Bab 1506

Penerjemah: Chen

Ada orang-orang yang bisa kamu hadapi dengan kata-kata. (1)

Tinju Pung Yeong Shin Gae bergetar pelan. Apakah semua ini benar-benar salahnya? Seperti yang dikatakan Geomjon, apakah ini hasil dari tindakannya sendiri?

Ia ingin berteriak menyangkal, mengklaim bahwa ini bukan niatnya. Tapi ia tak mampu membantahnya.

“Perasaan tidak bisa dihitung-hitung, karena memang itulah perasaan.”

Suara dingin Chung Myung bergema, menusuk telinga Pung Yeong Shin Gae.

“Kalian… Tidak, mereka bilang bahwa orang-orang yang bertaruh semua hanya demi pamer keberanian kosong itu menyedihkan.”

“…”

“Benar sekali. Menyedihkan. Menyedihkan sekali. Tapi justru karena itulah tempat ini disebut Sekte Pengemis. Karena itulah tempat ini bernilai. Lihatlah. Apakah ini Sekte Pengemis yang ingin kau lindungi?”

Pung Yeong Shin Gae memejamkan mata erat-erat.

Ia bisa melihat sorot mata para tetua yang mendekatinya—tatapan perhitungan yang sama seperti yang ia lihat di mata para pendekar muda, yang rela menipu diri sendiri demi keuntungan atau keselamatan pribadi mereka.

Saat ini, Pung Yeong Shin Gae tak bisa lagi menyangkal kenyataan. Entah dia dan gurunya, Hyeon Pung Shin Gae, benar-benar menjaga Sekte Pengemis atau tidak, yang jelas mereka telah mengubah makna asli dari apa yang seharusnya dilindungi oleh Sekte Pengemis tersebut.

Orang-orang yang berkumpul di sini bukan lagi para pejuang Sekte Pengemis masa lalu, yang rela mengorbankan segalanya demi kebenaran. Mereka telah terbiasa memperhitungkan kepentingan sendiri dan mencari jalan aman, tak lebih dari sekadar pedagang biasa.

Apakah kumpulan orang seperti ini masih bisa disebut Sekte Pengemis lagi?

Sama seperti mereka tidak mengenal dan memahami dia serta Hyeon Pung Shin Gae, kedua orang itu juga tidak tahu bagaimana Sekte Pengemis sedang berubah. Meskipun mereka saling mengamati dari jarak yang sangat dekat.

Bisakah kita benar-benar menyalahkan para pengemis? Tidak, itu mustahil.

Apa pun keadaannya, bukan orang lain selain Pung Yeong Shin Gae sendiri yang memerintahkan untuk memprioritaskan keselamatan diri sendiri dan kepentingan sekte.

Sepuluh tahun, sepuluh tahun lagi, dan kemudian puluhan tahun lebih.

Selama bertahun-tahun panjang, apa yang mereka lakukan perlahan-lahan mengikis Sekte Pengemis yang penuh dengan darah dan keringat kebenaran, sampai pada kondisi saat ini.

“…Geomhyeop.”

Dia tidak sanggup mengangkat kepala di hadapan Chung Myung.

Namun, sayang bagi Ping Yeong Shin Gae, bahkan tidak ada cukup waktu untuk menyesal dan bertobat sepenuhnya.

“Apa yang kalian tunggu, Cheonggu Dae? Bukankah kalian sudah mendengar saya menyuruh kalian untuk menangkapnya segera?”

“Ya!”

Dengan teriakan Ilho Shin Gae, para pengemis bergegas masuk ke aula utama, mengepung Pung Yeong Shin Gae dan mulai bergerak maju.

Dan kemudian.

“Tunggu sebentar.”

Baek Cheon, yang selama ini diam mengamati situasi, angkat bicara. Ilho Shin Gae mengerutkan kening.

“Wakil Pemimpin Sekte, mundurlah. Jika Anda mundur sekarang, Anda tidak akan dipersalahkan atas tindakan membawa orang khianat ini ke dalam Sekte Pengemis.”

Baek Cheon tersenyum tipis.

“Anda bilang ‘dipersalahkan’?”

Dalam sekejap, ekspresi Ilho Shin Gae berubah ketika dia menyadari kesalahan ucapnya dalam situasi yang panas.

“Apakah pantas bagiku mengartikan kata-kata Senior sebagai posisi resmi Sekte Pengemis?”

“Wakil Pemimpin Sekte…”

“Apakah pesan Senior bahwa Wakil Pemimpin Sekte Hwasan dapat dimintai pertanggungjawaban oleh Senior dari Sekte Pengemis.”

Tidak ada kekuatan yang luar biasa. Dia tidak memancarkan intimidasi, juga tidak mengambil sikap agresif. Baek Cheon hanya berdiri tegak dan lurus, menatap langsung ke arah Ilho Shin Gae.

Namun pada saat itu, para senior yang hadir di aula utama merasakan tekanan luar biasa yang melampaui akal sehat. Mereka hanya menghadapi seorang pendekar muda yang usianya belum sampai separuh dari mereka.

“Apakah itu benar?”

Ilho Shin Gae diam-diam menggigit bibir bawahnya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Sulit untuk menjawab dengan tergesa-gesa.

Menyangkal berarti menyerah dan patuh, sementara mengiyakan bisa memicu konfrontasi dengan Hwasan.

Alih-alih Ilho Shin Gae yang tengah melamun, justru para senior yang mengiringinya yang angkat bicara.

“Wakil Pemimpin Sekte! Ini tidak bisa diterima! Tidak hanya kamu membawa seseorang yang menyamar sebagai Pemimpin Sekte, tapi sekarang kamu berani tekan Senior dari Sekte Pengemis!”

“Tidak peduli bagaimana pun kamu membenarkannya, atau fakta bahwa kamu mewakili Hwasan, ini bukanlah sesuatu yang bisa ditolerir.”

Baek Cheon diam-diam mengalihkan pandangannya ke arah mereka, membuat para tetua tersentak. Namun, berbeda dari yang mereka khawatirkan, Baek Cheon hanya mengangguk tenang.

“Memang… itu bukan pernyataan palsu. Jika orang yang saya bawa benar-benar menyamar menjadi Pemimpin Sekte, maka saya harus meminta maaf. Bukan hanya saya, tapi Hwasan dan Cheonumaeng juga harus secara resmi meminta maaf kepada Sekte Pengemis.”

“Tentu saja…”

“Namun.”

Suara Baek Cheon terdengar jelas di dalam aula utama.

“Jika orang yang saya bawa memang adalah Pemimpin Sekte dari Sekte Pengemis, lalu siapa yang harus minta maaf?”

“A-apa maksudmu…?”

“Sebagai Wakil Pemimpin Sekte Hwasan, saya menjamin atas nama Sekte Hwasan bahwa pria di sini adalah Pung Yeong Shin Gae, Pemimpin Sekte dari Sekte Pengemis.”

Para tetua yang terkejut membelalakkan mata mereka sejenak, seolah-olah mata mereka akan melompat keluar.

“A-apa maksudmu dengan itu!”

“Siapa pun yang menyangkal bahwa pria ini adalah Pemimpin Sekte dari Sekte Pengemis harus dapat membuktikannya secara jelas di hadapan Hwasan!”

Wajah para tetua menjadi pucat, beberapa bahkan berubah menjadi warna biru pucat. Bahkan Ilho Shin Gae sendiri menatap kosong ke arah Baek Cheon seolah terkejut dengan situasi ini.

Mereka bukan satu-satunya yang kebingungan dengan situasi ini.

“…Sahyeong.”

“Mengapa…?”

“Apakah ini sudah direncanakan dari awal?”

“…Setidaknya saya tidak mendengarnya. Dan…”

Yoon Jong diam-diam melirik ekspresi Lima Pedang dan tertawa kecil.

“Sepertinya teman-teman lainnya juga tidak mendengar tentang hal ini.”

“…Tapi kenapa Sasuk bersikap seperti itu?”

“Saya mengerti.”

Mata Yoon Jong dengan percaya diri menatap punggung Baek Cheon.

“Sebenarnya… tidak perlu berdebat. Ketika sesuatu itu benar, apakah kita benar-benar butuh alasan untuk memastikannya?”

“…Tapi kalau semuanya salah jalan, kita bisa saja tidak akan keluar hidup-hidup, kan?”

“Itu benar. Tapi ya, bukan berarti itu akan terjadi dalam semalam, kan?”

“Benar.”

Mendengarkan suara berbisik itu, Pung Yeong Shin Gae melihat ke arah Lima Pedang dengan tatapan kosong.

Bukan hanya Yoon Jong dan Jo Geol. Chung Myung juga tampak bingung dengan tindakan mendadak Baek Cheon, daripada merasa tidak puas.

Bahkan setelah Baek Cheon menyatakan bahwa dia akan sepenuhnya menentang niat Ilho Shin Gae di tengah pertemuan besar Persatuan Pengemis ini.

‘Orang-orang ini…’

Di tengah kekacauan, Ilho Shin Gae akhirnya berbicara lagi.

“Wakil Pemimpin Sekte, bisakah Anda bertanggung jawab atas kata-kata itu?”

Tatapan Ilho Shin Gae dan Baek Cheon bentrok di udara.

“Jika orang ini adalah Pemimpin Sekte, itu berarti saya dan para tetua sekte telah berbohong. Bisakah Wakil Pemimpin Sekte bertanggung jawab atas hal itu?”

“Tidak, Tetua.”

Baek Cheon tersenyum tipis dan mengangguk.

“Sepertinya kita perlu menjelaskan semuanya dengan jelas dan lanjutkan. Jika orang ini benar-benar Pemimpin Sekte, maka para tetua yang telah berbohong. Bukan hanya Anda, Tetua, tapi semua tetua lainnya juga.”

Pupil mata Ilho Shin Gae sedikit bergetar.

Baek Cheon menoleh ke arah para tetua lainnya, bukan ke yang terlibat langsung dalam situasi ini.

“Kamu tidak bisa menutupi langit dengan tanganmu sendiri! Aku akan menyampaikan dengan jelas apa yang aku ketahui dan apa yang telah aku lihat serta dengar di sini.”

“Sombong sekali!”

Ilho Shin Gae meledak marah.

“Hwasan bisa saja merupakan sekte yang berusaha memikat Sekte Pengemis masuk ke dalam jebakan Cheonumaeng! Siapa yang bisa membuktikan bahwa kamu tidak sedang merencanakan sesuatu dalam situasi seperti ini!”

“Amitabha. Apa susahnya itu?”

Saat itu, Hye Yeon dengan tenang melangkah maju dari belakang Baek Cheon.

“Kalau bukan Hwasan, adakah hal lain yang bisa kamu buktikan?”

“Hye Yeon dari Shaolin. Kamu…””

Ilho Shin Gae menggigit bibirnya.

“Kamu sudah diusir dari Shaolin! Dan keterlibatanmu dengan Lima Pedang Hwasan beserta niat mereka sudah diketahui banyak orang. Bagaimana kami bisa mempercayaimu!”

Salah satu dari Lima Pedang yang sedang mendengarkan tiba-tiba tertawa keras.

“Sekarang Biksu ini praktis diperlakukan seperti bagian dari Hwasan.”

“Tapi bukankah itu agak benar juga?”

“Mungkin dia harus membiarkan rambutnya tumbuh panjang.”

“Itu akan terasa agak canggung, ya menurutmu, Sahyeong?”

Sebenarnya, argumen Ilho Shin Gae cukup tajam dan masuk akal.

Di mata orang-orang, Hye Yeon sudah dianggap setengah anggota Hwasan. Membela Hwasan dari mulutnya sendiri pasti akan kehilangan kekuatan persuasinya.

Tapi tetap saja.

“Yah, apa yang bisa kita lakukan?”

“Iya, tidak ada yang bisa dilakukan.”

“Maaf, tapi…”

Mata Lima Pedang, Hye Yeon, dan Pung Yeong Shin Gae perlahan bersatu pada satu orang.

Orang yang menjadi pusat perhatian semua orang tersentak sebentar, mungkin terkejut dengan tatapan kolektif yang tertuju padanya. Namun setelah beberapa saat, seolah-olah sudah mengambil keputusan, dia mengangguk berat dan melangkah maju.

“Kalau begitu…”

Berdiri di samping Hye Yeon, dia menepuk dadanya dan berbicara.

“Aku juga, bersama Hwasan, menjamin bahwa orang ini memang Pung Yeong Shin Gae, Pemimpin Sekte dari Sekte Pengemis.”

“Kamu…”

“Lee Songbaek dari Jongnam.”

Lee Songbaek menatap langsung ke arah Ilho Shin Gae dan berbicara dengan tegas.

“Aku tidak berani mengaku mewakili Jongnam, tapi sebagai pendekar pedang, dan sebagai anggota Sekte Kebenaran, aku menjamin bahwa orang ini adalah Pemimpin Sekte Pengemis.”

Darah meninggalkan wajah Ilho Shin Gae.

Dari semua orang, kenapa harus Jongnam.

Meskipun pendekar muda itu tidak mengaku mewakili Jongnam, fakta bahwa anggota Jongnam berpihak pada penyebab Hwasan tidak bisa dipandang sebelah mata.

Jika Hwasan dan Jongnam sepakat tentang sesuatu, tidak akan ada yang di dunia ini meragukan kebenarannya. Seluruh dunia tahu bahwa jika kedua sekte ini memiliki sedikit saja perbedaan pendapat, mereka akan saling bertikai selama berabad-abad.

Ilho Shin Gae menelan ludahnya dengan kering, suaranya terdengar dingin.

“Hak apa yang membuatmu menjamin mereka? Lagipula, Hwasan tidak akan repot-repot mempertimbangkan niat Jongnam.”

Mendengar kata-katanya, Lee Songbaek memiringkan kepalanya sedikit, ada rasa bingung dalam ekspresinya.

“Aku merasa sulit memahami maksudmu.”

“Apa…?”

“Aku mungkin bukan orang yang paling bijaksana, tapi aku tidak cukup bodoh untuk tidak tahu mana yang benar dan mana yang salah. Apa hubungannya pendirian sekte dengan jaminan atas apa yang telah kulihat sendiri dengan mata ini dan kudengar sendiri dengan telinga ini?”

Sebuah getaran melintas di mata Ilho Shin Gae.

Itu adalah pertanyaan retoris. Tidak ada yang perlu ditambah atau dikurangi darinya. Tapi bagaimana bisa ada orang yang begitu keras kepala di dunia ini? Bahkan argumen yang kuat pun perlu didorong terus.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Baek Cheon menatap Ilho Shin Gae dengan tajam.

“Hwasan, Shaolin, dan Jongnam telah menjamin orang ini sebagai Pemimpin Sekte dari Sekte Pengemis. Apakah kamu akan terus membuat tuduhan tanpa dasar seperti itu?”

“…”

“Atau apakah kamu sekarang akan mengakui bahwa orang ini adalah Pemimpin Sekte dan memperbaiki situasi ini?”

Ilho Shin Gae mengamati Baek Cheon, Hye Yeon, Lee Songbaek, dan bahkan Pung Yeong Shin Gae tanpa melewatkan satu orang pun. Kemudian dia kembali menatap para tetua. Kebingungannya terlihat jelas.

Tatapan mengembara itu akhirnya tertuju pada Chung Myung, berhenti secara tiba-tiba. Ilho Shin Gae, yang telah diam-diam menatap Chung Myung dalam beberapa waktu, tampaknya telah mengambil keputusan saat dia perlahan membuka mulutnya.

“Ada dua jenis informasi yang benar.”

Nadanya tiba-tiba berubah.

Ilho Shin Gae yang selama ini mencoba menahan situasi semaksimal mungkin kini tak terlihat lagi. Menggantikannya berdiri tetua dari Sekte Pengemis, memancarkan aura intimidasi, seolah ingin membuktikan mengapa dia layak mendapat gelar Gungu Ilho.

“Satu adalah apa yang benar sejak awal. Dan yang lainnya adalah… apa yang pada akhirnya menjadi kenyataan.”

“Tuan Tertua!”

“Karena sudah sampai pada titik ini, tidak ada pilihan lain. Kita harus membuat informasi bahwa Pemimpin Sekte telah meninggal… menjadi kenyataan.”

Dug!

Teriakan Ilho Shin Gae meledak seperti raungan binatang buas.

“Jangan biarkan mereka melarikan diri! Dan bawakan kepalanya si penipu yang berpura-pura menjadi Pemimpin Sekte!”

Aula utama pun langsung terbakar dalam kekacauan sesaat itu juga.

—

*Catatan terjemahan: Saya mempertahankan istilah “Sekte” karena konteksnya mengacu pada organisasi persilatan tradisional yang mirip dengan kelompok-kelompok modern seperti organisasi kejahatan terstruktur atau kelompok radikal saat ini.*