posisi yang bisa ngobrol santai.”

“Menurutmu begitu?”

“Aku tahu kau adalah Jenderal Cheonumaeng. Tapi Jongnam bukan bagian dari Cheonumaeng. Jadi, apa yang bisa kau lakukan…”

Chung Myung memotongnya dengan tegas.

“Tidak. Aku di sini bukan sebagai Jenderal Cheonumaeng.”

“Lalu?”

Tatapan Chung Myung sesaat terasa tajam dan dingin saat dia menatap mata Jongli Gok.

“Aku di sini sebagai murid Hwasan. Hanya sebagai anggota Hwasan.”

Keheningan kecil menyelimuti ruangan. Mata Jongli Gok sesaat berkilat-kilat sesuatu, tapi hanya berlangsung sebentar. Tetap dengan ekspresi datarnya, dia menjawab dengan tenang.

“Kalau begitu… kita bahkan lebih tidak punya alasan untuk bicara, kan?”

“Kau benar-benar pikir begitu?”

Jongli Gok menyilangkan tangan setelah beberapa saat diam.

“Perkataan dan perbuatanmu saling bertolak belakang. Kau bilang suka yang pasti, tapi terus saja bertanya tanpa henti.”

“Kau menganggapku tidak tulus?”

“Aku tidak akan membantahnya.”

Chung Myung tertawa pelan.

“Mohon pengertian. Memangnya begini… aku datang karena ini perlu dan harus kulakukan, tapi melihat wajahmu…”

Menggertakkan gigi, suaranya terdengar jelas. Perbuatannya jujur, bahkan di depan Jongli Gok.

“…membuatku ingin memenggal kepalamu. Saat ini aku sedang menahan niat itu.”

Niat membunuhnya terasa begitu mentah dan jelas, seperti binatang buas. Jongli Gok tersenyum tipis saat menghadapinya. Ini bukanlah hal yang bisa dikatakan kepada Pemimpin Sekte dari Jongnam. Meskipun dia adalah Jenderal Cheonumaeng dan Hwasan Geomhyeop terkenal dari Hwasan.

Jika Jongli Gok memilih membuat masalah besar dari hal ini, dia berpotensi membubarkan Cheonumaeng. Ini adalah komentar yang tak terpikirkan.

Mengetahui hal ini, Jongli Gok memilih jalan yang berbeda.

“Tetap saja, lega rasanya.”

“Apa yang lega?”

“Kadang-kadang aku bertanya-tanya apakah aku kehilangan martabat. Aku bahkan mempertanyakan apakah aku pantas menjadi bagian dari Para Sekte Benar.”

Sekilas niat membunuh juga muncul di mata Jongli Gok saat dia menatap Chung Myung.

“Berapa kali menurutmu aku berharap bahwa kau, Hwasan Geomhyeop Chung Myung, tidak pernah ada?”

Tangan Jongli Gok yang bersandar di meja perlahan mengepal. Tangan yang dikencangkan itu seolah memperlihatkan isi hatinya.

“Andai saja kau tidak ada di sini. Ya… andai saja kau menghilang. Jika kau bertarung dan mati di suatu tempat sana. Atau setidaknya…”

Jongli Gok terdiam. Sepertinya dia tidak sanggup mengucapkan kata-kata terakhirnya. Chung Myung yang selama ini mendengarkan dalam diam, angkat bicara menggantikannya.

“Jika sampai aku sendiri yang memenggal kepala itu? Menanggung semua rasa malu dan penghinaan?”

Jongli Gok tidak mengiyakan maupun menyangkal. Tapi Chung Myung tidak mungkin tidak menyadari makna dari keheningan itu. Jongli Gok, yang menatap langsung ke arah Chung Myung, berkata.

“Betapapun kerasnya aku berusaha meninggalkannya, hal itu tidak pernah pergi. Bahkan saat ini pun, saat kau ada di depanku.”

Tidak ada kehangatan dalam tatapan mereka saat saling berhadapan. Keheningan yang terasa terlalu lama dan pertukaran pandang pun terjadi. Jongli Gok lah yang pertama mengalihkan wajahnya.

“Mengapa kau datang?”

Niat membunuh yang baru saja membara beberapa saat lalu kini telah sepenuhnya mereda, hanya menyisakan sikap dingin yang dibuat-buat. Mata mereka bertemu dengan tenang, dan Chung Myung ragu sesaat sebelum akhirnya berbicara seolah-olah mengeluarkan kata-kata itu dengan paksa.

“Aku membutuhkan… Jongnam.”

Mata Jongli Gok sesaat menggelap. Seolah mencoba memahami makna ucapan Chung Myung, atau mungkin mencari kebenaran tersembunyi di balik kata-katanya.

Lalu, dia perlahan menggelengkan kepala.

“Kuharap kau tidak salah paham. Aku tidak berniat membahas urusan Hwasan saat ini. Jika aku terlihat tidak kooperatif, bukan karena ada maksud tersembunyi, tapi karena berpura-pura ramah akan terasa munafik.”

“…”

“Kesimpulannya, kau tidak perlu repot-repot mencoba membujukku. Setidaknya, Jongnam bermaksud menjalankan apa yang harus kami lakukan.”

Suara Chung Myung keluar dengan dingin.

“Tidak, kami butuh lebih dari itu.”

“…Lebih dari itu?”

“Kerja sama penuh.”

Ekspresi Jongli Gok mengeras mendengar kata-kata yang tak terduga.

“Tidak, mungkin bahkan lebih dari itu.”

Tatapannya kembali menjadi sedingin es.

“…Apakah kau meminta tunduk sepenuhnya?”

“Alangkah idealnya jika itu memungkinkan. Tapi bayangan Jongnam tunduk pada Hwasan adalah sesuatu yang bahkan aku tidak bisa bayangkan.”

“…”

“Tapi kita bisa berdiri bersama. Menurunkan pedang-pedang yang saling diarahkan satu sama lain.”

Jongli Gok, yang tadinya menatap kosong, tertawa pelan. Ada banyak emosi dalam tawa itu: ketidakmasukan akal, keterkejutan, ejekan, dan celaan.

“Kalau kamu bicara sejujur itu, maka aku juga akan menjawabmu dengan jujur.”

“Iya.”

“Aku tidak menganggap Paegun salah. Malah, aku yakin dia menyentuh titik yang sangat menyakitkan.”

Jongli Gok melanjutkan dengan tenang.

“Apa yang kamu katakan tadi mengesankan. Merobohkan penghalang-penghalang dan menekan mereka yang mengejar keinginan egois. Tapi… itu lucu. Siapa yang menciptakan penghalang-penghalang itu? Bukankah kita sendiri.”

Chung Myung tidak menjawab.

“Manusia ingin membuat batas-batas. Mereka ingin memisahkan diri dari orang lain, membagi ‘kita’ dan ‘mereka.’ Itu naluri. Sekalipun kamu memaksakan untuk merobohkan batas-batas itu, batas-batas baru akan menggantikannya saja.”

Jongli Gok menyesap teh untuk melembabkan tenggorokannya sebelum melanjutkan.

“Hal yang sama berlaku untuk kita. Selama dua sekte masih ada di bawah wilayah Shaanxi, kita tidak akan pernah benar-benar ‘bersatu.’ Tidak sampai salah satu benar-benar menang telak atas yang lain.”

Senyuman dingin dan kejam muncul di bibir Chung Myung.

“Jadi kamu mencuri manual seni bela dira rahasia dari sekte yang sedang diserang musuh dan membiarkan mereka hancur?”

“….”

“Untuk mencapai kemenangan total?”

Chung Myung menyadari kembali saat dia berjalan ke tempat ini bahwa dia tidak pernah sekali pun mempertanyakan Jongnam tentang masalah ini.

Dia tidak pernah menghukum maupun memaafkan mereka. Mereka sama saja. Mereka tidak pernah dihukum, dan mereka juga tidak pernah mencari pengampunan. Mereka hanya bertindak seolah-olah peristiwa itu tidak pernah terjadi, mengalihkan pandangan dan berpura-pura tidak ada yang salah.

Mengubur sesuatu pada dasarnya berarti menyembunyikannya. Itu bukanlah solusi.

Jongli Gok, yang tadi diam-diam menatap langit-langit, kini kembali menatap lurus ke depan. Ekspresinya yang tanpa emosi membuat sulit menebak apa yang sedang dipikirkannya.

“Apakah kamu mengharapkan tebusan? Jika itu yang kamu pikirkan, lupakan saja. Aku tidak berniat untuk menebus.”

Chung Myung tertawa pelan.

Apakah dia tahu? Apakah dia memahami kondisi hati Chung Myung saat ini, atau apa yang dia alami saat duduk di sini?

“Tetap saja, kamu tidak menyangkalnya.”

“Mengatakan kebohongan yang jelas hanya akan membuat Jongnam terlihat bodoh.”

Jongli Gok menutup matanya sebentar.

“Tapi… hanya itu saja. Aku tidak akan mengatakan bahwa pilihan itu salah. Jika kamu datang ke sini untuk mendengar hal itu dariku, sebaiknya pergi saja. Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan.”

Chung Myung, yang menatapnya dengan penuh perhatian, bertanya,

“Sulitkah mengakui bahwa itu salah?”

“…”

“Untuk mengatakan itu adalah kesalahan, sesuatu yang seharusnya tidak pernah dilakukan, dan meminta maaf kepada para murid Hwasan yang meninggal karenanya. Apakah mengucapkan satu kalimat itu begitu sulit?”

Suara Chung Myung yang tadinya datar tanpa emosi apa-apa, kini mulai membara. Atau mungkin lebih tepat dikatakan tenggelam perlahan. Suara rendahnya yang mengandung ancaman terus mengalir.

“Katakan.”

“…”

“Kami harus membayar dengan nyawa. Kami kehilangan segalanya. Tapi kamu, meski mengakuinya pun, kamu tidak kehilangan apa-apa. Yang harus kamu lakukan hanya menundukkan kepalamu yang sombong itu sekali saja.”

“Hwasan Geomhyeop.”

“Jawab aku. Kenapa hal itu begitu sulit dan menyakitkan untuk dilakukan?”

Chung Myung menggigit bibirnya. Wajahnya entah kenapa tampak seperti orang yang sedang menahan air mata.

“Di antara orang-orang yang dilindungi Hwasan… ada juga orang-orangmu.”

Di bawah meja teh, tangan Jongli Gok bergetar sangat halus, sampe-sampe cuma bisa dilihat kalau diamati dengan sangat teliti.

“Aku nggak pernah minta imbalan apa pun. Tapi setidaknya aku nggak menyangka kami akan dikhianati. Manusia nggak melakukan hal kayak gitu. Paling nggak, bukan manusia-manusia yang menyembunyikan diri di balik topeng manusia.”

Jongli Gok yang selama ini mendengarkan dalam-dalam dengan mata tertutup menghela napas panjang. Desahan itu segera berdiri di depan Chung Myung bak sebuah armor yang siap bertempur.

“Jadi, karena kami sudah berdosa, Hwasan mengharapkan kami untuk mengikuti perintah-perintah mereka tanpa protes kali ini? Dan kemudian kamu akan membiarkannya begitu saja seolah-olah tidak pernah terjadi?”

“Aku…”

“Aku menolak.”

Wajah Chung Myung sedikit mengeras. Tapi Jongli Gok tetap bersikeras dengan pendiriannya.

“Kalau penawarannya begitu, aku sama sekali nggak berniat menerimanya. Jongnam tidak pernah menyakiti Hwasan. Semua tindakan itu adalah pilihan yang nggak bisa dihindari. Oleh karena itu, nggak ada dosa yang harus ditebus atau direnungi. Apapun yang dikatakan, hasilnya tetap nggak akan berubah.”

Jongli Gok menggelengkan kepalanya perlahan, terlihat agak lelah.

“Kalau kita mau membicarakan masa lalu, mending kita berhenti di sini saja. Saya tidak ada lagi yang ingin dikatakan. Itulah sikap saya sebagai Pemimpin Sekte Jongnam. Tentu saja, kalau kalian ingin menyalahkan saya karena hal ini, saya tidak akan menghalangi. Lakukan saja apa yang kalian mau.”

Chung Myung tetap diam. Hanya tatapan tajamnya yang menembus Jongli Gok.

Dia sudah mencoba memahami.

Rasa rendah diri yang dirasakan Jongnam terhadap Hwasan. Dahaga akan ilmu bela diri yang lebih kuat. Dan bahkan pilihan-pilihan sulit yang harus mereka ambil dalam situasi yang tak bisa mereka tangani sendiri.

Tapi sekeras apa pun dia berusaha, dia tetap tidak bisa memahami. Dan Chung Myung menyadari bahwa mungkin dia tidak akan pernah bisa memahami atau memaafkan mereka.

“Kamu harus bicara dengan benar.”

“…Apa maksudmu?”

“Bukan berarti kamu tidak mau mengakuinya, tapi kamu memang tidak bisa. Karena itu bukan wewenangmu sejak awal.”

Mata Jongli Gok menatap dalam ke arah Chung Myung. Dia menyembunyikan semua beban yang tak tertahankan, konflik-konflik berat yang sulit ditangani, dan bahaya yang diakibatkannya.