Bab 1558

Penerjemah: Chen

Bisakah kita mundur? (3)

“AAAAAHHHHH!”

Neraka sedang terbuka di dunia manusia.

Surochae, bagaikan gelombang hitam, menghancurkan segala yang ada di hadapannya.

Kebencian saja tidak dapat menjelaskan semua ini.

Delapan Belas Benteng Sungai Yangtze. Di sungai itu, mereka lebih ditakuti daripada Kematian Kegelapan sendiri.

Namun, setelah menjadi bagian dari Sapaeryeon, status mereka tidak pernah mencapai apa yang dulu mereka miliki.

Terlebih lagi, sejak Raja Naga Hitam dikalahkan oleh Hwasan Geomhyeop, Sungai Yangtze hanya berfungsi sebagai garis batas antara dua faksi. Pada akhirnya, status mereka terus menurun.

Karena itu, Delapan Belas Benteng Sungai Yangtze jatuh ke titik di mana mereka harus memperhatikan reaksi dari orang-orang yang dulu mereka anggap setara.

Kemarahan yang terkumpul melampaui imajinasi. Dampaknya tidak ada bandingannya dengan kejahatan kecil yang dilakukan oleh penjahat-penjahat rendahan dari Sekte-sekte Jahat.

“Blokir mereka!”

Sekte-sekte kecil dan menengah yang selama ini hanya bisa menyaksikan dengan tangan terlipat, terkejut dan mulai melawan.

Mereka tidak punya pilihan selain membalas serangan. Berbeda dengan penjahat kecil yang menghindari tempat-tempat yang mungkin ada musuhnya, Surochae maju terus, mencari dan menghancurkan setiap tempat di mana musuh bisa bersembunyi, seperti memburu tikus.

Mereka harus memilih: kabur atau bertarung. Tapi sebenarnya, tidak ada pilihan yang bisa dibuat.

“AAAAAHHHHH!”

Prajurit pedang itu muntahkan darah dari mulutnya sambil tubuhnya bergetar hebat setelah tombak tiga mata menembus dadanya. Mata orang yang melemparkan tombak tersebut bersinar penuh niat membunuh.

“Heh… heh. Kau pikir aman bersembunyi di utara sini?”

Saat prajurit pedang itu mencoba meraih tombak dengan tangan gemetar, bajak laut itu memelintir tombaknya sambil menyeringai. Suara mengerikan terdengar saat dada terkoyak.

“Ughhh…”

Dengan setiap kejang rasa sakit prajurit itu, mata bajak laut semakin berbinar ganas.

“Bajingan!”

Tiba-tiba seseorang datang berlari dari arah tertentu, mengayunkan pedang tajamnya dengan maksud memenggal leher bajak laut dalam satu tebasan.

Tepat pada saat itu.

Boom!

Energi hitam berbentuk bulan sabit mengoyak udara. Dalam sekejap, orang yang sedang berlari itu terbelah dua.

Boom!

Energi yang tak kehilangan momentum meski sudah memotong manusia menjadi dua itu berhasil menghancurkan batu besar yang ada di belakang.

“Oh…”

Benar-benar pemandangan yang mengerikan. Bajak laut itu ketakutan dan berbalik sambil tubuhnya bergetar.

“B-Bajak Laut Naga Hitam.”

Jeok Segwang entah bagaimana berhasil mendekat dari belakang dan kini sedang menatapnya dengan mata menyala.

Bajak laut itu langsung membeku seperti baru saja bertemu harimau.

Bang!

Raja Naga Hitam meninju bajak laut itu hanya dengan sekali pukulan. Ia menatap sosok yang mengeluarkan darah itu seolah-olah bisa menghancurkannya hanya dengan tatapan matanya.

“Bajingan tak berguna…”

“M-Maafkan saya…”

Bajak laut yang berlumuran darah itu menahan sakit sambil terus menundukkan kepala.

Setelah melirik sekilas ke arahnya, Raja Naga Hitam mengangkat kepala dan berteriak dengan suara menggema seperti guntur.

“Aku akan merobek dan membunuh siapa pun yang menghalangi kita! Tetap waspada!”

“Ya!”

Para perompak yang ketakutan menegangkan otot-otot mereka dan menerjang maju.

Wajah mereka menunjukkan campuran rasa cemas dan semangat.

Rasa cemas karena tahu mereka tidak akan selamat jika kehilangan belas kasih Raja Naga Hitam, dan semangat dari keyakinan akan kekuatan Raja Naga Hitam.

Dengan membawa kedua perasaan itu, para perompak berlari melintasi daratan tak dikenal bagaikan anjing pemburu terlatih.

Krak.

Raja Naga Hitam, yang erat memegang guandaonya, mengambil langkah maju lainnya.

Permulaan besar ini pasti akan menyebar jauh melampaui tempat ini ke seluruh dunia.

‘Jangan lari. Tidak, coba lari!’

Karena aku akan mengejarmu sampai ke ujung bumi.

❀ ❀ ❀

“Tuan Muda!”

“Kau di sini?”

Namgung Myeong, yang sedang berlari ke arahnya, menyambut Namgung Dowi dengan senyuman.

Namgung Myeong dengan cepat memeriksa ekspresi Namgung Dowi. Setelah mendengar kabar tersebut, dia berlari secepat mungkin untuk menyusul Namgung Dowi.

Yang mengejutkan, Namgung Dowi tampak tenang. Dia pasti sudah mendengar bahwa musuh yang membunuh ayahnya sedang bersembunyi di dekat sini.

“Kau baik-baik saja?”

“Apa maksudmu?”

Namgung Dowi memiringkan kepalanya seolah bingung.

‘Apakah dia benar-benar setenang ini?’

Melihat hal ini, Namgung Myeong merasa lega sekaligus khawatir. Memang hal yang baik bahwa dia tidak gelisah, tapi…

Namgung Myeong dengan hati-hati bertanya lagi.

“Kamu dengar?”

“Tentang Raja Naga Hitam?”

Namgung Dowi mengangkat bahu seolah itu bukan hal penting.

“Iya, aku dengar. Hmm. Situasinya jadi agak rumit, Paman. Ini tidak terduga. Mungkin niat awal mereka adalah menyerang kita dari belakang.”

“…”

“Itu artinya semua penjahat yang mereka usir ke utara digunakan sebagai bidak… Aku tidak tahu apakah ini cara yang tepat untuk mengatakannya, tapi memang, Paegun adalah Paegun. Rela mengorbankan begitu banyak orang… Dia adalah orang yang tak akan pernah bisa dipahami.”

Meskipun Namgung Dowi mengucapkan kata-kata yang mengerikan, Namgung Myeong diam-diam menghela napas lega.

Tuanku Muda saat ini tenang.

Itulah hal yang paling penting saat ini.

Namgung Myeong berlari ke sini dengan jantung berdebar-debar, takut bahwa Namgung Dowi yang diliputi dendam akan langsung bergegas ke Sungai Yangtze kapan saja.

Tapi untungnya, Namgung Dowi sudah berkembang lebih dari yang dia duga.

Namgung Myeong menghela napas pendek dan mengangguk.

“Kita harus membuat rencana.”

“Iya, Paman. Jelas sekali apa yang mereka incar. Kalau kita biarkan begini saja, kerusakannya hanya akan makin parah.”

Mereka sedang mengungsikan penduduk Anhui sebaik mungkin, tapi berapa banyak yang bisa mereka pindahkan dengan cepat?

Mengungsikan seluruh penduduk kota dalam waktu singkat adalah hal yang mustahil bahkan bagi sebuah negara. Sebuah keluarga saja, bahkan aliansi pun tidak bisa melakukannya.

“Lalu, untuk saat ini, kita harus mengikuti perintah dari Cheonumaeng…”

“Tidak.”

Namgung Dowi menggelengkan kepala dengan tenang.

“Itu sudah terlalu lambat. Bahkan dengan jaringan komunikasi yang baik, Cheonumaeng tidak bisa mengetahui semua detail apa yang terjadi di sini. Kita perlu melakukan apa pun yang bisa kita lakukan sekarang juga untuk meminimalkan kerusakan.”

Namgung Myeong melirik ke arah Namgung Dowi dan bertanya dengan hati-hati.

“Dan sebenarnya, apa yang bisa kita lakukan…?”

“Bukankah itu sudah jelas?”

Namgung Dowi tersenyum tipis.

“Aku harus membunuhnya. Raja Naga Hitam.”

Udara langsung terasa dingin menusuk.

Namgung Myeong kehilangan kata-kata. Dia lupa untuk bersikap hati-hati dan hanya menatap kosong ke arah Namgung Dowi.

Namun, Namgung Dowi tetap tenang, seolah-olah dia baru saja menyatakan hal yang paling jelas di dunia.

“Tuan Muda. Itu adalah…”

Keringat dingin mulai mengucur di dahi Namgung Myeong.

“Saya memahami perasaan Anda. Tapi sekarang bukan saatnya bertindak gegabah. Pertama-tama, kita harus…”

“Jangan salah paham, Paman.”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Namgung Dowi perlahan menggelengkan kepala.

“Saya tidak sedang marah sekarang, juga tidak sedang dibawa perasaan. Saya hanya menyatakan hal yang jelas.”

“Tuan Muda!”

“Bajak laut telah menyerbu Anhui. Siapa yang harus menghentikan mereka?”

Namgung Myeong memejamkan mulutnya.

“…Yang harus melakukannya adalah…”

“Tentu saja, keluarga Namgung. Dan bukankah mereka sendiri sudah menunjukkan kepada kita bahwa jauh lebih efisien memotong kepala ular daripada menghabisi musuh satu per satu?”

“Tuan Muda!”

“Jadi, aku akan melakukan hal yang sama.”

Wajah Namgung Myeong menjadi pucat.

Ini bukan sekadar ketenangan biasa. Atau mungkin, dia benar-benar dalam kondisi ketenangan yang sesungguhnya.

Tapi jika kesimpulannya sama terlepas dari kondisinya, bukankah pada akhirnya itu sama saja? Tak bisa menahan diri lagi, Namgung Myeong meninggikan suaranya.

“Kenapa Engkau bertindak seperti ini, Tuanku Muda! Engkau tahu betul bahwa klan Namgung sendiri tidak mampu menghadapi Surochae. Bukankah itu jelas?”

“Paman.”

Namgung Dowi menatap Namgung Myeong dengan mata yang sangat gelap, tidak biasa.

“Apa Engkau akan mundur karena hal itu?”

“…Apa?”

“Apa Engkau akan lari, meninggalkan mereka yang mengandalkan Namgung hanya karena kita kekurangan kekuatan? Apa Engkau bilang kita harus bersembunyi di sini, menahan napas sampai orang lain datang membantu kita?”

Ujung jari Namgung Myeong bergetar.

“Ya, Paman, Engkau benar. Itu memang pilihan yang bijaksana. Tapi, Paman, jangan lupa. Namgung nyaris punah gara-gara mereka yang tidak memilih jalan bijak itu. Jika mereka mengambil ‘jalan bijak’ seperti Gupailbang dulu, nama Namgung sudah lama hilang dari dunia ini.”

“Tuanku Muda…”

“Itu langit biru.”

Namgung Dowi tersenyum tipis dan menatap ke langit. Langit biru yang cerah tanpa awan. Langit itu sedang memandangi mereka dari atas.

“Semenjak kecil aku selalu bertanya-tanya. Kenapa Namgung menjadikan langit biru sebagai panji? Aku pernah mendengar banyak jawaban, tapi tak ada satu pun yang terasa pas. Tapi setelah melihat ayahku, orang-orang di sekitarku, dan melihat bagaimana situasi Namgung berubah, akhirnya aku mengerti. Paman, tahukah Engkau kenapa Namgung adalah langit biru?”

“…Kenapa?”

“Karena di bawah langit ini, tidak boleh ada rasa malu.”

Namgung Dowi perlahan berdiri.

Saat dia melakukannya, tubuh para penonton yang menyaksikan kedua pria itu mulai sedikit bergetar.

“Jika kita mundur dari sini, apakah Tuan bisa merasa bangga, Paman?”

“Dowi…”

“Aku tidak bisa.”

Namgung Dowi menggelengkan kepalanya dan menatap lurus ke langit.

“Mungkin ayahku tidak akan menginginkan ini. Dia mungkin menganggap pilihannya sebagai kesalahan, dan melihat dendam sebagai hal yang tidak berarti.”

“Sungguh, ayahmu pasti akan berpikir demikian…”

“Tapi aku tidak. Aku merasa sulit membayangkan ayahku membiarkan kita meninggalkan rakyat Anhui dan mundur.”

Tubuh Namgung Myeong juga mulai bergetar. Dia memikirkan Namgung Hwang, saudara laki-lakinya dan kepala keluarga.

Tidak ada keraguan. Jika itu Namgung Hwang, dia akan langsung mengambil pedangnya dan menuju Sungai Yangtze begitu mendengar berita tersebut. Dia akan memastikan bahwa tidak satu pun dari bajak laut kotor itu yang bisa kembali hidup-hidup. Tapi…

“Paman, jangan katakan bahwa kita kekurangan kekuatan. Bahkan jika ayahku kekurangan kekuatan, dia akan mempertaruhkan nyawanya.”

Aura berat memancar dari Namgung Dowi.

“Jika Anda mengatakan kepada saya, siapa yang harus meneruskan nama Namgung dan menjadi kepala keluarga seperti ayahku, bahwa aku tidak bisa melakukannya, maka bukankah itu berarti bahwa Namgung tidak lagi benar-benar Namgung karena diriku?”

“Dowi…”

Namgung Dowi tersenyum tipis.

“Paman, Anda harus mundur. Ini adalah perintah sebagai Tuan Muda… Tidak, sebagai kepala keluarga pelaksana.”

“A-apa maksudmu dengan itu?”

“Jika, barangkali, aku gagal, seseorang harus memimpin keluarga menggantikanku, bukan?”

Untuk sesaat, jantung Namgung Myeong terasa dingin.

Namgung Dowi pergi bukan karena dia yakin bisa menang. Terlepas dari kemenangan atau kekalahan, dia pergi karena memang harus melakukannya.

Artinya, apa pun yang terjadi, Namgung Myeong tidak bisa menghentikannya.

“Aku akan melindungi nama besar keluarga Namgung. Balas dendam pribadi… Hmm, aku tidak bisa jujur bilang kalau aku tidak punya. Tapi bukankah itu tidak masalah? Hanya akan sulit jika dua motif ini saling bertentangan, tapi ketika sejalan, ini justru situasi yang menguntungkan.”

Namgung Dowi mengetuk pedangnya.

“Ini adalah pedang ayahku. Meski kekuatannya tidak sehebat dulu, Namgung tetaplah Namgung. Aku akan membuktikannya dengan pedang ini.”

Namgung Myeong memejamkan mata. Bulu matanya bergetar pelan.

“Jadi, Paman, kau sebaiknya…”

“Kau hanya kepala keluarga sementara. Bukan Tuanku.”

Saat Namgung Myeong membuka mata lagi, tatapannya terasa dingin.

“Jadi jangan seenaknya memberiku perintah. Kau tidak bisa menghalangiku untuk membalaskan kematian saudaraku.”

“Paman…”

“Sejujurnya, tidak sehari pun berlalu sejak hari itu tanpa aku bermimpi tentang saat ini. Hari di mana aku akan mencabik-cabik bajingan yang membunuh saudaraku dan meminum darahnya.”

Namgung Myeong meninggalkan akal sehatnya, mengisi kekosongan itu dengan dahaga balas dendam.

“Aku yang akan memimpin serangan depan.”

“…”

“Apa kau akan menghentikanku?”

Namgung Dowi menggelengkan kepala.

“Aku tidak bisa melakukan itu.”

“Bagus. Yang lain juga bagian dari Namgung. Mereka tidak akan runtuh hanya karena aku pergi.”

Dengan bergabungnya Namgung Myeong ke pihak Namgung Dowi, segalanya berjalan lancar.

“Ada di antara kalian yang ingin mundur?”

“Tidak!”

“Aku akan membalas dendam dengan pedangku!”

“Kita tidak bisa membiarkan Surochae menginjak-injak Anhui! Tidak akan pernah!”

Namgung Myeong mengangguk.

“Tuanku, ketika semua orang tiba…”.

“Tidak.”

Namgung Dowi menggelengkan kepala.

“Jika kita berangkat dulu, mereka yang ingin mengikuti akan datang dengan sendirinya. Kita tidak bisa memaksa siapa pun ke jalan yang mungkin tidak akan mereka kembali dari sana.”

“…Ya, kau benar.”

Namgung Myeong mengangguk dengan berat dan berkata,

“Aku siap.”

“Angkat Bendera!”

“Ya!”

Sebuah bendera biru besar berkibar tinggi, melambangkan kepala keluarga Namgung. Ini menegaskan bahwa Namgung ada di sini.

Namgung Dowi menoleh sedikit.

Mungkin… seseorang sedang berlari secepat mungkin menuju tempat ini. Tapi kali ini, mereka tidak bisa menunggunya.

‘Maafkan aku, Dojang.’

Entah dia mengutuk atau menyalahkan, terkadang orang harus menghadapi krisis yang sedang berkembang secara langsung!

“Di mana musuh berada?”

“Menurut informasi dari Sekte Pengemis, mereka belum bergerak jauh dari Sungai Yangtze.”

Namgung Dowi mengangguk. Memperhitungkan waktu yang dibutuhkan untuk bantuan dari tim-tim Namgung lainnya yang tersebar di Anhui untuk bergabung, dia menyesuaikan kecepatan perjalanan.

“Sekitar jarak satu hari perjalanan.”

Semua orang mengangguk mantap sepakat.

“Satu hari…”

Namgung Dowi tersenyum tipis.

“Itu waktu yang pas sekali.”

Saatnya mengasah mata pisaunya untuk balas dendam.

“Ayo berangkat! Kita tidak akan kembali sampai kita membalas kematian saudara-saudara kita!”

“Glory!”

Mereka pun berangkat.

Bendera biru tua Kerajaan Namgung memulai perjalanannya menuju Sungai Yangtze, dengan tujuan menodainya menjadi merah dengan darah Raja Naga Hitam.