Bab 1515

Penerjemah: Chen

Aku sudah melihat semuanya dalam hidupku ini. (4)

Boom!

Dengan ledakan dahsyat, Ilho Shin Gae terlempar ke tanah dalam keadaan yang memilukan.

“Ugh!”

Saat dia mencoba membuka mulut, darah hitam mengalir deras, membasahi lantai. Dengan tangan yang bergetar, Ilho Shin Gae dengan putus asa mencengkeram lantai, perlahan memutar kepalanya. Pemandangan yang terlihat membuatnya lupa akan kondisinya sendiri, meninggalkannya terpaku dalam keterkejutan.

Langit biru.

Atap aula utama yang dulu megah dan dinding yang melindungi bagian dalam dari luar telah lenyap. Sebaliknya, pandangannya dipenuhi seluruhnya oleh langit biru yang tak berbatas.

“I-ini… markas besar…”

Benar-benar hancur separuhnya. Terpukul, Ilho Shin Gae bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Sebenarnya, hal ini sudah bisa diperkirakan. Dengan para seniman bela diri kuat bertarung di dalam bangunan tua ini, pasti akan roboh. Sungguh sebuah keajaiban bangunan ini bisa bertahan sebegitu lama.

Ya, hampir seolah…

Tap. Tap.

Saat itu, Chung Myung mendekatinya.

Pertarungan di aula sudah berakhir beberapa saat lalu. Ketika serangan pedang tunggal Chung Myung merobohkan struktur atas, semua orang menatapnya, tidak mampu mengalihkan pandangan.

“Hwasan… Hwasan Geomhyeop… ugh!”

Batuk berdarah keluar dari mulut Ilho Shin Gae.

Tidak ada jalan keluar.

Baik Seni Ilahi Giok Misterius yang telah dia kuasai dengan segenap tenaga, maupun Delapan Belas Telapak Tangan Mengejar Kebenaran, teknik rahasia yang hanya bisa dipelajari oleh Pemimpin Sekte dari Sekte Pengemis, tidak ada gunanya melawan monster itu.

Fakta bahwa dia, seniman bela diri terbaik Sekte Pengemis, dikalahkan secara telak oleh seorang pendekar muda yang belum genap berusia tiga puluh tahun, membuatnya tak bisa berkata-kata lagi.

Langkah.

Chung Myung mengambil langkah lebih dekat, menekan Ilho Shin Gae, lalu perlahan berhenti. Dia mengangkat dagunya dan menatap langit melalui atap yang rusak.

“Hmm.”

Sambil menatap langit seolah-olah ada sesuatu yang menggeliat dalam dirinya, Chung Myung berbicara dengan tenang.

“Menyegarkan.”

“…”

“Angin juga bertiup di sini. Bukankah begitu?”

Itu adalah ucapan yang tak terduga. Sambil menatap kosong ke arah Chung Myung, Ilho Shin Gae memegang dadanya dan berusaha berdiri.

Pertempuran sudah berakhir. Tak ada cara baginya untuk bersaing dengan iblis pedang ini.

Tidak, bahkan jika dia bisa menghadapi Chung Myung, itu pun tidak akan mempan. Saat Shaolin tiba-tiba muncul dan berpihak kepada mereka, hasilnya sudah ditentukan sejak awal.

Dia memahaminya. Perlawanan lebih lanjut hanya akan menimbulkan pengorbanan yang sia-sia.

Meski begitu, Ilho Shin Gae tidak bisa menerima kekalahan.

“…Aku…”

Sambil batuk mengeluarkan darah, dia menatap tajam ke arah Chung Myung.

“Aku tidak bisa menerima ini. Aku tidak akan pernah mengakui pemerintahan Muheun Gae!”

“Persatuan Pengemis sudah membusuk dari dalam! Dengan keadaan seperti ini, Persatuan Pengemis bahkan tidak akan menjadi Persatuan Pengemis lagi! Aku… aku akan mengubah Persatuan Pengemis…”

“Ah, begitu ya.”

Chung Myung tersenyum tipis dan mengangguk. Ilho Shin Gae berkedip heran dengan ucapan tak terduga itu. Chung Myung menunjuk pada apa yang telah dia katakan.

“Yang ‘aku’ itu adalah masalahnya. ‘Aku’.”

“…”

“Bukan berarti harus kamu sendiri. Siapa saja bisa mengubah Persatuan Pengemis. Ini bukan sesuatu yang harus dilakukan oleh ‘aku’.”

Wajah Ilho Shin Gae berubah mendengar kata-kata itu.

“Kamu tidak mengerti apa itu Persatuan Pengemis…”

“Penuh dengan orang-orang bodoh, kan?”

“…Apa?”

Chung Myung tertawa pelan seolah sudah menebak apa yang akan dikatakan Ilho Shin Gae. Atau mungkin dia memahami perasaan Ilho Shin Gae.

“Dibandingkan denganmu, semua orang tampak tidak memadai, dan para generasi muda yang sedang tumbuh tidak terlihat bisa dipercaya sama sekali. Kamu pikir kalau kamu tidak memaksa mengubah dan memimpin mereka, mereka akan gagal total, kan?”

Tatapan Chung Myung bergeser sedikit ke samping.

“Orang-orang yang tidak berpikir, bodoh, tidak memiliki bakat yang bisa dikenali, dan bahkan mereka yang tampak punya beberapa keterampilan bertindak seperti orang gila. Namun, meski begitu semua, mereka dipenuhi dengan rasa percaya diri yang sia-sia…”

“Siapa yang dia bicarakan sekarang?”

“…Chung Myung-ah, pastikan kamu arahkan tatapanmu dengan benar.”

“Jangan lihat ke sini! Bukan kita!”

Menggelengkan kepala, Chung Myung kembali fokus pada Ilho Shin Gae.

“Jadi, menurutmu ‘aku’ harus melakukan sesuatu, prosedur dan pembenaran itu yang kedua, dan efek samping kecil dalam prosesnya akan dibenarkan oleh hasil yang baik.”

Dengan senyuman, Chung Myung bertanya kepada Ilho Shin Gae.

“Bukankah begitu?”

“…”

“Itulah mengapa kau gagal.”

Mata Chung Myung sekilas melirik ke langit.

“Seseorang yang percaya dirinya satu-satunya yang mampu dan bisa melakukan semuanya sendirian akhirnya membuat semua orang menderita. Hanya mereka yang percaya bahwa bahkan orang-orang yang tampak kurang mampu pun bisa mencapai apa yang tidak bisa mereka capai sendiri yang layak menjadi pemimpin.”

Ujung jari Ilho Shin Gae bergetar samar.

“Apa kau bilang aku tidak memadai?”

“Tidak, aku bilang kau tidak cocok.”

“…Mengapa?”

“Karena kau hanya bertujuan mengubah masa kini.”

Ilho Shin Gae tampak tidak sepenuhnya memahami. Chung Myung menjelaskan lebih lanjut.

“Kata-katamu mungkin tidak sepenuhnya salah. Jika kau menjadi Pemimpin Sekte, Sekte Pengemis mungkin akan membaik untuk beberapa waktu dibandingkan sekarang. Tapi pada akhirnya, perubahan-perubahan itu justru akan membuat Sekte Pengemis semakin sulit.”

“Mengapa?”

“Karena ketika kau mati, tidak akan ada yang bisa menggantikanmu.”

Ilho Shin Gae tersentak sejenak. Chung Myung menancapkan poinnya seperti menancapkan paku.

“Apa yang bisa kamu lakukan hanya karena jabatanmu pada dasarnya berarti tidak ada orang lain yang bisa melakukannya jika bukan aku. Sebuah sekte seharusnya tidak seperti itu. Ia harus bisa berfungsi bahkan tanpa aku, dan harus bisa dipertahankan bahkan tanpa aku. Tapi kamu tidak bisa melakukan itu. Di matamu, siapa pun selain dirimu sendiri hanyalah bodoh dan tidak memadai.”

Dengan nada tenang, namun seolah membuat sebuah pernyataan, Chung Myung berbicara.

“Itulah mengapa kita harus mengubah diri kita. Mereka yang akan membawa masa depan Sekte Pengemis harus melakukannya sendiri. Bukan hantu pengembara yang tinggal beberapa hari lagi!”

Untuk sesaat, Chung Myung dengan tajam menolehkan kepalanya. Para tetua, di bawah tatapannya, tersentak sebelum kembali tenang. Salah satu tetua dengan ragu mengungkapkan ketidaksetujuannya.

“Berani-beraninya orang yang bahkan bukan anggota memberi ceramah kepada kami…”

“Cukup sampai di sini!”

Sebuah suara menggema, memotong ketegangan udara. Itu bukan Chung Myung atau para tetua.

Itu adalah Hong Daekwang. Dia menatap para tetua dengan gigi terkatup rapat.

“Apakah kalian merasa malu?”

“K-Kau ini!”

“Kalau begitu percaya diri, kenapa bersembunyi? Ketika Shaolin datang ke sini, bukankah saat itulah waktu yang tepat untuk bicara dengan gagah dan mengambil alih pimpinan Sekte Pengemis?”

“Apa…?”

“Para tetua malu, makanya mereka tidak memanggil murid-muridnya dan membiarkan kekacauan ini terjadi!”

“Tutup mulutmu! Kau tidak apa-apanya!”

Hong Daekwang membalas dengan tatapan tajam yang tak kalah ganas.

“Sejak kapan kita harus menjabat posisi tertentu untuk bisa berbicara di Sekte Pengemis? Dari yang tertua hingga yang termuda, kita semua pengemis. Kita adalah yang paling rendah di antara yang rendah. Karena itulah kita tidak memiliki hierarki, karena itulah siapa pun bisa mengangkat suara dan berbicara! Bukankah itu esensi menjadi seorang pengemis?”

Hong Daekwang mengatupkan rahangnya erat-erat, urat-urat di lehernya tampak menegang.

“Jika kau sangat mendambakan kekuasaan! Jika kau ingin memecah belah dan menindas dengan otoritasmu! Jika kau ingin melemparkan kain compang-camping ini dan bergabung dengan sekte lain, sebagai tetua Sekte Pengemis, kau akan disambut hangat di tempat lain. Lalu kenapa masih memakai kain kotor ini?”

Para tetua hampir meledak karena kemarahan.

“Jawab.”

Sebuah suara dalam bergema dari belakang mereka.

“A-Ahli Waris Sekte?”

“Bukan…”

Kebingungan tergambar jelas di wajah para tetua. Berdiri di dekat pintu masuk yang belum roboh, bersama para tetua lainnya, adalah Ahli Waris Sekte Pung Yeong Shin Gae, bersama dengan orang-orang yang telah meninggalkan aula tadi, termasuk Chu Myeon Gae.

Melihat pemandangan itu, beberapa tetua di dalam aula menutup mata seolah menyerah.

‘Kami sudah tamat.’

Kehadiran Ahli Waris Sekte Pung Yeong Shin Gae berarti upaya para tetua yang pergi mengumpulkan dukungan telah gagal. Hal ini juga menunjukkan bahwa kekalahan di pihak mereka hampir pasti.

Pung Yeong Shin Gae berbicara lagi.

“Ini adalah tempat para tetua berkumpul, dan tempat keputusan mengenai nasib Sekte Pengemis dibuat.”

Yang mengejutkan, pertanyaan Pung Yeong Shin Gae justru ditujukan kepada Hong Daekwang, dan nada bicaranya tidaklah ramah.

“Namun, hak apa yang kau miliki, orang yang tak memenuhi syarat seperti kau, untuk berbicara seperti itu?”

Mendengarnya, terdengar seperti teguran agar mundur, bukan maju ke depan. Namun, Hong Daekwang tetap berdiri tegak tanpa berkedip dan dengan lantang berseru.

“Untuk apa kau bertanya hal yang begitu jelas! Karena aku malu, ya karena itu, aku malu!”

“Hmm?”

Jawaban itu bukan yang dia harapkan, wajah Pung Yeong Shin Gae sedikit mengeras.

“Karena kau malu? Hanya itu saja?”

“Apa aku perlu alasan lain?”

Pung Yeong Shin Gae menjilat bibirnya yang kering. Ekspresinya sedikit cemas. Hong Daekwang, seolah tidak berniat bersimpati padanya, kembali berbicara dengan wajah penuh tekad.

“Kami hanya hidup pas-pasan. Kami tidak bekerja, hanya menganggur saja, dan bahkan jika kami mati kedinginan di suatu tempat, tak ada yang peduli pada kami.”

“Tentu saja. Bukankah begitu nasib pengemis?”

“Iya. Tentu saja! Jadi, meskipun kau tidak tahu hal lainnya, setidaknya jangan melakukan hal-hal yang memalukan. Jika seorang pengemis yang tak memiliki apa-apa melakukan tindakan hina seperti itu, maka dia benar-benar akan menjadi tak berguna! Meski kami dipandang rendah sebagai pengemis kotor, kami tetap manusia. Setidaknya, kami ingin bertindak layaknya manusia dan mendapat perlakuan yang manusiawi. Alasan apa lagi yang kau butuhkan!”

Ekspresi bingung muncul di wajah Pung Yeong Shin Gae. Mulutnya bergerak-gerak beberapa kali.

Meskipun singkat, selama waktu itu, semua orang tidak bisa mengalihkan pandangan dari Pung Yeong Shin Gae dan Hong Daekwang.

“Huuu.”

Menghembuskan napas pendek, Pung Yeong Shin Gae melepaskan semua pikiran yang berputar-putar di benaknya. Dan alih-alih menghindari masalah tersebut, dia menyampaikan dengan jelas apa yang ingin dia tanyakan.

“…Apa pendapatmu tentang kondisi saat ini… dari Sekte Pengemis?”

“Apa yang kamu tanyakan? Ini kacau balau. Apakah ini semacam sarang pengemis? Lebih mirip seperti sarang iblis Haomun.”

“…Lalu menurutmu kenapa bisa menjadi seperti ini?”

“Kenapa kamu terus bertanya hal-hal yang jelas sekali?”

Hong Daekwang bertanya dengan blak-blakan. Pung Yeong Shin Gae mengangguk dengan ekspresi pahit.

“Benar… aku bertanya tanpa alasan. Ini semua salahku…”

“Bukan itu!”

“Hmm?”

Mengabaikan niat Pung Yeong Shin Gae sekali lagi, Hong Daekwang menatap tajam, mengedarkan matanya ke sekeliling interior markas besar yang setengah runtuh dan kacau. Lalu dia berteriak.

“Di sini! Di saat kritis yang menentukan nasib Sekte Pengemis!”

Pandangan tajamnya akhirnya tertuju pada Ilho Shin Gae.

“Di mana para pengemis?”

Mata Ilho Shin Gae sesaat bergetar.

“Hanya karena mereka mengenakan kain robek dan berpura-pura jadi pengemis, apakah itu membuat mereka pengemis? Apakah mereka yang menimbun uang di perbendaharaan, menolak angkat jari untuk membantu orang lain, tapi malah menikmati kemewahan, hanya dengan menutupi diri pakai baju compang-camping, itu pengemis? Apakah para tetua di sini benar-benar pengemis?”

*Catatan: Dalam konteks modern, pertanyaan ini bisa kita hubungkan dengan organisasi atau institusi yang menyebut dirinya sebagai pembela rakyat kecil, namun ternyata lebih memprioritaskan kekayaan dan kemewahan pribadi daripada misi sosialnya yang seharusnya.*

Wajah beberapa tetua langsung memerah tanpa bisa dikendalikan. Tapi bukan cuma para tetua yang merasa tersinggung. Wajah Pung Yeong Shin Gae juga ikut memanas.

Memang benar dia pernah mengalami kesulitan, tapi tak bisa dipungkiri juga bahwa dia hidup dalam kemewahan, menikmati makanan lezat berlemak saat masa-masa sulit. Kalau ada orang yang hanya melihat gaya hidupnya tanpa tahu statusnya, siapa di dunia ini yang akan menyebutnya pengemis?

“Alasan Hwasan hancur adalah karena ada orang yang tidak terlihat seperti penganut Tao yang berkeliaran di sini.”

“Apa? Orang itu kan dulu hidupnya baik…”

“Chung Myung, diamlah!”

“Tutup mulutmu!”

Sebelum Chung Myung sempat meledak, Hong Daekwang kembali berseru keras.

“Dan alasan Hwasan bisa bangkit kembali adalah karena mereka lebih mirip dengan penganut Tao sejati daripada siapa pun di dunia ini.”

Dalam mata Hong Daekwang yang tertuju pada Ilho Shin Gae, terdapat tekad dan keyakinan yang belum pernah terlihat sebelumnya.

“Perkembangan? Reformasi? Jangan membuat saya tertawa. Apa gunanya jika orang-orang di sini berkumpul untuk memperkuat sekte? Tidak ada pengemis di tempat ini. Pada akhirnya, hanya kalian saja yang akan mendapat keuntungan.”

“Iya, kamu…”

“Apakah kamu bertanya pendapatku?”

Hong Daekwang menoleh ke arah Pung Yeong Shin Gae sekali lagi dan berkata.

“Ya, biar aku jujur saja. Aku bukan Ketua Sekte maupun tetua. Sama seperti orang yang bukan penganut Tao tidak bisa membahas masa depan Gunung Hwa, bajingan sok tahu yang bukan pengemis juga tidak bisa membahas masa depan Sekte Pengemis. Kalau kau ingin memperbaiki sekte ini, maka pergilah saja! Sekte Pengemis akan…”

Berhenti sejenak, Hong Daekwang mengepalkan tinjunya erat-erat. Lalu, dengan tekad yang keras, dia mengacungkan jarinya.

“Sekte Pengemis akan ditangani oleh para pengemis sendiri. Kalian semua yang sombong itu hanya mengisi perut di kapal yang sedang tenggelam ini!”

Di pusat aula utama yang hampir runtuh, ucapan agresif dan tampaknya radikalnya bergema keras.

Baek Cheon, yang ternganga tak percaya, tiba-tiba tersadar dan memalingkan pandangannya dengan tajam.

‘C-Chung Myung…’

Dan Baek Cheon melihatnya. Dia melihat Chung Myung, yang terlihat lebih terkejut dan bingung daripada dirinya sendiri. Keringat dingin mengalir di punggungnya. Uh…

Ini sama sekali tidak bagus. Uh…