Bab 1468

Penerjemah: Chen

Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk menciptakan sejarah. (3)

“Wonju [원주*]!”

Seseorang berlari masuk ke halaman luas dan membungkuk dalam-dalam di hadapan sosok berjubah kuning yang duduk di tengah.

“Deungyongmun telah menyatakan niat mereka untuk bergabung dengan kita.”

“Hmm. Deungyongmun…”

Beop Gye mengangguk setuju. Deungyongmun adalah faksi menengah terkemuka di Hubei. Aliansi mereka akan sangat memperkuat kekuatan kelompoknya.

“Dan Sekte Taecheon [태천파(泰天派)] juga telah mengirim kabar bahwa mereka akan mengikuti kita.”

Kali ini, reaksi Beop Gye sedikit berbeda. Ada nada terkejut dalam suaranya.

“Sekte Taecheon?”

“Ya, benar sekali, Wonju.”

Beop Gye menghela napas kecil, lalu mengangguk sambil berpikir.

Berita yang cukup menggembirakan. Sekte Taecheon berada di luar Beijing, relatif aman dari ancaman Sapaeryeon. Jika kabar tersebar bahwa bahkan sekte seperti itu sekarang bergabung dengan Gupailbang, maka mereka yang masih menunggu dan melihat-lihat situasi pasti akan berbondong-bondong datang ke sini.

“Jumlah sekte yang menyatakan niat bergabung dengan kita selama tiga hari terakhir sudah mencapai dua puluh sekte.”

Kecepatannya lebih cepat dari yang diperkirakan. Dan ini jelas menunjukkan bahwa arahan dari Kepala Biara sedang memberikan pengaruhnya.

“Namun, mereka meminta untuk bergabung lebih cepat dari yang diperkirakan, dan kita kesulitan menemukan ruang yang cukup untuk menampung jumlah mereka.”

“Hmm, aku mengerti. Mengingat gelombang kedatangan yang akan datang di masa depan, tampaknya ini bukan sesuatu yang bisa kita tangani dengan solusi sementara.”

Setelah berpikir sejenak, Beop Gye langsung menyambut wartawan yang datang menghadapnya.

“Apa kabar situasi di Cheonumaeng?”

“Kami belum bisa memastikannya, Yang Mulia.”

“Anda bilang ada dua puluh dalam waktu tiga hari?”

“Iya, Yang Mulia.”

Alis Beop Jong sedikit berkerut mendengarnya.

“Itu belum cukup.”

“…”

“Harusnya ada minimal tiga puluh.”

Merasa perlu menjelaskan lebih jauh, Beop Gye pun memberikan penjelasan tambahan yang sebenarnya tidak diminta.

“Pada hari kedua, lebih banyak aliran yang menyatakan niat mereka dibanding hari pertama. Dan hari ini saja sudah banyak yang mengirim pesan. Para Aliran Besar yang tersisa juga pasti akan segera mengirimkan pesan mereka.”

Beop Jong hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa, tapi tatapannya masih terlihat muram.

“Itu baru jumlah minimum.”

“…Yang Mulia.”

“Tapi kali ini kita butuh hasil yang melebihi standar minimum.”

Begitu ucapannya, suasana hati yang tadinya sedikit membaik kembali menjadi suram. Beop Gye dan para pemimpin dari dua aliran lainnya menatap wajah Beop Jong sambil menunggu ucapan selanjutnya.

“Kupikir mereka tak punya langkah lain… tapi ternyata Chengdu. Mereka memang tak pernah bertindak sesuai dugaan.”

Beop Jong berkata dengan tenang. Jongli Hyeong yang merasa bingung pun bertanya.

“Yang Mulia, saya paham bahwa serangan Cheonumaeng ke Chengdu terlihat seperti pencapaian luar biasa di permukaan. Namun jika kita lihat realitanya, itu hanyalah pameran kosong tanpa substansi. Bagaimana bisa…?”

“Amitabha.”

Dengan mata tertutup, Beop Jong mengucapkan nama Buddha, memotong ucapan Jongli Hyeong.

“Terkadang, tampilan besar di luar yang tak memiliki isi justru sangat dibutuhkan.”

“…”

“Terutama di masa-masa seperti ini.”

Jongli Hyeong terdiam. Dia menyadari ada ketidaknyamanan aneh yang tersembunyi di balik kata-kata Beop Jong yang tampak tenang.

‘Apa ini?’

Jongli Hyeong, yang bingung sejenak, segera menguatkan ekspresinya. Dia tiba-tiba mengenali siapa yang selama ini membuat kegaduhan besar tanpa substansi nyata.

“Kepala Biara… saya tidak bermaksud menyiratkan bahwa…”

“Tidak, Pemimpin Sekte, saya juga tidak bermaksud seperti itu.”

“Ah…”

“Ahem.”

Beop Gye batuk dengan canggung untuk mengubah suasana. Itu adalah langkah diplomatis untuk mencegah Beop Jong merasa terpojok dalam percakapan.

Beop Jong, berterima kasih atas bantuan halus Beop Gye, melanjutkan pembicaraan.

“Intinya, meskipun tindakan tak terduga dari Cheonumaeng telah menciptakan beberapa variabel, segalanya pada akhirnya akan berjalan sesuai keinginan kita.”

Paeng Yeop juga mengangguk setuju.

Yang lebih penting lagi, Sapaeryeon saat ini berada dalam posisi strategis seperti belati yang diletakkan di leher para tokoh di Hubei.

Fokus pada potensi dan masa depan adalah pilihan yang tersedia bagi mereka yang memiliki kemewahan waktu. Namun, Sekte-SEkte Benar saat ini tidak memiliki kemewahan tersebut. Sapaeryeon telah merebut kemewahan waktu itu dan memaksa pengambilan keputusan cepat.

Hampir seolah-olah Sapaeryeon sedang membantu Gupailbang untuk berkumpul dan bersatu.

“Bahkan penjahat dari Sapaeryeon kadang bisa membantu.”

Beop Jong tidak repot-repot merespons komentar Paeng Yeop. Dia hanya membaca mantra Buddha dengan pelan, tetap menjaga sikap tenang.

Paeng Yeop, dengan nada ketidakpuasan, angkat bicara.

“Tapi, lokasinya agak mengkhawatirkan. Dari semua tempat, kenapa harus Zhangjiajie?”

“Hm? Apa maksudmu, Tuan Paeng?”

Pemimpin Sekte Jongli Hyeong bertanya. Paeng Yeop terdiam sejenak sebelum berbicara.

“Meskipun Zhangjiajie memang berada dalam posisi yang bisa mengancam Hubei, tapi juga bisa mengancam Shaanxi.”

“Tentu saja, itu wajar, bukan?”

Komentar Jongli Hyeong membuat Paeng Yeop sedikit mengernyit.

“Yang kumaksud adalah, apa yang terjadi di Hubei juga bisa terjadi di Shaanxi.”

“Ah…? Ah!”

Jongli Hyeong terkejut ketika memahami maksud Paeng Yeop.

Sekte-sekte pertama yang menyatakan niat untuk bergabung adalah sekte-sekte di Hubei. Tempat ini awalnya berada di bawah pengaruh Wudang. Dengan Sapaeryeon yang siap menyerbu kapan saja, tidak ada pilihan lain.

Jadi, jika dipikir terbalik, posisi Sapaeryeon juga bisa menyebabkan sekte-sekte Shaanxi berkumpul di bawah Hwasan.

“Ini seperti batu yang jatuh ke sungai, membelah arus menjadi dua. Pendeta, menurutmu apa maksud iblis itu?”

Mendengar ini, Beop Jong tersenyum pelan.

Dari sudut pandang Jang Ilso, akan lebih baik jika Gupailbang dan Cheonumaeng bisa mempertahankan keseimbangan. Jika salah satu pihak runtuh secara tiba-tiba, pihak yang tersisa akan menyerapnya, mengkonsolidasikan kekuatan menjadi satu entitas. Kalau begitu, Sapaeryeon tidak akan memiliki kesempatan.

Ketiga kekuatan besar masing-masing memiliki tujuan yang berbeda, jadi gerakan mereka juga akan berbeda. Menemukan jalan yang tepat di tengah aliran kekacauan ini bukanlah hal yang mudah.

Namun, Beop Jong sama sekali tidak khawatir.

“Orang-orang bisa berputar-putar, tapi air tetap mengalir saja.”

“…Ya? Maksudmu apa…?”

Nada yang tenang dan terpisah keluar dari Beop Jong, seperti biksu yang telah mencapai pencerahan.

“Air terkadang sangat berbelok-belok dan terkadang mengalir deras. Tapi pada akhirnya, ia selalu mengikuti jalurnya yang sudah ditentukan. Apakah Cheonumaeng menolak atau Paegun merancang tipu daya, aliran tersebut sudah ditetapkan.”

Mata setengah tertutup Beop Jong tidak tertuju pada orang-orang yang duduk di depannya, melainkan menatap ke kejauhan.

“Bahkan jika Cheonumaeng untuk sementara waktu mendapat nama, itu sudah kehilangan cahayanya. Dan akan terus memudar. Yang tersisa adalah Gupailbang, seperti di masa lalu dan akan di masa depan. Itulah tatanan alam, itulah alurannya.”

Itu adalah sebuah pernyataan sekaligus deklarasi. Baik Jongli Hyeong maupun Paeng Yeop tidak memiliki sanggahan. Bagi mereka, situasi memang tampak mendukung Gupailbang.

Hanya Shaanxi saja. Meski langkah Jang Ilso memungkinkan Cheonumaeng sepenuhnya menguasai Shaanxi, itu hanyalah satu provinsi. Shaanxi memang luas, tapi dibanding kata 天下 – Segala yang Ada di Bawah Langit, itu terlalu kecil. Tidak bisa dibandingkan dengan Gupailbang yang memiliki pengaruh atas seluruh Gangbuk.

Langkah terbaru Cheonumaeng mungkin hanya menunda kehancurannya untuk waktu singkat, tapi tidak akan membawa perubahan dramatis.

Saat itu, Beop Gye angkat bicara.

“Saya setuju bahwa keadaan berjalan seperti yang Anda katakan, Bhikkhu Kepala. Namun, masih ada hal yang mengkhawatirkan.”

“Kekhawatiran apa yang Anda maksud?”

“Cheonumaeng memiliki Hwasan Geomhyeop, bukan?”

Mendengar nama Hwasan Geomhyeop, alis Beop Jong berkedut. Meskipun Cheonumaeng tidak lagi menimbulkan banyak emosi dalam dirinya, menyebut nama Hwasan Geomhyeop masih terasa mengganggu.

“Dia pasti juga tahu arah perkembangan ini. Apakah menurut Anda dia akan diam saja membiarkan semuanya berjalan seperti ini?”

“Lalu apa yang bisa dia lakukan?”

“…Hmm?”

“Saya bertanya, apa yang bisa dia lakukan?”

“Dia… ya…”

Beop Jong tersenyum tipis.

“Kalau sedang terjadi perang besar, mungkin dia bisa melakukan sesuatu. Jika Cheonumaeng punya kekuatan untuk menargetkan Sapaeryeon sendirian, dia mungkin akan mencoba beraksi. Tapi sekarang ini, apa yang bisa dia lakukan? Yang bisa dia lakukan hanyalah memeriksa sekeliling dan berteriak meminta orang lain ikut bergabung dalam pertempuran.”

“…Tapi…”

“Dia memang orang luar biasa. Namun, ini bukanlah hal yang bisa dia, atau siapapun di dunia ini, capai sendirian. Apakah Anda mengerti? Bahkan Zhuge Liang yang hebat pun pada akhirnya tidak bisa membuat negaranya menang, dan bahkan Guan Yu yang tangguh pun tidak bisa menghancurkan sebuah negara sendirian.”

Beop Jong menyimpulkan dengan tenang.

“Itulah hakikat dari arus sejarah. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dibalik dengan kekuatan manusia.”

“…Saya mengerti maksud Anda.”

Beop Jong dengan tenang melantunkan nama Buddha.

Hidup lama membuat seseorang memahami hal-hal tertentu. Salah satunya adalah bahwa terkadang lebih baik menunggu waktu yang tepat daripada mencoba mengubah keadaan dengan maju sendiri.

Karena itu, Beop Jong menunggu dengan sabar, bertahan hidup saat Jang Ilso yang kejam dan Chung Myung yang mengerikan berkeliaran bebas.

Dan kini, gelombang kekacauan yang mereka ciptakan mengalir deras menuju Beop Jong, Shaolin, dan Gupailbang.

“Bahkan Hwasan Geomhyeop pasti sudah tahu. Hampir tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan sekarang.”

Tatapan Beop Jong beralih ke kejauhan.

“Aku ingin melihat ekspresi apa yang dia tunjukkan ketika tidak ada yang mengawasi, di balik facade yang penuh semangat itu.”

❀ ❀ ❀

Chung Myung sedang menatap gunung-gunung di kejauhan. Baek Cheon mengamati punggungnya dengan penuh perhatian.

Apa yang sedang dia pikirkan sekarang? Tidak, ekspresi seperti apa yang dia tunjukkan?

Baek Cheon tahu.

Dia tahu bahwa Chung Myung, yang selalu memberi perintah dan mendorong orang lain, terkadang mengalihkan pandangannya. Itu bukan untuk melihat ke tempat lain, tetapi karena ada sesuatu yang tidak ingin dilihat oleh siapa pun.

Ya, Baek Cheon tahu. Dia tahu betapa dalamnya Chung Myung merenung, betapa besar kekhawatirannya.

Tetapi di saat-saat seperti ini, dia tidak bisa membantu Chung Myung. Karena itu tidak akan berguna sama sekali.

“Huuh.”

Dengan desahan berat, Baek Cheon mendekati Chung Myung dengan hati-hati.

“Chung Myung-ah.”

Chung Myung tersentak dan menoleh untuk melihat Baek Cheon.

“Ah, kamu membuatku terkejut.”

Fakta bahwa Baek Cheon bisa sampai tepat di belakangnya tanpa dia sadari menunjukkan betapa dalamnya Chung Myung tenggelam dalam pikirannya sendiri.

“Sudah selesai di sini. Bisa kita bantu di tempat lain?”

“Sudah selesai?”

“Apa pendapatmu tentang kami? Kami ini murid Hwasan.”

“Ah, iya juga. Kalian memang ahli sekali dalam menggali…”

“Kami sudah merencanakan selama sepuluh tahun untuk meratakan puncak terkutuk ini suatu hari nanti. Kami yakin kami yang terbaik di Dataran Tengah kalau soal merombak gunung.”

…Kedengarannya memang meyakinkan.

Saat itu, Baek Cheon berbicara dengan lembut.

“Aku tahu kamu sangat khawatir.”

“Hmm?”

“Mungkin aku tidak bisa banyak membantu, tapi aku akan melaksanakan keputusan apa pun yang kamu buat dengan sempurna, jadi silakan katakan saja.”

Tatapan Baek Cheon tak berkedip. Chung Myung menatapnya dengan mata agak linglung, terkesima oleh keteguhan dan tekad dalam tatapan itu.

“Sasuk…”

Chung Myung perlahan mengangguk dan menggigit bibirnya sedikit.

“Terima kasih sudah berkata begitu. Aku memang sedang khawatir tentang hal ini.”

“Aku benar-benar memahami perasaanmu.”

Baek Cheon mengulurkan tangan untuk menepuk bahu Chung Myung.

“Kalau kamu punya kekhawatiran…”

“Tampaknya kita masih kurang di sini.”

“Hmm?”

Baek Cheon tersentak. Chung Myung mengulurkan tangannya menunjuk ke depan.

“Kita mungkin perlu menggali lebih banyak di sini. Aku khawatir akhirnya kita melakukan banyak kerjaan sia-sia. Tapi kalau kamu sudah berkata begitu, tidak perlu khawatir lagi. Kita gali dulu, pikirkan nanti.”

“…Apa?”

“Kamu lihat puncak tertinggi di sana? Mari kita gali sampai ke sana.”

“T-tapi itu lebih dari dua kali jarak yang sudah kita tempuh sejauh ini!”

“Bukankah kamu tadi bilang percaya diri bisa menghancurkan gunung?”

…Di saat itu, Baek Cheon menyadari sesuatu.

Niat membunuh yang luar biasa dan menusuk punggungnya adalah sesuatu yang belum pernah ia rasakan, bahkan ketika menghadapi Sapaeryeon atau bahkan Sekte Iblis. Ia bisa menebak ekspresi murid-murid sesama murid saat ini pasti sangat menyeramkan. Ia tidak boleh menoleh ke belakang. Begitu mata mereka bertemu, ia mungkin mati karena serangan jantung.

“Kalau begitu, aku serahkan padamu. Selesaikan besok pagi.”

“Eh, Chung Myung, tunggu dulu… Hei, hei, bajingan! Hei!”

Meninggalkan Baek Cheon sendirian, Chung Myung berjalan pergi dengan riang sambil memeriksa area yang kini sudah melebar.

“Hmmmm.”

Ia sudah mendengar kabar bahwa Beop Jong telah mengeluarkan sebuah dekrit ke seluruh penjuru negeri. Ia juga tahu bahwa informasi yang disebarkan oleh Cheonumaeng melalui para pedagang ternyata tidak menyebar secepat yang diharapkan.

Dari situ saja sudah jelas bahwa Cheonumaeng merupakan pihak yang paling terpukul dalam situasi ini. Jika Jang Ilso dan Beop Jong memutuskan untuk mengepung Cheonumaeng, maka tidak ada yang bisa dilakukan Chung Myung.

Namun.

“Yah, sepertinya semua orang sedang panik dan berpikir keras ya…”

Senyum penuh arti merekah di bibir Chung Myung.

“Kalau mereka mengira aku akan mulai bertindak sekarang, maka mereka sudah terlambat.”

Semua rencana sudah selesai dilakukan—sudah lama sekali. Sekarang tinggal menunggu hasil dari benih-benih yang telah ia tanam sebelumnya.