Bab 1519

Penerjemah: Chen

Ini bukan salahku, kan? (4)

“Lalu, apakah semuanya sudah selesai sekarang?”

“Sepertinya… begitu?”

“…Aku merasa kelelahan.”

Setelah Shaolin pergi, rasa lelah yang luar biasa menyelimuti mereka. Meskipun situasinya belum sepenuhnya terselesaikan, setidaknya tidak akan ada pertempuran yang mengancam nyawa lagi. Saat itu, Yoon Jong memiringkan kepalanya seolah ada sesuatu yang mengganggunya.

“Tapi… bukankah rasanya kita lupa sesuatu, Sasuk?”

“Lupa sesuatu? Maksudmu apa?”

“Bukan, maksudku… tidak ada yang kita lupa, tapi entah kenapa terasa seperti kita melupakannya…”

Sambil bergumam dengan canggung, Yoon Jong berpikir dalam-dalam sebelum tiba-tiba mengangkat kepalanya. Matanya yang biasanya sipit melebar seperti piring.

“Hah?”

Semua orang menoleh ke arahnya.

“Ada apa?”

“S-Sohyeop? Lee Sohyeop?”

“Hah?”

“Di mana Lee Sohyeop? Lee Songbaek Sohyeop!”

“Eh?”

Baek Cheon juga membuka matanya lebar karena terkejut.

“Bukankah dia bertarung bersama kita?”

“Iya! Kita bertarung bersama sampai aula utama runtuh!”

“Lalu kapan dia menghilang?”

“Ya, dia pasti menghilang saat aula utama runtuh…”

Murid-murid Hwasan yang sedang berbicara dengan wajah bingung secara bersamaan menatap ke tanah.

Di tengah reruntuhan aula utama yang runtuh, sebuah pemandangan yang bahkan kata “kehancuran” pun tidak cukup menggambarkannya, mereka yang sedang menatap kosong ke depan mengangkat kepala dan saling memandang. Senyuman hangat muncul di wajah semua orang.

“Aduhai! Sohyeop!”

“Gali! Gali cepat! Ada yang akan mati!”

“…Jujur saja, rasanya dia sudah mati…”

“Berhenti mengatakan hal-hal sial dan cepat gali, bajingan! Astaga, Lee Sohyeop!”

Murid-murid Hwasan mulai dengan panik membalik-balik puing-puing.

Beberapa saat kemudian, Lee Songbaek yang tertutup debu putih duduk termenung menatap ke depan dengan tatapan kosong, seolah-olah ada sesuatu yang telah mengalir keluar darinya.

Semua orang tidak bisa menatapnya dengan jujur dan mengalihkan pandangan mereka. Mulut Lee Songbaek terbuka.

“…Meskipun begitu.”

“…”

“Kita berdua mempertaruhkan nyawa untuk bertarung bersama.”

“…”

“Dan kamu benar-benar melupakanku.”

“Itu… itu…”

Baek Cheon yang berkeringat dingin, gagap memberikan alasan.

“Aneh… aku benar-benar merasakan kita bersama…”

“Mungkin hanya karena kamu bersama kami dalam pikiran?”

“Y-ya? Mungkin karena hubungan batin yang sangat kuat…”

Lee Songbaek yang diam mengamati murid-murid Hwasan membuat alasan yang bahkan tidak terdengar seperti alasan, menatap langit biru yang cerah sempurna.

‘Sebaiknya semua orang dari Hwasan menghilang saja…’

Mulai masuk akal dari mana dan bagaimana kebencian mendalam Jongnam terhadap Hwasan berasal.

“Ahem. Lagipula, kamu… baik-baik saja?”

“Yoon Jong Dojang.”

“Ya?”

“Terima kasih.”

Tertutup debu hingga tampak seperti hantu putih, Lee Songbaek masih berhasil membungkuk dengan hormat. Yoon Jong yang sedikit terkejut bertanya,

“Apa? Tiba-tiba, ini tentang apa…?”

“Aku harus berterima kasih. Jika bukan karena kamu memikirkanku, Yoon Jong Dojang, mungkin aku sudah mati di sana tanpa kesempatan untuk bergerak.”

“…”

“Aku tidak tahu bagaimana cara membalas kebaikan yang telah menyelamatkan hidupku.”

Para murid Hwasan menundukkan kepala dengan khidmat, sambil saling melirik dengan tatapan putus asa.

‘Apakah dia terlihat sedikit berbeda dari sebelumnya?’

‘Sebenarnya, itu wajar saja.’

‘Tapi sekarang dia benar-benar berubah.’

‘Bukankah kamu juga akan sama?’

Namun, mereka tidak bisa mengatakan sepatah kata pun.

Seperti yang dikatakan Lee Songbaek, jika mereka meninggalkannya yang tertimbun pilar pusat yang berat, dia pasti sudah mati di sana. Dia mungkin berubah menjadi roh dendam dan mengutuk Hwasan sampai akhir… kehidupan hantunya.

“Sebenarnya…”

“Oh! Cukup bicara! Yang penting kamu masih hidup!”

“…”

“Pokoknya, selama kamu tidak mati, semuanya baik-baik saja! Sekarang ini, kalian anak muda hanya bisa mengeluh begitu ada masalah, ya? Dulu waktu aku masih muda, kalau kehilangan anggota tubuh dalam pertarungan, kami hanya melupakan hal itu dan pergi makan. Ck ck.”

Pada saat itu, sesuatu melintas di mata Lee Songbaek saat dia menatap Chung Myung.

“Wah, wah. Tenanglah, Sohyeop. Mulailah dengan melepaskan tanganmu dari pedang itu.”

“Lihat, kan sudah kubilang jangan berharap terlalu banyak pada orang itu.”

“Amitabha. Sejujurnya, ini adalah karma.”

Sebuah desahan dalam keluar dari Lee Songbaek.

Ketika dia memikirkan pertemuan persaudaraan yang menyentuh hati itu sambil berdiri di atas reruntuhan yang menimpanya, rasanya ingin melemparkan pedang saat ini juga. Tapi apa daya? Mereka tidak tahu.

Saat dia mendesah dan mencoba menenangkan pikirannya, Baek Cheon berbicara dengan ekspresi serius.

“Bagaimanapun, Sohyeop, terima kasih banyak.”

“Eh?”

Busurnya sempurna tanpa cacat.

“Berkat bantuanmu, tidak ada yang mati atau terluka parah. Hwasan akan mengingat semangat yang kalian tunjukkan hari ini.”

Lee Songbaek menatap Baek Cheon sejenak sebelum berbicara.

“Jangan coba-coba menghalangi hal-hal dengan mudah seperti itu.”

“Aha, ketahuan juga.”

“Lihat? Sudah kubilang itu tidak akan berhasil.”

“Aneh, biasanya berhasil kok.”

Lee Songbaek menggigit bibirnya kuat-kuat. Ia menyadari dengan dalam bahwa para murid Hwasan semua sudah gila.

Saat itu, Jo Geol tiba-tiba mengangkat tangannya.

“Tapi, Sohyeop!”

“Ya?”

“Benar itu?”

“Maksudmu apa?”

“Aku dengar kakak laki-laki Sasuk akan menjadi Pemimpin Sekte berikutnya di Jongnam.”

“…Panggil saja dia Jin Geumryong, Geol.”

“Hei, tapi dia kakak dari Sasuk kita yang terhormat. Aku harus sopan, kan?”

“Panggil saja dia Jin Geumryong kalau kamu tidak ingin mati.”

“…Iya.”

Lee Songbaek menjawab dengan ekspresi tidak percaya.

“Kamu bicara tentang Daesahyeong? Ada rumor seperti itu beredar?”

“Iya! Aku yakin aku dengar sendiri.”

Wajah Lee Songbaek langsung serius.

“Itu omong kosong. Daesahyeong adalah murid generasi kedua. Bagaimana mungkin murid generasi kedua bisa menjadi Pemimpin Sekte? Ada tingkatan dan tradisi yang jelas yang harus diikuti!”

Dug.

Sebilah belati kata-kata menusuk hati para murid Hwasan.

“Bahkan jika Pemimpin Sekte mundur, Pemimpin Sekte berikutnya seharusnya berasal dari murid generasi pertama. Bukankah itu akal sehat di setiap sekte yang terhormat?”

Dug.

Belati lainnya kembali menusuk.

“…Sepertinya kita hampir tidak punya pangkat, tradisi, maupun akal sehat.”

“Sejujurnya, kalau dipikir-pikir, kita justru punya lebih banyak hal yang tidak kita miliki daripada yang kita punya.”

“Tepat sekali.”

Wajah para murid Hwasan menjadi muram. Tidak adanya niat jahat dalam ucapan itu justru membuat suasana semakin menyedihkan.

“Ngomong-ngomong, kamu mau ngapain sekarang?”

“Eh?”

“Kami berencana berangkat besok setelah urusan di sini selesai. Kamu sendiri bagaimana?”

Mendengar pertanyaan Chung Myung, Lee Songbaek melirik ke samping. Pemimpin Sekte dan para tetua sedang sibuk mengurus berbagai hal. Memang masih banyak urusan yang harus diselesaikan terkait hubungan mereka, tapi dia…

“Menurutku tidak ada lagi yang perlu kulakukan di sini.”

“Hmm?”

“Uhuk.”

Lee Songbaek bangkit dengan sempoyongan, menepuk-nepuk debu dari pakaiannya, lalu dengan tenang berkata kepada para murid Hwasan.

“Rekan-rekan sesama murid pasti sudah khawatir, jadi aku akan segera pergi.”

“A-aku pergi?”

“Iya. Kecuali memang masih ada hal penting yang harus kukerjakan?”

“Bukan itu masalahnya, tapi…”

Saat Lee Songbaek mengangkat bahu, tiba-tiba Chung Myung angkat bicara.

“Bukankah alasan Jongnam datang ke sini untuk membangun hubungan baik dengan Sekte Pengemis?”

Lee Songbaek menoleh ke arah Chung Myung.

“Tentu saja, tujuan utamanya adalah informasi yang disediakan Sekte Pengemis. Kamu kan bukan orang bodoh, pasti tahu kalau kamu tetap di sini, Pemimpin Sekte tidak akan punya pilihan selain memberimu kompensasi atas apa yang telah kamu lakukan, kan?”

Mendengar kata-kata itu, Lee Songbaek menggaruk-garuk kepalanya.

“Nah…”

“Hmm?”

“Perintah yang saya terima dari Pemimpin Sekte adalah untuk memberitahu markas besar Sekte Pengemis bahwa Jongnam telah melanjutkan aktivitasnya dan untuk memberikan penghormatan kami.”

“…”

“Saya tidak berani menebak-nebak apa lagi yang mungkin diinginkan Pemimpin Sekte. Saya hanya setia mengikuti perintahnya.”

“Setelah membantu kami?”

Lee Songbaek memberikan senyuman kecil.

“Yang membantu kalian adalah saya sebagai pendekar pedang. Tapi sebagai murid Jongnam, yang penting hanyalah mengikuti kehendak Pemimpin Sekte dan menjalankannya dengan tepat.”

“Ha…”

“Jadi, saya berencana kembali dan menunggu sampai Sekte Pengemis stabil, lalu memberikan penghormatan kepada Pemimpin Sekte yang baru. Saya bahkan mungkin sudah kembali tanpa bertemu Pemimpin Sekte sama sekali, jadi saya menganggap ini sebagai pencapaian yang signifikan.”

“…”

“Namun, saya punya satu permintaan.”

“Apa itu?”

“Tolong rahasiakan bahwa saya membantu kalian.”

“…”

“Tidak ada manfaatnya jika hal itu terbongkar…”

Sepanjang pidatonya, Lee Songbaek melirik ke arah Baek Cheon. Dia mungkin sedang melihat orang lain dalam wajah Baek Cheon.

Semua orang mengangguk dengan ekspresi menyesal.

“Kami… kami akan melakukan itu.”

“Terima kasih. Kalau begitu, saya pamit dulu.”

Lee Songbaek berbalik seolah merasa tenang.

“Oh, tunggu.”

Tapi segera, seolah mengingat sesuatu, dia berbalik lagi ke semua orang dan berkata.

“Kelompok saya menginap di Penginapan Jin Young. Jika kalian membutuhkan bantuan saya lagi, kalian bisa mencari saya di sana. Tapi!”

Lee Songbaek mendekatkan jarinya ke bibir dan tersenyum agak nakal.

“Tolong pastikan jangan biarkan senior-senior saya tahu.”

“…”

“Kalau begitu, Hwasan Geomhyeop.”

“Hah?”

“Senang sekali bisa bertarung bersamamu. Sampai jumpa lagi.”

Lee Songbaek tersenyum cerah dan berbalik pergi.

Melihat sosoknya menghilang dengan cepat, para murid Hwasan menghela napas.

“Jadi pada dasarnya, dia ingin kita merahasiakan perbuatannya di sini.”

“…..Kalau ini tersebar, reputasinya benar-benar akan meledak, ya?”

“Tentu saja.”

“Tapi merahasiakannya berarti…”

“Mungkin ketakutan akan hantu yang mengejarnya lebih besar daripada manfaat dari ketenaran?”

“…Mungkin iya.”

Meskipun berkata demikian, para murid Hwasan sudah cukup tahu.

Mereka memahami betapa sulit dan luar biasanya tidak menyombongkan perbuatan sendiri.

Namun Lee Songbaek pergi dengan bersih tanpa menunjukkan penyesalan sedikit pun.

“Sungguh…”

Itulah gambaran pahlawan sejati yang selalu mereka bayangkan. Menemukannya justru pada seorang pendekar pedang dari Jongnam membuat perasaan mereka menjadi rumit dan aneh.

“Rasanya agak mengganjal, Sasuk.”

“Kamu juga merasakan hal itu?”

“Akan lebih baik kalau dia bukan dari Jongnam.”

“Nah, itu tidak mustahil.”

“Apa maksudmu?”

“Sasuk kita juga dari Jongnam tapi akhirnya datang ke Hwasan. Mungkin kalau kita membujuknya…”

“Tsk, tsk…”

“Sasuk, kamu bisa rusak gigi. Bisa sampai patah geraham.”

Kesan aneh itu bertahan cukup lama.

Setelah diam yang panjang, Baek Cheon menghela napas dalam-dalam dan berkata,

“Kalau kesatriaan banyak di dunia ini, tidak perlu lagi ditekankan.”

“…Iya.”

“Kenyataan bahwa kebenaran masih ada di dunia ini… adalah karena ada orang-orang di mana-mana yang menjalani jalan itu tanpa mengharapkan apa pun sebagai balasan.”

Seberkas cahaya refleksi bersinar di mata Baek Cheon.

Untuk sesaat singkat, dia telah diguncang oleh kesombongan yang membuatnya berpikir hanya mereka yang melindungi kebenaran di Dataran Tengah.

Tapi hari ini, tindakan para biksu dari Shaolin dan Lee Songbaek telah membuatnya merasa sangat malu.

“Di dunia ini, masih ada yang menjalankan kebenaran. Kita tidak boleh ketinggalan.”

“Ya.”

“Ya, Sasuk!”

Para murid Hwasan mengangguk dengan tegas.

Sebagian langit, yang tadinya biru tua, perlahan mulai diwarnai nuansa hangat senja.

❀ ❀ ❀

Beberapa jam kemudian, di Cheonsangru, Pung Yeong Shin Gae duduk lesu dengan kelelahan yang terlihat jelas di wajahnya. Di depannya berdiri para murid Hwasan, yang sekarang sudah rapi dan bersih. Pung Yeong Shin Gae berbicara dengan suara yang terengah-engah.

“Markas besar… telah jatuh.”

“…”

“Di antara para tetua Sekte Pengemis, banyak yang terluka…”

“…”

“Ilho Shin Gae, guru terhebat Sekte Pengemis, telah dipenjara setelah dikalahkan dalam pertempuran. Kemungkinan besar tidak akan ada kesempatan untuk membebaskannya, jadi kita harus menganggapnya sebagai kehilangan permanen bagi kekuatan kita.”

“…”

“Para murid masih terus meminta penjelasan. Dengan runtuhnya markas besar, banyak dokumen dan artefak yang hilang. Dengan para anggota tingkat atas yang dihukum karena kejahatan mereka, seluruh sistem menjadi kacau!”

Saat Pung Yeong Shin Gae berbicara, suaranya semakin keras, seolah amarahnya mendidih. Keringat dingin mengalir di wajah para murid Hwasan.

“Terutama laporan-laporan itu! Laporan-laporan! Ribuan laporan yang bertumpuk di markas besar telah robek-robek dan berserakan ke mana-mana! Para murid Sekte Pengemis di luar sana mengumpulkan setiap lembar kertas di Kaifeng seperti pemulung, bahkan tidak bisa tidur nyenyak semalaman!”

Terutama Baek Cheon yang bertanggung jawab, dia basah kuyup dari ujung kepala hingga kaki. Jumlah laporan yang bertumpuk di markas besar Sekte Pengemis… sebenarnya berapa banyak sih?

“Intinya…”

Dia menegang.

Menyambangi para murid Hwasan, Pung Yeong Shin Gae melontarkan kata-katanya dengan wajah dan nada tanpa ekspresi.

“Terima. Kasih. Sangat. Banyak. Para. Murid. Hwa. San.”

…Sikap pria itu… cukup menyeramkan, ya?