Bab 1494

Penerjemah: Chen

Tidak perlu melakukan itu. (4)

Semua orang menatap Hyeon Pung Shin Gae dalam keheningan.

Orang pertama yang memecah keheningan berat itu adalah suara seseorang yang tidak bisa menerima semua ini.

“Apa-apaan ini…”

Mata Lee Songbaek bergetar.

Hal itu sungguh tak masuk akal, namun di saat yang sama, mustahil untuk tidak mempercayai cerita ini.

Jika apa yang dikatakan lelaki tua itu benar, bukankah itu berarti para pemimpin Gupailbang telah sepenuhnya meninggalkan mereka yang dikorbankan?

Dan di antara mereka, pasti ada juga Pemimpin Sekte Jongnam.

“Apa maksudnya itu, sebenarnya?”

Lee Songbaek tidak bisa menahan diri, meninggikan suaranya, tetapi Hye Yeon diam-diam meraih lengannya.

“Itu…”

Ketika Lee Songbaek dan Hye Yeon bertatapan, Hye Yeon perlahan menggelengkan kepalanya, seolah membujuknya untuk tidak bertindak sekarang.

Saat Lee Songbaek terdiam, Hyeon Pung Shin Gae kembali berbicara.

“Pernyataan itu tidak sepenuhnya salah… Jika melihat ke belakang, aku melihatnya dengan jelas. Aku hanyalah manusia pengecut. Hanya memanipulasi dan mengorbankan begitu banyak orang demi tujuan pribadiku.”

“Senior…”

“Kelompok yang mencapai puncak gunung terkutuk itu pada akhirnya memenggal leher Iblis Surgawi. Mereka menembus celah sempit kesempatan itu. Tetapi… ya. Sisa-sisa Sekte Iblis, yang seharusnya kita pertaruhkan nyawa untuk memusnahkannya, dengan mudah berkumpul ke Shaanxi tanpa mendapat bahaya apa pun.”

Tawa getir keluar dari bibir Hyeon Pung Shin Gae.

“Bukankah itu konyol? Dari jauhnya Pegunungan Seratus Ribu, menerobos Gangnam, menyeberangi Sungai Yangtze, sampai mencapai Shaanxi, itu adalah perjalanan panjang yang benar-benar melintasi Dataran Tengah… Dalam serangan yang tak kenal lelah itu, hanya Hwasan yang dikorbankan.”

“Senior?”

“Apakah itu benar-benar kebetulan?”

“Apa?”

“Geomjon memenggal leher Iblis Surgawi itu. Siapa yang menyaksikannya? Saat itu, semua pengikut sesat yang berada di gunung itu sudah kehilangan nyawa mereka.”

Wajah para murid Hwasan menjadi pucat.

Mungkinkah…?

Dulu, mungkin sulit untuk dipahami. Ketika hanya dilihat di peta, akan sulit memahami jarak yang sebenarnya.

Tapi sekarang, hal itu bisa dimengerti. Betapa tidak masuk akalnya kedengarannya. Mereka sendiri telah melintasi jarak yang begitu jauh, hanya dengan menggunakan dua kakinya sendiri.

“Fakta bahwa Geomjon memenggal leher Iblis Surgawi itu hampir tidak diketahui dunia. Tapi ironisnya, hanya para pengikut sesat yang tampaknya sangat mengetahui fakta ini. Apakah itu benar-benar….. benar-benar kebetulan?”

“Apa yang sebenarnya kamu bicarakan!”

Suara Lee Songbaek meledak seperti jeritan.

Baek Cheon menggenggam tinjunya erat-erat, kukunya yang terpotong rapi menggores telapak tangannya.

Tapi Hyeon Pung Shin Gae, orang yang berbicara tadi, hanya menundukkan kepala dengan tenang.

“Aku tidak bisa hanya menyalahkan mereka. Aku pun sama-sama hanya diam saja. Perkataan mereka tidak salah. Meskipun aku jelas melihat sisa-sisa Sekte Iblis yang berlarian untuk menginjak-injak Hwasan, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Tidak, aku tidak melakukan apa-apa. Prinsip-prinsip yang aku percayai semuanya palsu.”

Tangan-tangan yang bergetar, seperti dahan-dahan yang bengkok, menutupi wajahnya.

“Jadi… jika prinsip-prinsipku palsu, lalu bagaimana dengan orang-orang yang mati karena prinsip-prinsip itu? Apa… apa yang sudah aku lakukan? Demi apa…?”

Tidak ada yang berani bicara.

Melihat seorang lelaki tua, usianya tak terhitung lagi, menangis tersedu-sedu seperti anak kecil… siapa pun yang menyaksikan pemandangan seperti itu pasti tidak akan mampu mengucapkan sepatah kata pun untuk menghibur.

Tapi Chung Myung tetap tenang seperti biasa.

“Jadi, karena itukah kau membuat Sekte Pengemis seperti ini?”

“Anak itu memanggilku Ketua Sekte yang hebat, tapi… itu semua bohong.”

Hyeon Pung Shin Gae menatap kosong ke langit-langit.

“Itu semua terlalu mudah. Dunia yang setengah runtuh itu dipenuhi oleh penjahat dan pengemis. Cukup menerima mereka sebagai murid sudah cukup bagi Sekte Pengemis untuk mendapatkan kembali kemuliaannya yang dulu.”

“…”

“Tapi aku… aku hanya bisa gemetar karena rasa bersalah dan kecemasan saat melihat mereka. Suatu hari nanti, mereka juga akan menempuh jalan yang sama dengan orang-orang yang dikorbankan di masa lalu. Darah Pengemis demi Tujuan yang Benar. Darah… Pedang-pedang itu, yang mirip hukuman dari langit, sekali lagi akan membawa mereka pada kehancuran.”

Lelaki tua itu, bergumam seolah tenggelam dalam pikirannya, menatap Chung Myung.

“…Apakah aku salah?”

“…”

“Apa yang harus aku lakukan? Aku tidak bisa melakukan apa pun sendirian, tidak bisa mengubah apapun dengan kekuatanku sendiri. Jika takdir sudah ditentukan, apakah salah jika aku setidaknya berpikir bahwa aku tidak akan membiarkan jiwa-jiwa sengsara ini dikorbankan sia-sia?”

Suara lelaki tua itu terdengar putus asa. Baek Cheon yang telah mengamati adegan ini merasakan sesuatu yang aneh. Nada suaranya terus berubah. Sepertinya lelaki tua itu merasa bingung. Tetapi alasan pastinya tidak bisa ditentukan.

Lalu, Chung Myung menutup matanya rapat-rapat. Perlahan membukanya kembali, dia berkata.

“Karena itukah kau bertahan sampai sekarang?”

“…”

“Menguasai teknik jahat untuk memperpanjang umurmu secara paksa? Menanggung rasa sakit parah yang pasti menyertainya?”

Sebuah tawa, hampa seperti angin yang bertiup, keluar dari bibir Hyeon Pung Shin Gae.

“Sakit fisik… itu bukanlah sakit. Aku ingin mengubah Sekte Pengemis. Tapi aku tahu tidak ada yang akan memahami kata-kataku. Jadi aku perlahan mengubahnya tanpa mereka ketahui. Tapi… tetap saja, mereka yang tidak bisa mengatasi semangat itu terus muncul.”

“…”

“Karena itulah aku harus tetap hidup. Meski harus bersembunyi di lemari mengerikan ini, meski harus mengikat nyawa murid-murid dan murid-murid mereka di sini untuk menanggung penderitaan, aku…”

Hyeon Pung Shin Gae tiba-tiba berhenti berbicara. Karena tatapan Chung Myung. Di bawah tatapan tajam itu, dia sedikit bergetar.

“Hwasan Geomhyeop…”

“…”

“Aku… aku takut mati. Takut menghadapi mereka yang telah mendahuluiku. Karena itulah aku tidak bisa mati… Karena itulah…”

Chung Myung menggigit bibirnya dalam diam. Penyesalan dan ketakutan berkedip-kedip di mata sang lelaki tua.

“Menanggung rasa sakit seolah-olah daging sendiri terbakar dalam api akan terasa lebih ringan dibandingkan bertemu dengan mereka yang telah pergi lebih dulu. Jadi… jadi aku dengan putus asa menghindari kematian. Entah bagaimana caranya…”

Air mata tebal mengalir deras di pipinya.

“Bahkan bernapas pun terasa seperti dosa, tapi aku tidak bisa mati. Mayat hidup yang tidak bisa hidup atau mati. Itulah… itulah siapa diriku.”

Sebuah desahan panjang dan dalam keluar dari bibir Baek Cheon.

Dia hanya ingin tahu. Siapa gerangan sosok yang mengendalikan dari belakang Lay Sekte Pengemis.

Tapi dia tidak pernah membayangkan akan mendengar kisah seperti ini dalam prosesnya. Bukankah ini terlalu kejam?

“Bagaimana kamu bisa sampai di sini…?”

Dengan suara yang mulai lirih, sang lelaki tua berbicara.

“Apakah kamu datang lagi kepadaku untuk mendorong mereka menuju kematian…? Apakah kamu memerintahku untuk melakukan dosa lain? Aku yang bahkan tidak bisa melunasi hutang-hutangku meski sudah menderita bertahun-tahun, apa lagi yang ingin kamu tambahkan? Bagaimana kamu bisa sampai di sini… Bagaimana…”

Baek Cheon tidak tega melihat lagi dan menutup matanya.

Dia tidak menyangka bisa mengubah hati itu. Siapa yang bisa mengubah hati yang sudah mengeras selama hampir seratus tahun, sekeras batu?

Saat Hyeon Pung Shin Gae menunduk dengan ekspresi sedih, Chung Myung angkat bicara.

“Setiap orang pasti pernah membuat kesalahan.”

“…”

“Melakukan kesalahan.”

“…”

“Berbuat dosa. Dosa yang tidak bisa dihapus dengan apa pun.”

Mata Hyeon Pung Shin Gae sedikit bergetar.

“Terkadang, aku menyangkal semua yang telah kukatakan, membuang apa yang kupercaya sebagai seluruh hidupku ke selokan. Dan membenarkannya, menyangkalnya.”

Chung Myung menatap lurus ke arah lelaki tua itu.

“Itulah kemanusiaan. Buruk dan mengerikan. Tapi tetap saja, pada akhirnya, orang-orang terus hidup.”

“…”

“Aku tidak akan bilang jalanmu salah. Tapi aku juga tidak bisa bilang itu benar.”

“…Apa yang salah?”

“Aku pikir tidak ada yang akan memahamiku. Mengira tidak ada yang akan memahamiku dan mencoba menanggung semuanya sendirian.”

Alis Hyeon Pung Shin Gae bergetar.

“Itu hanyalah pelarian yang disamarkan sebagai kesendirian. Tanpa aku, itu tidak lebih dari istana pasir yang runtuh. Betapapun megahnya, istana pasir tetaplah istana pasir.”

Tatapan Chung Myung bergeser ke belakang. Luju berdiri dengan ekspresi yang sulit dipahami.

“Dan itu hanya akan menciptakan korban lain.”

Lelaki tua itu melihat bolak-balik antara Chung Myung dan Luju sambil mendengarkan ucapan mereka. Setelah banyak merenung dan tampak berjuang secara internal, dia perlahan membuka bibirnya. Suara serak bercampur dengan suara logam yang bergesekan.

“Mundur… Mundur sebentar. Semuanya.”

“Master, itu…”

“Lakukan seperti yang aku katakan.”

Luju akhirnya mengangguk, merasakan dari tatapan Hyeon Pung Shin Gae bahwa ini bukan saatnya untuk melawan.

“Ayo turun.”

Tanpa sepatah kata pun, yang lain mengikuti kepemimpinan Luju. Hanya satu orang, Chung Myung, yang tetap berada di tempatnya seperti sebuah kesepakatan yang sudah ditentukan sebelumnya.

Baek Cheon menoleh ke belakang dengan rasa enggan yang masih tersisa sebelum akhirnya turun tangga. Chung Myung langsung mengembangkan energi internalnya untuk memblokir suara apa pun.

Sekarang, hanya Chung Myung dan Hyeon Pung Shin Gae yang bisa saling mendengar suara satu sama lain di tempat ini.

“Hwasan Geomhyeop……”

“Silakan bicara.”

Begitu keduanya sendirian, nada suara Chung Myung menjadi sedikit canggung.

Namun, Hyeon Pung Shin Gae tetap diam, seolah menunjukkan bahwa hal-hal seperti itu tidak masalah.

“Aku… aku sudah mendengar ceritamu cukup lama sekarang.”

“…”

“Pada awalnya, itu membuat tidak nyaman. Orang yang membangkitkan Hwasan, Hwasan yang telah kutolak dan bahkan tidak bisa kutatap wajahnya.”

Chung Myung diam-diam menatap tatapan Hyeon Pung Shin Gae.

“Tapi semakin lama aku mengamati tindakanmu, semakin aku tidak bisa menahan satu keraguan. Apakah semua ini benar-benar dapat dicapai hanya melalui bakat luar biasa dari satu orang?”

“…”

“Saat mengamatimu, aku akhirnya mencapai satu kesimpulan. Karena itu… Karena itu aku begitu takut menghadapimu.”

Sebuah suara penuh penyesalan yang tak berujung keluar.

“Aku takut, tapi aku juga berharap. Itu menjadi rasa sakit yang tak tertahankan, tapi juga kebahagiaan yang tiada duanya.”

Tangan keriputnya terulur ke arah Chung Myung. Bergetar tak terkendali, penuh ketakutan yang tak terlukiskan. Tapi Hyeon Pung Shin Gae dengan keras kepala mengulurkan tangannya meski apapun yang terjadi.

“Apakah…”

Suara seperti anak kecil keluar dari bibirnya yang berkerut karena usia.

“Apakah….. Apakah itu benar? Apakah kamu… Apakah kamu benar-benar…?”

Air mata bening mengalir deras. Air mata itu menumpah seolah ingin membasahi wajahnya yang kering, menetes tanpa henti bahkan tak sempat berhenti sejenak di dagunya.

“Apakah… apakah dugaanku benar? Tolong jawab aku. Apakah… apakah pantas bagiku melihatmu?”

Tubuh Hyeon Pung Shin Gae bergetar dalam penderitaan. Bahkan seorang pendosa yang menghadapi Raja Neraka pun tidak akan bergetar sedemikian rupa.

Berusaha mati-matian menenangkan tubuhnya yang gemetar, dia menatap Chung Myung.

“Tolong…”

Chung Myung, yang diam-diam menyaksikan adegan seperti ini terjadi, memejamkan matanya.

Sebuah kenangan singkat.

Suatu hari, bayangan Hyeon Pung Gae yang masih muda terlintas di benaknya. Hyeon Pung Gae paruh baya yang pernah memandang Maehwa Geomjon dengan kekaguman tiada tara.

“Ya.”

Sebuah suara khidmat keluar dari bibir Chung Myung.

Kata-kata yang selama ini ditahannya.

Kata-kata yang tak pernah dia sangka akan diucapkannya sendiri.

“Aku…”

Kata-kata yang agak canggung itu mengalir dari bibirnya seolah-olah jatuh dari ujung lidahnya.

“Aku adalah… Geomjon.”

Tubuh Hyeon Pung Shin Gae bergetar seperti bambu tertiup angin. Tak mampu berkata-kata, dia hanya mengeluarkan isakan kecil, seolah tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Lalu, dengan putus asa, dia merapatkan kedua tangannya di depan dada. Dengan tangan terkepal, dia mengulurkannya ke arah Chung Myung.

“Hyeon Pung Gae dari Sekte Pengemis…”

Kepala yang membungkuk dalam menyampaikan penghormatan tertinggi.

“Berani… berani… menyapa Maehwa Geomjon.”